Зевксис, наконец, восстановился и поднялся на ноги. "Нет, это была не ничья." Он поднял Ловушку с земли. Ронни не собирался его исцелять, поэтому свет не действовал. Он останется в таком состоянии.
"Он победил", - произнес Зевксис. - "Я был не ровня бывшему богу. Если бы не вы двое, его когти уже сорвали бы мне голову."
Ловушка хихикнул, снова оказавшись в объятиях. Ему это совсем не не нравилось, он обожал играть роль дамы в беде. Но больше всего ему нравилось, что тот, кто его нес, вовсе не видел в нем даму, нуждающуюся в спасении. Именно поэтому Зевксис носил его так. Он видел в Ловушке то же, что и в своем бывшем господине, маркизе Сайко - смесь ненависти и уважения.
"Ты хочешь быть на моем уровне, но уже неплохо справляешься. Ты дал хороший бой, не буду отрицать", - заметил Ловушка. - "И я хотел бы сразиться с тобой снова, когда-нибудь. Поэтому тебе лучше остаться здесь и залечить раны."
Ловушка улыбнулся. "Я стремлюсь сразиться с Ронни, ты стремишься сразиться со мной. Я - промежуточное звено, вызов и тот, кто бросает вызов."
"В каком-то смысле, это заманчиво. Быть зажатым между двумя мужчинами".
"Ты всегда умеешь придавать вещам более извращенный оттенок, чем они есть, да?" - Зевксис ответил улыбкой.
По его лицу никогда бы не догадались, что он презирает этого человека. Но он действительно презирал его, и очень сильно. Вот почему он мог улыбаться и смеяться с ним, дать ему зелье, чтобы тот восстановил здоровье и сражался в другой день. Ненависть и месть для двоих братьев стали чем-то особенным, чем-то более значимым, чем все остальное.
Ронни повернулся к своему “Ловушке”, тому, которого он однажды поклялся убить. Благодаря его жертве и тому, как он сражался с двумя богами, Ронни начал уважать Сермина. Он всё ещё недолюбливал его за незнание и наивность, за его "марисьюшность".
Ронни обратился к принцу, который больше интересовался им самим, чем двумя, только что вышедшими из амулета.
"Нам нужно уходить из Скироко как можно скорее", - произнес Ронни.
Сермин нахмурился. "Почему... А, да, верно."
"Да. Теперь нам нужно опасаться и богов, и демонов", - Ронни объяснил. - "Я ждал только вас двоих, но лучше уйти сейчас.”
"Куда нам идти?" - спросил Сермин.
Ронни знал точно, куда.
"Если ты хочешь победить Владыку Тьмы, нужно найти его оружие. Кнут Злобы", - Ронни сказал.
Глаза Сермина скользнули к кнуту, который Ронни держал в руке. К тому, который только что его исцелил. Конечно же, это был кнут, ведь Ронни был сосудом Владыки Тьмы, значит, у него должно быть такое же оружие.
"Ясно... где он?"
Ронни покачал головой. "Я все еще не уверен. Но у меня есть несколько мест, где его могли спрятать. Бог Аурион скрывает его, нам нужно забрать его у него."
"Мы можем попросить его об этом", - предложил Сермин. - "Наверняка он не будет против, если это поможет спасти людей. Я всегда чувствовал, что Аурион - бог, который действительно заботится о людях."
"Он был таким", - Ронни произнес, его голос стал мягче.
В этой мягкости чувствовалось... что-то вроде привязанности.
Сермин заметил это и спросил: "Ты узнал это из своих книг?"
"Да", - Ронни откашлялся.
Это было странно, совсем не похоже на него. Наверное, это влияние Фауспоруса.
"Хорошо, значит, места - Пещера Уединения в Велькини, Остров Огигии, парящий в нескольких милях от берега Сефирина, и.."
"Сердце Шипов в Бездне".
Сермин сглотнул. "Бездна... там очень опасно. Это владения Фауспоруса, почему Аурион может быть там?"
"Сердце Шипов было названо так, потому что огромные черные шипы сходились в одной точке, образуя нечто похожее на сердце с проходящими через него жилами. Оно огромно как пещера."
"Никто не заходил внутрь и не мог объяснить, откуда оно взялось... но там должно быть что-то спрятано."
Сермин задумался, но это был их единственный шанс. Боги им не помогут, и только они могут спасти человечество.
Может, если он найдет Ауриона, то сможет убедить его помочь и… наконец, освободить Ронни от влияния Владыки Тьмы.
Они согласовали этот план и рассказали Зевксису. На следующий день они покинули больницу, с новыми сумками, полными продовольствия и других необходимых вещей. Доктора тоже “щедро” подарили им зелья бесплатно, после того как Ронни “попросил” их об этом.
Перед тем, как уйти...
Зевксис посмотрел на отдыхающего Ловушку и сказал на прощание:
"В следующий раз я приду за твоей головой. Запомни мои слова."
Ловушка улыбнулся. "Я буду ждать этого дня, мой “герой”.
Сермин все еще немного нервничал из-за их странных взаимоотношений, потому что для “Зерива” это было нехарактерно. Но он отмахнулся от этой мысли, просто рад был снова путешествовать со своими друзьями. Все они живы и невредимы.
"Может, сначала отправимся в Велькини? Это рядом с Скироко, если идти на восток", - спросил Сермин.
Ронни согласился. "Да, я планировал идти туда первым делом."
"Это твоя родная земля, да? Зерив?"
Зевксис не знал этого, но кивнул. "Да, это так."
Он никогда не был в Велькини и ничего не знал об этом месте. Зерив тоже редко рассказывал о своем прошлом, прежде чем умереть.
Ронни дернул его за рукав. "Если ты не знаешь ответа на его вопрос, просто молчи. Я найду способ ответить за тебя".
“Хорошо, черт."
"И веди себя как порядочный священник, иначе я сам тебе голову отрублю."
"Хорошо, черт."
Было бы проще, если бы они могли общаться телепатически через Эспинель. Но Павоне все еще нейтрализовал его Магический Фокус, и он не мог даже общаться с Ронни сейчас.
Когда они вышли на пейзаж Велькини, было заметно, как мрачно и холодно здесь, хотя и не снег шел. Казалось, что здесь вечно идет дождь, круглый год. Люди тоже не были так жизнелюбивы, как в других королевствах, которые они посетили.
Все просто занимались своими делами. Были кареты, но всё равно место казалось…
Пустынным.
Ронни услышал мысли Зевксиса:
(Неудивительно, что брат Милки был таким. Все здесь становятся снобами. Гораздо хуже, чем в Сефирине, там хотя бы снобы общительные.)
"Может, мы сможем пожить у тебя немного, прежде чем посетить эту Пещеру Уединения?" - Сермин спросил.
Зевксис вспыхнул. "Хм. Ну, не знаю, Сермин..."
Он вздохнул и придумал что-то на ходу. "Моя семья и я давно не общались."
Ронни хотел стукнуть себя по лбу. Этот идиот его старший брат, он ему сказал молчать, когда он чего-то не знает!
Сермин продолжил спрашивать: "Почему вы больше не общаетесь? Вы с ними поссорились?"
“Можно и так сказать. Им не нравится, что я мечтаю стать священником Демитрия.”
“Идиот! Зерив из семьи астрологов, которые все жизни служили Демитрию!” - Ронни сказал про себя, но к несчастью, Зевксис его не слышал.
"Это очень печально", - нахмурился Сермин. - "Я никогда не знал этого, и ты никогда не говорил мне ничего. Ну, я полагаю, что снова придется остановиться в гостинице—"
"Молодой господин Зерив! Молодой господин Зерив, это действительно ты!”
Маленький мальчик с корзиной, в которой лежало несколько буханок хлеба, подбежал к нему, махая руками. Казалось, он был единственным веселым человеком на этой мрачной улице.
"Молодой господин, лорд и леди Мондштейн так долго ждали от вас письма! Они хотели знать, удалось ли вам найти демонов, которых вы искали!"
Зевксис неожиданно замолчал, понимая, что просто и полностью все испортил.
"Они просили Зерива ответить?" - спросил Сермин.
"Да! Они отправляли сообщения голубями, натренированными следовать за запахом молодого господина Зерива", - сказал мальчик. - "Но голуби пока не вернулись.”
Сермин почесал подбородок. "Странно. Мы не встретили ни одного письменного голубя. И, кроме того..."
"Зерив, я думал, ты сказал, что твои родители не в отношениях, потому что им не нравится, что ты хочешь стать священником."
Мальчик вспыхнул: "Он так сказал? Но это лорд и леди Мондштейн натренировали молод ого господина Зерива быть священником Демитрия, еще с детства."
"Они все время побуждали его делать все лучше и были очень недовольны, что он почти потерял свое священство, когда его исключили из Академии!"
Эта история не складывалась, и даже такому наивному, как Сермин...
Это было сомнительно.
Обновлено: 12.02.2026