Спустя полчаса ходьбы по пустынной улице путешествие Всемогущего и Шигэо по городу наконец подошло к концу.
— Вот мы и на месте.
Герой остановился перед кирпичным зданием с многочисленными балконами, ограждёнными чёрными перилами. Когда они вошли внутрь, Шигэо удивился ярко освещённому вестибюлю. Горшки с цветами необычных расцветок стояли на стойке в зоне отдыха и рядом с мягкими креслами и диванами. К стенам были прикреплены два больших телевизора. За стойкой администратора портье лениво листал что-то в телефоне, не обращая внимания на вошедших хрупкого мужчину и ребёнка.
Они молча дошли до лифта и, не проронив ни слова, поднялись на восьмой этаж. Всемогущий и Шигэо прошли ещё несколько шагов, пока не остановились у квартиры героя — номер 807. Герой номер один отпер дверь, и Шигэо окинул взглядом прекрасно обставленное пространство. Полы из тёмного дуба контрастировали с белым диваном и креслами, окружавшими большой телевизор. Эспер заметил мраморную столешницу в кухонной зоне и светло-коричневые шкафчики на стене.
— Ого, — пробормотал Шигэо, — здесь мило.
— Спасибо, — Всемогущий указал на дверь слева. — Вон там гостевая спальня. Там есть отдельная ванная и небольшой балкон, где можно насладиться тёплым ветерком. Если проголодаешься, у меня в шкафчиках есть кое-какие закуски, и скажи, если захочешь чего-то конкретного на ужин.
— Мне подойдёт всё, что у вас есть.
— Хорошо. Ну что ж…
Оба понимали, что у них есть дела поважнее, поэтому Всемогущий подошёл к дивану, где заряжался его ноутбук. Шигэо сел рядом, и герой открыл компьютер. Но прежде чем ввести пароль, его пальцы замерли над клавишами.
— Всемогущий?
— Прежде чем мы это сделаем, — Всемогущий серьёзно посмотрел на Шигэо Кагэяму, и эспер сглотнул, — я хочу, чтобы ты пообещал мне, что, что бы ни случилось, ты не позволишь своим силам выйти из-под контроля, как в прошлый раз. Ты думаешь, у тебя получится? Потому что если нет, это будет небезопасно для жителей этого дома.
Подросток-эспер закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Всемогущий был прав: нельзя позволять своим силам выходить из-под контроля. Нужно подготовить себя к худшему сценарию и принять всё, что произойдёт. Задержав дыхание на три секунды, он глубоко выдохнул и медленно открыл глаза.
— Я справлюсь.
На мгновение Всемогущий всё ещё сомневался, но, видя сосредоточенный взгляд и сжатые в решимости кулаки, решил довериться Шигэо. К тому же мальчик уже потратил большую часть своей психической энергии, так что Всемогущий надеялся, что он не сможет причинить таких же масштабных разрушений, как раньше.
— Хорошо, тогда давай начнём.
Тощий герой вошёл в свой аккаунт и открыл браузер.
— Так, давай посмотрим, сможем ли мы найти Город Приправ.
Всемогущий ввёл название города в поисковую строку, но все результаты так или иначе были связаны с блюдами или обзорами ресторанов. Чувство безнадёжности начало закрадываться в сердце Шигэо, но Всемогущий не собирался сдаваться.
— Ты помнишь свой домашний адрес?
— Да, Спринг Драйв, 18937.
Всемогущий перешёл в раздел карт и ввёл адрес. Но увы, результатов не было. Глаза юного эспера начали тускнеть и наполняться влагой, как уже не раз случалось за сегодня. И всё же Всемогущий не сдавался.
— Погоди. Есть ещё кое-что, что мы можем сделать. Если ты помнишь примерное местоположение своего родного города, мы сможем определить, есть ли он на карте.
— Хорошо, — хрипло прошептал эспер.
У него едва хватило сил взять ноутбук и приблизить место, где должен был находиться Город Приправ. Руки Всемогущего вцепились в брюки, он почувствовал, как по лицу стекают капельки пота. Шигэо надеялся, что эта последняя попытка укажет ему нужное место и даст надежду на воссоединение с семьёй. Но в этот день, полный потрясений и сюрпризов, его ждал последний удар: когда он приблизил место, где должен был находиться Город Приправ, то увидел лишь лес и большое озеро.
Это стало доказательством. Затаившийся, растущий страх, что это не та реальность, в которой он вырос, наконец подтвердился. Шигэо больше не был дома. Он не понимал, как это возможно, но, похоже, поглотив психическую энергию, он переместился в другой мир, а может, даже в другое измерение. Его семья… исчезла.
Сам того не замечая, эспер снова заплакал. Солёные слёзы текли по его щекам и капали на подушки дивана. Лёгкая аура начала окутывать мальчика — его эмоции подпитывали остатки психических сил. Шигэо чувствовал, словно из него высосали всю жизнь. Все, кого он знал, исчезли: он остался совсем один. Вот только… это было не так.
Сердце Шигэо Кагэямы замерло, когда он почувствовал, как руки Всемогущего обвились вокруг его тела. Его голова покоилась на груди героя, и слёзы теперь мочили рубашку мужчины. Всемогущий тяжело вздохнул, обнимая ребёнка. Герой номер один слишком хорошо понимал, каково это — терять близких. И хотя семья и друзья Шигэо не были мертвы, не было никакой гарантии, что он когда-нибудь снова их увидит. Так что в каком-то смысле они с тем же успехом могли быть мертвы. Теперь он был в этом случайном мире, где не на кого положиться и не от кого ждать поддержки. Не от кого, кроме Всемогущего.
— Мне так жаль, Кагэяма, — прошептал он, — я знаю, что весь твой мир перевернулся с ног на голову и ты боишься, что больше никогда не увидишь свою семью. Хотел бы я всё исправить. Хотел бы я воссоединить тебя с ними, чтобы они знали, что ты в порядке, но я не могу. Поэтому всё, что я могу сейчас сказать, — это то, что я здесь. Я буду здесь, чтобы помочь тебе, несмотря ни на что.
Даже в самой тёмной тени, в самом безрадостном будущем на Шигэо Кагэяму пролился единственный луч света. Человек, который был здесь, чтобы протянуть руку помощи, который мог понять его боль и восхищался его моральными принципами. В море агонии, затопившей его душу, Шигэо был благодарен за то, что Всемогущий рядом. Это объятие, тепло тела и нежность в его хватке были таким незначительным жестом, но в тот момент это было всё, что эсперу было нужно от Символа Мира. Больше не в силах сдерживать эмоции, подросток разрыдался, как ребёнок. Он обхватил руками грудь героя, выплескивая всю тяжесть своих чувств и думая лишь о тех, кого оставил позади, ища поддержки у символа мира.
Всемогущий начал чувствовать нечто… неожиданное. Лёгкая аура, окутывавшая Шигэо, сместилась в сторону героя. Подросток невольно направлял свою психическую энергию на Всемогущего. Внезапно тот почувствовал, словно на сердце лёг тяжкий груз. Тело героя задрожало, а глаза подёрнулись влагой.
Что происходило? Всемогущий и до этого грустил, но не до такой степени, чтобы это довело его до слёз. Что же вызвало эту внезапную перемену? Единственным правдоподобным объяснением было то, что Кагэяма каким-то образом передавал ему свои чувства вместе с энергией.
Более того, в голове Шигэо проносились мысли о близких. Эти же воспоминания вспыхнули и в сознании Всемогущего, подтверждая его догадку: причиной внезапной печали была энергия мальчика. Хотя он видел лишь обрывки, он мог отчётливо разглядеть лица нескольких разных людей, улыбающихся и смеющихся вместе с Шигэо, включая и зелёный парящий сгусток с ямочками на щеках. Так вот кого оставил позади Шигэо Кагэяма. Как же это душераздирающе.
Всемогущий даже не обратил внимания на возросшую силу, которую ощутил, а просто молча позволял Шигэо плакать. Они простояли в объятиях друг друга несколько минут, пока юный эспер выплёскивал все свои эмоции. Всемогущий был готов оставаться рядом с ним хоть всю ночь, но через несколько мгновений он почувствовал, как хватка Шигэо на его груди ослабевает.
— Кагэяма?
Всемогущий быстро понял, что мальчик потерял сознание. Должно быть, он окончательно вымотался после всей психической энергии, которую потратил сегодня. Герой улыбнулся и взял юного эспера на руки. Он отнёс ребёнка в гостевую комнату и осторожно положил на кровать. Затем он вытащил одеяло из-под тела Шигэо и укрыл его.
— Спи, Шигэо Кагэяма, — тихо сказал он. — Ты это заслужил.
Но сон был уготован не всем. В то время как в новом измерении, куда попал Шигэо, бушевали эмоции, в его родном мире всё наконец утихло. Когда эспер поглотил психическую энергию Судзуки, последовавший за этим выброс силы вызвал мощный взрыв, сотрясший город.
Как только взрыв утих, Рэйгэн немедленно вернулся на место происшествия вместе с Рицу, Тэруки и Ямочками.
— Ну же, Моб…
— Где ты, братик…
Четверо осматривали территорию, пытаясь разглядеть Шигэо где-нибудь среди обломков. Конечно, никто из них даже не допускал мысли, что он мог погибнуть. Нет, такая мысль была невозможна.
Пробираясь сквозь руины, они вскоре наткнулись на кратер глубиной около десяти метров. В центре него они увидели мужчину без сознания, совершенно голого и лежащего лицом вниз.
— Это босс «Когтя», — воскликнул Ханадзава.
— Но тогда где…
Все четверо обменялись нервными взглядами и, не теряя ни секунды, со всех ног бросились вниз.
— А ну, проснись! — Рицу первым начал яростно трясти тело Тоитиро.
Глаза жестокого эспера дрогнули и открылись. Он увидел того самого злого духа, что был с мальчиком, его наставника и двух других подростков.
— А?
— Какого чёрта, где мой брат? — Рицу схватил Судзуки за плечи и уставился на него с отчаянным и безумным выражением лица. — Что ты сделал?
— Подождите… — Взрослый эспер огляделся, удивлённый, что подростка, с которым он только что сражался, здесь нет. — Он же только что был со мной…
— Давай же! — крикнул Рэйгэн, не в настроении ждать, пока этот парень опомнится. — Моб вернулся сюда не просто так! Что ты с ним сделал?
— Я… — Тоитиро попытался сложить воедино то, что произошло. — Моё тело вот-вот должно было взорваться и уничтожить город. Тогда появился он. Он… попытался поглотить мою энергию, чтобы спасти город. После этого… — Взрослый эспер запнулся, заставляя всех вокруг нервничать и злиться.
— И ЧТО ПОТОМ?
— Я не уверен…
— Ты так и не ответил на мой вопрос! — Рицу толкнул Судзуки обратно на землю и навис над ним с тёмной и устрашающей аурой. — Что случилось с моим братом?
— Когда он поглощал энергию, его окутал яркий, разноцветный свет. После этого он просто… исчез.
Атмосфера похолодела. Каждый из них пытался понять, что Судзуки имел в виду под «исчез», отчаянно надеясь, что это не то, о чём они подумали.
Первым заговорил Ямочки:
— Так ты хочешь сказать, что Шигэо… — он не договорил, и остальные замерли в ужасающем предчувствии.
— Не думаю, — ответил Тоитиро.
— Что ты имеешь в виду? — потребовал ответа Рэйгэн.
— Когда он поглощал мою энергию, я почувствовал колоссальное напряжение психических сил. Огромная интенсивность и количество этой энергии, похоже, вызвали какой-то глубокий эффект, но я не думаю, что это его убило. Лучше объяснить не могу.
Каждый из них воспринял эту новость по-своему. Ямочки и Ханадзава пытались расшифровать слова Судзуки, обдумывая возможности, связанные с передачей такого огромного количества энергии. Рэйгэн, с другой стороны, был встревожен, не находя утешения в этих заявлениях. Но хуже всех было Рицу.
— И это всё? Ты «не думаешь», что это его убило? — Разноцветная аура юного эспера взорвалась вокруг него, и все, даже Рэйгэн, ощутили тёмный холод, окружавший Рицу. — Чем это, чёрт возьми, поможет? С таким количеством поглощённой энергии кто, чёрт возьми, знает, что с ним случилось или где он теперь может быть? Это… — Рицу поднял руку, швырнув Судзуки в скалы. — ЭТО ВСЁ ТВОЯ ВИНА!
— Эй, Рицу! — Ханадзава, раскинув руки, преградил путь младшему брату, который продолжал душить Судзуки. — Тебе нужно успокоиться.
— Успокоиться? Успокоиться?! — Аура юного эспера взорвалась: земля под ногами пошла трещинами, и в воздух взмыли камни. — Мой старший брат пропал. Я понятия не имею, где он и жив ли вообще, а ты просишь меня, чёрт возьми, успокоиться?!
По спине Ханадзавы пробежал холодок, и он слегка поморщился. Эспер не знал, что сказать, чтобы вырвать Рицу из этой убийственной ярости. Но Рэйгэн знал.
— Рицу. — Аферист выступил вперёд и встал прямо перед ним. Увидев серьёзный взгляд Рэйгэна, юный эспер почувствовал, как его гнев немного утих. — Я понимаю, почему ты так зол. Я не говорю, что у тебя нет права на эти чувства, особенно зная… — Рэйгэн сглотнул, подавляя собственные эмоции, и с трудом выговорил: — …зная, что Моб сейчас может быть где угодно. Но ты не можешь позволить этой ярости поглотить тебя. Если ты позволишь ей управлять собой, то в итоге совершишь то, о чём будешь жалеть, когда придёшь в себя, и это, возможно, будет преследовать тебя до конца жизни. Я знаю это, потому что ты такой же, как и твой брат: хороший человек.
Приступ ярости Рицу схлынул. Аура вокруг эспера быстро исчезла, и на смену гневу пришли безмерное горе и отчаяние. Эта печаль окутала его, и ноги подкосились. Он упал на колени и уставился в небо, а по лицу хлынули слёзы.
Обновлено: 21.01.2026