**Глава**
В классе Трансфигурации, где волнение от недавних событий вокруг Тора наконец-то утихло благодаря строгому взгляду профессора, задание на день заключалось в превращении мышей в табакерки. Учеников окружила атмосфера творческого напряжения: каждую мышь держали на столе, выжидая момента для волшебства. Рон пытался задействовать свою крысу, но белоснежное создание упрямо вырывало ему руки. Гарри невольно заметил, как крыса пыталась сбежать, но Рон понимал, что не следует рисковать. Гнев профессора МакГонагалл неславил бы его, а угроза кота Филча только усиливала его осторожность. Первой закончила свою работу Гермиона: ее мышка преобразилась в идеальную табакерку. Стройная и элегантная, она сияла от гордости.
- Отличная работа, мисс Грейнджер, - похвалила ее МакГонагалл. - Первая за день. Двадцать баллов Гриффиндору!
Гермиона светилась от восхищения, и Гарри не мог удержаться от похвалы:
- Молодец, Гермиона!
- Ты уж не думаешь, что я позволил тебе победить? - задала вопрос она.
- Гермиона, ты правда считаешь, что я так поступил? Разве это вызов? Ты сама справилась и одержала победу, - ответил Гарри, искренне гордясь ее успехами. На лице Гермионы заиграла самодовольная улыбка, но это лишь добавило ей чувства удовлетворения.
Гарри выполнил задание вторым, его мышь также стала отличной табакеркой, коричневого цвета с еле заметным оттенком красного, похожим на цвет Гриффиндора. Невилл несколько отстал, но тем не менее создал милую коробочку. Баллы вновь шли Гриффиндору, и ученикам это только радовало.
***
- Не может быть, это не правда!
Эта фраза раздалась, когда они вышли из класса. Драко Малфой бушевал в коридоре, недовольный чем-то.
- Что с ним? - пробормотал Невилл, обмениваясь недоуменными взглядами с Гермионой и Гарри.
- Почему ты всегда думаешь, что это я виновен? - спросил Гарри, осознавая, что такая мысль кажется вполне логичной.
- Я ничего не делал. Разве стал бы я хвастаться, если бы сделал? - добавил он.
- Справедливое замечание, - кивнула Гермиона. В этот момент кто-то из проходящих студентов сказал:
- Один из второкурсников вернулся с занятий по истории немагии. Кто-то упомянул имя Старк.
Троица обернулась и увидела Блейза, старательно пробирающегося сквозь толпу.
- Похоже, старина Драко не в восторге от того, что услышал, - с усмешкой отметил Гарри, но Блейз лишь нахмурился.
- Я слышал, что Старк был партнером доктора Стрэнджа. Это правда?
- Да, они работали вместе, и да, я его знаю, - ответил Гарри.
- Я не спрашивал, - острил Блейз.
- Но ты же намекал на это. Так зачем тратить время на предисловия?
Блейз сжал глаза, исподлобья смотря на Гарри.
- И сколько из этого правда?
- Вероятно, все. Тони создал то, о чем ты даже не можешь представить.
Гарри, обдумывая слова, добавил:
- Если ты пообещаешь держать это в секрете, я могу показать немного.
- Ты доверяешь мне? - спросил Блейз.
- А разве не должен?
Слизеринец протянул руку.
- Хорошо. Если это не поставит меня в опасность, я оставлю это при себе.
Гарри пожал его руку и достал очки.
- Экне.
- Привет, Гарри. Чем могу помочь?
- Можешь поднять информацию о битве за Нью-Йорк?
- Конечно.
- Отлично! Спасибо! Я передам это другу, покажи ему все это.
Блейз нерешительно надел очки, и они загорелись. На экране начали появляться видео с подвигами Тони и Мстителей. В мгновение ока Блейз сдернул их, потрясенный.
- Что это было за магия?!
- Никакой магии, - с улыбкой ответил Гарри.
- Это... это ужасно!
Он передал очки обратно.
- Это было десять лет назад, - напомнила Гермиона. - С тех пор Тони Старк продолжает развивать свои технологии. Некоторые считают, что он может устранить всю зависимость от нефти в ближайшие несколько лет.
- Кто-то изучал, - добавил Невилл, сдерживаясь от смеха.
- Я сам видел его работы. Этот костюм может ремонтировать себя сам и умещается в таком крошечном размере, как бумажник, - прокомментировал он.
- Нанотехнологии могут починить не только костюм. Есть информация, что они могут восстанавливать ткани и даже отращивать конечности, - продолжила Гермиона. - И все это без магии. Только чистая наука.
Блейз был ошарашен.
- Я должен был предложить отцу вложить деньги в Старка. Это принесет приличную прибыль.
Разговор увел компанию к обеду в зале.
- Надеюсь, ты не против обсудить менее известные аспекты бизнеса Старков? - поинтересовался Гарри.
- Конечно. Присаживайся, - пригласил он Блейза к столу Гриффиндора. Тот огляделся, чувствуя множество взглядов на себе. С одной стороны сидели Гриффиндоры, с другой - Слизерины.
- Ты не можешь позволить Слизерину сидеть тут! - воскликнул Рон.
- Почему? - удивился Гарри. - Где такое правило, что он не может?
Гермиона взглянула на Рона с недоумением.
- Он Слизерин! - воскликнул Рон, словно это было чем-то ужасным.
- И что? - возразил Блейз. - И что?!
Рон замер, не знал, что ответить.
- Он может сидеть, если хочет, - произнес Невилл.
- Нельзя доверять Слизерину! Ты сам знаешь, кто ими был!
- Питер Петтигрю был Гриффиндором, - резко вставил Гарри. - Барти Крауч-младший был Когтевраном. Корбан Яксли был Пуффендуем, использовавшим свою позицию, чтобы стать старостой.
Рон выглядел раздражённым, противоречия терзали его разум. Ему казалось, что Гарри, будучи Поттером, не должен общаться со Слизеринами. В это время профессора МакГонагалл, наблюдая за всем, испытывала смешанные чувства: удивление и гордость одновременно. Гарри строил мосты, которые другие сжигали, даже не осознавая этого. Она знала, что сама не всегда была рядом, когда дело касалось Слизерина, но она была рада, что Гарри взглянул на ситуацию иначе. Снейп, наблюдая за происходящим, понимал, что делает Блейз, и хотя это его не радовало, он не мог отрицать, что это была умная стратегия. Она ставила мальчика в опасное, но в тоже время, очень выгодное положение. Но он должен был следить, чтобы его «змеи» не погубили себя в процессе.
Он уже поговорил с Малфоем, чтобы снизить вероятность того, что юный маг нападет на Забини. Это было рискованно, ведь мог прийти и его отец, решив за его действия отмстить обоим Малфоям. Он испытывал неприязнь к профессуре, особенно когда приходилось разбираться в запутанных ситуациях. Альбус наблюдал за происходящим с противоречивыми чувствами. С одной стороны, его радовало, что Дом держится вместе, но с другой, его настораживало, каких людей Гарри выбирает для своей компании. Забини не был сторонником Тома, а его отец слыл нейтральным, что избегало необходимости делать выбор.
Его взгляд остановился на гневе на лице молодого Уизли. Там, где когда-то теплилась надежда на дружбу между Роном и Гарри, сейчас царила холодность. Рон не проявлял такой же увлеченности учебой, как его братья, и уж тем более не мог сравниться с Гарри. Из них могли бы получиться отличные друзья, но сейчас это выглядело маловероятным. Если Гарри откроется кому-то из 'зеленых', это лишь оттолкнет юного Рональда.
Другой профессор тоже следил за происходящим, его мысли метались в голове, как ураган. Он думал о том, какой камень ему нужен, чтобы вывести Дамблдора из замка и избежать встречи со Снейпом. Разные идеи кружили в его сознании, но одна особенно выделялась, когда он смотрел на мальчиков, которые весело переговаривались друг с другом. Устранить обе потенциальные проблемы, связанные с проклятым пророчеством, могло бы выйти, если все получится спланировать правильно...
Обновлено: 17.01.2026