Час назад.
Великий Мир Моюй.
На вершине пустынной горы сидел мужчина в чёрных одеждах. Он просто сидел, но бесконечные потоки Дао и небесные законы, казалось, сами стекались к нему.
Спустя долгое время он медленно открыл глаза. В его зрачках вспыхивал и гас бессмертный свет…
Он просидел здесь уже пятьдесят лет, пытаясь вычислить местонахождение «Саженца Мирового Древа», но так и не смог найти ни единого следа. Он был в недоумении. С его-то силой, да ещё и после пятидесяти лет вычислений, — и ни малейшей зацепки.
Казалось, «Саженца» больше не было в этом мире. Точнее, в этой временной линии.
Мужчину звали Ян Кай. Он прошёл долгий путь от простого ученика внешней секты до нынешнего положения, став почитаемым Императором.
Но даже будучи Императором, он не мог определить, где находится «Саженец Мирового Древа».
Это навело его на мысль, что «Саженец» либо уже не существует в этом времени, либо был кем-то перенесён в другое.
Он много лет изучал «Дао Времени».
Благодаря этому он узнал о существовании реки, что стоит над всеми мирами и управляет абсолютным ходом времени, — о «Реке Времени».
Все думали, что Ян Кай постиг «Дао Времени» в совершенстве, но лишь он сам знал, как далёк он от этого.
Если бы нужно было привести сравнение, то все его познания о времени были бы равны лишь паре капель из той реки. И это была ещё оптимистичная оценка.
Потому что Река Времени управляла всеми мирами — и теми, о которых Ян Кай знал, и теми, о которых не имел ни малейшего представления.
По правде говоря, он и сам мог ступить на Реку Времени, но не мог на неё повлиять. Он мог вернуться в прошлое лишь на несколько сотен лет. Но последствия таких путешествий были слишком велики, и он не решался рисковать.
Но теперь, чтобы найти тот самый, самый важный «Саженец Мирового Древа», ему придётся заглянуть в Реку Времени.
С этой мыслью Ян Кай сел, скрестив ноги, и активировал закон времени.
Внезапно пространство вокруг него исказилось, и его окутали невидимые, мельчайшие, как пыль, осколки времени.
Он начал вслушиваться, пытаясь найти ту легендарную реку.
Внезапно в его сознании раздался старческий голос: «Не ищи. Я нахожусь на тысячу лет в будущем. Я — твой будущий враг, и тот саженец — у меня».
Услышав это, Ян Кай резко открыл глаза. Его дыхание сбилось.
Его будущий враг!
Неудивительно, что в последнее время всё шло наперекосяк. Одни лишь вычисления местонахождения саженца отняли у него пятьдесят лет, что сильно затормозило его развитие.
Оказывается, это были происки его будущего врага.
Он слышал, что некоторые высшие существа, столкнувшись с сильным противником, прибегают к помощи «времени».
Они изучают твоё прошлое, а затем, используя Дао Времени, вмешиваются в ключевые моменты твоей жизни, чтобы замедлить твоё развитие и ослабить тебя в будущем.
Например, по нормальному ходу событий, Ян Кай через сто лет должен был найти и подчинить себе саженец Мирового Древа.
Но его будущий враг вмешался и украл саженец, который он должен был получить. В результате развитие Ян Кая сильно замедлилось!
Простой пример: мы с тобой — боксёры, взрослые люди, противники на ринге.
Но чтобы победить тебя через несколько дней, я возвращаюсь в прошлое и, когда тебе всего лишь десять лет, ломаю тебе ногу. Будешь ли ты мне противником через несколько дней?
Поэтому сейчас Ян Кай осознал всю серьёзность ситуации.
За ним охотился могущественный враг из будущего. Он стоял в будущем и постоянно вмешивался в его развитие. Если так пойдёт и дальше, его ждёт печальный конец.
Значит, Ян Кай должен был что-то предпринять.
В этот момент старческий голос в его сознании снова зазвучал: «Осмелишься ли ты сразиться со мной на Реке Времени? Я иду из будущего, ты идёшь из прошлого. Мы встретимся на Реке Времени».
Услышав это, Ян Кай невольно сжал кулаки.
Это была ловушка. Если он откажется, его жизнь так и будет подвергаться вмешательству.
А если согласится, то сейчас он точно не ровня своему противнику.
Но единственный способ вырваться из этого порочного круга — это принять бой.
Единственный шанс — ступить на Реку Времени и сразиться.
Он столько лет изучал Дао Времени и знал, насколько таинственна и непредсказуема Река Времени. Хоть он и был слабее своего противника, но поле боя — Река Времени, и он тоже кое-что понимал в законах времени. А что, если, благодаря особым условиям, он сможет победить?
Хоть Ян Кай и был человеком рассудительным, но он никогда не был трусом. Иначе он бы не достиг того, что имел сейчас.
Поэтому он должен был рискнуть. Даже зная, что это ловушка, что это пир у Хунмэня, он должен был пойти!
— Я иду!
— Я буду на Реке Времени! — твёрдо произнёс Ян Кай.
— Хорошо!
— Смело!
— В бой! — ответил ему старческий голос.
Ян Кай, активировав Дао Времени, продолжил поиски той самой, неуловимой реки.
Наконец, он нашёл её. Его тело начало постепенно растворяться, исчезая в пустоте, устремляясь к Реке Времени!
Неизвестно, сколько прошло времени, сколько миров он миновал.
Когда он снова открыл глаза, он стоял на реке.
В этот момент он почувствовал, как что-то тянет его вниз, в воду.
Взмахом руки он материализовал под ногами деревянную дощечку. Встав на неё, он перестал тонуть.
Это была дощечка из легендарного древа времени, которая могла защитить его от вод Реки Времени.
Стоя на дощечке, Ян Кай начал осматриваться.
Эта река выглядела как обычная. Кто бы мог подумать, что именно она управляет всем временем.
Внезапно.
Ян Кай посмотрел вперёд. К нему медленно приближалась фигура.
Силой мысли он материализовал в руке копьё и, крепко сжав его, не сводил глаз с приближающегося человека.
Это он?
Его будущий враг, пришедший из будущего!
В следующую секунду.
Старческий голос снова раздался в сознании Ян Кая.
Обновлено: 19.02.2026