Шэнь Аньчжи слегка приподнял бровь, с трудом сдерживая взгляд, украдкой взглянул на её старательную игру. Увидев это, он вдруг улыбнулся:
— Шицзе, похоже, не хочет, чтобы меня хоть немного наказали... — его голос слегка повысился, с ноткой насмешки.
— Да, — признала Цзян Юй, не видя в этом ничего плохого.
Пальцы Шэнь Аньчжи, теребящие бронзовую монету, замерли, кончики побелели от напряжения. Впервые в жизни он был ошеломлён её словами, но его сердце неконтролируемо забилось быстрее.
Зачем он её спрашивал...
— Правда... — Шэнь Аньчжи задумался, уголки губ приподнялись, пальцы слегка постучали по столу.
В его тёмном сердце раздался необычный голос, знакомый голос Цзян Юй, который непрерывно булькал: Нравится, Нравится.
Если бы он знал это раньше, то... зачем тогда использовать Технику Истинного Слова, чтобы смутить её разум.
Цзян Юй моргнула своими прекрасными глазами, надеясь, что Гу Шуюй поверит ей.
Пожалуйста, ради всего святого, учитывая её старания, Шэнь Аньчжи не должен из-за этого просто так стать злодеем и затаить на неё обиду.
— Мужчины и женщины — разные, — в глазах Гу Шуюй мелькнуло невыразимое любопытство, она взглянула на Шэнь Аньчжи, долго молчала и наконец едва слышно вздохнула, мягко сказав: — Давайте сначала поедим.
— Шицзе, я сыта, — Цзян Юй откусила пару раз от булочки, но есть не хотелось. Пока она пила чай, её взгляд скользнул по лицам присутствующих.
Шэнь Аньчжи молча закончил завтрак и направился в задний двор. Цзян Юй, опустив голову, последовала за Гу Шуюй. Как только они вошли в задний двор, их встретила атмосфера строгости и суровости.
Несколько учеников клана Хэмень стояли по обе стороны, и один из них, поклонившись Гу Шуюй, произнёс громким голосом в тишине двора:
— Старшая сестра, орудия наказания готовы, можно начинать.
Гу Шуюй кивнула. Шэнь Аньчжи неторопливо вышел на середину двора и встал спиной к Цзян Юй, как непреклонный бамбук.
Ученик, исполняющий наказание, с холодным выражением лица без колебаний поднял кнут.
— Первая плеть!
Раздался резкий свист, и кнут с силой ударил по спине Шэнь Аньчжи, оставив кровавую рану.
— Вторая плеть!
Кнут, как ядовитая змея, впился в тело, оставив ещё более глубокий след. Спина Шэнь Аньчжи напряглась.
— Третья плеть, наказание завершено.
Последний удар кнута раздался с глухим звуком, и несколько капель крови упали на холодные каменные плиты.
Эхо от ударов кнута долго витало в пустом дворе.
После трёх ударов Шэнь Аньчжи оставался неподвижным. Он небрежно откинул волосы за спину, скрывая раны. С начала до конца он не издал ни звука. Цзян Юй почувствовала, как её глаза наполнились слезами. Почему никто не верит ей? И почему никто не верит ему?
Шэнь Аньчжи повернулся к ученику, исполнявшему наказание, и слегка поклонился, его лицо оставалось спокойным, как будто он не только что получил три удара кнутом.
Цзян Юй подумала, что если бы она получила такие удары, то, вероятно, не смогла бы даже пошевелиться от боли.
— Младший брат...
Шэнь Аньчжи шёл уверенно, и, проходя мимо Цзян Юй, заметил, что её глаза покраснели, но она опустила взгляд, избегая его.
Он намеренно посмотрел на неё, увидев, как её длинные ресницы дрогнули. С лёгкой улыбкой он отвел взгляд и поклонился Гу Шуюй:
— Старшая сестра, наказание завершено.
— Иди лечиться, — кивнула Гу Шуюй, и ученики расступились.
Цзян Юй поспешила за ним:
— Младший брат, подожди меня.
Шэнь Аньчжи замедлил шаг, ожидая, пока девушка догонит его, не пропустив её взгляда, полного заботы и смятения.
Цзян Юй шла рядом мелкими шагами, осторожно спросив:
— Младший брат, ты в порядке? Наверное, очень больно...
— Больно? — тихо повторил он.
Никто не спрашивал, больно ли ему... Как будто никому нет дела до его боли.
— Старшая сестра, ты всегда будешь заботиться обо мне? — Шэнь Аньчжи посмотрел на неё, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась лёгкая серьёзность.
— Конечно, старшая сестра должна заботиться о младшем брате. Я вижу, что у тебя на спине кровь, — Цзян Юй протянула ему лекарство.
Шэнь Аньчжи не взял его, скрестил руки на груди и, наклонив голову, посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, намеренно сменив тему:
— Старшая сестра, ты успокоилась?
— Успокоилась? — Цзян Юй с недоумением подняла глаза.
Шэнь Аньчжи, видя её реакцию, понял, что она, вероятно, не помнит слов Гу Шуюй, или...
Он внезапно наклонился вперёд, приблизившись так близко, что мог видеть своё отражение в её ясных глазах.
Его обычно улыбающиеся губы сжались в тонкую линию, и он тихо, с лёгким намёком на исследование, спросил:
— Слова старшей сестры Гу не лишены смысла. Я подвергал тебя опасности, а ты... действительно не переживаешь?
— Я... не могу сказать, что совсем не переживаю, но, учитывая, что ты спас меня, я великодушно не стану на это обращать внимание, — засмеялась Цзян Юй.
— Не обращать внимание... — Шэнь Аньчжи быстрее закрутил бронзовую монету в пальцах.
Он всего лишь «угрожал» ей, чтобы она нашла траву, но почему-то чувствовал странное беспокойство. Он вдруг улыбнулся:
— Старшая сестра действительно великодушна.
Цзян Юй посмотрела на выражение лица Шэнь Аньчжи. Кажется, что и обращать внимание нельзя, и не обращать тоже нельзя...
Действительно, чёрный лотос.
Цзян Юй не стала медлить и вложила флакон с лекарством ему в ладонь. Её ладонь слегка коснулась его, и она почувствовала, будто это было случайно.
— Младший брат, если нужно нанести лекарство, я всегда рядом.
Цзян Юй предположила, что Шэнь Аньчжи, вероятно, не согласится, а, возможно, даже подразнит её. Она была уверена, что не дойдёт до комнаты, как в прошлый раз, когда он выгнал её.
Обновлено: 19.02.2026