Существовало место, где не было ни инь, ни ян, ни жизни, ни смерти. Люди называли его Разломом Инь-Ян.
Проще говоря, Разлом Инь-Ян был местом, где инь и ян смешивались в хаотичную пустоту, где ничто не было тем, чем казалось, и логика была абстрактным понятием. Там протекали реки вверх по течению, горы парили в небе, радужные облака лежали на земле, леса висели вниз головой, а небесные тела были так близки, что их можно было почти коснуться, взлетев достаточно высоко. Это было, мягко говоря, странное и аномальное место.
Обычно существо инь могло жить только в мире инь, а существо ян - только в мире ян. Поскольку ни одна из энергий не доминировала в Разломе Инь-Ян, ни живые, ни мертвые не могли выжить там без тайного искусства.
Но, разумеется, это правило не относилось к Странникам. В Разломе Инь-Ян обитали многочисленные аномальные и могущественные Странники, и Е Цин увидел немало из них уже в первые минуты своего путешествия. Он увидел Странника с телом быка или козла, но головой тигра, леопарда и волка. Три головы могли выплевывать ураган, способный вырвать с корнем деревья, снегопад, похожий на лавину, и воду, которая могла разъедать камень.
Он увидел гигантское озеро, летящее в небе с парой крыльев. Оно было настолько огромным, что заслоняло собой небо, и из его поверхности выпрыгивали гигантские водные существа, образуя разноцветный "мост", соединяющий небеса и землю.
Он также увидел облака, которые простирались от одного конца неба до другого. Когда они выдыхали, ветер выл, а гром оглушал уши. Когда они вдыхали, мир ревел, как песчаная буря, и горы с реками втягивались в облака.
...
Эти зрелища одновременно завораживали и пугали Е Цина, но не Ночного Ходока. Наоборот, он с легкостью ориентировался на необычном ландшафте и среди странных Странников, сохраняя спокойствие и контроль.
"Ты не боишься этих Странников?" - с любопытством спросил Е Цин.
Ночной Ходок ответил с улыбкой: "Эти Странники выглядят устрашающе, но все они неразумны и действуют лишь по своим инстинктам. Пока ты держишь свое присутствие под спудом, они даже не заметят твоего существования".
"Мы, Ночные Ходоки, знаем тайное искусство, которое позволяет нам скрывать свое присутствие и присутствие наших клиентов, поэтому эти Странники - в лучшем случае неприятные помехи. Нечего беспокоиться".
Е Цин одобрительно кивнул. Ночные Ходоки определенно владели некоторыми умениями.
Ночной Ходок задал вопрос: "На самом деле, Странники - не самая большая опасность в Разломе Инь-Ян. Хочешь рискнуть и дать угадать, господин?"
Е Цин холодно ответил: "Я не люблю интриги. Говори!"
Ночной Ходок тихо рассмеялся: "Самая большая опасность в Разломе Инь-Ян - лавина, наводнение, землетрясение и так далее. Это бесконечные стихийные бедствия, которые происходят без предупреждения где угодно и когда угодно".
"Стихийные бедствия?" - Е Цин нахмурился. Он только хотел что-то сказать, как увидел две парящие горы, которые столкнулись с такой силой, что это напомнило Е Цину о метеорите, уничтожившем динозавров. Когда по всему миру разнесся зловещий стон, и горы начали рушиться на части, крупные куски скал обрушились в парящую реку внизу.
Река текла спокойно и мирно, но вдруг камни разделили ее пополам. Ее воды и камни мгновенно хлынули вниз по склонам, раздавив или утопив бесчисленных ничего не подозревающих Странников.
И не только это, наводнение двигалось прямо на них, как цунами.
Однако Ночной Ходок выглядел совершенно невозмутимым. Он продолжал бежать навстречу нахлынувшим водам.
"Ты не боишься, господин?" - с улыбкой спросил Ночной Ходок.
"А зачем мне бояться, если ты - нет?" - равнодушно ответил Е Цин. На самом деле, у него чуть не сдали нервы, но он не хотел казаться слабым перед Ночным Ходоком.
"Не каждый может смотреть на такую картину и оставаться спокойным, господин. Вы настоящий воин", - похвалил Ночной Ходок.
Брат, сейчас не время лизать мне сапоги. Ты можешь быть самоубийцей, но я, определенно, нет!
Е Цин внешне оставался спокойным, несмотря на нарастающую панику в своем сердце. Они были в считанных секундах от того, чтобы оказаться в объятиях всепоглощающего потока, как Ночной Ходок громко запел: "Я не боюсь опасностей человечества, ибо у меня есть сила подняться к синему небу! Вверх, вверх мы поднимаемся!"
Ноги Ночного Ходока засветились черным светом, и он вместе с носилками начал подниматься в небо. Прямо перед тем, как камни и потоки обрушились на них, они внезапно исчезли в воздухе.
Мы вернулись? Я понимаю!
Когда окружающий пейзаж внезапно превратился в пышный зеленый лес, Е Цин понял, что они вернулись в мир ян. Ему следовало догадаться об этом раньше, ведь их способность перемещаться между мирами лежала в основе их транспортного бизнеса.
"Разлом Инь-Ян лежит между двумя мирами и переполнен энергией инь и ян. Естественно, это очень неустойчивое пространство, где даже малейшие колебания могут вызвать всевозможные ужасные стихийные бедствия. Например, когда в мире ян день, и энергия ян самая сильная, в Разломе Инь-Ян возникают лесные пожары, бури, ливни и тому подобное. Когда в мире ян ночь, и энергия инь самая сильная, вместо этого появляются метели, град и так далее".
"Энергия инь и энергия ян - это противоположные элементы, которые не могут сосуществовать в одном пространстве. Если они это сделают, это будет как добавить воду в кастрюлю с маслом. Произойдут всевозможные разрушительные природные явления, такие как лавины, землетрясения, наводнения и многое другое. Вот почему я считаю их гораздо опаснее, чем Странники".
Ночной Ходок улыбнулся. "Но, конечно же, природные явления, возникшие в Разломе Инь-Ян, не могут повлиять на мир ян, и Странники определенно не могут проникнуть в реальность. Независимо от того, с какой опасностью мы столкнемся, мы просто должны вернуться в мир ян, чтобы избежать ее".
"Вот почему я лично считаю, что Разлом Инь-Ян - лучшее место, чем мир ян".
Е Цин ни согласился, ни возразил ему. С точки зрения Ночного Ходока, конечно, Разлом Инь-Ян - отличное место. Ведь он всегда мог оставить его позади, когда захочет. Но для такого человека, как он? Если бы он когда-нибудь оказался заложником в Разломе Инь-Ян, ему, вероятно, стоило бы сделать себе одолжение и покончить жизнь самоубийством.
Ночной Ходок не принял близко к сердцу отказ Е Цина и продолжал бежать по лесу, как ветер. Через несколько минут он снова привел их в Разлом Инь-Ян. Ужасное бедствие, произошедшее ранее, пропало без следа.
Как сказал Ночной Ходок, стихийные бедствия постоянно происходили в Разломе Инь-Ян, и они были такими же опасными, как и непредсказуемыми. За каких-то шесть часов он стал свидетелем того, как горы снова и снова сталкивались друг с другом, реки падали с неба, как прорвавшаяся плотина, огненный смерч пронесся по небесам и земле, бури и град, создававшие впечатление, будто земля вот-вот сплющится, как блин, землетрясения, заставлявшие поверить, что грядет конец света, и так далее.
Если бы их неприятности ограничивались только Разломом Инь-Ян, то ладно. Проблема заключалась в том, что на мире ян зашло солнце, и всевозможные Странники и Аномалии стали показываться. Он увидел, как Бог Горы женился на невесте, как воины инь маршировали неизвестно куда, как гулял "Злобный Туман", печально известный своей жестокостью, странная "Птица Дурного Предзнаменования", кровожадный "Обезьяний Демон", ужасающий "Старик Горы" и так далее.
Однако благодаря способности Ночного Ходока перемещаться между двумя мирами, они никогда не подвергались реальной опасности. Когда они сталкивались с опасностью в Разломе Инь-Ян, они укрывались в мире ян. Когда они сталкивались с опасностью в мире ян, то возвращались в Разлом Инь-Ян. Если оба мира оказывались под угрозой одновременно, не бойся, ведь был еще мир инь, куда можно было бежать.
Способность была настолько крутой, что даже Е Цин захотел убить Ночного Ходока и украсть его тайное искусство, магию, Странные Артефакты - все. Но это была лишь мимолетная мысль. Магия и тайные искусства Ночного Ходока требовали особой родословной и тела для освоения. В их душах также были предохранители, которые мешали им раскрывать детали. Если бы они попытались это сделать, предохранители немедленно сработали бы и убили бы их. Исследование и похищение душ тоже не сработало бы. Это бы просто привело к разрушению души.
Кроме того, Ночные Ходоки были таинственной и могущественной группой, которая имела связи с некоторыми сектами и крупными кланами, особенно с теми, которые считались еретиками. Если бы ты убил Ночного Ходока из-за личных обид, самое большее, что они сделали бы, это внесли бы тебя в черный список и больше никогда не предоставляли бы тебе свои услуги. Но если бы ты убил их из-за желания заполучить то, что делало их теми, кем они были, то все Ночные Ходоки мира охотились бы на тебя до самого конца света.
Очевидно, что некоторые люди уже пытались украсть тайные искусства Ночного Ходока. Довольно много из них были видными сектами и кланами. Когда-то, "Холм Висящей Луны", одна из тридцати шести неортодоксальных сект, активно охотилась на Ночных Ходоков в надежде получить их тайные искусства. Взбешенные, они уничтожили секту до последнего животного за одну ночь. С тех пор никто больше не осмеливался охотиться на Ночных Ходоков.
Е Цин не думал, что сможет добиться успеха там, где потерпели неудачу бесчисленные другие.
Обновлено: 11.02.2026