Глава 209 — Глава 209

## Глава 208: Яшмовый Корабль — Ты не понимаешь, Картина. В этом мире нет ничего стопроцентного. Если некоторые люди могут задохнуться, заглатывая пищу, то, конечно же, уловка опасного зверя может провалиться. Бумажный Даос не разозлился, несмотря на провокацию старика-туши. Он задумчиво произнес: — Пока ты жив, ты победитель. Зачем же я пригласил тебя? Потому что знаю: ты непобедим в скорости, ты можешь даже путешествовать под землей. Никто не может опередить тебя, верно? — Ха-ха-ха! Верно! Пока я твой водитель, тебе не придется беспокоиться о преследователях! Старик-тушь был невероятно польщен похвалой Бумажного Даоса. Его борода раскачивалась, разбрызгивая чернила во все стороны, что выглядело довольно комично. — Твой дымовой экран тоже был неплох, Бумажник. Кто мог подумать, что все эти бумажные куклы — фальшивки? Мальчишка никогда бы не разгадал правду! — Ха-ха-ха... ты льстишь мне, Картина! Мой дымовой экран — ничто по сравнению с твоими навыками! — смиренно ответил Бумажный Даос. Хотя прозвище "Бумажник" его обижало — он был настоящим мастером Дао, черт возьми! — но нет смысла ссориться с идиотом. Бумажный Даос и старик-тушь все еще подлизывали друг другу сапоги, когда внезапно земля задрожала неестественно, и все вокруг начало таять, словно лед или снег. Почва, песок, камни — все превратилось в расплавленную лаву, охватывая странников. Затем их окутал невидимый огонь, но смертельная жара! — А-а-а! Бумажный Даос и старик-тушь одновременно закричали от боли. Бумажное тело Даоса начало желтеть и дымиться, а тушь старика и его бамбуковая карета вспыхнули невидимым пламенем. — Семьдесят Два Искусства Земных Демонов — Огненное Бегство! Бумажный Даос сложил печать руками и окутал себя пламенем. Он исчез в мгновение ока. Старик-тушь заорал и выпустил волны чернил, пытаясь потушить невидимое пламя, пожиравшее его картину, но это было бесполезно. Его сила исчезла, едва коснувшись огня. — А-а-а! Как такое возможно? Как такое возможно?! Ошеломленный, паникующий и не в силах придумать другое решение, старик-тушь полностью отделился от своей картины и укрылся внутри нее. Затем попытался убежать из огненного ада. — Хех. Все такие хорошие бегуны. Смогут ли они сбежать? На поверхности Йе Цин злобно усмехнулся, сцепив руки за спиной и идя за двумя странниками. Казалось, что он неспешно гуляет по парку, но на самом деле двигался с неестественной скоростью. Каждый его шаг словно откликался в самой реальности, как будто он поймал некий невидимый ритм. Сначала земля лишь слегка дрожала. Невнимательный человек легко мог пропустить эти сотрясения. Но когда Йе Цин остановился, легкие колебания резко слились в громовой взрыв. Гул... Земля в радиусе десяти метров от Йе Цина мгновенно провалилась под землю. Прямо под ним Фиолетовый Даос и старик-тушь почувствовали, будто мир перевернулся с ног на голову, в то время как они изо всех сил пытались выдержать внезапное обрушение. Затем сверху обрушилась сокрушительная сила, и старик-тушь взорвался на куски после жалобного крика. Один ушел, остался еще один. Бумажный Даос был сильнее старика-туши, поэтому смог удержать сокрушительную силу своим заклинанием. Он закричал: — Н-не убивай меня, Лорд Йе! Если Золотая Жаба не получит от меня вестей сегодня ночью, она убьет твоих питомцев! Но если ты позволишь мне жить, то клянусь, я помогу тебе спасти твоих питомцев! Что скажешь? К сожалению, ответа он не получил, даже выждав несколько вдохов. Точнее, Йе Цин ответил, усилив свою силу еще больше. — Нет! Ты не можешь убить меня, Лорд Йе! Я могу... я могу стать твоим рабом! Я полезный Странник! У тебя наверняка найдется применение для такого, как я? — Нет... п-пощады... я не хочу умирать, я не хочу... Ба-а-а-м! Это все, что успел сказать Бумажный Даос, прежде чем превратился в пепел. — Хех... мне не нужно твое служение! — усмехнулся Йе Цин, убедившись, что Бумажный Даос сгорел дотла. Даже сейчас в его глазах полыхала жажда крови. Как он и сказал, ему не нужно было служение Бумажного Даоса. Ему не нужно было, чтобы Бумажный Даос помогал ему спасать Брата Лягушку и Ваву, и ему не нужен был еще один слуга. Если он чего-то хотел от Странника, так это его смерти, просто и ясно. Он мог легко найти своих спутников с помощью Аннон Сутра и Ладана Удачи, а спасти их было бы еще проще. И не только это, оставить Бумажного Даоса в живых означало бы дать ему возможность предать Йе Цина в самый неподходящий момент, не говоря уже о том, что Странник за то короткое время, что Йе Цин его знал, доказал свою хитрость. Ему нужно было действовать с максимальной осторожностью, ведь жизнь Брата Лягушки и Вавы была на кону. Кроме того, город был защищен Оком Небес. Бес лицу смог обойти его обнаружение благодаря Невидимой Цикаде, но Йе Цин сильно сомневался, что Бумажный Даос мог сделать то же самое. На самом деле, было гораздо более вероятно, что Бумажный Даос понятия не имел, где Золотая Жаба прячет Брата Лягушку и Ваву, и просто врал, чтобы спасти свою шкуру. Убить его было бы самым безопасным решением. Убить его также означало бы получить руну из серебра, дракона-змея, так почему бы не воспользоваться шансом? Кстати, он использовал почти все свои серебряные руны, когда закалял свою астральную Ци в Храме Тысячи Будд. Если быть точным, у него осталось всего три серебряные руны. Он только беспокоился, смогу ли использовать Орбиту Судьбы с таким небольшим количеством рун, когда Бумажный Даос принес ему на блюдечке не одну, не две, а три серебряные руны. Информация о том, что он жив, тоже была весьма полезна. Каким же добрым оказался этот Странник! — Нечего терять время. Нужно спросить Аннон Сутра, где прячутся Брат Лягушка и Вава. Бумажный Даос утверждал, что Золотая Жаба убьет Брата Лягушку и Ваву, если не получит от него вестей ночью. Вот почему нужно действовать как можно быстрее. Месть может подождать, пока он спасет своих спутников. И так Йе Цин укусил себе язык и выплюнул несколько глотков крови на Аннон Сутра. Через мгновение на поверхности появилось несколько строк кроваво-красного текста: "Йе Цин отправился в пещеру Тысячи Будд за сокровищами, Не зная о Gefahren, которые постигли его спутников. Брат Лягушка и Вава пропали, и он был так обеспокоен, так потерян. Но хорошие новости сами пришли к нему, и теперь время Аннон Сутра продемонстрировать свою мощь! Где спрятаны Брат Лягушка и Вава, спрашиваешь? Ну, Яшмовый Корабль реки Лошуй — мой ответ!" — Опять меняешь стиль? Даже самохвальственная собачья песнь без рифмы и смысла. Стыд тебе, брат? — пожаловался Йе Цин, убирая Аннон Сутра. Тем не менее, в этот раз Аннон Сутра был необычайно прям. Он сказал ему ровно то, что он хотел узнать. Возможно, даже Странный Артефакт хотел спасти Брата Лягушку и Ваву как можно скорее. — Яшмовый Корабль, да? Ждите меня, Брат Лягушка, Вава! — в глазах Йе Цина мелькнуло убийство, когда он прошептал. … Яшмовый Корабль — один из восемнадцати кораблей Лошуй, но в отличие от Корабля Цуй Вэй, это был настоящий бордель, да еще и довольно известный. Кто бы мог подумать, что Брат Лягушка и Вава спрятаны именно здесь? Золотая Жаба, чертовски умна! — Йе Цин усмехнулся про себя, проскользнув на Яшмовый Корабль и наблюдая за толпой. Укрывать Брата Лягушку и Ваву в таком людном месте, как это, было много преимуществ. Во-первых, на корабле было достаточно людей, чтобы постоянно скрывать присутствие Брата Лягушки и Вавы. Во-вторых, Яшмовый Корабль был одним из восемнадцати кораблей Лошуй и очень известен. Мало кто подумает, что Золотая Жаба спрячет своих важных заложников в таком заметном месте, а значит, Умиротворяющие Стражи неосознанно ослабят свою бдительность, когда будут обыскивать это место. Это было, так сказать, слепое пятно. В-третьих, клиентов можно было использовать как заложников, если план провалится, и им понадобится выход. Даже если Умиротворяющее Бюро решит, что их смерть стоит жертвы некоторыми невинными, они не будут одиноки в загробной жизни. В-четвертых, Яшмовый Корабль — это ресторан, совмещенный с борделем, куда ходят люди из всех слоев общества. Если произойдет инцидент, Золотая Жаба узнает об этом мгновенно и сможет подготовиться к нему. И в-пятых, Золотая Жаба не пряталась на Яшмовом Корабле. Да, Странник спрятал Брата Лягушку и Ваву на Яшмовом Корабле, но сама она пряталась в другом месте. Сам Йе Цин думал, что Золотая Жаба прячется на Яшмовом Корабле, пока не спросил об этом Аннон Сутра. Он должен был признать, план был умным. Таким образом, даже если он, вопреки судьбе, спасет Брата Лягушку и Ваву, он не сможет найти ее и покончить с ней раз и навсегда. Она сможет продолжить замышлять против него из тени. Жаль, что она не учла — и не могла учесть — его козырь, Аннон Сутра. Зная план Золотой Жабы, Йе Цин, конечно же, не собирался играть в ее игру. Вместо того, чтобы ворваться на Яшмовый Корабль с армией Умиротворяющих Стражей, он сначала тайком пробрался на него, чтобы спасти Брата Лягушку и Ваву. Как только он преуспеет, он бросится в укрытие Золотой Жабы и убьет ее, прежде чем она успеет среагировать. На этот раз не будет никаких незавершенных дел. Пробравшись на Яшмовый Корабль, Йе Цин направился в довольно уединенное место и зажег Ладан Удачи. Он помолился в пустоту: — Пожалуйста, помоги мне найти Брата Лягушку и Ваву, Брат Ладан! Он спрятал Ладан Удачи в рукаве. Затем начал преследовать синий дым, который он испускал. Так как Яшмовый Корабль был битком набит людьми, никто не заметил, как тонкий синий дым безвредно плывет по воздуху. Вскоре Йе Цин добрался до трюма корабля, где хранились большинство их товаров. Трюм обычно был без присмотра, но не в этот раз. Как только Йе Цин обогнул угол, он увидел двух высоких мускулистых мужчин, охраняющих вход. Синий дым проскользнул через щель в дверях и скрылся из виду. Йе Цин был уверен, что Брат Лягушка и Вава находятся внутри трюма. Его чувства говорили ему, что эти двое — просто поздние стадии Вызывателей Ци, но он не стал действовать поспешно. Вместо этого он потратил время, чтобы прочесать окрестности своей душой. Убедившись, что в этом районе нет ловушек или скрытых наблюдателей, он улыбнулся и достал из пальцев желтый талисман. Он загорелся, когда он его слегка потряс. Как только желтый талисман загорелся, странная энергия мгновенно распространилась по округе. Йе Цин тут же бросился к входу, открыл дверь и исчез в трюме. Странно, но два Вызывателя Ци, казалось, не заметили его проникновения. На самом деле, их глаза казались туманными и несосредоточенными. Талисман, который он использовал, был талисманом красного ранга, известным как Талисман Сна. Его можно было использовать, чтобы усыпить человека со слабым духом, погрузив его в дневной сон. Однако любое внешнее воздействие могло потенциально вывести его из сна, поэтому его обычно считали обычным и невыразительным талисманом. Тем не менее, у Талисмана Сна был один очень полезный эффект. Жертвы не помнили, как они погрузились в сон. Им только казалось, что они немного отключились. Понимая, что Талисман Сна может быть чрезвычайно полезен в некоторых ситуациях, он обменял пачку этих талисманов на свои баллы за вклад. Эта ситуация доказала, что его подготовка была мудрой. Он мог бы раздавить этих двух Вызывателей Ци одним пальцем, но это с большой вероятностью могло бы предупредить скрытого стража, следившего за Братом Лягушкой и Вавой. Кроме того, было очевидно, что эти двое — всего лишь лакеи. Он просто не мог поверить, что Золотая Жаба отправила их охранять Брата Лягушку и Ваву. И, наконец, Яшмовый Корабль не был местом, куда можно было приходить и уходить по своему желанию. Так как Золотая Жаба смогла спрятать Брата Лягушку и Ваву здесь, значит, у нее должны быть связи на Яшмовом Корабле. Она, должно быть, довольно высокопоставленный член Яшмового Корабля, если не кукловод за всем этим. Поэтому убивать их просто не стоило риска. Кстати, Талисман Сна не был единственным предметом, который он менял в Умиротворяющем Бюро. У него был небольшой запас талисманов и других предметов, которые были бесполезны в большинстве ситуаций, но могли быть исключительно полезны в нужных обстоятельствах. Этот мир был странным, и нет ничего плохого в том, чтобы быть готовым. Лучше перестраховаться, чем пожалеть! (1) Перевод основан на том, что "Fire Escape" - это название заклинания.