Том 3 Глава 475 — Глава 475. Город в плену странного тумана

Дон… дон… дон… Вдали, в сгущающихся сумерках, раздавался колокольный звон. Плачущих детей родители уводили домой, лавочники один за другим закрывали ставни, а занавески на окнах задергивались встревоженными жителями. Вскоре улицы опустели, оставив после себя лишь разбросанный мусор, эхо колокольного звона и неразборчивые крики городских чиновников. Почти в каждом окне горел яркий свет, освещая весь Белфаст. Но это сияние было омрачено тревогой и страхом. Город затих, лишь колокольный звон и крики разносились в воздухе. … Порт Родстер, окутанный мелкой моросью. Лэндон отвел взгляд от Белфаста и, проследив взглядом по темнеющей береговой линии, остановился на маяке среди рифов. Яркий луч света указывал путь возвращающимся кораблям, но в это время в заливе не было ни одного судна, кроме того, о котором недавно сообщили как об аномальном. Но на нем не было живых. Странный туман, сгущавшийся над морем, надвигался на Белфаст, и Ночной Дозор, оставленный в порту для борьбы с аномалией, столкнулся с третьей проблемой: надвигающийся туман мешал им искать источник эпидемии. Первые две проблемы заключались в том, что источник не был найден, и что число зараженных пассажиров было необычайно велико. Была и хорошая новость: эпидемию удалось локализовать на пассажирском судне, прибывшем с материка, и предотвратить ее распространение. Экипажи и пассажиры других судов, а также портовые рабочие выстроились в длинные очереди, ожидая проверки Объединенной организации. Тук-тук-тук… Лэндон посмотрел на парусник, пришвартованный в порту и почти скрытый темнотой. Резкие, частые шаги тяжелых сапог выдавали его нетерпение. Смеркалось все сильнее, но проверка портовых рабочих, экипажей и пассажиров была завершена лишь наполовину. Они не могли позволить тысячам непроверенных людей войти в Белфаст — это было бы катастрофой, катастрофой, которая уничтожила бы крупнейший город полуострова Аллен. К счастью, портовые здания и пришвартованные суда могли вместить всех этих людей. Сейчас, до прихода странного тумана, им нужно было проверить как можно больше людей и вывезти их из порта Родстер. — Черт побери эту погоду! Лэндон выругался сквозь стиснутые зубы. Облачко пара вырвалось изо рта и носа, ненадолго согревая замерзший нос. Он мог выплеснуть свое раздражение только на погоду. Тревожное ожидание тысяч людей в порту длилось не более десяти минут, а может, и меньше. Луч света маяка, направленный в открытое море, вдруг несколько раз мигнул и начал гаснуть. Над морем сгущалась тьма, и что-то двигалось в ней, приближаясь к Белфасту. Очереди, с трудом поддерживающие порядок, пришли в движение, люди в панике закричали и бросились к кордону. В воздухе разносились крики ужаса: "Туман идет! Бегите!" Бах! Бах! Оглушительные выстрелы на мгновение заставили порт затихнуть, и люди, придя в себя, вспомнили инструкции Объединенной организации и побежали к портовым зданиям. Лэндон схватил за руку матроса, который в панике бежал прямо на него, и прокричал: — Аномалия приближается! Всем спрятаться в зданиях! Затем он указал на ближайшее здание и крикнул матросу: — Спрячьтесь там! Вскоре люди, бежавшие к портовым зданиям, поняли, что там не хватит места для всех, и бросились к пришвартованным судам. Маяк на рифах снова загорелся, и в миле от берега, в конце луча света, показался странный, клубящийся туман, похожий на чудовище, стелющееся по поверхности воды. Лэндон с масляной лампой в руке застыл, наблюдая за морем. Люди пробегали мимо него, а он стоял неподвижно, словно скала среди бушующих волн, шевеля губами и отсчитывая время, оставшееся до того момента, как туман достигнет берега. Когда до порта оставалось меньше полуминуты, люди наконец-то покинули причалы, лишь несколько одиноких фигур еще оставались на виду. Отведя взгляд, Лэндон подбежал к мужчине средних лет, который пытался утащить тяжелый чемодан, и оттащил его от багажа: — Бросьте вещи! Они не съедят ваш багаж! Толкнув мужчину к деревянному сараю, Лэндон вдруг посмотрел на оцепленное судно, на котором началась эпидемия. Несколько фигур в масках с птичьими клювами вышли из кают. За ними клубился густой туман. — Сюда! Бегите! Быстрее! Крикнул им Лэндон. Фигуры в масках обернулись, посмотрели на приближающийся туман и побежали к нему. Лэндон отступил к двери сарая и, дождавшись, пока все его коллеги пробегут мимо и спрячутся внутри, в последний раз посмотрел на порт. Пришвартованные суда скрылись в густом тумане, превратившись в зловещие, расплывчатые силуэты. В тумане начали появляться неясные очертания чего-то, чего раньше не было… Внезапно чья-то рука схватила Лэндона за плечо и втащила его в сарай. Хлоп! Дверь захлопнулась. Двадцать или тридцать человек теснились в маленьком сарае, их прерывистое дыхание эхом разносилось по помещению. Сбившись в кучу, они напоминали консервы в банке. Одна из фигур в маске с птичьим клювом задвинула засов и отступила. В тот же миг за окном все заволокло густым туманом. Пять или шесть масляных ламп мерцали, словно лампочки с перебоями в электросети, вызывая тревогу. Из сарая донеслось несколько приглушенных возгласов. Лэндон передал свою лампу коллеге, затем с шумом задернул шторы, закрывая вид на улицу, и отошел от двери. Свет ламп стал тусклым, казалось, что туман просачивается сквозь щели в стенах, застилая все вокруг пеленой. Цзинь... цзинь… В окутанном туманом порту раздавался зловещий лязг цепей. Что-то бродило снаружи. — Милостивый Господь, защити нас… В сарае раздался тихий шепот молитвы, к которому присоединились другие встревоженные пассажиры и члены экипажа. Их бормотание, сливаясь в единый гул, заполнило тесное помещение, заглушая странные звуки снаружи. Лэндон почувствовал неладное и хотел было остановить молящихся… … Океанский лайнер "Астерлан". Нижняя палуба, каюты третьего класса. — Мама, в том доме погас свет, — сказала девочка, указывая на одно из зданий в порту, которое вдруг погрузилось во тьму. — Тсс… Женщина испуганно прижала девочку к себе и отвела ее от иллюминатора. Другой пассажир пододвинул стол, загораживая окно. В каюте остались гореть лишь две тусклые масляные лампы. … Район Блэк Голд. Пьяница, не обращая внимания на запреты и предупреждения, лежал без сознания на обочине. Когда надвинулся туман, глубоко запрятанная тревога заставила его приоткрыть глаза. Туман окутал его, и перед ним появилась фигура. Пьяница протянул руку и схватил фигуру за штанину. — Эй… ты… который… час… Голос пьяницы резко оборвался. В наступившей тишине раздалось лишь тихое чавканье. … С высоты птичьего полета было видно, как странный туман, поднимаясь к вершине горы, оставлял за собой мертвую, безжизненную тишину. Время от времени какой-нибудь дом погружался во тьму, иногда в ночном воздухе раздавался крик, но все это быстро тонуло в безмолвии надвигающегося тумана.