Сермин открыл глаза, чувствуя легкую туманность в голове. Но едва он собрался сесть, кто-то грубо прижал его к подушке.
"Оставайся в постели и отдыхай, Ваше Высочество," промолвил Ронин.
"Но демоны..."
"Больше нет демонов. Ты победил их всех. Мы в безопасности," Ронин натянуто улыбнулся, сидя рядом. "И все благодаря тебе."
Сермина обуяло странное чувство, знакомое ему по этой внезапной навязчивой доброте и заботливости Ронина. Он всегда ощущал что-то подобное, но сейчас оно было особенно сильным.
"Ты иногда напоминаешь мне ее..." произнес Сермин.
"Кого?" Ронин встрепенулся, улыбка исчезла, смешанная с ужасом от того, что Сермин собирался сказать.
"Ничего, просто... В моей жизни была одна очень милая девушка, которая сопровождала меня сквозь все трудности. Она была как младшая сестра... нет, скорее надежная старшая сестра, но звучит милее."
Ронин: ... ..... .... ...
"Она как бы служила мне, если подумать. Но я хотел бы верить, что мы были друзьями. Но однажды она просто... Исчезла. Просто так исчезла."
Ронин: .... ...… ..... …..
Затем Сермин прошептал себе под нос: "Интересно, куда же делась моя Систем-чан..."
Кай не выдержал и расхохотался в голос. "Ха-ха-ха-ха!"
Он покатился по полу, корчась от смеха. Ронин свирепо посмотрел на него, но тот продолжал хохотать, утирая слезы.
"Прости, я просто вспомнил... Ха-ха-ха... Вспомнил что-то смешное," Кай поднялся, чтобы выйти из комнаты. "Хи-хи... Я просто выйду подышать воздухом... Ах, живот болит."
Ронин закатил глаза, затем повернулся к Сермину.
"Эта девушка, о которой ты говоришь... Лучше забыть о ней. Не стоит вспоминать о тех, кто покидает твою жизнь вот так," твердо произнес Ронин.
'И мне тоже очень хочется забыть прошлое, когда я был непонятой девичьей системой...' Ронин скривился в душе.
Сермин покачал головой. "Я не могу просто забыть ее после всего того, что она сделала для меня. Даже если в итоге она бросила меня... Я буду хранить эти воспоминания."
Затем он хрипло сказал: "Но Ронин..."
"Что?" Ронин вынес миску.
"Ты не бросишь меня так же, верно... О, что это?" Сермин оглядел миску, которую Ронин поставил перед ним.
"Немного еды. Я использовал все, что смог найти," пояснил Ронин. "Ты думаешь, я могу тебя бросить когда-нибудь?"
"Ну, может, не специально. Я боюсь, что ты действительно можешь умереть однажды, и я опять останусь один..." Сермин нервно хихикнул.
Затем он добавил с явной болью: "Быть одному – это не весело."
"Да, и правда," признал Ронин. "Но иногда лучше быть одному, чтобы не привыкать полагаться на кого-то другого."
"Это верно, но... Разве мы можем жить, не полагаясь ни на кого? Разве жизнь не стоит того, чтобы жить, когда у нас есть тот, на кого можно положиться, кто становится нашим смыслом жизни?"
Ронин молча размешивал суп.
"А если, например, та девушка, которая бросила тебя, эта та, кто был твоим смыслом жизни, предаст тебя... что тогда? Стоило ли вообще доверять?"
Сермин нахмурился. В этом действительно что-то есть.
"Я хотел бы верить, что не все такие. Но да, вещи редко бывают вечными. Даже самая крепкая дружба, даже самые хорошие люди." Сермин опустил голову.
"Это недолговечность. Постоянное изменение," заметил Ронин. "Возможно, твои друзья становятся врагами, враги – друзьями. И вот ты на вершине..."
"А в следующее мгновение – на самом дне. И от тебя зависит, сдашься ты или поднимешься снова."
Он повернулся к Сермину и спросил: "Ты из тех, кто сдается, упав, или из тех, кто снова встает на ноги?"
Сермин задумался. "Я чувствую, что я из тех, кто впадает в депрессию, едва коснувшись земли. Все время ныть и жаловаться на все."
"Но если есть что-то, что будет моим смыслом, я встану снова. Если не смогу, то ползу. Неважно, насколько это жалко, главное - достичь желаемого конца."
"Этот конец..." задумчиво произнес Ронин.
Что же на самом деле является концом? Будет ли конец Сермина концом?
---------------------------------------------------
Ронин не смог убедить Сермина отдохнуть подольше. На следующий день после пробуждения он встал с постели и настоял на том, чтобы они продолжили путь.
"Нам нужно двигаться быстро, даже если демонов больше нет. Владыка Тьмы все еще жив, и лучше нанести удар, пока его силы ослаблены," заявил Сермин.
В нем появилась новая ярость, словно детеныш льва, постепенно превращающийся в настоящего царя зверей. Он еще не полностью окреп, но уже на пути к этому.
"Нам нужно добраться до Границы," сказал Ронин. "Затем мы сможем снова взять с собой моих Гончих."
"Э-э, мы не можем просто взять Грифонов?" спросил Сермин. "Твои Гончие – создания Владыки Тьмы, я им не доверяю."
Ронин усмехнулся. "Просто скажи, что ты боишься собак, Ваше Высочество."
"К-кто, я? Я не..." нервно отрицал Сермин.
"Если мы хотим взять Грифонов, нам нужно найти того, кто ими владеет," проговорил Кай. "А 95% магазинов здесь, в Сефирине, разрушены."
Идя по улице, они встретили большую группу людей, несущих статуи.
(Они устраивают процессию?) - подумал Сермин. (Я видел буддистов, несущих иконы и маленькие переносные храмы во время фестивалей, или христиан, несущих статуи святых.)
Но скоро они узнали, что это событие не имеет никакого отношения к религии, даже если его возглавлял знакомый монах.
"Мы должны переместить всех, кто был обращен в камень, в более безопасное место, пока мы не найдем способ снять проклятие," провозгласил Советник Розенаур.
У Ронина блеснули глаза от интереса при виде Совета. Он знает, что происходит, благодаря Эспинелле. Этот человек невольно организовал революцию в одиночку...
И стал самым величайшим оружием против сил Тьмы.
Его сила изгонять зло действительно заслуживает уважения, и Ронин жаждал этой силы. Она может даже помочь ему, наконец, достичь 100-го уровня...
И стать Графитом.
Затем, став Графитом, он будет готов к трансформации в Обсидиан.
Конечно, с помощью Пламени чьей-то сердца.
Сермин подошел к ним. "Что случилось здесь?"
Глаза Совета Розенаура засияли при виде его, в то время как он сам нес каменную статую мужчины. "Ты..."
"Вы кажетесь знакомым, сэр. Вы, случайно, родственник Маригольд Розенаура?" спросил Сермин.
Один из руководителей революции подошел к Советнику и спросил: "Кто этот мальчик?"
"Это наш истинный спаситель," быстро ответил Советник Розенаур. "И..."
Он повернулся к двум друзьям, идущим за ним, и сразу спрятал Сермина за собой.
"Что вы делаете с Демоном и Призраком?" - спросил он, направ свой клеймо на Ронина и Кая.
Кай просто моргнул. "Я призрак?"
Сермин закачал головой. "Пожалуйста, не волнуйтесь! Эти двое – мои друзья, они никому из вас не навредят."
"Тьма действует доброжелательно, но никогда не искренне," сказал Советник Розенаур. "Если бы они действительно были твоими друзьями, то оставили бы тебя ради твоего блага."
"Но я не хочу, чтобы они меня бросали!" возразил Сермин. "Мне нужно продолжать! Мы ищем оружие Владыки Тьмы, чтобы победить его однажды и навсегда."
Ронин посмотрел на статуи. "Они не будут слушать эмоциональные апелляции, Сермин. Им нужно доказательство."
Он взял свой кнут...
ХРЯСЬ!
И удар по ближайшей окаменевшей жертве Лахесис!
Толпа впала в панику и быстро стала убирать статуи от разрушительной силы его кнута...
Но к их удивлению, у того, кого он ударил, в месте трещины появилась настоящая живая плоть.
Ронин продолжал бить, пока человек внутри не оказался на свежем воздухе. Это была молодая женщина с розовой кожей, как у Рабуки, которая была в числе жертв.
"Моя дочь! Ты вернул ее к жизни!" Пожилая пара сразу же бросилась обнимать девушку и пролила несколько слез.
Все были ошеломлены, и затем...
"Верните моего возлюбленного тоже!”
"И моего сына!"
"Пожалуйста, спасайте нас!"
Умы людей менялись так же быстро, как ветер. Ударить их – и ты становишься их врагом. Помочь им – и они становятся твоими союзниками.
Ронин повернулся к ошеломленному Сермину. "Понимаешь? Недолговечность."
Советник Маригольд тоже был в ступоре, и, в конце концов, сжал кулак. Но он не злился...
Он испытывал вину, так как это происшествие напомнило ему о чем-то, что произошло много лет назад.
О том, как быстро меняются отношения с кем-то из-за взмаха кнута.
Или, в его случае – из-за выжженного клейма.
Он поклонился и подошел к Ронину, после того как освободил всех окаменевших людей.
"Прости за то, что я судил о твоем характере, основываясь только на том, кем ты являешься," сказал он, признавая свои ошибки. "Пожалуйста... Если ты сможешь продолжать помогать нам, неважно, кем ты был преобразован."
"Нам нужна вся возможная помощь, чтобы победить Владыку Тьмы, и я вижу, что ты очень ценен для Чемпиона. Ты сможешь продолжать помогать ему найти Темного Владыку?"
Ронин улыбнулся. "Конечно."
'Он стоит перед вами прямо сейчас и совершает чудеса.'
Обновлено: 12.02.2026