Глубокой ночью я, совершенно измотанный, вернулся домой.
Поиски квартиры оказались делом не из лёгких. За весь вечер я посмотрел три варианта. Два из них были не только далеко от интернет-кафе, но и настолько грязными и запущенными, что смотреть было не на что. Третий был в аварийном доме. Хозяин уверял, что дом только выглядит опасным, а на самом деле прочный, как крепость, но ради собственной безопасности я тут же отказался.
В гостиной Линь Цинин всё ещё сидела над документами, не обращая на меня никакого внимания. Я быстро умылся и пошёл спать.
...
На следующий день я, как обычно, пошёл на работу.
Лу Сяобэй с азартом рубилась в танцевальную игру. Её персонаж на экране вытворял немыслимые пируэты, включая даже «русское колесо». Со стороны казалось, будто он собирается пробить дыру в планете.
В этот момент в интернет-кафе вошёл молодой человек.
Он был одет в повседневную одежду, на лице играла ленивая улыбка. В правой руке он держал стаканчик молочного чая, а в левой — ещё один, в пакете.
— Поиграть? — я поднял голову.
— Можно и поиграть, можно и нет, — он многозначительно улыбнулся. — Ты Дин Хань?
У меня ёкнуло сердце.
— Да. А ты?
Он поднял руку с чаем.
— Бессмертный на Молочном Чае!
Так вот он какой, постоянный гость из первой пятёрки рейтинга Города Ветров. Говорят, он сильнейший псионик Альянса Алого Неба и правая рука Копья Подобно Дракону.
— Меня зовут Сюй Тянь, — Бессмертный на Молочном Чае протянул мне второй стаканчик. — Не знал, какой вкус ты любишь, поэтому взял обычный, с кокосовым желе.
— О? — я улыбнулся и, взяв чай, сделал глоток.
В этот момент Лу Сяобэй перестала танцевать и посмотрела на меня, а потом на Сюй Тяня.
Я улыбнулся.
— Это друг.
— А... — она бросила на меня взгляд, который говорил: «И много у тебя таких друзей?», и снова погрузилась в игру.
Сюй Тянь придвинул свободный стул и сел рядом.
— У тебя тут неплохо... Тихо, и начальница — настоящая красавица!
— Не смей засматриваться на мою начальницу, спасибо, — я скрестил руки на груди и, прищурившись, посмотрел на него. — Чайный брат, что случилось? Говори прямо.
— Хорошо, — Сюй Тянь понизил голос. — Вечером свободен? Наш босс накрыл стол, хочет с тобой выпить.
— Копьё Подобно Дракону?
— Верно, — сказал Сюй Тянь. — Не думай ничего плохого, просто хотим познакомиться. Мы, в Альянсе Алого Неба, все простые ребята.
— Это можно, — я задумался. — Но можешь передать главе альянса Копьё, что я не пью? Я пьянею от трёх чашек чая. Я буду пить чай вместо вина, хорошо?
— Конечно, можно, — сказал Сюй Тянь. — Включи мне компьютер, я тоже немного поиграю. А потом вместе пойдём в ресторан.
— Хорошо.
Я включил Сюй Тяню компьютер. Он, попивая свой чай, сел за него и запустил «Magic Baby». Войдя в игру за лучника 32-го уровня, он принялся без разбора палить по всему, что движется. Настоящий талант.
Я откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди, и почувствовал себя стратегом. Приглашение на ужин от Копья Подобно Дракону было не просто так. Скорее всего, как и Клинок, Пронзающий Душу, он хотел переманить меня к себе. В Городе Ветров шла ожесточённая борьба между гильдиями, и почти все игроки из топа рейтинга уже состояли в какой-либо из них. В первой десятке, кажется, только я и Жолинь были одиночками.
Поэтому такой игрок, как я, стабильно входящий в тройку лидеров и занявший первое место в региональном событии, был нарасхват.
...
Чжао Ихан явился только в полшестого.
Сюй Тянь встал и сердито посмотрел на него.
— Молодой человек, у вас совсем нет чувства времени! С такой ленью как начальник сможет вас ценить и продвигать?!
Лу Сяобэй согласно кивнула.
Чжао Ихан опешил и тихо спросил у меня:
— А это кто такой?
— Не обращай внимания, работай.
Я встал и накинул куртку.
— Лу Сяобэй, я пошёл.
— Иди-иди, — Лу Сяобэй, увлечённая игрой, даже не обернулась.
Выйдя из интернет-кафе, мы вошли в древний город и вскоре добрались до ресторана. Сюй Тянь шёл впереди. Когда он открыл дверь в отдельный кабинет, внутри уже сидело четыре-пять человек.
Все были игроками. Среди них был и Копьё Подобно Дракону.
Надо признать, он был очень молод, на вид лет 25, но от него исходила аура уверенности. С лёгкой улыбкой на губах он выглядел очень приветливо.
— Босс, наш великий Охотник за тенью прибыл! — улыбнулся Сюй Тянь.
Копьё Подобно Дракону тут же встал, чтобы поприветствовать меня.
— Дин Хань, наслышан о тебе... Меня зовут Чэнь Жухай, я из Сучжоу.
— Какое совпадение, — я пожал ему руку. — Я тоже из Сучжоу.
— О? — сказал Копьё Подобно Дракону. — Позволь представиться. Я раньше играл в LPL за команду EDG, мой ник был EDG.long. Слышал о таком?
— Так это ты тот самый ADC, на которого свалили вину за поражение в финале весеннего сплита? — я был поражён.
— Кхм-кхм... — Копьё Подобно Дракону смутился. — Когда LPL стал терять популярность, я перешёл в другие игры, в том числе и в эту «Звёздную Бездну». Не ожидал, что эта игра окажется настолько реальной и затянет нас всех сюда...
— И не говори, — я улыбнулся, и Копьё Подобно Дракону жестом пригласил всех сесть.
Дальше мы говорили о всяких пустяках из нашего мира. За столом царила весёлая атмосфера. Общаться с людьми из Альянса Алого Неба было гораздо приятнее, чем с «Сумерками Богов». Копьё Подобно Дракону был человеком совершенно другого масштаба, чем Клинок, Пронзающий Душу.
— Дин Хань, — когда все уже немного выпили, Копьё Подобно Дракону, слегка покраснев, перешёл к делу. — Ты сейчас один из самых популярных игроков в Городе Ветров. Ты смог занять первое место в региональном задании и с лёгкостью убил того стрелка второго ранга из «Сумерек Богов». Твоя боевая мощь, несомненно, велика. Не думал о вступлении в гильдию?
— Пока нет, — мой ответ остался прежним. Вступление в гильдию накладывало слишком много ограничений, я мог потерять свободу и привычный образ жизни. Я вежливо сказал: — Я человек ленивый и привык к свободе. В гильдии мне будет неуютно. Поэтому, глава альянса Копьё, я понимаю, что вы хотите пригласить меня в Альянс Алого Неба, но сейчас я не могу согласиться.
— Я понимаю, — сказал Копьё Подобно Дракону. — Свобода — это прекрасно, никто не хочет быть связанным. Но я приглашаю тебя, потому что мы, игроки, хоть и кажемся сильными в этом мире, на самом деле разрознены. Я лишь хочу объединить наши силы, чтобы, когда придёт время, мы могли дать отпор коренным жителям Звёздной Бездны.
— Глава альянса Копьё, вы смотрите далеко вперёд...
— Кхм-кхм... — Копьё Подобно Дракону смущённо улыбнулся. — Ничего страшного. Даже если ты не вступишь в Альянс Алого Неба, я, Чэнь Жухай, всё равно считаю тебя своим другом. Мы же можем быть друзьями?
— Конечно.
— Хе-хе... — усмехнулся Бессмертный на Молочном Чае. — Дин Хань, раз уж ты так говоришь, у нас есть к тебе одно дело. Это не то чтобы просьба, это взаимовыгодное предложение.
— О? — удивился я. — Какое?
Копьё Подобно Дракону задумался.
— Мы недавно обнаружили скрытую локацию — улей расы насекомых, называется Воющий Улей. Туда могут войти не более десяти игроков. Мы уже отправили туда Призрачного Убийцу на разведку. Финальный босс там — фиолетовый!
— Фиолетовый босс?! — я был в шоке.
Даже остальные игроки за столом замерли. Очевидно, Копьё Подобно Дракону даже своим приближённым не говорил об этом.
На данном этапе фиолетовый босс был чем-то немыслимым, недостижимым для игроков!
Но если бы удалось его убить, шанс получить мощное фиолетовое снаряжение был бы огромен. Скорее всего, это было бы первое убийство фиолетового босса, и награда была бы невообразимой.
— Дин Хань, не хочешь присоединиться к нам? — улыбнулся Копьё Подобно Дракону. — В «Звёздной Бездне» мне нравится одна вещь: не нужно драться за добычу. Всё снаряжение выпадает в виде кристаллов иной силы. Если ты присоединишься к нашему отряду из десяти человек, то чем больше твой вклад, тем больше будет твоя награда. Это взаимовыгодное дело. Если мы победим, все будут в большом плюсе!
— Это... — я взглянул на своё снаряжение. Оно казалось сильным, но на самом деле было довольно скромным. Хоть у меня и было несколько синих вещей, но наручи, поножи и плащ отсутствовали, а на ногах были ботинки Города Зимнего Ключа с защитой всего в 2 очка. Я был далёк от образа топ-игрока.
А в скрытых локациях, таких как Воющий Улей, шанс выпадения добычи должен был быть выше.
И команда была сильной. Люди Копья Подобно Дракону были гораздо сильнее Сяо Бай, Жолинь и Топора, и их слаженность была на порядок выше.
Но я всё ещё сомневался.
Чужая душа — потёмки. Особенно в такой реалистичной игре, как «Звёздная Бездна», где все ценят снаряжение и навыки превыше всего. Если я получу хорошую добычу, не смогут ли люди из Альянса Алого Неба внезапно напасть на меня и убить?
Ведь после смерти игрока всё его снаряжение и содержимое пространственного хранилища выпадают со стопроцентной вероятностью!
— Я хочу посоветоваться с друзьями, — я задумался. — Это серьёзное дело.
— Ха-ха, конечно, — Копьё Подобно Дракону был очень проницательным человеком. — Это очень серьёзное дело. Первое в Городе Ветров испытание скрытой локации и фиолетового босса. Наши люди будут вести прямую трансляцию в тёмной сети с помощью камер на телефонах.
Сказав это, он дал мне понять, что разгадал мои мысли и опасения.
— Это хорошо, — я спокойно улыбнулся. — Какие требования для похода в Воющий Улей? Чтобы я мог подготовиться.
— В основном патроны и расходники, — сказал Копьё Подобно Дракону. — Но если у тебя с этим проблемы, Альянс Алого Неба может обеспечить тебя всем необходимым.
Я на мгновение замер. Чэнь Жухай был человеком большого размаха. Обеспечить всем необходимым?
— Патроны у меня есть. У меня в запасе 10 000 патронов для пистолета-пулемёта, думаю, этого хватит, — серьёзно сказал я. — Но вот с лекарствами у меня туго. Если Альянс сможет помочь с этим, будет отлично.
— Без проблем, — с готовностью ответил Копьё Подобно Дракону. — Аптечки, восстанавливающие 30% здоровья, — я дам тебе три. Адреналин, восстанавливающий 20% здоровья, — тоже несколько штук. Кровоостанавливающие и бинты нужны?
Обновлено: 15.02.2026