Объём глубокоморского камня, составляющего тюрьму призраков, оценивался примерно в 500-600 кубометров.
Лу Ли не собирался оставлять там более восьмидесяти процентов камня.
Хотя продажи даже 10 кубометров хватило бы, чтобы Лу Ли мгновенно стал богатейшим человеком в этих землях.
— Не нужно хранить слишком много. Покупателей мало, — лаконично ответил торговец.
— Можете ли вы хранить остальной глубокоморский камень? Я разрешаю вам продавать его, при условии выплаты мне соответствующего вознаграждения.
— Возможно. Срок хранения до десяти лет: плата за сохранность составляет 1% от стоимости предмета, при повреждении — компенсация по полной стоимости. Бессрочное хранение: плата 10% от стоимости, компенсация при повреждении аналогична. Можно указать наследников; при их отсутствии имущество переходит к трём организациям или мне.
Хранение не было бесплатным.
Более того, если бы Лу Ли решил хранить излишки глубокоморского камня, ему пришлось бы заплатить огромную цену — половину только что полученного он вернул бы торговцу.
Казалось, это невыгодно. Происхождение торговца было неизвестно, и он вряд ли заслуживал полного доверия. Но Лу Ли никогда не сомневался без необходимости.
Передать камни торговцу было осмысленнее, чем оставлять их выветриваться на утёсе Мыса Взгляда, к тому же их можно было забрать в любой момент: — Выбираю хранение на десять лет. Наследники: Анна, Реми, Джимми, Адамфия, Мать Болот, Тесла…
Лу Ли включил в список наследников всех своих знакомых. В случае его гибели они получили бы внушительное состояние.
Состояние, которое избавило бы их от забот о еде и припасах даже в эти апокалиптические времена.
— 50 миллионов очков вклада… Вот сумма на вашем счету, — произнёс торговец, называя ошеломляющую цифру, — после учёта глубокоморского камня мы вычтем плату за хранение. У вас есть другие сделки?
— Очки вклада со временем обесценятся? — вместо ответа поинтересовался Лу Ли.
— Очки — нет. Товары — да, — ответил торговец.
То есть инфляция.
С каждым днём надежды выживших таяли, и товары неизбежно дорожали.
Впрочем, Лу Ли мог не беспокоиться: 50 миллионов очков хватило бы ему до конца жизни.
— Вторая просьба, — Лу Ли протянул конверт, подготовленный до прихода торговца, — доставьте это в Ассоциацию экзорцистов или передайте им содержимое, затем принесите ответ.
— 10 очков, — услуга доставки письма оказалась удивительно дешёвой.
Лу Ли задумался: — Сколько стоит письмо в Опустошённые земли?
— 25 очков.
— А на архипелаг Леннон?
— Тоже 25.
— Разное расстояние, одинаковая цена?
— Архипелаг Леннон безопаснее, — ответил торговец, убирая конверт во внутренний карман пальто, не собираясь продолжать тему, — ещё сделки?
— Действительно, есть ещё одна, — Лу Ли достал сложенный листок, но не в конверте, — несколько месяцев назад я столкнулся с источником заражения. Мне не удалось избавиться от него, и я погружаюсь всё глубже. Информация и характеристики описаны здесь. Передайте это любой сущности, способной устранить источник заражения. Вознаграждение — на её усмотрение.
Уверенность придавало огромное количество очков и 500 кубометров глубокоморского камня.
Неожиданно торговец взял листок, замер на секунду, затем развернул и стал читать.
Он просмотрел его несколько мгновений, затем отвёл взгляд: — Там ничего не написано.
Лу Ли поднёс масляную лампу: на обратной стороне тонкого листа просвечивали следы высохших чернил: — Там много текста.
— Возможно, оно выбрало вас. Посторонним не видно, — проанализировал торговец. Это было дополнением, а не сделкой, так как он не запросил плату.
— Но Анна знает о нём… Я могу попробовать пересказать, — предложил Лу Ли и, получив согласие торговца, крикнул наружу: — Реми, выйди с Адамфией из пещеры.
Когда они ушли, Лу Ли подробно изложил торговцу всё, что знал о "Двери", включая найденный дневник и встречу с ней в канализации.
Выслушав, торговец сохранял молчание, глядя на Лу Ли: — Всё?
Его реакция вызывала тревогу.
После кивка Лу Ли торговец произнёс бесстрастно: — У нас нет воспоминаний о том, что вы говорили с 6-й по 89-ю секунду. Вы просто стояли неподвижно.
Торговец тоже не мог воспринимать информацию о "Двери"?
Но почему тогда Анна могла… Из-за их близости?
Лу Ли не оставил попыток решить проблему: — Какие сущности способны на такое? Мне нужны конкретные имена.
— 500 очков, — назвал цену, которую Лу Ли мог игнорировать, — могущественные злые боги, древние боги, Древние Боги, владыки прослоек Изнанки, космические сущности, аномалии, основанные на проклятиях.
— Можно ли определить, с какой именно я столкнулся? — спросил Лу Ли.
— Возможно, но цена высока.
— Я могу её оплатить?
— Да.
— Тогда договорились. Что требуется?
Если это избавит его от "Двери", Лу Ли не пожалеет потратить нежданно свалившиеся очки.
— Сделка требует согласия обеих сторон. Если оно согласится, вы сможете отправиться на проверку источника проклятия.
Лу Ли отметил, что торговец использовал "оно". Ещё один злой дух, как старик Миклош?
— Оно не может прийти сюда?
— Оно не способно передвигаться.
— Кто это?
Возможно, из-за статуса важного клиента или связи со сделкой, торговец раскрыл личность: — Древо Сердец.
Имя показалось знакомым, услышанным давно. Лу Ли действительно имел с ним краткий контакт — точнее, с его ветвью.
Это было ещё при подготовке к вступлению в следователи. Лу Ли использовал ветвь Древа Сердец для визуализации уровня разума.
— Сколько времени займёт? — спросил Лу Ли.
— Не позднее послезавтра. Другие сделки?
— Нет.
Припасов в убежище хватило на месяцы, а его очки позволяли покупать товары с наценкой в десятки и сотни раз, так что запасаться было незачем.
Торговец покинул вершину утёса.
Вскоре Реми и Адамфия вошли: — Что случилось?
Лу Ли рассказал им о продаже глубокоморского камня и огромном состоянии.
Сильнее всех взволновалась Адамфия, но по другой причине: — Я слышала, они могут всё… Можно связаться с убежищем! Или отправить письмо!
— Он вернётся завтра, я спрошу, — ответил Лу Ли, понимая, что Адамфия хочет связаться с мужем.
— Спасибо… Спасибо вам, господин Лу Ли… Даже если не получится, я бесконечно благодарна… — Адамфия, сдерживая рыдания, прикрыла рукой рот. Не в силах контролировать эмоции, она извинилась и поспешила обратно в хижину.
Реми вздохнула, провожая её взглядом: — Плохие новости?
Если бы дело было только в этом, им не пришлось бы выходить.
— Проклятие на мне… Торговец не смог его снять. Сначала нужно выяснить источник, — спокойно сказал Лу Ли.
Реми знала о проклятии, но даже её звание "учёного" не позволяло помочь Лу Ли.
Оставалось надеяться, что торговец принесёт хорошие вести…
Обновлено: 02.02.2026