Глава 30 — Тень Золотого Ядра

Выйдя из пещерной обители, Цзи Хаоюань сразу увидел снаружи Цзи Бочана. Только лицо Цзи Бочана сейчас выглядело не слишком хорошо. Цзи Хаоюань тут же понял: должно быть, что-то случилось. — Хаоюань… Цзи Бочан сразу поприветствовал его, а затем с довольно мрачным выражением лица сказал: — Незадолго до этого от рода Чжан пришло сообщение. Они сказали, что хотят нанести визит нашему роду Цзи. — Хм… Услышав это, Цзи Хаоюань тут же прищурился. — Они сказали, зачем именно идут к нам? — И ещё: кто из рода Чжан собирается прийти? — Чжан Минцзэ? Или этот Чжан Минъюань? — Чжан Минъюань. Цзи Бочан ответил низким голосом: — Но на этот раз к нам придёт не только он. Вместе с ним будет тот их потомок с небесным духовным корнем, который вступил в Секту Алых Облаков, — Чжан Чжилун. — Чжан Чжилун? Взгляд Цзи Хаоюаня резко застыл. — Верно. Цзи Бочан кивнул. — Хаоюань, ты и сам понимаешь: род Чжан не пришёл раньше, не пришёл позже, а выбрал именно тот момент, когда Чжан Чжилун вернулся к ним. Да ещё и собирается привести его с собой. — Их цель слишком очевидна. — Они пришли ради той жилы облачного железа, которую мы обнаружили. — Значит, всё-таки так… В глазах Цзи Хаоюаня мелькнул свет. В сердце у него уже появился расчёт. Свист! И как раз в этот момент в заднюю гору, где они находились, влетело послание. Цзи Бочан тут же поднял руку и принял его. Ему хватило одного взгляда, чтобы лицо слегка изменилось. Он сразу посмотрел на Цзи Хаоюаня и сказал: — Хаоюань, они уже пришли. С этими словами он передал послание Цзи Хаоюаню. Цзи Хаоюань взял его, взглянул и холодно усмехнулся. — И правда не терпится. — Хорошо. Раз они хотят играть, предок, давай немного с ними поиграем. — Неужели они правда думают, что один младший, который ещё даже не достиг Основания, позволит им держать нас за горло? Пока он говорил, Цзи Хаоюань уже направился к гостевому залу рода Цзи. Когда они с Цзи Бочаном вместе вошли в гостевой зал, то обнаружили, что внутри уже сидело несколько человек. Глава рода Цзи Юньфань сопровождал этих гостей. Среди них действительно был Чжан Минъюань из рода Чжан. Однако внимание Цзи Хаоюаня и Цзи Бочана по-настоящему привлекли двое рядом с Чжан Минъюанем. Оба были одеты в алые даосские одеяния, характерные для Секты Алых Облаков. Один был молод, другой — старше. Молодой держался прямо, черты лица у него были красивыми, а культивация достигала седьмого уровня Накопления ци. Скорее всего, это и был тот потомок рода Чжан с небесным духовным корнем, вступивший в Секту Алых Облаков, — Чжан Чжилун. Что до среднего возраста практика рядом с ним, тоже из Секты Алых Облаков, тот обладал культивацией стадии Основания. Если догадка Цзи Хаоюаня и остальных верна, этот человек должен был сопровождать Чжан Чжилуна и охранять его во время нынешнего выхода. В конце концов, когда семя будущего Золотого Ядра покидало секту, Секта Алых Облаков не могла не дать ему никакой защиты. Если бы с ним вдруг что-то случилось, разве это не стало бы огромной потерей? В этот момент гости, очевидно, тоже заметили вошедших Цзи Хаоюаня и Цзи Бочана. Чжан Минъюань громко рассмеялся и первым обратился к ним: — Товарищ по Дао Хаоюань, товарищ по Дао Цзи, мы явились без приглашения. Надеюсь, вы оба не станете нас винить. Услышав это, Цзи Бочан сразу ответил с вежливой улыбкой: — Что вы такое говорите, товарищ по Дао Минъюань? — Мы с вами — роды Основания одного уезда Наньнин. Взаимные визиты между нами вполне естественны. — Вот только эти двое рядом с вами…? Он явно спрашивал, уже зная ответ. И смысл тоже был очевиден. Ваш род Чжан и наш род Цзи — оба роды Основания уезда Наньнин. Визиты друг к другу нормальны. Но вы самовольно привели с собой двух посторонних людей. Разве это не немного неуместно? Чжан Минъюань услышал скрытый смысл в словах Цзи Бочана, но, очевидно, не придал ему значения. Он лишь хохотнул и сам продолжил: — Прошу, товарищ по Дао Цзи, я представлю вам и товарищу по Дао Хаоюаню. — Это Чжан Чжилун из нашего рода Чжан. Сейчас он уже вступил в Секту Алых Облаков и стал личным учеником Истинного человека Пламенного Огня. Истинный человек Пламенного Огня? Услышав это имя, Цзи Хаоюань и Цзи Бочан невольно дрогнули сердцем. Если они ничего не забыли, Истинный человек Пламенного Огня считался одним из самых старых практиков Золотого Ядра Секты Алых Облаков. Неожиданно Чжан Чжилун оказался учеником именно Истинного человека Пламенного Огня. — Что до этого… Чжан Минъюань продолжил: — Это распорядитель Секты Алых Облаков, товарищ по Дао Чжоу Хайфэн. Он пришёл с нами, чтобы обеспечить безопасность нашего Чжилуна. — Значит, перед нами достойный ученик Истинного человека Пламенного Огня и распорядитель Чжоу. Рад знакомству, рад знакомству. Цзи Бочан вежливо поприветствовал их. Чжан Чжилун отреагировал на это без особого выражения. Будучи личным учеником мастера уровня Золотого Ядра, да ещё и обладателем небесного духовного корня, Чжан Чжилун действительно имел право на гордость. Особенно после вступления в Секту Алых Облаков: вокруг него почти всегда были люди, которые хотели угодить ему и подстроиться под него. Он давно уже притерпелся к этому и привык считать такое отношение обычным делом. Зато Чжоу Хайфэн отнёсся к приветствию Цзи Бочана довольно вежливо. Услышав его слова, он с улыбкой кивнул: — Товарищ по Дао Цзи, на самом деле мы пришли с одной нескромной просьбой. — Хм… Цзи Хаоюань и Цзи Бочан тут же переглянулись. Почти одновременно они оба поняли: дело дошло до главного. И действительно. Чжоу Хайфэн продолжил: — Я слышал, что ваш род недавно, кажется, обнаружил жилу облачного железа. Не знаю, правда ли это? Услышав это, Цзи Хаоюань промолчал. А Цзи Бочан слегка нахмурился и посмотрел на Чжоу Хайфэна. — Не стану скрывать от распорядителя Чжоу: нашему роду Цзи прежде действительно повезло обнаружить жилу облачного железа. — Только не знаю, почему распорядитель Чжоу спрашивает об этом. Есть какие-то указания? — Какие уж там указания. Чжоу Хайфэн рассмеялся, затем с улыбкой сказал: — На самом деле ничего особенного. Просто мой младший брат по учению Чжилун хочет добыть для своего рода немного ресурсов для будущего развития. — Как раз ваш род обнаружил такую жилу облачного железа. — Поэтому я и подумал: не согласится ли ваш род Цзи расстаться с этой жилой облачного железа и передать её роду моего младшего брата Чжилуна? Когда Чжоу Хайфэн произнёс эти слова, весь зал сразу погрузился в тишину. У находившегося рядом Цзи Юньфаня в глазах тут же вспыхнул гнев. Чжан Минъюань же сидел с улыбкой на лице и выглядел совершенно безмятежным. Он даже поднял стоявшую рядом чашку с чаем, поднёс её к губам и сделал маленький глоток. Цзи Хаоюань и Цзи Бочан хоть и удивились аппетитам другой стороны, внешне всё ещё сохраняли спокойствие. Через некоторое время Цзи Бочан спросил: — Тогда не знаю, сколько духовных камней ваш младший брат Чжилун собирается предложить за жилу облачного железа нашего рода? Чжоу Хайфэн улыбнулся и поднял один палец. — Товарищ по Дао Цзи, вы ведь тоже понимаете: мой младший брат Чжилун сейчас находится в ключевом периоде практики, и ресурсов ему требуется действительно немало. — Поэтому духовных камней, которые он сейчас может достать, не так уж много. — Я подумал: пожалуй, около десяти тысяч духовных камней. — Правда, эти десять тысяч духовных камней можно будет передать вашему роду только через несколько лет. — Полагаю, у товарища по Дао Цзи и остальных не должно быть возражений?