Глава 52 — Глава 52. В мире игроков свои интриги

Дождь за окном лил не переставая. Я повесил гитару за спину и побрёл обратно к Старине Кею. Едва я открыл дверь, как в нос снова ударил едкий запах грязных носков. Присмотревшись, я увидел пару, брошенную им у изголовья кровати. Надо признать, ноги у Старины Кея были поистине уникальны, могли бы составить конкуренцию национальной сборной по футболу. Забросив носки в раковину, чтобы отмокали, я сел на кровать и приоткрыл окно, впуская свежий воздух. На душе скребли кошки. Жить у Старины Кея было невыносимо, моя устойчивость к ядам была явно недостаточной. — Дзынь! Внезапно пришло сообщение в WeChat. От Линь Цинин. «Может, вернёшься пока? Даю тебе ещё десять дней на поиски квартиры. За десять дней уж точно что-нибудь найдёшь». В одно мгновение тучи на моём настроении рассеялись! Похоже, мой последний разговор возымел действие. Тогда Линь Цинин спросила, почему у меня такие красные глаза, не выспался ли я. Я ответил, что у соседа, у которого я временно живу, так воняют ноги, что глаза слезятся. ... — Хорошо! — тут же ответил я. — Я могу вернуться прямо сейчас? Мне совсем не по себе у друга. — Решай сам, — написала она и больше не отвечала. Я нашёл полиэтиленовые пакеты, завернул в них одеяло и сумки, и под проливным дождём, прикрываясь зонтом, поспешил обратно. Привычно открыв дверь, я увидел, что в гостиной царит полумрак. Она, видимо, уже спала. Быстро умывшись, я лёг в свою знакомую кровать. Как же хорошо! ... Я уже начал засыпать, когда в ушах раздался чей-то голос. «Клинок, Пронзающий Душу, вызывает Охотника за тенью. Брат Охотник, ты здесь?» Это был вызов через звёздную карту. Я нахмурился и, потратив 1% опыта, вошёл в систему. — Я здесь. Глава альянса Клинок, что-то случилось? — Хочу с тобой поговорить, — сказал Клинок, Пронзающий Душу. — Давай договоримся о времени и месте, я угощу тебя кофе. Как тебе? У меня ёкнуло сердце. Я слышал от Чжан Жолинь, что этот человек в прошлом был связан с криминалом и живёт по понятиям. Неужели он хочет отомстить за того стрелка, Ага-ага? — Можно и по звёздной карте поговорить. — Это не то, — возразил он. — Лучше встретиться вживую, поговорить не спеша. Брат Охотник, назови время и место, решай ты. Я приду с самыми добрыми намерениями. Что скажешь? — Что ж, хорошо, — я задумался. — Завтра в семь вечера, в кофейне на улице Здоровья. Пойдёт? — Отлично! — рассмеялся Клинок, Пронзающий Душу. — Тогда до встречи. Его голос звучал дружелюбно, совсем не так, как у человека, жаждущего мести. Я не стал больше об этом думать и снова попытался уснуть. ... На следующее утро я пришёл в интернет-кафе «Полёт». Лу Сяобэй сидела с тёмными кругами под глазами и сверлила меня взглядом. — Ого, ты и за Чжао Ихана в ночную смену отработал? — А ты как думала? Лу Сяобэй надула губы: — Ладно, оставляю всё на тебя. Я пойду посплю, умираю от усталости. — Хорошо, иди. Я проводил её взглядом и уселся на трон администратора. Взяв под руку роутер, я принялся его разбирать и собирать, набивая очки опыта навыка. Вечером наконец появилась Инцзы. Она виновато улыбнулась: — Дин Хань, спасибо тебе за позавчерашнее. Прости-прости, больше такого не повторится. «Больше такого не повторится» я слышал уже несчётное количество раз... Все мои мысли были заняты встречей с Клинком, Пронзающим Душу, так что я не стал на этом зацикливаться. Сначала я вернулся домой, чтобы немного отдохнуть, потом спустился поужинать и, наевшись до отвала, направился в кофейню. По дороге я написал Чжан Жолинь: «Клинок, Пронзающий Душу, назначил мне встречу. Не знаю, не подстроил ли он засаду. В общем, если я вдруг исчезну, знай — это его рук дело. Если будет возможность, отомсти за меня. Если нет — забудь». «...» — Чжан Жолинь прислала стикер с недоумевающим лицом. — «Встреча в городе?» «Да». «Тогда всё должно быть в порядке. Ни один игрок не станет нападать в городе. Бойцы отряда "Жгучий Ветер" и местная полиция — не шутки». Я немного успокоился. Вскоре я добрался до кофейни. — Сюда, — помахал мне рукой мужчина средних лет. Это был Клинок, Пронзающий Душу. Этот игрок из тройки лидеров регионального рейтинга Города Ветров был одет в деловой костюм и выглядел на удивление респектабельно, даже с налётом интеллигентности. Я подошёл к их столику и окинул его взглядом. Клинок, Пронзающий Душу, был не один. За столиком на четверых сидели он и молодая пара. С этой парой я уже был знаком. Парень — псионик второго ранга из «Сумерек Богов», Магистр Сквернословия. Девушка — сестра Клинка, высокорейтинговый стрелок Зайкин Крит. Зайкин Крит, одетая в девичьем стиле, похлопала по стулу рядом с собой и улыбнулась: — Садись сюда. — Спасибо. Я спокойно сел. Бояться было нечего. Даже если бы эта троица внезапно напала, у меня были способы дать отпор. — Что будешь пить? — Клинок, Пронзающий Душу, подозвал официанта. — Латте, побольше сахара. — Хорошо, сэр. Официантка, не чувствуя витавшего в воздухе напряжения, приняла заказ, решив, что это просто дружеская встреча. Когда принесли латте и официантка ушла, Клинок, Пронзающий Душу, наконец заговорил: — Я слышал о том, что произошло на Равнинах Утреннего Сияния. — Глава альянса Клинок, вы о том стрелке? — спросил я. При этих словах лицо Магистра Сквернословия напряглось, он едва сдерживал гнев. — Да, — сказал Клинок, Пронзающий Душу. — Ага-ага вступил в наши «Сумерки Богов» совсем недавно, так что мы, верхушка, плохо его знали. Мы разобрались в том, что произошло на Равнинах. В том, что ты убил его, вина лежит на нём, а не на тебе. — Спасибо за понимание, глава альянса Клинок, — кивнул я. — Ситуация была критической. Ага-ага, пользуясь своим преимуществом в огневой мощи, зажал моих двух подруг на открытой местности. Если бы я не вмешался, они бы погибли. Я посмотрел на троицу и добавил: — Перед тем, как напасть, я дважды пытался связаться с Ага-ага через звёздную карту, просил его остановиться. Но он настоял на своём, так что у меня не было выбора. Игроки, которые были в тот момент на Равнинах, слышали мои сообщения и могут это подтвердить. Посмотрев на свой кофе, я нахмурился. — Если бы не крайняя необходимость, я бы никогда не стал убивать другого игрока. Кто в здравом уме захочет положить начало такому?! — Брат Охотник, не вини себя, — моргнув, сказала Зайкин Крит. — У Ага-ага был сложный характер, он и в гильдии со всеми постоянно конфликтовал. И в этом деле ты действительно не виноват. Ты убил его, чтобы спасти других. Ты всё сделал правильно. — Верно, — подтвердил Клинок, Пронзающий Душу. — Я пригласил тебя сегодня, чтобы прояснить этот вопрос и не оставлять недомолвок. Это вредит сплочённости игроков в нашем регионе. — Хорошо, что мы всё прояснили, — я поднял чашку с кофе и улыбнулся. — Глава альянса Клинок, вы мудрый человек. Позвольте мне поднять эту чашку за вас, как если бы это было вино. Клинок, Пронзающий Душу, тоже поднял свою чашку. Они тихонько стукнулись, и мы сделали по глотку. — Охотник за тенью, — наконец заговорил молчавший до этого Магистр Сквернословия. — Мы пригласили тебя сегодня не только для того, чтобы зарыть топор войны. Есть ещё одно дело. — Какое? — Дело вот в чём... — взял слово Клинок, Пронзающий Душу. — Наша гильдия «Сумерки Богов» сейчас активно ищет таланты. Мы все понимаем, что один в поле не воин. Чтобы выжить в этом мире, игрокам нужно объединяться. Создание крупных гильдий, формирование больших отрядов — это неизбежное будущее. Он сделал паузу. — Поэтому я хочу спросить тебя, не хочешь ли ты присоединиться к нам, к «Сумеркам Богов»? Не спеши отказываться. Во-первых, мы искренне ценим таланты. Во-вторых, для таких ключевых игроков, как ты, у нас есть особые условия. Мы готовы платить тебе 50 000 звёздных монет в месяц и предоставить один синий предмет снаряжения на твой выбор. Разумеется, по мере развития игры эти условия будут улучшаться, об этом можешь не беспокоиться. — Брат Охотник, — с надеждой в глазах посмотрела на меня Зайкин Крит. — Присоединяйся к нам. Мы очень серьёзно настроены. Будем сражаться вместе, покорять «Звёздную Бездну». Ну как? — ... — я молчал. Теперь мне стало ясно, почему Зайкин Крит сидела рядом. Клинок, Пронзающий Душу, использовал свою сестру как наживку, чтобы поймать меня, жирную рыбу, на крючок. К сожалению, я уже давно понял суть гильдий в «Звёздной Бездне». По сути, это работа на других, а иногда и рабство. Если гильдия организует какое-то мероприятие, сможешь ли ты, ключевой игрок, получающий зарплату, отказаться? А если заданием будет выдержать ядерный удар, пойдёшь или нет? В таких делах чем больше платят, тем выше риск. Поэтому, по крайней мере сейчас, вступать в гильдию я не собирался. — Прошу прощения, глава альянса Клинок, — я нахмурился. — Я действительно чувствую искренность вашего предложения, но я по натуре одиночка, не подхожу для гильдий. Я привык к свободе и не хочу вступать в какую-либо организацию. Прошу понять меня. — Вот как. Что ж... — кивнул Клинок, Пронзающий Душу. — Ничего страшного. Если когда-нибудь передумаешь, дай мне знать. Двери «Сумерек Богов» всегда будут открыты для тебя, Охотник за тенью! — Хорошо, спасибо! После этого мы ещё немного поговорили ни о чём и, по обоюдному согласию, поспешили закончить эту бессмысленную беседу. ... Вечером я лежал в кровати. — Дзынь! Сообщение в WeChat от Чжан Жолинь: «Ну как прошла встреча?» «Не очень», — ответил я. — «Клинок, Пронзающий Душу, сказал, что не будет преследовать меня за убийство Ага-ага, и предложил вступить в «Сумерки Богов» за 50 000 в месяц. Я отказался». «Правильно сделал», — написала Чжан Жолинь. — «Знаешь, почему он не стал тебя преследовать?» «Почему?» «Его предупредил Копьё Подобно Дракону. В Городе Ветров Альянс Алого Неба сильнее, а сам Копьё — ярый сторонник единства игроков. Если бы Клинок отказался, это дало бы Альянсу повод уничтожить «Сумерки Богов». И Клинок это прекрасно понимает. Возможно, Альянс давно ищет предлог, чтобы избавиться от них». «...» — я был ошеломлён. Я и не подозревал, что в мире игроков Города Ветров кипят такие страсти!