Глава 81 — Глава 81

Накануне выборов и ежегодной Научной Выставки тело Сордидо Палладиума обнаружили без сознания в кабинете Председателя Студенческого Совета. Павоне, увидев своего брата, распростертого на полу, едва не вскрикнул от ужаса. Не успев опомниться, он заметил странный знак на его шее. С помощью своего Магического Фокуса он снял парализующее воздействие. - Каш... каш... - Сордидо судорожно хватал ртом воздух. – Где она? - Где кто? – Павоне нахмурился. - Что ты делаешь в моем кабинете? - Благодетельница… Старший брат, я встретил Благодетельницу. Она предстала передо мной в облике кандидата-девушки из Симиан. Лицо Павоне потемнело. - И ты привел ее сюда? - Я не… У нее ключ от твоей комнаты! – Сордидо, размахивая руками, отрицательно качал головой. – Я попытался ее парализовать, но внезапно потемнело в глазах, и… и… Павоне кивнул. - Этого я и боялся. Сорди, я просил тебя следить за ней, а не вступать в контакт! Она опасна. - Я знаю. Но я думал, что заманил ее в ловушку. Каким образом она узнала о Парализующем Камне? Не говоря уже о… - Она знает о нас, Старший брат. Председатель Совета обычно носил на лице спокойную, достойную маску. Но в этот момент… Его лицо исказилось до такой степени, что стало внушать больше страха, чем дикий зверь. - Что ты сказал? – Павоне сжал шею Сордидо. – Как? Как она узнала? Серая кожа Сордидо покраснела от прилива крови к лицу. - Старший… брат… ты мне больно… - Опять. Как она узнала? Ты рассказал ей? - Нет! Каш… никогда… Я поклялся никому не… поверь мне, Старший брат… Павоне холодно смотрел на брата, в его глазах не было и тени прежней семейной теплоты. Но в конце концов он отпустил Сордидо. Он знал своего брата достаточно хорошо, чтобы определить, лжет ли он. Отпустив Сордидо, он мягко разгладил покраснения на его шее. - Ладно. Я тебе верю. В конце концов, я уверен, что маленький Сорди никогда бы не сделал ничего, чтобы разозлить меня. Сордидо схватил ртом воздух, глаза его загрустили. - Спасибо, Старший брат… - Возможно, у нее есть навыки извлечения правды, как у члена Совета Вериты. Вот почему она все узнала. – Павоне сделал вывод. - Но она умеет изменять облик… управлять тьмой… Брат, что же это за Благодетельница? Никто не может одновременно управлять несколькими Магическими Фокусами. Павоне провел рукой по подбородку. - Кем бы она не была, какими бы силами ни обладала, я все равно смогу победить ее. Я смогу отключить ее Магический Фокус… если только она не Герой-Маг. - Это маловероятно. Какой небесный Бог благословил бы такого злодея? Сордидо вспомнил слова Зерива. Брат рассказывал ему, что этот священник считает, что он одержим бесами из Бездны. - А что, если это не человек? Что, если это действительно демон из Бездны… - Это невозможно, Сорди. – Он вздохнул. – Демоны живут в Бездне и не настолько сильны, чтобы подняться оттуда сюда. Единственные демоны, которые бывают в этих Верхних Мирах… - Это те, кого не пригласили и за которых никто не заступается. Просто обычные демоны. Он подошел к столу и открыл один из ящиков. - Вспомнил! Такой демон был в нашем мире. - Кто? – Сордидо заглянул ему за спину. - Обычный демон-злодей. Я не могу вспомнить его имя, но его досье должно быть здесь. Отец отдал мне копии досье всех студентов, как я и просил. Но перебрав все досье, он нахмурился. - Где мои заявления? - Заявления? – Сордидо заморгал. - Заявления, которые я составил в этот отпуск. Сордидо вспомнил. Это были бумаги, которые его брат бросил ему, чтобы доказать, что никто из Авианов не может ему противостоять. Он задрожал от страха. - Они должны были взять их… Они хотели изучить твои досье, чтобы опорочить тебя… - Проклятье! – Павоне копнул ящик ногой. – Скорее, они могли отнести их Симианам или Ловушке! Они вышли из кабинета, и Павоне так и не узнал, как звали того обычного демона. ----------- В тот момент, как Вырилл увидел темную фигуру, идущую в его лабораторию, он ощутил налившуюся в плечи тяжесть, и скальпель, которым он разделывал кота, почти выпал из рук. - Завтра большой день, Профессор. – Ронин сбросил с головы капюшон. - Где ты был? – спросил он, не смея взглянуть на него прямо. - Я должен спросить тебя тоже. Я заметил, что ты меня избегаешь с того самого дня, Профессор. – Он подошел к металлическому поддону, на котором лежал кот. - Ты меня не любишь? Вырилл не ответил, сосредоточившись на мертвом животном, а не на этом… на этом существе, которое он не мог определить, человек ли это или… что-то еще. - Ты перестал приглашать меня на эксперименты. Ты больше не хочешь, чтобы я был твоим помощником? – Продолжал спрашивать Ронин. Вырилл покачал головой. - Не в этом дело. - Я увидел истину. Истину, которую ты заставил меня увидеть. Все, кто погибает от твоей руки, прокляты этой истиной. Ронин приподнял бровь. - Какая истина? - Все, что ты заставил меня увидеть… Тьму. Я видел ее так четко. Она вездесуща. Профессор Вырилл Крустал продолжал резать животное в ступоре, не останавливаясь, пока кровь не попала ему в глаза, но он не обращал на это внимания. - Мы так долго были обмануты солнцем. Мы привыкли верить в свет, но на самом деле тьма была первой. Когда солнце заходит, остается только ночь. - Бесконечная ночь навеки… Ничего, кроме черноты. Она наблюдает за нами всеми, она в нас, в наших тенях… следит, преследует, а потом… - Ударит. Кровь разбрызгалась на Ронина, но он просто ликнул ее. - Завтра ты должен отдать выставку мне, Профессор. Мы не можем допустить, чтобы ты снова продолжал говорить о "тьме" и разрушил исследование, над которым ты работал всю свою жизнь, правда? - Всю жизнь… Ты хочешь все погубить из-за того, что ты увидел, о чем я даже не знаю? – Ронин наклонил голову в сторону. - Это исследование, которое ближе всего к… твоему… Сердцу. – Он ухмыльнулся и указал на грудь Профессора. Вырилл отшатнулся от страха, подняв скальпель против Ронина. Он выглядел истощенным, дрожа, как листок на ветру. Ронин подошел к нему, присел на корточки с улыбкой… - У меня есть спутник, который поможет мне завтра. Ты можешь отдохнуть весь день, Профессор. Спасибо за твой труд. И он прислонил парализующий камень к его шеи!