Свет факелов разгонял мрак унылой полуночи. Время от времени в хмурых тучах вспыхивала молния. Две полицейские машины и одна машина скорой помощи стояли перед психиатрической больницей. Ворота были распахнуты настежь, полицейские сновали туда-сюда, а санитары в белых халатах периодически выносили из здания тела, покрытые белыми простынями.
Ситуация оказалась серьезнее, чем предполагали Лу Ли и полиция. Тел было не одно, а четыре, и это только предварительные результаты обыска.
Степень разложения тел различалась. Самое "свежее" — то, что Лу Ли видел на больничной койке. Самое старое — лишь высохшая кожа, обтягивающая кости. Предварительно, смерть наступила более трех месяцев назад.
Личности погибших устанавливались, полиция сверяла данные с базой пропавших без вести. Если жертвы были жителями Белфаста, их личности должны были установить в ближайшее время.
Или нет.
Полицейский выбежал из здания, принеся свежие новости: лица погибших сильно изуродованы, на телах нет одежды или каких-либо опознавательных знаков. Из-за длительного срока, прошедшего с момента смерти, шансы установить личности трех тел, помимо последнего, ничтожно малы. Остается только сопоставить время смерти и время исчезновения.
— Вы только что сказали, что у Ричарда были сообщники. Вы уверены?
— Да.
Лу Ли, укутанный в одеяло, стоял у задней части полицейской машины и отвечал на вопросы двух полицейских, которые записывали его показания. Старший офицер напротив хмурился.
Анна, стесняясь, забралась обратно в машину и, прижавшись к окну, жалобно смотрела на происходящее.
— Групповое преступление… вот это проблема. Похоже, придется начать с семьи Ричарда.
Прошло сорок минут с тех пор, как Лу Ли вызвал полицию. Через двадцать минут приехали полицейские машины, а Лу Ли, уже выбравшийся на поверхность через подвальное окно, ждал их у ворот, чтобы рассказать все, что случилось, кроме встречи с призраком.
Офицер уперся руками в бока и, словно постарев на несколько лет, вздохнул: — В последнее время что-то неспокойно. Только-только одно дело закончилось, как тут же другое… эту фразу не записывай.
Последняя фраза была адресована молодому констеблю, который вел протокол.
Не понимая, что офицер имел в виду под "одним делом", Лу Ли промолчал.
С неба начал моросить мелкий дождь, вокруг факелов и масляных ламп образовалась дымка. Остальные полицейские продолжали обыск в больнице. У медиков пока не было работы, и одна из медсестер подошла и спросила: — Кто-то ранен?
Офицер указал на Лу Ли: — У него травма головы. Пожалуйста, осмотрите его.
— Пустяки, приложу лед — и все пройдет, — Лу Ли махнул рукой, отказываясь от помощи. Кровь на затылке уже засохла, боль немного утихла. Хотя с каждым ударом сердца в затылке чувствовалась пульсация.
Медсестра ничего не сказала, лишь бросила на Лу Ли еще один взгляд и вернулась к машине.
Он ранен? Анна, подглядывавшая и подслушивавшая из машины, только сейчас это осознала и уставилась на Лу Ли большими глазами.
Офицер пожал плечами, глядя на темное здание больницы: — Вам повезло, что вы смогли выбраться из такой ситуации и заставить убийцу отступить. Что вы расследуете? Возможно, мы сможем помочь.
Отношения между полицией и детективами были сложными. Детективы действовали в серой зоне, занимаясь делами, не противоречащими закону, но и не совсем законными. Они хорошо знали методы работы полиции, и даже если нарушали закон, их было трудно поймать. Но в некоторых случаях они могли помочь полиции, предоставив важные улики.
Поэтому их отношения всегда были на грани. Взаимное сотрудничество и взаимное недоверие. То же самое, в некоторой степени, касалось Ночного Дозора и экзорцистов.
— Не нужно, я уже нашел то, что искал. — Лу Ли достал из кармана документы пациента, которые нашел до прибытия полиции, и показал их офицеру.
— Шеф! У него пистолет!
Внезапный испуганный крик всполошил всех вокруг.
Констебль, записывавший показания, указал на пояс Лу Ли и быстро потянулся к своей дубинке, но из-за волнения несколько секунд не мог ее достать.
Взгляд офицера упал на пояс Лу Ли, и, увидев в свете факела отблеск серебра и гравировку роз, он резко остановил подчиненного: — Дурак, это спиритический пистолет!
Он вежливо извинился перед Лу Ли: — Прошу прощения, господин экзорцист, мой подчиненный недавно поступил на службу и еще не знаком со всеми правилами.
— Не стоит извиняться. — Лу Ли кивнул, убрал документы и прикрыл кобуру плащом. Он действительно боялся, что его кремневый пистолет раскроет его личность, но, похоже, в этом не было необходимости.
Видя, что Лу Ли не рассердился, офицер немного расслабился и осторожно спросил: — Но раз вы экзорцист, значит, ситуация не совсем такая, как вы описывали ранее?
— Не совсем, — спокойно ответил Лу Ли, не проявляя никакой растерянности от того, что его раскрыли.
Он рассказал о встрече с призраком.
Офицер молча выслушал и выдохнул: — Вот как… Нужно ли нам связаться с Ночным Дозором?
— Честно говоря, я с ними никогда не контактировал, — ответил Лу Ли, вспоминая, что делал Ричард, и добавил, — но я советую вам все же сообщить им.
— Понял.
Убедившись, что Лу Ли — экзорцист, а дело в больнице связано с паранормальными явлениями, офицер понял, что это не его юрисдикция. Он дал Лу Ли понять, что свяжется с начальством, и что тот может быть свободен.
Оба вернулись в свои машины.
— Ты ранен? — Анна подсела ближе, очень волнуясь.
— Да.
— Подожди, кажется, у меня есть лекарства… — Анна, воспринявшая это задание как путешествие, взяла с собой рюкзак, содержимое которого Лу Ли не знал. Она расстегнула рюкзак, достала небольшую аптечку, открыла ее и вытащила пластырь.
— Куда его клеить?
Лу Ли не хотел отвергать ее заботу и спокойно ответил: — Куда-нибудь, где не будет мешать.
— О! — Анна закрыла аптечку, убрала ее в рюкзак, застегнула молнию, встала, подошла к Лу Ли и наклеила пластырь… на его лоб. На этот пластырь, который лежал в ящике, Анна на днях нарисовала розовый бантик.
Лу Ли, не говоря ни слова, с розовым пластырем на лбу выбрался из машины, сел на козлы и, направив лошадей, медленно отъехал от ворот.
В этот момент из-за поворота показалась карета с логотипом белфастской газеты и проехала мимо кареты Лу Ли.
Однако на месте происшествия все уже подходило к концу, и им не досталось даже крошек со стола.
Обновлено: 02.02.2026