После долгого разговора с министром и Сириусом Стивену нужно было сделать еще одну остановку перед отъездом в Хогвартс. Мракоборец, стоявший у палаты, направил на него палочку, когда он вошел в больницу.
— Здравствуйте. Алиса Долгопупс проснулась? Или её муж Фрэнк?
— Извините, доктор Стрэндж. Она всё ещё держит в руках палочку. — Я могу впустить их только с разрешения Августы.
— Она будет на собрании в Хогвартсе в течение нескольких часов. — Стрэндж достал записку. — Но она передала это Сириусу, чтобы он передал мне.
Она взяла записку, и это дало Стрэнджу возможность поговорить с Долгопупсами.
— Очень хорошо. Но если они спят, я не буду их будить.
— Тогда я приду позже, если это так, — согласился Стрэндж. Мракоборец проскользнул внутрь и вернулся через несколько секунд.
— Алиса проснулась, но Фрэнк всё ещё лежит. Пожалуйста, говорите потише.
Стрэндж кивнул и вошёл в комнату.
— Миссис Долгопупс, — поприветствовал он Алису. — Вы хорошо выглядите.
— Спасибо, и спасибо, что пришли. Вы спасли нам жизнь.
Алиса попыталась сесть.
— Полегче, — сказал Стрэндж, положив ей руку на плечо. — Ложитесь и расслабьтесь. Вам не нужно сидеть прямо ради меня. Я не Папа Римский и не Мерлин.
— Ты — Верховный. Я всегда думала, что ты спасёшь мою семью, — возразила она. — И Гарри. Быть более почтительным — это правильно.
— Я просто делал то, что считал нужным.
— Я бы хотел, чтобы у всех было твоё понимание правильности, — сказала Алиса, полная благодарности.
— Миссис Долгопупс...
— Алиса, пожалуйста.
— Алиса, — продолжил Стрэндж. — Ты можешь рассказать мне, почему ты скрывалась? Дамблдор объяснил, почему тебя преследуют?
— Он сказал, что его шпион узнал о том, что он охотится за нами и Поттерами, — ответила она. — Я не знаю, почему он охотился за нами, но Дамблдор ему доверял. Мы скрывались несколько месяцев.
— Его шпион? — уточнил Стрэндж. — Человек по имени Снейп?
— Да, — кивнула она. — Я не связывала его с нашим делом, но Дамблдор это сделал.
— Почему тебя это интересует? — спросила она, стараясь говорить спокойно.
— Я просто пытаюсь понять план Альбуса. Он оставил много вопросов без ответов, — ответил Стрэндж. — Когда ты и твой муж поправитесь, я расскажу тебе то, ради чего ты чуть не погибла. Это нужно знать.
— А ты знаешь, почему он убил Поттеров?
— После того, как ты выздоровеешь, — повторил он. — Это не недостаток доверия, но ты не сможешь защитить себя, если кто-то попытается выведать информацию. Я всё объясню, когда мы окажемся в более безопасном месте. Даю слово.
Алиса вздохнула, но кивнула в знак согласия. Её веки становились всё тяжелее.
— Спасибо, что уделила мне время. Тебе нужно отдохнуть.
Он встал.
— Ещё раз спасибо, доктор, — произнесла она, её голос стал усталым.
Стрэндж похлопал её по плечу перед тем, как выйти за дверь. Снейп. Это он рассказал Дамблдору, что Волан-де-Морт охотится за ними? Узнал ли он об этом и переметнулся на другую сторону из-за дружбы с миссис Поттер? Или он увидел возможность использовать ситуацию в своих интересах?
Том выигрывает: он верный шпион, который выдал информацию о Дамблдоре. Дамблдор выигрывает: он шпион, который помог свалить Темного Лорда. В любом случае, у Снейпа есть более глубокий план. Но какой? Нужно подумать об этом. В видении, которое я видел, было много интересных встреч со Снейпом. В одних он выглядел человеком на правильной стороне, в других — горьким человеком, преследующим свои цели. Каков он на самом деле?
— Теперь ты его видишь, — услышал Стрэндж слова Сириуса, когда тот вошёл в дом.
— Теперь не увидишь.
Он заглянул за угол и увидел, как Сириус накидывает на Гарри плащ, который исчез, оставив только звук смеха мальчика.
— Невидимый карапуз с способностями бога. Ты точно знаешь, как напугать кого-то, — с боку раздался голос Наташи.
Сириус хихикнул и снял с мальчика плащ. Стрэндж улыбнулся, глядя на них троих. Это было странное семейное чувство, неожиданное от Наташи. Внезапно её плащ зашевелился, слетел с неё и перелетел к Гарри.
— Ух ты! — воскликнул Сириус, вставая между мальчиком и летающим ковром.
Гарри следил за тем, как вещь летает вокруг него, улыбка не покидала его лицо. Он думал, что мантии очень забавные.
— Странно, — произнесла Наташа.
— Я знаю, — вошёл Стивен.
— Что? — спросил он, указывая на плащ. Он снова и снова показывал на другой плащ на огромном дисплее.
— Это ведь ненормально, да? — спросила Наташа.
— Нет, — ответил Стивен, глядя на плащ, лежащий на земле. — Можно мне это? — спросил он у Сириуса.
— Хорошо, но будь осторожен. Это семейная реликвия.
Стрэндж осторожно поднял плащ и осмотрел его.
— Кажется, это плащ-невидимка. Почему ты ведёшь себя так странно? — спросил он у существа.
Тварь выглядела разочарованной, но потом снова обернулась вокруг Стрэнджа и вернулась в Санктум.
— Эй?! — выдохнул Стивен, когда его оттолкнули. — Ладно... что это было?
Наташа обернулась к Сириусу.
— Я ни черта не понял.
Он пожал плечами.
— Буди, — произнес Гарри.
— Нет, Гарри, — ответила Наташа, поднимая младенца. — Это нехорошее слово.
Она бросила взгляд на Сириуса.
— Прости.
Сириус поднял руки.
— Она права, пупс. Это слово Лунатика.
Он хихикнул. Стрэндж потянулся в библиотеку к одной из старых гробниц Древнего. Плащ схватил его и бросил на стол, прежде чем кинуть Стрэнджа в кресло.
— Стрэндж, что происходит? — спросил Вонг.
— Я не уверен, — ответил Стрэндж, открывая книгу и листая страницы.
Плащ заглядывал ему через плечо, пока не нашёл нужную страницу и не стал стучать по ней снова и снова.
— Я понял, — сказал Стрэндж, отталкивая руку плаща.
Он прочитал: Дары Смерти.
— Три Холуи, — произнёс Вонг. — Они были потеряны на протяжении веков.
— Ну, думаю, теперь у нас есть один. Плащ Гарри.
— Плащ Смерти.
— Думаешь, он достался тебе от самой Смерти?
— Никогда не стоит недооценивать здешние вещи, Стрэндж, — предупредил Вонг. — Есть истории о том, как Смерть обретает форму. Некоторые видят ужасного монстра. Другие — прекрасную женщину. Ту, ради которой стоит убивать.
Стрэндж продолжал читать о трёх предметах и трёх братьях, которые их приобрели.
— Так что же произойдёт, когда все холуи соберутся вместе? — спросил он Вонга.
— Никто не знает. Никто никогда не держал их все одновременно. Некоторые верят, что они станут Мастером Смерти.
— Мастером Смерти? Правда? — Стивен выглядел очень скептично.
Я сомневаюсь, что кто-то сможет править самой Смертью, но силу, которой они обладают, недооценивать не стоит.
— Итак, плащ, палочка и камень, — продолжал читать Стивен. — Если плащ Поттера — то вот этот.
Он снова взглянул на страницу.
— Отлично, так и есть. Значит, мы знаем местоположение одного из них. Есть идеи насчет остальных?
Он обратился и к Вонгу, и к своему плащу.
— «Потерянный» Стрэндж, — напомнил ему Вонг. — Дамблдор.
Стрендж размышлял.
— У него было это. Сириус сказал, что Джеймс одолжил ему ее для изучения. Зачем? Если только у него не было такой же подозрительности к своему происхождению.
— Древняя запись говорила, что он был сильно одержим Холлоу, — вспомнил Вонг. — Сила. Этот человек имеет к ней слабость. Поэтому мы не должны давать ему ничего.
Стрэндж закрыл книгу.
— У меня нет времени на поиски пропавших реликвий, давайте сосредоточимся на Крестражах. Но мы будем следить за плащом. Просто на всякий случай.
— Я сомневаюсь, что Плащ Левиосо заставит тебя забыть, — сказал Вонг, погладив Стивена по щеке.
— Остановись, — махнул рукой Стрэндж. — Что дальше, Стивен?
Вонг отложил книгу.
— Мы тренируем Гарри. Я и Ванда подготовим его к тому, что должно произойти.
— И что же это?
— Война.
Стрэндж вспомнил горящий мир и Гарри в его центре, как будто он сдерживает пламя или выбрасывает его наружу. Все сводилось к Гарри.
Обновлено: 17.01.2026