Маффлин рассказал историю о матери и дочери, которым удалось выжить на арене смерти.
Семья из трёх человек ехала в повозке в соседний уезд. По пути, остановившись у безлюдного дома, их настигла беда — они оказались внутри арены смерти Сары и Адама.
Дом был простой деревянной постройкой в один этаж, поэтому правила "игры" тоже оказались несложными: игра в прятки. Ограничение по времени — один час. Тот, кто останется в роли "водящего" к концу часа, погибает.
Глава семьи, муж, принял трудное решение: он позволил жене, ставшей "водящим", прикоснуться к себе и держал её за руку до самого конца отсчёта.
— В итоге, из дома, где плотно закрыты двери, вышли мать с дочерью. Их муж и отец навсегда остался заперт внутри деревянного дома.
Маффлин, завершая рассказ, выглядел задумчивым.
Было бы хорошо, если бы все трое смогли выйти вместе. Но дух скверны не отличается милосердием.
— Экзорцисты потом пытались что-то найти в этом доме? — спросил Киг Фулэ.
— Конечно искали, но дом был уже пуст. Следы мужа исчезли сразу после того, как мать с дочерью вышли, — ответил Маффлин.
— Обычно злых духов или духов скверны можно проследить до их источника, — медленно сказал Лу Ли, — экзорцисты расследовали прошлое Сары и Адама?
Маффлин с сомнением покачал головой: — Возможно, да, но я этого не знаю.
— Я знаю, — внезапно сказал Род.
Остальные у костра перевели на него взгляд.
Род сел ровнее, отвёл плечи от камня, подбросил ветку в огонь и начал говорить:
— Двести лет назад, когда Сара была ещё человеком, она была потомком дворян маленького княжества на севере континента. Она влюбилась в простолюдина — Адама, но отец заставил её выйти замуж за сына графа. Потом, быть может по воле отца, быть может из-за случая, Адам погиб. А в ту же ночь, на приёме в саду, Сара стала жертвой насилия со стороны этого графского сына.
— После этого появились признаки демонической одержимости. Сара вступила в контакт с демоном и, чтобы вернуть Адама к жизни, уничтожила всех, кто жил в поместье, в том числе этого самого сына графа и собственного отца. В итоге её род погиб, а Сара ушла из княжества, унеся с собой тело Адама. С этого и началась их Арена Смерти.
Первая часть истории совпадает с тем, что случилось с Лу Ли, только концовка оказалась другой и менее счастливой.
В версии Теневого Кукловода все участники были слугами поместья — если сюжет не изменялся, все погибали.
Род сказал и посмотрел на Лу Ли: — Ты хорошо знаком с историей Сары и Адама?
— Я сталкивался с Теневым Кукловодом, — не стал скрывать Лу Ли, — основой той истории и была попытка Сары воскресить Адама.
Три экзорциста проявили явный интерес, и вскоре история Лу Ли стала третьей, которую рассказали у костра.
— Свет пробивается сквозь облака и падает на переплетённые ветками деревья, где туманно видны силуэты Сары и Адама...
Через несколько минут Лу Ли закончил свой рассказ.
— Отличная история, — не поскупился кто-то на похвалу.
Рассказ Лу Ли прояснил, для чего проводятся такие встречи: чтобы поделиться новым знанием и узнать, как экзорцисты решают задачи, связанные со сверхъестественным.
Потомки экзорцистов уделяют много внимания традициям — поэтому известными становятся выходцы из их же семей.
Без накопленных знаний неопытный экзорцист мало чем отличается от обычного человека.
— Значит, вот какова была история Сары и Адама.., — пробормотал Маффлин, будто загадка внутри него наконец разрешилась.
Он повернулся к Роду: — Последняя история сегодня — за тобой.
В этот момент Анна осторожно коснулась ладонью спины Лу Ли.
Он насторожился и скользящим взглядом посмотрел в сторону звёздного озера, туда, где сгущалась тьма.
Тик-так, тик-так, тик-так...
Маффлин вытащил из-за пазухи предсказательный будильник, который не затихал, и с мрачным лицом стал вслушиваться в тишину.
— Сюда приближается злой дух.
Киг Фулэ и Род одновременно поднялись с места. Род с удивлением посмотрел на Лу Ли — тот раньше всех, даже раньше будильника, заметил опасность и смотрел в нужную сторону.
На границе света костра, в десятке метров, где сходятся свет и тень, показалась длинная чёрная рука, тащась по земле словно тень, и потянулась к костру.
Тень крадущая огонь.
Напряжение спало почти сразу: Род расслабился, опёрся на камень и бросил в сторону Тени крадущей огонь небольшой камень.
Тот полетел не очень метко и упал примерно в полуметре от духа, но, прокатившись, задел его.
Странная вытянутая тень в тот же миг исчезла, втянувшись обратно в темноту за костром.
— Кажется, ушёл...
Анна прошептала Лу Ли на ухо.
— Эти злые духи в последнее время стали появляться всё чаще, — Маффлин спрятал предсказательный будильник в карман и с усталой ноткой добавил, — говорят, недавно в крепости Тэннис была замечена Видимая Песнь. Она прошла через десятки улиц и унесла жизни сотен людей. Если бы это случилось днём, жертв было бы ещё больше.
— Видимая Песнь? Это злой дух? — уточнил Лу Ли.
— Да, появилась примерно полмесяца назад на Главном континенте. Потом начала скитаться по городам, — сказал Маффлин и рассказал Лу Ли подробности об этой Видимой Песне.
Если услышать воздушный девичий голос, значит, уже находишься в зоне Видимой Песни. Если ничего не предпринять, человек начинает словно исчезать, а через десятки секунд и вовсе растворяется.
Спастись бегством нельзя — единственный способ закрыть глаза, тогда Видимая Песнь тут же исчезнет.
Как и Тень крадущая огонь, этот злой дух довольно легко победить — главное, знать правильный ритуал.
После этого Киг Фулэ поделился новостями о других злых духах, которые недавно появились в королевстве Эллен: Сонм Страданий, Безголовый дух и Незваный гость.
Сонм Страданий — огромное существо, всё тело которого покрыто сотнями глаз. Повредить его невозможно, никакая атака не причиняет вреда, но оно и само не нападает первым. Однако его пугающая внешность заставляет многих бежать или пытаться напасть.
Если кто-то попытался убежать — Сонм Страданий преследует и впоследствии настигает. Но когда ранен, начинает тихо напевать, принимая боль на себя, будто монашеский самобичеватель, и только спустя какое-то время...
Его тело раскрывается, как цветок, и поглощает обидчика.
Говорят, что он именно так делает: поглощает нападавших, становясь с каждым разом больше, — об этом свидетельствуют "глаза" на его теле. Впрочем, прямых доказательств у экзорцистов нет.
Безголовый дух — призрак женщины в белом платье. Несмотря на отсутствие головы, она всё равно плачет днём и ночью. Если подойти достаточно близко и вслушаться, то среди плача можно различить шёпот: "Моя голова..."
Стоит только произнести вслух слова "голова", "череп" или что-то подобное, как Безголовый дух мгновенно появляется рядом и лишает сказавшего головы. Затем, всё так же тихо прошептав "Это не та...", исчезает и появляется в другом месте.
Что касается Незваного гостя — Лу Ли уже сталкивался с ним раньше и знает, как бороться.
Обновлено: 02.02.2026