Андреа глухо врезалась в воду, подняв волны и исчезнув на поверхности моря.
Морская вода хлынула в незакрытый люк, и из-за кувырканий Андреа она то толкала, то обволакивала Лу Ли. Холодное прикосновение и вода, хлынувшая в ноздри, затрудняли дыхание, но в этом головокружительном водовороте он избежал участи сломать кости или даже разбиться насмерть.
Бум.
Морская вода толкала Лу Ли, и он врезался в люк. Он ухватился, чтобы не потерять контроль из-за воды, а другой рукой достал из кармана флюорит, не позволяя темноте поглотить себя.
Что-то острое, скрытое в воде, пронеслось мимо с волной, порезав лоб Лу Ли, и с каждым омыванием морской водой боль становилась колющей.
Вскоре вода перестала хлынуть в проход, Андреа закрыла люк и постепенно восстановила контроль над судном.
Вода, застрявшая в проходе, словно вино в бутылке, колыхалась и сталкивалась, поднимая волны, заливавшие ноги.
Влажное человеческое лицо, покрытое волосами, вынырнуло из пенистой воды, кашляя и барахтаясь, поплыло к слабо светящемуся флюориту, а затем обгоревшая рука, испускающая пар, схватила его за затылок и, опираясь о стену, направилась к Лу Ли.
Вода в проходе постепенно убывала, устремляясь в нижние отсеки судна.
— Господин Лу Ли, вы ранены!
Прусиус воскликнул, заметив кровь, стекающую по лбу Лу Ли.
— Царапина.
Лу Ли не повезло, или, вернее, им повезло, а Прусиусу и Офелии ещё больше — во время сильной качки Андреа только Лу Ли порезал лоб.
— Что… напало… на Бога Глубин? — спросила Офелия.
В сознании Лу Ли всплыли увиденные им чешуйчатые гигантские руки и щупальца. Нападавшие скрыли свою ауру, поэтому при близком контакте их разум не исказился, и они не были обнаружены.
В этот момент их тела внезапно освободились от давления, перестали быть тяжёлыми, люк медленно открылся, и внешний свет проник в тёмный проход.
Андреа всплыла на поверхность.
Они услышали дрожащий грохот бури и грома, опираясь на всё ещё шатающиеся стены, подошли к ступеням, и вода стекала по лестнице вниз.
Приблизившись к входу в каюту, они медленно увидели внешний мир.
— Не… смотри!
Офелия хрипло крикнула.
...
Дзинь-дзинь-дзинь-дзинь-дзинь —
Спешный и беспорядочный колокольный звон разносился над Виннелагом.
Горожане растерянно озирались, лишь немногие побежали домой.
Солдаты появились на улицах, они собирали людей, как и во сне, только пунктом назначения были не церкви, а подземные убежища.
— Вы что-то перепутали!
Некоторые горожане протиснулись к солдатам, но их оттеснили обратно в толпу:
— Быстрее, быстрее! Аномалия вторглась в Виннелаг, уходите под землю!
— Позовите экзорциста обратно!
Крики горожан утонули в эхе колокольного звона и беспорядочных звуков.
Плач, призывы, крики, визги разносились вместе с толпой, устремляющейся в подземные проходы.
Виннелаг погрузился в хаос, горожане, словно стадо овец, толпились у входов в подземные проходы, разбросанные по всему городу.
Крики солдат, поддерживающих порядок: "Не толпитесь!", — утонули в толпе.
— Что… происходит… ик… — пьяный мужчина средних лет прислонился к спутнику.
— Не знаю, может быть, ужасный туманный прилив? — нерешительно предположил Поттер, это была единственная причина, по которой он мог представить себе подземное убежище.
Они не обратили внимания на панику и истерику кричащих солдат.
— Это продлится долго, наверное… месяц? — спросил мужчина средних лет, протрезвевший от холода и шума.
— Чёрт, мы ничего не взяли.
— Или дольше. Неважно, по крайней мере, под землёй нам не придётся каждый день покупать уголь и дрова, они ведь не дадут людям умереть с голоду.
Вскоре настала их очередь войти в проход, и температура постепенно начала подниматься.
Глядя на ступени, где толпились люди, Поттер вздохнул.
Ему следовало взять сигарет.
В этот момент снаружи внезапно раздался испуганный крик.
...
— Господин мэр, нам пора уходить.
В кабинете мэра помощник Валендо встревоженно напомнил мэру Маттеусу, стоявшему у окна.
За окном наступал мрак, более густой, чем чернила, и более глубокий, чем сама тьма.
— Господин, нам пора уходить!
Они поглощали завод на горе, и Маттеус, казалось, слышал предсмертные мучительные стоны рабочих.
Бум — бум —
Электрические столбы, ведущие к городу, вспыхнули несколькими сгустками электрического света, затем распространилось пламя.
— Отступив под землю, у нас ещё есть шанс!
Фигура Торговца внезапно появилась в кабинете, Маттеус медленно прошептал:
— Передайте господину Лу Ли, что Виннелаг пал, горожане спрятались в подземных убежищах, и тьма скоро покроет землю.
— Мэр!
Тьма уже поглотила окраины города, и до них оставалось недолго.
Когда Торговец исчез, Маттеус глубоко посмотрел на наступающую тьму, затем отвернулся от окна, словно постарев на десяток лет.
— Надеюсь, Миднайт выстоит… Пойдёмте.
...
Предупреждение Офелии опоздало. Даже если Прусиус с опозданием закрыл глаза, скверна всё равно действовала на его тело.
Чешуя проступала на коже, а затем прорывалась щупальцами.
Даже Офелия, лишь мельком увидевшая это, вскрикнула и упала в проход.
— Закройте люк и отойдите от поля боя.
Лу Ли схватил Прусиуса, отошёл от ступеней и ступил в воду по щиколотку, зовя потерявшую контроль Офелию.
Андреа закрыла люк и отошла от затронутой области моря.
Её воля была достаточно крепка, и вскоре она очнулась от забытья, храня глубокое молчание о произошедшем.
Но Прусиус ещё не очнулся, казалось, на него действовали две силы.
Через несколько десятков минут дрейфа судно вдруг неестественно качнулось, и люк, ведущий на палубу, открылся.
Бог Глубин вернулся.
Его одеяние было ещё сильнее повреждено, и капающая кровь была подобна реке, впадающей в море.
— Они заражены…
Бог Глубин прошептал.
— Ты можешь… очистить?
Офелия чувствовала себя неважно, шёпот в её голове соблазнял её волю.
— Я не могу этого сделать…
Скверна исходила не только от Него, но и от силы врага. Отзыв скверны, принадлежащей Богу Глубин, лишь исказил бы сознание Прусиуса и Офелии другой скверной.
Нападавшими были слуги Его заклятых врагов, глубоководных: их отец-бог Дагон и мать-богиня Гидра.
К счастью, Они думали, что Бог Глубин находится при смерти, поэтому нападение провалилось.
А способ изолировать две силы скверны был только один.
Ад.
...
Сторожевой город.
Подвал Гадеса.
— Господин Лу Ли, я не хочу уходить…
Прусиус перед Вратами Ада опустил уши и не хотел расставаться.
Прекрасная ситуация резко изменилась за несколько часов: тьма окутала землю, Бог Глубин был тяжело ранен в результате нападения, и им тоже приходилось покинуть это место.
— Я и… Прусиус… в Аду… подождём…
Офелия, осознав недоброе, закрыла рот и потянула Прусиуса ближе к Вратам Ада.
— Господин Лу Ли… надежда действительно существует? — спросил он, оглянувшись в последний раз.
— Да.
— Это ложь во благо?
— Нет.
Прусиус и Офелия вошли во Врата Ада.
Гадес и дочь дьявола позаботятся о них, — подумал Лу Ли, выходя из подвала.
В городе Бог Глубин, отбрасывающий тень, тихо бормотал.
— Я не продержусь слишком долго…
Затем они вернулись в Белфаст.
Там Бог Глубин завершит Свою древнюю историю.
Обновлено: 02.02.2026