— Ци‑ци‑ци? — Ци‑ци‑ци‑ци…
Тут из‑под стула выскочил мышиный братец с перепуганным видом, неся на плече сыр. Пытаясь любой ценой не задеть мудрую траву, разросшуюся по полу, он всё же случайно коснулся её, и его лапа в одно мгновение стала алой. Из пасти вырвался полный боли визг:
— ЦИИ!!
— Мышь? — Увидев корчащуюся на полу мышь, Мань Янъян на мгновение замер, мудрая трава на его голове перестала расти. Нахмурившись, он бросил долгий взгляд на безучастного Си Янъяна рядом и остановил свои поиски. Взяв несколько флаконов с реактивами, Мань Янъян вместе с Си Янъяном вышел из лаборатории.
«Клац!»
Лишь когда шаги трости стали затихать и совсем растворились вдали, Линь Юй выбрался из‑за стула, в глазах у него стояла немалая доля облегчения. Если бы он не вытолкал мышиного братца, сейчас ему самому уже пришёл бы конец.
Глядя на лежащего на полу без признаков жизни мышиного братца, Линь Юй искренне растрогался и, присев на корточки, принялся чертить на полу крест.
— Братец мышь, не думал, что ты такой благородный, — раньше, когда смотрел мультик, я, выходит, недооценивал тебя. — От лица Лань Янъяна официально заявляю: все твои прежние кражи еды считаются простительными. Если кто‑нибудь ещё из твоего рода объявится, буду кормить и поить, как родных.
По всему телу Линь Юя, казалось, сиял золотой свет, а в глазах проскользнула аккуратная, как по учебнику, тень печали. Будто он и правда говорил от всего сердца.
Закончив молиться над телом своего спасителя, он не стал дальше возиться, опасаясь, что Мань Янъян вдруг вернётся. Немного понаблюдав через щель в двери и убедившись, что ни его, ни Си Янъяна поблизости нет, Линь Юй пулей вылетел из лаборатории.
После неожиданного появления Мань Янъяна он всю дорогу держался настороже, боясь, что случится ещё какая‑нибудь пакость. К счастью, столь уж ужасного невезения у него не было, и ничего необычного по пути не произошло.
Отперев дверь, он благополучно вернулся домой и только тогда наконец смог выдохнуть.
— Даже когда строго следуешь правилам, всё равно умудряешься нарваться на такую внеплановую встряску, это вообще нормально? — Бессильно разморившись, он шлёпнулся на кровать звёздочкой, сунул листочки с информацией под матрас и перевёл дыхание.
— То, что Мань Янъян в одиночку привёл Си Янъяна в лабораторию, явно неспроста. — Цвет мудрой травы изменился, мышь едва коснулась её и тут же погибла, об уровне опасности даже говорить не приходится. — Мудрая трава после мерзостной мутации Мань Янъяна стала смертельно опасной, её трогать нельзя, можно считать это дополнительной информацией. — Интересно только, что Си Янъян всё время смотрел в мою сторону… неужели он меня заметил заранее?
Долго прокручивая увиденное, Линь Юй по крупицам собирал картину. В целом, хоть поход в лабораторию и не принёс ему ожидаемых правил и закончился неожиданным происшествием, назвать его бесполезным было сложно. Скорее, он получил входной билет к выполнению базового задания.
Собранные сведения и более глубокое понимание способностей Си Янъяна и остальных позволили наметить план дальнейших действий. Думая об этом, он уже не мог бороться с накатывающей, словно прилив, сонливостью и, едва сомкнув глаза, отключился…
…
Вечер.
«Бум‑бум‑бум.»
— Лань Янъян, ты дома? Я принесла тебе поесть. — Услышав стук в дверь, Линь Юй с трудом вынырнул из сна, сдерживая зевоту, спустил ноги с кровати. Посмотрев в глазок и убедившись, кто снаружи, он открыл дверь.
Перед порогом стояла Нуань Янъян с красным термоланчбоксом в руках и тёплой улыбкой. Не дав ему и слова сказать, она тут же протянула коробку и с заботой произнесла:
— Лань Янъян, как нога? Староста и остальные очень за тебя переживают. — Мэй Янъян сегодня тоже хотела попросить тебя об одном деле, но тебя не было, так что ей пришлось отправить Фэй Янъяна вместо.
Казалось бы, совершенно невинная фраза заставила у Линь Юя внутри всё похолодеть, сонливость слетела наполовину. Чёрт! Опять? Хорошо ещё, что он сегодня проспал урок! Что у этой Мэй Янъян за привычка – всё время вешать на него какие‑то дела? Фэй Янъян ей в чём‑то не подходит? Или Си Янъян недостаточно сообразителен? Он же обычный, ленивый до предела Лань Янъян, которому и пару шагов лишний раз сделать лень! С чего все вдруг так его вспоминают?
— Тогда… передай от меня извинения. — Линь Юй забрал ланчбокс, и его тут же окутал необычный, очень аппетитный аромат, моментально прогоняя остатки сна. Приоткрыв крышку, он увидел две порции еды: с одной стороны лежал знакомый травяной торт, а с другой – миска густого зелёного супа. На поверхности кипели ярко‑зелёные пузырьки, плавают сгустки вязкой травяной кашицы, а на дне виднелось несколько неизвестных стеблей, медленно «плывущих» по кругу… Именно от этой миски исходил манящий запах.
— Это…? — Как тебе, Лань Янъян, я выбрала только то, что ты любишь. — Глаза Нуань Янъян светились ожиданием, на лице, как всегда, играла тёплая улыбка. — Травяной торт остался последний кусочек, зато сегодня есть травяной отвар, это же твоё самое любимое блюдо. — Дядя чёрная коза изначально хотел оставить миску себе, но я заметила и с трудом выпросила её для тебя. — Пей, пока горячий, остывший уже не такой вкусный… — …
Хотя выражение на лице Нуань Янъян не изменилось ни на йоту, она была всё той же доброй овечкой, у Линь Юя по спине пробежал холодок. Он уставился на дымящийся травяной отвар в руках и невольно сглотнул.
Столовая… с каких это пор там появился травяной отвар?
Под тяжёлым, внимательным взглядом Нуань Янъян внутри у него всё сжалось, от одной мысли о «травяном отваре» его передёргивало. Кто знает, к чему приведёт один‑единственный глоток!
Чтобы выиграть время и не дать её выражению лица снова поменяться, Линь Юй без особого выбора пригласил её зайти.
— В правилах Деревни Овец ясно сказано: в столовой нет ни мяса, ни травяного отвара. — Хоть и не уточняется, хороши ли последствия от него или плохи, но при таком виде максимум пятьдесят на пятьдесят… — Взяв травяной торт, он, одновременно жуя и думая, пытался придумать выход из ситуации.
На самом деле, избавиться от нынешней опасности было бы не так уж сложно. Например, он «случайно» роняет миску на пол, и пить отвар уже нечего. Но, немного поразмыслив, Линь Юй внезапно изменил точку зрения. Возможно, травяной отвар, который принесла Нуань Янъян, не только не опасность, но и редкая «возможность».
Представим, что всё происходит иначе: травяной отвар подаётся ему, когда он один приходит в столовую. Что тогда? В условиях, когда «нельзя тратить еду впустую» и «нельзя отказываться от блюд, которые советует тётя‑белая овца в столовой», у него не будет такой роскоши, как сейчас, – под рукой не всегда будет Си Янъян, чтобы выручить. Потому лучше заранее выяснить эффект травяного отвара, пока ещё есть шанс отступить, и тем самым подготовиться к следующим дням.
— Сейчас главное – понять, как испытать действие травяного отвара… — Ест он нарочито медленно, но мысли крутятся без остановки. Увы, торт слишком мал, как ни тянуть, он рано или поздно закончится. Время идёт, и кусок стремительно уменьшается. Если к тому моменту он так и не придумает, что делать, ему придётся, чтобы не вызывать подозрений у Нуань Янъян, допить отвар самому. А значит, нынешний шанс будет безвозвратно упущен.
— Лань Янъян, ты не будешь пить? Скоро же остынет. — Нуань Янъян склонила голову набок, и в глазах её появилось ещё больше заботы.
Снова услышал от неё подгоняющий вопрос, а решения так и не нашёл, и Линь Юй лишь тяжело вздохнул про себя. Рука медленно потянулась к миске с травяным отваром. Похоже, остаётся только…
Обновлено: 03.02.2026