Том 2 Глава 389 — Глава 389. Путь к церкви

Чья-то фигура, спотыкаясь, упала в мусорный бак. От удара о мусор снизу раздался глухой стон. Фигура затаила дыхание, прислушиваясь к звукам снаружи, словно прячась от чего-то. Шуршание… Странный звук ползущего существа доносился из-за мусорного бака, приближаясь. Скрывающаяся в темноте фигура широко раскрыла глаза и зажала рот рукой, стараясь не издавать ни звука. В тесном мусорном баке слышалось только бешеное биение сердца. Шурх-шурх… Нечто снаружи побродило вокруг бака некоторое время и, наконец, удалилось. Фигура прождала еще несколько секунд, пока снаружи не стало тихо, и только тогда позволила себе вздохнуть полной грудью. Тук-тук, тук-тук… Сердце билось еще сильнее. Успокоившись и восстановив дыхание, фигура медленно приоткрыла крышку бака и сквозь узкую щель посмотрела наружу. За невысокой оградой виднелись надгробные плиты. По улице за воротами кладбища прополз шестирукий монстр. Убедившись, что с улицы сюда не видно, фигура снова посмотрела на кладбище. Несколько воздушных шаров с человеческими головами парили среди надгробий, иногда сталкиваясь друг с другом, словно перешептываясь. Внезапно подул ветер, и шары закачались. Один из них медленно повернулся. Фигура быстро спряталась обратно в бак, боясь снова выглядывать. Пошарив рукой под собой, фигура прислонилась к холодной стенке бака и достала из кармана блокнот. Чирк, чирк… Вспыхнула спичка, и ее слабый свет осветил окровавленное лицо Оливера. Влажная стенка мусорного бака отражала тусклый свет. Оливер, держа спичку, поднес ее к открытому блокноту. На освещенной странице лежала закладка. На этой странице был нарисован набросок здания. По линиям рисунка было понятно, что здание каменное, высокая крыша и статуя ангела наверху говорили о его предназначении. Оливер видел это здание раньше, вернее, видел его каждый раз, когда проезжал с торговым караваном — на западной стороне улицы Трио, церковь Тенеграда, ближайшая к Теневому болоту. Чирк… Спичка внезапно погасла, капля воды с крышки бака упала на кончик пальца Оливера. Оливер зажег еще одну спичку, предварительно убедившись, что это не чья-то слюна или слизь, и продолжил читать текст под рисунком. [Мы обыскали весь город, но так и не нашли этого Оливера. Даже под кроватью в Винном салоне смотрели. Кирк сказал, что он мог спрятаться в подвале церкви. Откуда постороннему знать о нем? И зачем ему туда идти? Там же, кроме каменных стен, крепче банковского сейфа, ничего нет.] [Как бы то ни было, это последнее место, которое мы еще не проверили. Заглянем туда позже, когда Фрэнк и Гарсия закончат с осмотром и вернутся.] Чирк… Спичка погасла как раз в тот момент, когда Оливер дочитал последнюю строчку. Не тратя больше спичек, Оливер убрал блокнот и коробок. Церковь Тенеграда… это то самое место. Вспомнив все, что слышал о подвале церкви, Оливер, спасаясь бегством, решил сделать это место своим убежищем, пока все не закончится. Крышка мусорного бака приоткрылась, и из темной щели на мир смотрела пара глаз. Небо все еще было багровым, монстры бродили по улицам, и конец этому кошмару был еще далеко. Воздушные шары с человеческими головами все еще парили над кладбищем, словно не собираясь улетать. Оливер, стиснув зубы, воспользовался моментом, когда они были повернуты к нему спиной, и, расширив щель, выбрался из мусорного бака. Вскочив на ноги, Оливер, согнувшись, побежал к главному входу в церковь. Он старался двигаться как можно тише, чтобы не подниматься выше церковной ограды. Невысокий рост был ему в этом преимуществом. Но, к несчастью, внезапный порыв ветра вырвался из-за угла и взметнул край его одежды. Ветер пронесся мимо Оливера и подул в сторону кладбища. Воздушные шары закачались на ветру, как обычные воздушные шарики. Один из них повернулся, открывая раздутое, окровавленное человеческое лицо с жутковатой улыбкой. Оливер замер на месте. Все больше шаров с ухмыляющимися лицами поворачивались к Оливеру. Они его заметили. По коже Оливера пробежали мурашки. Краем глаза наблюдая за приближающимися шарами, он перестал скрываться и бросился к дверям церкви. Шары ускорили движение к Оливеру, но новый порыв ветра замедлил их, и Оливер успел вбежать в приоткрытые двери церкви и захлопнуть их за собой. Последнее, что он увидел, — это толпу шаров, напирающих на дверь. Бам! Раздался глухой звук, и дверь плотно закрылась. Оливер, тяжело дыша, прислонился к двери, сглотнул и, выпрямившись, повернулся лицом к церкви. Внезапно, прямо перед его лицом возникло ужасное, искаженное лицо. Дыхание чудовища обдало его холодом и зловонием. … — Церковь стоит на открытом месте, вокруг нет зданий. Как мы туда доберемся? — спросил Фрэнк, стоя у ящика с картой, обращаясь к Лу Ли и ДжоДжо. Церковь находилась на самом краю улицы Трио, всего в нескольких сотнях метров от Теневого болота, и в радиусе ста метров вокруг нее не было никаких построек. Во-первых, потому что многие из первых поселенцев были верующими, а во-вторых, потому что умерших хоронили на кладбище вокруг церкви. Это было видно и на карте — вокруг церкви было пусто. — Есть ли какой-нибудь подземный ход? — спросил Лу Ли. ДжоДжо удивленно посмотрела на него. Еще больше ее удивил ответ Фрэнка: — Подземный ход… Да, есть. — Где? — Он ведет в Теневое болото. Где именно — не знаю… Я только знаю, что он есть, но где находится вход — понятия не имею. — То есть, чтобы попасть в церковь через этот ход, нам нужно сначала идти в Теневое болото, а потом уже из болота в церковь? — нахмурилась ДжоДжо, — этот ход нам не поможет. Лу Ли промолчал, изучая карту в поисках ближайшего к церкви здания, которое позволило бы им безопасно добраться до нее. В этот момент Фрэнк вдруг упавшим голосом сказал: — Лу Ли, думаю, вы были правы. В церкви, наверное, уже никого нет… Возможно, мы остались одни. — Ты, кажется, не очень расстроен, — заметила ДжоДжо. После истории с лжеполицейскими в участке она с подозрением относилась ко всем незнакомцам. Фрэнк улыбнулся и сказал: — Мои родители погибли много лет назад. Они собирали ягоды в Теневом болоте и случайно увязли в трясине. Когда их нашли, они уже полностью утонули. А когда соседи вернулись в город и рассказали мне об этом, то место, где они утонули, уже исчезло. — Мне очень жаль… — с сочувствием сказала ДжоДжо. — Не стоит, я уже почти забыл о них, — беззаботно ответил Фрэнк, снимая с шеи цепочку с кулоном, — прошло столько времени, что я даже не помню, как они выглядели… Все, что у меня осталось от них, — это эта цепочка. Шуршание… Лу Ли, складывая карту, привлек их внимание. — Нашли путь? — спросила ДжоДжо. — Да.