Тан Хао нутром чуял: Е Юй, скорее всего, и сам не подозревает, какая силища сокрыта в его теле, и вряд ли вспомнит, что только что произошло.
Наутро так и вышло. Проснувшись, Е Юй не мог восстановить в памяти события прошлой ночи, что привело его в полнейшее замешательство.
─ Хм? Дедушка, когда я вернулся? Уже рассвело?
Е Юй глянул в окно: солнце уже стояло высоко. Он и представить не мог, что проспит так долго.
Раньше, с его-то выносливостью, он всегда вскакивал ни свет ни заря. А сейчас, даже проснувшись, он чувствовал непонятную слабость. Е Юй поразился — он впервые в жизни ощущал такую усталость.
К тому же в левой руке чувствовалось странное онемение.
Е Юй был в полном недоумении: что же все-таки случилось?
Заметив, что внук проснулся, Старый Джек подошел к нему с тревогой в голосе: ─ Сяо Юй, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
Е Юй покачал головой: ─ Нет, просто навалилась какая-то необычайная тяжесть. Странно, что я проспал до такого времени.
─ Должно быть, ты слишком истязал себя тренировками в последнее время, ─ предположил Старый Джек.
Е Юй так не считал. Он чувствовал — что-то произошло. Он отчетливо помнил, как шел к подножию холма за деревней, но как он оказался в своей постели? Что выпало из памяти?
Е Юй изо всех сил пытался вспомнить, но в голове была пустота.
Он бросил эти бесплодные раздумья, и лицо его стало серьезным.
─ Дедушка, а где похоронена моя мама?
Старый Джек печально покачал головой: ─ Я и сам не знаю. Сразу после твоего рождения она ушла. Сказала лишь, что ей не суждено прожить и дня и что она хочет воссоединиться с твоим отцом после смерти.
─ Неужели мой отец тоже... ─ Е Юй нахмурился, в его глазах промелькнул холодный, пугающий блеск.
Старый Джек предостерег его: ─ Сяо Юй, хоть мы и не знаем, какой Боевой Дух был у твоей матери, если ты когда-нибудь это выяснишь — не бросайся сразу на поиски.
Е Юй понимал опасения старика и пообещал: ─ Не волнуйся, дедушка. Если я что-то узнаю, я не сдвинусь с места, пока не наберусь сил. Идти вслепую — значит самому лезть в ловушку.
Старый Джек облегченно кивнул.
Е Юй, конечно, и так знал, что Боевой Дух его матери — Девятисердечная Бегония, а его собственный — мутировавшая Девятидуховная Черная Бегония. Что касается причин мутации, то они наверняка крылись в генах отца.
«Такое мощное тело мне, должно быть, тоже досталось от отца», ─ подумал Е Юй.
─ Дедушка, а мама ничего не рассказывала про папу?
Старый Джек снова покачал головой: ─ Нет. Я рассказал тебе всё, что знал сам. Об отце твоем мне ничего не известно. Сяо Юй, твоя мать не хотела, чтобы я говорил тебе об этом, и уж точно не желала тебе судьбы Мастера Духа. Она мечтала, чтобы ты прожил простую, обычную жизнь. Видно, враги, с которыми она столкнулась, были слишком могущественны, и она не хотела втягивать тебя в это.
Старый Джек говорил осторожно, явно что-то недоговаривая.
Но Е Юй твердо отрезал: ─ Дедушка, я понимаю, ты боишься, что враги найдут меня. Но я обязан узнать правду и вернуть этот долг сполна!
Старый Джек лишь вздохнул и кивнул, втайне молясь за внука.
Рассказав Е Юю о том, что он видел вчера ночью, Джек отпустил его, и мальчик направился к подножию холма на окраине.
Добравшись до места, Е Юй замер в изумлении: весь холм превратился в груду обломков.
«Что тут стряслось? Неужели это дело рук Тан Хао?»
Е Юй знал, кто такой Тан Хао на самом деле: сын главы Секты Чистого Неба, величайший гений своей секты и самый молодой Титулованный Доуло в истории.
Если за дело взялся Тан Хао, то стереть холм в порошок для него не составило бы труда.
Е Юй направился к кузнице, надеясь разузнать подробности. Тан Хао точно должен был что-то знать.
Когда он пришел, Тан Хао встретил его обычным безразличным взглядом. Ни тени волнения, будто ничего и не случилось.
Е Юй понял: Тан Хао что-то скрывает.
─ Дядя, хоть я и не помню, что произошло вчера ночью, спасибо вам.
Е Юй был уверен — без помощи Тан Хао не обошлось.
Тан Хао буркнул в ответ: ─ Ты просто свалился без чувств, а я тебя нашел. Не о чем говорить.
─ И больше ничего? ─ допытывался Е Юй.
Тан Хао многозначительно посмотрел на него: ─ Сейчас это знание тебе ничего не даст. Придет время, и если ты всё еще будешь хотеть правды — я расскажу.
Услышав это, Е Юй всё понял и не стал больше расспрашивать.
Уйдя из кузницы, он с удвоенной силой принялся за тренировки.
Осознание того, что у него могут быть опасные враги, подстегивало его. Чтобы выжить, нужно было стать сильнее, и как можно быстрее.
Дни сменялись днями, тренировки становились всё жестче, а нагрузки — непомернее.
Незаметно пролетело три месяца.
Свист, свист, свист...
Вес чугунных оков на руках и ногах Е Юя увеличился вдвое — теперь на каждой конечности висело по две тысячи цзиней. Несмотря на этот чудовищный груз, его удары оставались молниеносными и сокрушительными.
Затем он подошел к стометровому водопаду. Пружинисто присев, он мощным рывком взмыл вверх, буквально рассекая падающие потоки воды. Всего за три вдоха он достиг вершины, преодолев яростное сопротивление течения.
Спустившись, он направился к завалам из камней.
Когда-то здесь тянулась гряда холмов, но за три месяца ежедневных упражнений Е Юй превратил восемь из них в груды щебня.
Тан Сань в это время сидел, скрестив ноги, на вершине последнего уцелевшего холма, встречая лучи восходящего солнца.
Когда Е Юй подошел к подножию, он нанес всего один удар. Весь холм содрогнулся. Тан Сань вздрогнул, решив, что началось землетрясение.
Глянув вниз, Тан Сань горько усмехнулся и крикнул: ─ Брат Юй, полегче! Это же последний холм остался!
Е Юй задрал голову: ─ О, Сяо Сань, ты там? Ну ладно, на сегодня закончим. Пойду собираться. Сегодня день зачисления в Начальную академию мастеров духа Нотина, не забудь.
Тан Сань, жаждавший увидеть мир за пределами деревни, разумеется, об этом помнил.
─ Понял. Встретимся у ворот.
Позавтракав, Е Юй вместе со Старым Джеком пришел к выходу из деревни. Вскоре показался и Тан Сань со своими пожитками.
Старый Джек так и сиял от гордости: в этом году Деревня Святого Духа явила миру сразу двух будущих Мастеров Духа.
Раз уж и Тан Сань, и Е Юй обладали Врожденной полной духовной силой, Джек уже считал их состоявшимися мастерами. Осталось только раздобыть по одному Духовному кольцу.
Старый Джек вздохнул: ─ Как только поступите в начальную академию, отучитесь там шесть лет, а потом сможете продолжить путь в академии среднего ранга.
Тан Саня разбирало любопытство — он еще многого не знал об этом мире.
─ Дедушка Джек, а в чем разница между начальной и средней академиями?
─ В средней академии знания глубже, да и учителя куда сильнее, ─ пояснил Джек. ─ Первые два Духовных кольца, до двадцатого уровня, вам помогут добыть старшие Мастера Духа. А вот после двадцатого — извольте охотиться сами.
Тан Сань намотал на ус: раз с первыми кольцами могут помочь, значит, чем сильнее будет помощник, тем качественнее кольцо можно получить.
Он знал, что предел человеческого тела для первого кольца — чуть меньше четырехсот лет. Если взять больше, можно просто взорваться, не выдержав напора энергии.
Тан Сань твердо решил, что его первое кольцо будет не моложе ста лет.
Е Юй тоже давно определился со своей целью.
Его первое Духовное кольцо должно быть не меньше тысячи лет!
Обновлено: 23.01.2026