Глава 12 — Глава 12 Королевский выезд, или Зверинец?

С внешних стен протрубили трубы, чей зов разнесся по долине, словно рог войны, в который дунули сами боги. Огромные ворота Винтерфелла со стоном распахнулись, камень терся о камень, впуская королевское шествие во двор. Нед Старк стоял в ожидании, лицо его было тщательно скрыто маской безразличия, а домочадцы выстроились, облаченные в лучшие наряды. Рядом Кейтилин, настороженные Санса и Арья, вытянувшиеся Бран и Рикон, и Робб, скованный предвкушением. А затем— Затем началось безумие. Сперва все было нормально. Над колонной людей развевались золотые знамена дома Баратеон, чей коронованный олень гордо и дерзко красовался на ткани. Алый цвет дома Ланнистеров горел ярко, как огонь, в полуденном солнце. Воздух наполнился звоном стали и топотом копыт; Королевская Гвардия сияла золотом, а их шлемы были выполнены в виде оскаленных львиных морд. Король Роберт ехал во главе, как и обещал в своем письме. Широкий, как бык, бородатый и громогласный, его хохот сотрясал камни крепости еще до того, как его конь успел остановиться. А рядом с ним— Олень. Не какая-то пугливая тварь, сдерживаемая веревками и копьями, а легендарный зверь, ростом с боевого коня, чьи рога сами по себе были короной, а шкура лоснилась, храня дикую силу Королевского Леса. Он не шарахался и не метался от шума толпы. Он двигался в ногу с королем, словно рожденный для этого. Он не был на поводке. В этом не было нужды. Он слушался его, как верный клинок, его темные глаза были насторожены, и каждое его движение отражало движения Роберта, словно это был не просто зверь— А продолжение самого человека. Одного этого зрелища было достаточно, чтобы среди собравшихся северян поползли шепотки. Но это было только начало. Прибыл Роберт. И вместе с ним прибыл _королевский зверинец_. Джейме Ланнистер въехал на белом скакуне, сияя золотыми доспехами, воплощение рыцаря из сказки. Его волосы блестели в полуденном свете – ходячий, дышащий миф. И все же— Двор глазел не на него. А на них. На львов. Трое, гладкие и золотистые, ступали уверенно, с той самоуверенностью, что присуща лишь созданиям, рожденным править. Первый шел прямо перед конем Джейме, его лев, с великой гривой, развевающейся на ветру. Каждый шаг был выверен, каждый взгляд осматривал двор, будто тот обозревал свое царство. Позади львица, поменьше, но не менее царственная, грациозно прохаживалась рядом с паланкином Серсеи, ее полуприкрытые золотистые глаза источали презрение, словно ей наскучило все, что она видела. А третий— Третий был поменьше, еще не уверенно стоял на ногах, львенок размером едва ли больше собаки. И все же он шел с незаслуженным высокомерием, помахивая хвостом, слишком большими для тела лапами, труся рядом с Тирионом Ланнистером с особым чувством причастности. Он споткнулся раз, потом другой, но все равно, глядя вверх, ухмыльнулся Тириону, словно говоря: «Смотри, я справился». Тирион бросил на него косой взгляд и вздохнул, улыбаясь, несмотря ни на что. ─ Да-да, ты очень впечатляешь. Львенок просиял. Затем— Низкое рычание. Большой лев рядом с Джейме заметил что-то впереди. Здесь были лютоволки. По зверям Старков пробежала волна напряжения. Серый Ветер опустил голову. Лето переступил с лапы на лапу. Лохматый Пёс ощетинился, словно чиркнутая спичка. Львы Ланнистеров и лютоволки Старков смотрели друг на друга через весь двор – напряженные, молчаливые, неуверенные. Хищники оценивали хищников. Затем— Въехал Сандор Клиган. А за ним— За ним следовал его пёс. Это был не обычный зверь. Громадина, его черная шерсть в шрамах, одно ухо надорвано, морда обожжена— Зеркальное отражение самого человека. Пес двигался медленно, неохотно, не отрывая взгляда от Джоффри Баратеона, который шел впереди, будто весь мир был создан для его приказов. Он следовал за мальчиком как тень. Угрюмый. Молчаливый. Словно и сам хотел быть где угодно, только не здесь. Где-то в толпе дикобраз Бороса Блаунта прошмыгнул у него под ногами, его иглы дрожали, как у нервного придорожного рыцаря. Джейн Пуль, сжимая свой идеально круглый синий мяч, смотрела на львов и волков широко раскрытыми, испуганными глазами. А чуть поодаль, в своем аквариуме на колесах, форель Кейтилин Старк метала ножи в Джона Сноу сквозь стекло. Шествие только началось. А Винтерфелл уже превратился в зоопарк. Хмурое выражение лица Джоффри стало глубже, его физиономия исказилась от королевского негодования. ─ Где мой олень? ─ потребовал он в тысячный раз, на этот раз громче, словно громкость могла вызвать его к существованию. Роберт Баратеон только фыркнул, протягивая руку, чтобы хлопнуть Неда по плечу с силой, способной сотрясти кости под плотью. ─ Да сберегут Семерые, ─ проревел король, качая головой. ─ Видел бы ты, как он скулил всю дорогу по Королевскому Тракту. Руки Джоффри сжались в кулаки. ─ У меня должен быть олень, ─ настаивал он, тон его голоса опасно повышался. ─ Я наследник своего отца. Роберт вытер глаза, все еще посмеиваясь. ─ Хочешь оленя? ─ рявкнул он. ─ Иди и сам его, черт побери, найди! Челюсть принца ходила ходуном в безмолвной ярости, глаза сверкали – пока острый лай не разорвал воздух. Головы повернулись. Пёс Пса сидел у его ног, глядя на Джоффри с тем, что можно было описать только как взаимное разочарование. Сходство было поразительным. Нед сохранял самообладание. Робб – нет. Его плечи тряслись от попыток сдержать смех, а Арья откровенно ухмылялась, впитывая зрелище, как лучшее, что она когда-либо видела. Даже Джейме Ланнистер усмехнулся, его золотой лев лениво развалился рядом, а взгляд переключался между Сандором и зверем у его ног. ─ Сходство поразительное, ─ задумчиво протянул Джейме. Роберт усмехнулся. ─ Я почти жду, что он тоже начнет ругаться, как и хозяин. Взгляд Сандора Клигана мог бы расплавить сталь. Пес рядом с ним смотрел так же злобно. И тут плотину прорвало. Смех волной прокатился по Винтерфеллу, яркий и внезапный, словно лесной пожар, вспыхнувший в сухой траве, а напряжение лопнуло, как старая тетива. Кухонный мальчик согнулся пополам, заходясь в вохоте. Санса ахнула, закрыв рот руками, пытаясь подавить смех. Один из рыцарей Роберта и вовсе свалился с коня. Даже дикобраз Бороса Блаунта не вовремя зашуршал иглами, уколов хозяина и добавив абсурда моменту. Лицо Джоффри пылало красным. ─ Хватит! ─ рявкнул он. ─ Хватит всем! Но никто не слушал. Даже пёс Пса, который издал долгий, многострадальный вздох, опустился на задние лапы и огляделся, словно принимая свою участь живой шутки. Двор был полным бедствием. Царственным, благородным бедствием, но все же бедствием. Лютоволки – огромные и лохматые, чья шерсть была густа от Северной дикости – немедленно оскорбились львами Ланнистеров. Не рычанием или кровопролитием, нет, а подавляющей демонстрацией превосходства, затеей, придуманной, чтобы показать свое господство. Серый Ветер и Лето носились по двору, уворачиваясь от стражников и гостей, игриво хватая друг друга за пятки, устраивая представление. Лохматый Пёс, не желая отставать, крался позади одного из львов, выжидая идеального момента для прыжка. Лев Джейме не впечатлился и дернул хвостом. Львица Серсеи скучающе растянулась на солнце. Тем временем львенок Тириона наблюдал за волками с неподдельным интересом, одна его слишком большая лапа тянулась, чтобы поиграть в воздухе, словно он обдумывал, не присоединиться ли. ─ Боги, это как турнир для животных, ─ пробормотал Теон, совершенно не обращая внимания на брезгливые взгляды, которыми его одаривали. Потому что пока все остальные либо восхищались своими подарками-символами, либо пытались их контролировать, Теон Грейджой делал нечто невыразимое. Он щекотал своего кальмара. Тот радостно извивался в его руках, один его глаз-бусинка смотрел на него с восторгом, а резиновые щупальца с наслаждением сворачивались и разворачивались. ─ Прекрати, ─ прошипел Робб, выглядя напуганным. ─ Что? Ему это нравится! ─ Это отвратительно. ─ Ты просто завидуешь, потому что твой не такой скользкий. ─ Вот уж НЕТ! Джон Сноу, стоявший рядом, не слушал. Потому что у него были куда более, куда более серьезные проблемы. Форель Кейтилин Старк вывезли в специально подготовленном аквариуме – грандиозном, наполненном водой сооружении из стекла и железа, слегка покачивающемся на деревянных колесах. И она смотрела на него. Смотрела с холодной, неумолимой злобой, словно заступала на смену, когда сама леди Старк не смотрела в его сторону. Джон неловко пошевелился. Рыба не моргала. Она не могла моргать. ─ Джон, ─ сказал Робб, толкая его локтем. ─ Ты пялишься на рыбу. ─ Эта рыба пялится на меня. Робб взглянул на форель. Она действительно пялилась. ─ Ух ты. По другую сторону двора Борос Блаунт издал тихий стон боли, потянувшись, чтобы вытащить еще одну иглу дикобраза из своей руки. Его дикобраз взял привычку небрежно пронзать его, стоило ему поменять положение. Он поморщился, затем замер, рука зависла в воздухе, и он слишком поздно понял, что напугал животное. Дикобраз ощетинился. Борос затаил дыхание. Дикобраз расслабился. ─ Семерые, спасите меня, ─ пробормотал он себе под нос, возвращаясь к своему личному, дикобразом-наведенному страданию. Тем временем сир Мерин Трант стоял совершенно неподвижно, его «взгляд на тысячу ярдов» был устремлен в пустоту. Его повешенный был рядом. Просто… висел. Виден был только ему. Не двигаясь. Ничего не делая. Просто обмякшее, свежее мертвое тело, раскачивающееся на наспех возведенной виселице, которая, казалось, была установлена на краю двора. Никто другой не мог его видеть, оно просто висело там, дразня его. Трант моргнул. Медленно. ─ Почему, ─ пробормотал он глухим голосом, ─ почему мне досталось самое худшее? Поверх хаоса Роберт Баратеон издал громкий вздох, махнув рукой, словно пытаясь навести хоть какое-то подобие порядка среди лая и рычания. ─ Так, так, все заткнулись. Нед, где крипта? Я должен отдать дань уважения, прежде чем напьюсь до двери Неведомого. ─ Внизу, ─ ответил Нед. ─ Я могу— Длинный, преувеличенный вздох прервал его. Серсея. Закатывая глаза. Ее львица тоже закатила глаза, словно присоединяясь к настроению хозяйки. ─ Ах, мы обязаны? ─ протянула королева, уже раздраженная. ─ Ты собираешься плакать над старыми костями, муж? Ее львица роскошно потянулась, зевая от притворного скуки. Роберт низко зарычал в горле. ─ Да, собираюсь, ─ отрезал он. ─ Потому что у меня когда-то было **сердце**, и я не буду притворяться, что это не так. **Олень** рядом с ним топнул копытом в знак согласия. Львы пренебрежительно фыркнули. Лютоволки запыхтели – волки Севера признавали древнее напряжение в воздухе. Джон, все еще обмениваясь взглядами с форелью, едва что-либо замечал. Теон, все еще щекотавший своего кальмара, беззаботно рассмеялся. ─ Вы все такие напряженные, ─ сказал он, словно сам нисколько не усугублял ситуацию.