Уголки губ девушки поднялись в улыбке. Она стояла спиной к Шэнь Аньчжи, её пальцы ловко перебирали что-то в руках.
Через мгновение Цзян Юй повернулась, скрывая руки за спиной, и легкой походкой подошла к Шэнь Аньчжи. Она остановилась перед ним и с улыбкой произнесла:
— Протяни руку.
Шэнь Аньчжи послушно раскрыл свою бледную и худую ладонь.
С её ладони соскользнула слегка неровная, но полная жизни птичка, сплетённая из травы. Она мягко упала на широкую ладонь Шэнь Аньчжи, подняв легкое облачко пыли.
Травяная птичка сохраняла тепло руки девушки, словно впитав аромат её ладони.
— Дарю тебе. Хоть это и просто птичка из травы, — с улыбкой сказала Цзян Юй, внимательно наблюдая за выражением лица Шэнь Аньчжи.
Шэнь Аньчжи замер на мгновение, его дыхание слегка прервалось. Он машинально провёл пальцем по грубому краю крыла птички, затем поднял взгляд. На его губах застыла улыбка, значение которой было трудно угадать.
— Не ожидал от старшей сестры такого, — произнёс он, взгляд скользнул по кривому клюву птички. — Мастерство... действительно грубовато.
Однако его пальцы слегка сжали птичку.
Цзян Юй надула губы.
— Признаю, я сделала её не очень красивой. Это сложно, знаешь ли. Если не нравится, верни мне.
— Это невозможно, — Шэнь Аньчжи спокойно положил птичку за пазуху, прямо у сердца, и плавно сменил тему. — Старшая сестра раньше плела такие? Кому дарила?
Цзян Юй покачала головой.
— Нет. У меня получалось слишком уродливо. Но эта — лучшая из всех, что я делала.
Видя, как он, казалось бы, с отвращением смотрит на птичку, но при этом аккуратно её прячет, она почувствовала себя довольной.
Шэнь Аньчжи улыбнулся, глядя на неё.
— Внешне грубовато... но всё же видно, что это птица.
Цзян Юй слегка повысила голос, с лёгким упрёком в улыбке.
— Младший брат.
— Мм, — Шэнь Аньчжи намеренно сделал паузу. — Сойдёт. Младшему брату... не не нравится.
Выражение лица Цзян Юй смягчилось, она широко улыбнулась и кивнула в знак согласия.
Длинные ресницы Шэнь Аньчжи дрогнули, отбрасывая тень. Его взгляд незаметно скользнул по ладони Цзян Юй. Зелёная трава оставила царапины на коже, а перевязанная рана была испачкана зелёным соком. Она, казалось, не обращала на это внимания и продолжала спускаться с горы.
Шэнь Аньчжи скрестил руки на груди, наблюдая за профилем девушки. Она действительно не придавала этому значения.
Свет неба пробивался сквозь облака, рассвет начинался.
Цзян Юй шла всё медленнее, чувствуя головокружение. Она изо всех сил старалась идти за Шэнь Аньчжи, но место, где туманный демон сжимал её, под одеждой покраснело и начало болеть и зудеть.
Шэнь Аньчжи заметил неладное и резко остановился. В следующее мгновение он почувствовал, как что-то с силой ударило его в спину.
Она вскрикнула, прикрывая нос, который начал болеть. Слёзы выступили на глазах, и она почувствовала, как ветер пронёсся мимо ушей.
Цзян Юй растерянно подняла взгляд, слегка потирая виски.
— Что случилось?
— Старшая сестра, это я должен спросить тебя, — Шэнь Аньчжи слегка потянул её за запястье.
Цзян Юй только хотела поднять взгляд, как вдруг почувствовала, как свет и тени смешались. Тяжёлая сонливость накатила на неё, как волна.
Её глаза мгновенно погрузились во тьму, и тело бессильно упало набок.
В глазах Шэнь Аньчжи обычная мрачность мгновенно разбилась, и редкая тревога мелькнула, исчезнув так же быстро, как и появилась. Он быстро обхватил её падающее тело одной рукой, а другой поддержал её хрупкую шею, прижимая её к себе.
— Старшая сестра...
Лицо девушки в его руках потеряло привычную живость, её брови слегка нахмурились от боли. Взгляд Шэнь Аньчжи опустился на участок красной кожи, виднеющийся из-под рукава. Его зрачки сузились.
Как она могла молчать...
Шэнь Аньчжи поднял её на руки, и с всплеском духовной силы вызвал меч из медных монет. Он превратился в резкий луч света, разрывающий сумерки, и устремился в сторону гостиницы у подножия горы.
* * *
Когда Цзян Юй смутно пришла в себя, она пошевелила пальцами и обнаружила, что её шея и запястья перевязаны белыми бинтами. Зелёный сок лекарства просачивался сквозь ткань, распространяя лёгкий аромат трав.
Её взгляд скользнул к двери, где раздались три размеренных стука. Знакомый голос Шэнь Аньчжи спросил:
— Старшая сестра, проснулась?
— Да, я проснулась.
Шэнь Аньчжи, получив её ответ, открыл дверь и вошёл, держа в руках маленький фарфоровый флакон. Он провёл пальцем по флакону, прежде чем поставить его на стол. Увидев, что её лицо всё ещё бледное, в его глазах мелькнул странный свет.
Цзян Юй села, и Шэнь Аньчжи уже открыл флакон и протянул его ей. Невыразимо горький запах ударил в нос.
— Старшая сестра, выпей.
Её глаза, яркие и выразительные, забегали. Она задумалась на мгновение, затем улыбнулась.
— Неужели это лекарство, приготовленное тобой, младший брат?
Шэнь Аньчжи понизил голос, его голос стал хриплым, с оттенком шутки и серьёзности.
— Мм, старшая сестра, оцени моё собственное приготовленное «яд».
Цзян Юй на мгновение опешила, затем поднесла флакон к носу и вдохнула. Кроме неприятного запаха, ничего подозрительного не было. Она зажала нос и сделала глоток. Горький вкус заставил её поморщиться.
— Как горько. Это плохой яд. Обычно яды безвкусны и бесцветны, чтобы быть эффективными.
Шэнь Аньчжи ожидал, что она испугается, ведь старшая сестра всегда была пугливой. Но вместо этого она заговорила спокойно, без страха.
Подумав об этом, Шэнь Аньчжи провёл пальцем по маленькому нефритовому флакону и медленно убрал его в рукав. Он задумчиво улыбнулся, притворяясь серьёзным, и понизил голос.
Обновлено: 21.01.2026