Появившаяся стройная, красивая, черноволосая, черноглазая, спокойная и рассудительная фигура соответствовала слухам и всевозможным рассказам студентов.
Время не оставило на этом экзорцисте никаких следов, говорили, что он выглядел так же двадцать с лишним лет назад.
Только под шипение горящего огня, старейшина-привратник, смотрящий на фигуру поверх очков, поднял голову и объявил факультет Лу Ли.
— Факультет мистицизма!
Крики и аплодисменты заполнили всю церковь. Ликование, вспыхнувшее за самым многочисленным длинным столом факультета мистицизма, почти сорвало крышу с актового зала.
На месте для профессоров профессор Хейг хлопал в ладоши докрасна. Профессор Сезар с улыбкой аплодировал, вспоминая что-то. Профессора других факультетов также не скупились на дружелюбие и приветствие. Высокая и элегантная профессор Крис, похожая на маленького гиганта, подняла бокал в знак приветствия.
Старейшина-привратник, который обычно в это время кричал "Тихо!", ничего не сделал, и когда крики и аплодисменты стихли, он жестом показал Лу Ли:
— Прошу вас пройти на ваш факультет, господин Лу Ли.
Лу Ли кивнул ему в ответ и вошёл в ликующую толпу.
Он сел на свободное место, и студенты вокруг него, раскрасневшиеся от волнения, ещё до того, как они успели заговорить с ним —
Бум — бум —
Старейшина-привратник постучал своим посохом, и в актовом зале воцарилась тишина.
— Перед началом ужина первокурсники должны запомнить три правила, которые нельзя нарушать.
— Первое: по любым вопросам обращайтесь к своим старостам или профессорам. Самовольные действия будут наказываться вычетом учебных баллов.
— Второе: не покидайте этот этаж без разрешения. Нижние этажи — это зоны для студентов средних и старших курсов, а также для нижних факультетов.
Если только вы не получили доброжелательного приглашения.
— Третье: болота, гнилые канализации и таинственные леса являются запретными зонами. Вход без разрешения строго запрещён, — старейшина-привратник строго оглядел первокурсников:
— Не тратьте свои драгоценные жизни.
— А теперь прошу вице-декана профессора Крис начать вечер.
Старейшина-привратник отошёл в сторону, и взгляды студентов устремились к профессору Крис, сидевшей в центре стола.
— Перед началом вечера есть ещё одно последнее дело. Поскольку большинство из вас обладают уникальными талантами и способностями… — узкие глаза вице-декана Крис пробежались по длинному столу и остановились на Лу Ли:
— …выбор на церемонии поступления может помешать вам раскрыть свои таланты. В течение месяца после поступления вы можете свободно выбрать, переходить ли на другой факультет.
— А теперь —
Светло-красные ногти легонько постучали по бокалу, и в эхе раздавшегося звука профессор Крис открыла губы:
— Вечер начинается.
Раздался шум, и внимание студентов вернулось к Лу Ли и еде.
За исключением нескольких вновь поступивших студентов, которые уткнулись лицами в столы, студенты факультета мистицизма и других факультетов повернулись, чтобы посмотреть на Лу Ли.
— Лу… господин Лу Ли, здравствуйте… Можете называть меня Зорен.
Студент напротив за длинным столом дрожал от волнения, увидев важную персону.
Рядом с ним сидела также вновь поступившая, тринадцати-четырнадцатилетняя девушка, которая была относительно спокойна, возможно, из-за своей мрачности, и протянула руку, коротко сказав:
— Фудот Линс.
— Лу Ли.
Лу Ли не стал пожимать протянутую левую руку Фудот.
— Собачатина! — мальчик с лицом, покрытым остатками еды, поднял голову из миски с пирогом и протянул грязные, жирные руки, чтобы схватить бледную ладонь Фудот:
— У меня нет имени. Все называют меня Собачатина, потому что так есть не так страшно.
Фудот с отвращением выдернула руку и постоянно вытирала её носовым платком.
Мальчик внезапно схватил чёрного жука, который полз по руке Фудот, и под её мрачным взглядом бросил его в рот, разжевал и проглотил, его глаза загорелись:
— Вкусно! Есть ещё?
Другие студенты, представлявшиеся, прервали их конфликт, и Лу Ли быстро оказался окружён вопросами.
— Это ваше настоящее имя?
— Не отвечайте! Снаружи бесчисленные аномалии хотят знать настоящее имя господина экзорциста, — напомнил Лу Ли студент с соседнего факультета алхимии:
— Никому не говорите.
Больше всего спрашивали, правда ли, что в Белфасте есть солнечный свет, и почему он приехал в Академию Гигантских Деревьев на Опустошенных землях.
Ужин длился час, и для студентов факультета мистицизма или тех, кто был рядом с Лу Ли, он показался слишком коротким.
Те, кто сидел подальше, чувствовали сожаление.
Ужин закончился, и первокурсники один за другим стали расходиться, а вновь поступивших студентов старосты повели в их комнаты отдыха.
Студенты не поступали одной партией — каждые два-три месяца приходили новые студенты, присоединяясь к первокурсникам, чтобы обеспечить постоянный приток свежей крови.
Из-за присутствия Лу Ли все были достаточно послушны — или хотели себя проявить.
— Я слышала от брата, что они очень не любят привратников, — спросила любопытная коротковолосая девочка по дороге в комнату отдыха.
— Не подходите слишком близко к привратникам, они очень опасны, — ответил староста.
— Почему?
— Происхождение привратников сложное, некоторые из них — выпускники, некоторые — охотники.
Говорят, что привратники других курсов сильно конфликтуют со студентами, а нижние факультеты даже —
Староста, осознав, что раскрывает слишком много, замолчал.
— Что такое нижние факультеты? — спросил Собачатина.
Его привезли из трущоб, и он ничего не знал.
— Это место, где размещается другая группа студентов. Люди распределяются на верхние факультеты, а инородцы — на нижние.
— Инородцы тоже могут поступать в академию? — удивился один из юношей.
— Почему нет? Если они разумны и миролюбивы.
Если бы Прусиус и Офелия были здесь, их бы распределили на нижний факультет.
У студентов пока не было вопросов, а староста продолжал рассказывать о других правилах:
— Чтобы перейти на старший курс, нужно набрать учебные баллы. Вы можете получить их за экзамены, испытания, успеваемость и достижения, пока не выполните условия в течение года.
— Что будет, если не хватит учебных баллов? — спросил студент.
— Покинете академию.
Многие студенты очнулись от тёплой атмосферы ужина.
Они вспомнили о славе Академии Гигантских Деревьев, а также о её опасностях и уровне смертности…
Затем староста представил первокурсникам основные предметы: мистицизм; алхимия; ботаника; история; гадание и новый предмет — языки.
А также факультативные предметы помимо основных: выживание в дикой природе; знания об аномалиях; Изнанкаведение; боевые навыки.
Они предлагались как общие курсы для самостоятельного выбора студентами и дополняли основные предметы.
Строго говоря, можно было выбрать несколько основных предметов, но время занятий обычно совпадало — а также приходилось сталкиваться с тяжёлыми домашними заданиями и испытаниями, последствия провала которых были серьёзными.
Добравшись до окраины зоны отдыха, староста распределил студентов по их комнатам, похожим на кривые деревянные двери в виде домиков на дереве.
На факультете мистицизма были только одноместные комнаты, на факультетах алхимии и гадания можно было выбрать многоместные или одноместные, а на других факультетах были только многоместные комнаты.
Лу Ли, как и ожидалось, получил лучшую комнату отдыха, изысканно обставленный домик на дереве, в котором даже было окно.
Если открыть деревянное окно, можно было увидеть алхимическую башню, мерцающую, как звёзды, пронзающие первобытную тьму. В самый яркий полдень можно было бы наблюдать тёмные очертания Миднайта.
— Пожалуйста, хорошо отдохните, а завтра утром отправляйтесь в класс на Улице Болтовни, чтобы начать урок мистицизма.
Староста оставил наставление и увёл остальных студентов.
Обновлено: 02.02.2026