— А теперь приступайте к варке Зелья от фурункулов!
Снейп практически прорычал эти слова. Он резко ударил палочкой по доске, и на черной поверхности проступили кривые строчки: рецепт и этапы приготовления замерцали в полумраке класса болезненно-белым светом.
— Работаете в парах. Ингредиенты в шкафу. К концу урока я проверю ваши результаты. Начинайте!
Его грудь тяжело вздымалась, а землистое лицо приобрело нездоровый румянец от недостатка воздуха и ярости. Очевидно, зельевар находился на грани срыва.
Ученики, напуганные его видом, засуетились, наполняя класс звоном котлов и стеклянных склянок.
Снейп не двинулся с места. Его черные глаза, подобные змеиным, выслеживающим жертву перед броском, были намертво прикованы к Сигнасу.
— Что касается вас, мистер Шалк, — он процедил сквозь зубы, выдавливая каждое слово, — раз уж ваши познания в зельеварении столь «глубоки», полагаю, обычное Зелье от фурункулов ниже вашего достоинства.
Он сделал паузу, наслаждаясь испуганными взглядами остального класса.
— Вы будете варить более сложное зелье в одиночку. Любое, лишь бы оно было сложнее того, что на доске. Если до конца урока я увижу, что котел перед вами пуст или полон бесполезной бурды... даже не думайте о зачете!
Как только эти слова прозвучали, воздух в подземелье словно застыл.
— Ссс... — Рон втянул воздух сквозь зубы, возмущенный такой несправедливостью по отношению к маглорожденному однокурснику.
— Профессор Снейп пытается прикончить Сига! — прошептал он Гарри. — Как первокурсник может сварить сложное зелье?
Гарри нахмурился. Хотя ему не нравилась манера Сигнаса вести себя как всезнайка, но то, как Снейп использовал свое служебное положение для сведения личных счетов, вызывало у него сильный дискомфорт. К тому же Гарри чувствовал, что Снейп и к нему самому настроен не слишком дружелюбно — скорее даже враждебно! Так что мысленно он все же был на стороне Сига.
Гермиона тоже чувствовала, что Снейп злоупотребляет властью ради личной вендетты; это было слишком несправедливо!
Зато на лице Драко Малфоя наконец-то вновь появилось самодовольное выражение. Он выпрямил спину, словно уже видел, как Снейп отчитывает Сигнаса до головокружения, а тот уползает, поджав хвост. Вот таким и должен быть сценарий! Как грязкровка может действительно понимать хоть что-то в продвинутых зельях? То, что произошло раньше, наверняка было просто зубрежкой!
Дафна Гринграсс нервно теребила край мантии. Она с тревогой смотрела на Сига, губы её шевелились, но она не знала, что сказать. Это было просто невыполнимое задание.
Однако, к удивлению всех, на лице Сигнаса не только не было и следа паники, но его глаза даже загорелись.
Какая возможность! Разве это не похоже на то, как если бы кто-то подсунул тебе подушку, когда ты как раз захотел спать?
Он немедленно встал и под потрясенными взглядами прошел прямо к шкафу с ингредиентами в углу класса, где хранились редкие компоненты.
Порошок лунного камня, бобы дремоносного растения, корень валерианы и небольшой флакон с жидкостью странного цвета... Он выбирал их методично, движения были отточены, словно он прожил здесь десять лет.
Этот поступок окончательно сбил всех с толку.
Он действительно собирается варить? Маглорожденный первокурсник, проучившийся в школе всего месяц, бросает вызов сложному зелью?
Эта сцена заставила даже Снейпа, изначально уверенного в том, что мальчишка просто красуется, ощутить укол подозрения. Ингредиенты... он узнавал их, но в такой комбинации они не составляли ни одного известного ему рецепта.
Гермиона вытянула шею, изо всех сил стараясь опознать каждый предмет, который брал Сигнас. Её мозг лихорадочно работал, пытаясь найти соответствующее зелье в памяти, но в итоге она ничего не нашла.
— Что вы варите? — Снейп подошел и спросил свысока.
Не поднимая головы, Сигнас взвешивал порошок лунного камня, небрежно отвечая:
— О, мне как-то попался рецепт Умиротворяющего бальзама во время чтения. Говорят, он успокаивает разум и дух. Решил попробовать свои силы сегодня.
Умиротворяющий бальзам? Снейп быстро перебрал в уме все известные ему формулы успокоительных, от простых сонных зелий до сложнейшего Напитка живой смерти; ни одно из них не начиналось так.
Он пришел к выводу, что мальчишка просто валяет дурака.
Хорошо, очень хорошо. Это ему на руку. Бессмысленная возня с ингредиентами приведет лишь к котлу с помоями. И когда это случится, у него будет полное право наказать Сигнаса по всей строгости.
Снейп холодно фыркнул и замолчал, встав рядом, как черная статуя, готовый лично засвидетельствовать провал.
Сигу было все равно; он полностью погрузился в свой мир.
После прокачки «Начального зельеварения» до максимума в его голове словно была предустановлена программа по варке зелий. Когда добавлять ингредиенты, когда поднимать температуру — каждое действие было точным, как в учебнике.
Хотя система предупреждала, что у этого зелья есть побочные эффекты, разве дарованное ею «Заклинание исполнительского мастерства» не оказалось весьма полезным? Главное, чтобы оно сварилось и подействовало, а это, безусловно, будет считаться успехом!
Окружающие студенты давно потеряли интерес к собственным котлам; всё внимание было приковано сюда.
Они наблюдали за плавными движениями Сигнаса, видели, как жидкость в котле менялась от мутной к прозрачной, несколько раз меняла цвет, пока, наконец, не стала похожа на чистую воду. На протяжении всего процесса не было ни намека на странный запах или ошибку.
Наконец, Сигнас погасил огонь под котлом.
Готово!
Сиг был уверен, что эта штука определенно является эффективным зельем. Он просто не знал, насколько сильным оно окажется и каковы те самые «неизвестные побочные эффекты».
Ладно, сначала сдадим работу.
Декан Снейп — мастер зелий; наверняка он с одного взгляда определит эффект, а заодно и побочки выявит.
Сигнас довольно прикинул расклад в уме.
— Профессор, готово.
Слабый, прохладный и освежающий аромат разлился в воздухе.
В одно мгновение десятки пар глаз в классе синхронно перевелись с Сигнаса на Снейпа.
Снейп подошел медленно, ожидая увидеть котел с вязкой жижей, извергающей черный дым. Однако, заглянув внутрь, он увидел зелье настолько чистое, что просматривалось дно, а сама жидкость мерцала мягким ореолом в свете факелов.
Полный сомнений, он наклонился и глубоко вдохнул пар, поднимающийся от котла.
Прохладный, спокойный аромат мгновенно заполнил ноздри и ударил в мозг.
В этот момент он почувствовал, как раздражение, копившееся днями из-за поступления Гарри Поттера, а также взрывная ярость, только что спровоцированная Сигнасом, стремительно утихают, словно их окатили ледяной водой. Ему даже показалось, что рана в сердце, которую так грубо вскрыли, больше не болит — можно было бы выдержать еще пару ударов.
Более того, весь мир стал ясным и безмятежным, а разум — острым, как никогда прежде.
Сердце Снейпа пропустило удар.
Эта штука... действительно работает? Это и вправду какой-то сложный вид Умиротворяющего бальзама!
Тем временем свежий аромат разнесся по всему классу. Все, кто его почувствовал, ощутили мгновенное прояснение в голове, словно прохладный бриз подул в душный летний день; даже усталость от учебы немного отступила.
— Ого, что это за запах? Пахнет так приятно!
— Голова стала такой ясной!
— Мерлин, он действительно сварил это?
Юные волшебники перешептывались, их взгляды на Сигнаса полностью изменились. Шок, восхищение, недоверие.
Неужели это все тот же маглорожденный первокурсник? Такой талант, такая техника, такой результат... скажи кто, что он чистокровный, люди бы поверили!
В душе Снейпа творился хаос, но лицо оставалось бесстрастным. Успокоив эмоции и вернув рациональность, Снейп смог взглянуть на стоящего перед ним студента более объективно.
Этот мальчик действительно был редким гением в зельеварении. Его прежнее предубеждение против него... и вправду казалось несколько чрезмерным.
Но отступить он не мог.
Поэтому, сохраняя каменное выражение лица, он холодно произнес своим ровным тоном:
— Сносно. Десять очков Слизерину.
[Очки недовольства от Северуса Снейпа +5!]
Класс взорвался.
Лицо Драко Малфоя сменило цвет с красного на белый, затем с белого на зеленый, и, наконец, застыло в тускло-сером оттенке зависти и разочарования.
Гарри и Рон переглянулись, их лица выражали полное неверие.
Глаза Гермионы практически сияли; ей не терпелось подбежать к Сигнасу и спросить, какую книгу он читал.
Лица Пэнси, Нотта и других позеленели. Их гордый статус чистокровных казался таким смехотворным и бессильным перед ним.
Сигнас слегка поклонился, но в голове у него было пусто.
И это всё?
А как же обещанные побочные эффекты?
Где предупреждение системы «неизвестные побочные эффекты, использовать с осторожностью»?
Неужели... это зелье на самом деле безупречное лекарство?
Обновлено: 19.02.2026