Глава 15 — Глава 15

— Гид, посмотри, что он делает! — Чжэн Юаньцин слегка нахмурился, затем закрыл глаза и перешел в режим совместного просмотра. Чистое изображение и звук из хижины возникли в его сознании. — Дядя Дай! Я иду! — Сяо Чэн улегся у входа в хижину и тихо позвал, затем опустил голову и вполз внутрь. Тут Чжэн Юаньцин увидел человека, похожего на мертвеца, лежащего в сырой и темной хижине. Мужчина уже не мог двигаться и лишь мычал «хуохуо» Сяо Чэну. — Книга готова! — Сразу после этого послышался лишь печальный крик, и тощая женщина бросилась в объятия Сяо Чэна, обняв его крепко. Сяо Чэн тоже крепко обнял женщину, его глаза сияли чистыми, кристально ясными слезами. — Папа… Папа, он не выживет! Доктор сказал, это малярия, и лекарства нет… — — Нет, я пойду искать работу. По крайней мере, я моложе тех женщин… — Женщина обняла Сяо Чэна и тихо плакала. — Что за чепуху ты говоришь! — Сяо Чэн обнял женщину, прикусил губу и прошептал: — Сколько раз я тебе говорил, ты мне самая большая помощь, если останешься дома! «Ладно…» Слушая голос Сяо Чэна, Чжэн Юаньцин почувствовал прилив грусти. Он, конечно, знал, что в последние дни величайшая помощь, которую женщина может оказать своему возлюбленному, – это оставаться верной! Сражаться они не могли. Даже в физическом труде они уступали мужчинам. Хотя им нужно было только лечь и раздвинуть ноги, в эту эпоху свирепствующих болезней, отсутствия медицинской помощи и когда обычная простуда могла убить, такой поступок лишь принес бы больше неприятностей их возлюбленным! — Перестань говорить! Я не могу здесь оставаться слишком долго. Я дам тебе это. Не позволяй никому видеть. Завтра я принесу еще… — В этот момент Сяо Чэн огляделся и, убедившись, что рядом никого нет, подтолкнул женщину в угол и отошел от нее. Он достал из кармана пачку прессованного печенья и сунул ей в руку. — Это… это… — — Откуда это взялось! Ты ездил в уездный город? Ты жизнь свою не ценишь? Почему ты такой глупый… — Женщина на мгновение остолбенела, а потом издала приглушённый вскрик. — Как возможно! Сегодня мне попался крупный клиент, вы видели? Всё, что снаружи, новое, даже мотоцикл новый, — Сяо Чэн тихонько указал на вход в пещеру и прошептал: — Этот парень, возможно, легендарный странник. Не знаю, что он здесь делает. Если он собирается обосноваться здесь, то, следуя за ним, я смогу добывать больше еды. Тогда… — Что! — Странник! Ты идиот, ты жизнь свою не ценишь… — Женщина крепко обняла Сяо Чэна, её заплаканные глаза были полны сердечной боли и страха. Странник? Что такое бездомный? Брови Чжэн Юаньцина внезапно нахмурились, сердце заколотилось. — Не говори ерунды. Никто никогда не видел странника, это всё лишь догадки. По крайней мере, он не плохой человек. Ладно, я ухожу. Вернусь вечером, — поспешно сказал Сяо Чэн, затем отпустил женщину и вышел из лачуги. — На что ты смотришь! Кто посмеет вести себя плохо? Я раздавлю тебя одной рукой! Выйдя из лачуги, Сяо Чэн свирепо оглядел все глаза вокруг, как явные, так и скрытые, затем указал на одну из лачуг и гневно выругался, после чего, улыбнувшись Чжэн Юаньцину, подошел, прихрамывая. — Брат! Я заставил тебя долго ждать! — Сяо Чэн толкнул свой велосипед и с извиняющейся улыбкой посмотрел на Чжэн Юаньцина. — Это не тот вопрос, который стоит задавать. Почему ты ее не забрал? Как проходит твое лечение? — Чжэн Юаньцин взглянул на испуганные и жадные глаза в тех хибарах, затем наклонился к Сяо Чэну и тихо спросил. — Увы… это трудно описать словами. Сяо Чэн сначала остолбенел, но, подумав, что Чжэн Юаньцин — пробудившийся, решил, что его глаза видят так далеко, и поэтому вздохнул. — Брат, пойдем сначала, поговорим по дороге, — сказал Сяо Чэн, опустив голову. Чжэн Юаньцин кивнул, увидев это, и, ничего не сказав, вместе с Сяо Чэном продолжил везти тележку глубже в поселение. Пройдя почти ещё километр, Чжэн Юаньцин наконец увидел стену, защищающую от трупов, в поселении порта Чэншань, но он знал, что настоящей городской стеной является почти трёхкилометровая человеческая стена снаружи! Едва войдя за городскую стену, Чжэн Юаньцин снова ахнул – За стеной и внутри неё были два разных мира! Двустороннее четырехполосное шоссе с асфальтовым покрытием, участки ферм и маленькие домики, а вдали, в густом тумане, виднелись трехэтажные чердаки! По обе стороны дороги, одна за другой, располагались лавки: рестораны, оружейные, гостиницы, кузницы... Были даже маленькие лотки, торгующие вдоль улицы; на зелёных полосах у лотков группы нарядных женщин демонстрировали позы и улыбались Чжэн Юаньцину. Женщины? Именно эти женщины привлекли внимание Чжэн Юаньцина. Женщины слева на дороге были одеты скромно, но опрятно. Они открывали лишь лица и руки, ничем не отличаясь от людей до апокалипсиса. Но женщины справа… Там лишь две полоски ткани прикрывали их тела, сверху и снизу, словно они могли слететь от малейшего порыва ветра. Эти женщины дрожали от холода, натягивая улыбки, чтобы привлечь гостей. При такой низкой температуре… Те, кто стоял справа, казались совсем безоружными! Чжэн Юаньцин слегка нахмурился и продолжил рассматривать виды, но на самом деле он осматривался и по сторонам. Покупателей, которых видели все предприятия по обеим сторонам дороги, составляли группы мужчин с большими и маленькими мечами; некоторые выглядели свирепо, другие были покрыты татуировками с изображениями драконов и фениксов, а третьи имели жалкий вид. Вокруг этих снующих туда-сюда людей стояли ржавые старые пикапы, видавшие виды «Сантаны» с высоким кузовом и различные внедорожники с отрезанными крышами… Если бы эти повсюду сновавшие люди не выглядели столь изможденными и потрепанными, Чжэн Юаньцин подумал бы, что попал в небольшой городок накануне конца света! — Ну что, открыл глаза? Это порт Чэншань! Самый большой речной порт во всем городе Ёсивара! Наш район — единственное место, где корабли могут останавливаться в радиусе ста километров вверх и вниз по течению Желтой реки. Если базы и поселения выше и ниже по течению хотят вести дела, они должны пройти через нас! — Те магазины все принадлежат торговцам из верхнего и нижнего течения; те, у кого есть машины, — это команды охотников за трупами местных бандитских группировок. Они зарабатывают себе на жизнь, добывая кристаллы трупов. Иногда им удается захватить кое-какие материалы довоенных времен и торговать ими. — Кроме того, у нас все управляется бандитскими кланами. Здесь абсолютно честно и безопасно. Драки, убийства и воровство строго запрещены в пределах стен. Пойманных преступников протащат через улицы, чтобы все видели, а затем привяжут к камням и бросят в Желтую реку! — Так что здесь, пока у тебя есть кристаллические ядра и материалы, ты — настоящий король! — Сяо Чэн с восторгом указывал на «процветание» на улицах. Управление со стороны бандитских кланов? Как необычно… Чжэн Юаньцин мысленно кивнул. При таком управлении со стороны бандитских кланов не могло быть такого, чтобы одна семья доминировала и делала все, что ей заблагорассудится. Следовательно, как минимум половина того, что сказал Сяо Чэн, было правдой. — Но это совсем не похоже на порт. Нет никаких башенных кранов, контейнеров, грузовиков и прочего, даже сломанных. Это просто город, — небрежно спросил Чжэн Юаньцин. «Брат! Каждый новичок задаст этот вопрос. Одним предложением всё прояснится, когда увидишь Жёлтую реку!» Сяо Чэн усмехнулся, а затем сказал: «Пойдем, я отведу тебя, где остановиться! Ты же дядя, так что, естественно, должен жить в лучшем месте!» Дядя… Чжэн Юаньцин не мог удержаться от кратковременной вспышки мрака в глазах, услышав это, но, вспомнив о цели своего визита, он выпрямился, притворился солидным и последовал за Сяо Чэном. Они прошли по коммерческой улице протяженностью в километр, за которой следовала промышленная зона. Похоже, это были фабрики, которые раньше занимались переработкой в порту. Хотя они и не были большими, в этом районе их насчитывалось сотни; В конце промышленной зоны находился причал. Доапокалиптические стотонные баржи либо разгружались, либо стояли на якоре, либо отправлялись в путь. Мужчины с обнаженными торсами и различные машины, сновавшие туда и обратно на причале, свидетельствовали о том, что порт Чэншань во время апокалипсиса торговал — Насколько же он был процветающим!