Глава 328 — Том 2. 329. Сюй Цзе продает вино

Том 2. 329. Сюй Цзе продает вино Снаружи бушевала метель. Внутри царила теплая атмосфера. Звенели бокалы, переливалась речь. Если бы У Сянь и Цинь Ли были здесь, они бы сразу узнали, что собравшиеся — это либо знатные семьи Тяньхая, либо верные соратники У Сяня. Простым взглядом можно было насчитать более двадцати человек. Они наслаждались угощениями, приготовленными по распоряжению Сюй Цзе, под аккомпанемент струнных инструментов и грациозных танцев. Казалось, что все погружены в удовольствие, но на самом деле их мысли были далеко. Музыка стихла, танцовщицы и музыканты поклонились и удалились. Человек, сидевший ближе всех к Сюй Цзе, первым не выдержал и, выбрав случайную тему, перешел к сути. — По части удовольствий, Вэньчжу — мастер. Сюй Цзе тоже был рассеян. Он ответил: — Что ты имеешь в виду? Тот с улыбкой сказал: — Кто не знает, что Вэньчжу держит у себя самых красивых танцовщиц? Он прячет их, не показывая никому, кроме особых случаев. Сегодня я увидел их своими глазами — они еще лучше, чем рассказывали. Сюй Цзе был недоволен, притворился, что немного пьян, и, подперев щеку кулаком, закатил глаза, чтобы посмотреть на говорившего. Он равнодушно сказал: — И что? Кто-то приглянулся? Тот тоже умел подбирать слова. Услышав недовольство в голосе Сюй Цзе, он быстро замахал руками: — Ха-ха-ха, нет, я не имел в виду, джентльмен не отбирает у других то, что им нравится. Остальные присутствующие молча пили чай и вино. Вот уж действительно, заговорили о том, чего не следовало. Богатые люди часто покупали себе танцовщиц и музыкантов, на пирах они нужны были для развлечения, а если хозяин хотел кого-то расположить или гость был высокого ранга, то танцовщиц и музыкантов могли даже оставить на ночь. Но не все так делали. Немного более щепетильные люди презирали подобные обычаи. Возможно, предки Сюй делали так, чтобы закрепиться в Тяньхае, но Сюй Цзе — нет, он показывал танцовщиц и музыкантов только на праздничных пирах. Более того, он очень не любил подобные обычаи, когда гостей развлекают танцами. Говоривший действительно затронул болезненную тему. Кто не знал, что Ми Цзе, обладающая редкой красотой и талантом, — это наложница У Сяня, которую Сюй Цзе купил по высокой цене, а на следующий день забрал У Сянь? Из-за этого Сюй Цзе подвергался скрытым и явным насмешкам, говорили, что он, глава семьи Сюй, использует женщин для обмена властью и выгодой, а обычные люди сплетничали о «двух мужчинах, борющихся за одну женщину» и «глава семьи крадет наложницу» — в общем, о том, что было похоже на дешевый роман. Все думали, что между ними произойдет конфликт. Но ничего подобного не произошло. Ми Цзе не обращала внимания на слухи, была в большом фаворе у У Сяня и даже родила ему двоих сыновей. В последнее время об этом редко вспоминали, но в этой обстановке, глядя на холодность Сюй Цзе, о том событии вспомнили. Некоторые из присутствующих закатили глаза. Что за глупость, отвечать «джентльмен не отбирает у других то, что им нравится»? Кто не поймет, что это явная насмешка? И заодно под удар попал У Сянь. Атмосфера на пиру стала несколько напряженной. К счастью, один из присутствующих, друживший с Сюй Цзе, вмешался и перевел тему на то, что Сюй Цзе видел в Хэ Ине. Лицо Сюй Цзе немного разгладилось. Остальные тоже по умолчанию поддержали тему Хэ Ина, перескакивая с одного на другое, пока не добрались до вина. Их не интересовало, как дела у господина Шэнь, как Хэинь изменился под его управлением, им хотелось узнать, действительно ли вино обладает теми свойствами, о которых говорят! Такое вино было только у Шэнь Тан и Сюй Цзе. Они знали характер Сюй Цзе. Он очень дорожил своим имиджем, особенно в делах. Когда-то он в шутку пообещал подарить У Сяню двадцать складов зерна, а потом действительно подарил, не убавив ни крупицы. Если Сюй Цзе сказал, что вино обладает особыми свойствами, значит, так и есть. — Конечно, я даже попросил нескольких человек попробовать, это не фальшивка. — Сюй Цзе, видя, что аппетит гостей разыгрался, хлопнул в ладоши, и две шеренги служанок, одна за другой, вошли в зал. В руках каждой была золотая медная фляга, гладкая и изящная. Эти люди были равнодушны к изысканным винам и блюдам, к красоте и звукам музыки. Если бы не необходимость соблюдать приличия, они бы уже вскочили со своих мест. Продолжать дразнить их было бы уже не к месту. Они горели желанием, но никто не бросился к флягам. Вместо этого они взяли небольшие бокалы и вдохнули аромат вина. Аромат был чистым и свежим, действительно, высочайшего качества. Но помимо этого изысканного аромата, цвет вина был прозрачным... Ничего особенного. Это вино совсем не то, что они себе представляли. Видя, что у гостей на лицах разные выражения, Сюй Цзе улыбнулся, поднял бокал и сказал: — Такое вино встречается нечасто, у меня осталось всего сто пятьдесят фляг, а у господина Шэнь — ни одной... Сегодня я предлагаю вам вместе попробовать его. Прошу! Тогда все вместе подняли бокалы в знак приветствия Сюй Цзе, сидящего во главе стола. — Прошу! Ароматное вино скользнуло по горлу и попало в желудок. Первая мысль: Вино действительно отменное. Среди присутствующих было немало любителей вина, они пробовали множество сортов, сколько именно — знали только они сами. Даже такие привередливые люди вынуждены были признать, что это действительно хорошее вино. Однако они пришли не ради вкуса. Следующая мысль: Чудесно! Те, кто пришел на этот пир, были либо Удань-воинами, либо Вэньсинь-учеными. Вино попало в желудок, и они обратили внимание на Даньфу. С удивлением они обнаружили, что Даньфу наполнился теплом, которое распространилось по всем меридианам и конечностям. Это было очень тонкое и приятное ощущение. Как будто все тело полностью раскрылось, впитывая окружающую Ци, Вэньци/Уци циркулировала быстрее. Хотя эффект не был слишком заметен, этого было достаточно, чтобы впечатлить! Один из присутствующих с грохотом поставил бокал на стол. Он спросил: — У Вэньчжу осталось сто пятьдесят фляг? Сюй Цзе с улыбкой ответил: — Да. Этот человек сказал: — Можно ли выделить тридцать фляг? Он не просил слишком много. Ведь вокруг сидели столько влиятельных людей, жаждущих получить вино, но он все же попросил тридцать фляг, что заставило многих волноваться — у них были свои слабости, как в таланте, так и в происхождении, по сравнению с другими гигантами они выглядели ничтожно, сколько же им достанется? Сюй Цзе с улыбкой сказал: — Это невозможно. Услышав отказ, тот пошел на уступки: — Двадцать пять фляг! Сюй Цзе лишь горько усмехнулся и объяснил: — Дело не в количестве фляг. У господина Шэнь ограниченные возможности, к тому же он вкладывает много сил в восстановление Хэина, в прошлом году у него не было времени на виноделие, да и денег было мало, поэтому он выпустил совсем немного вина. Если все сразу раздать, то господина Шэнь будет трудно успокоить. Если он разозлится, то в этом году он не продаст мне вино. Услышав это, человек в душе согласился с Цинь Ли. Цинь Ли был прав. Раз уж есть рецепт, то нужно захватить его, сколько хочешь — сам будешь решать, а тут они скупятся, по капле отсчитывают, сто пятьдесят фляг — ему одному не хватит. Но эти мысли он оставил при себе, ведь У Сянь не согласился бы на такое, а даже если бы и согласился, кто знает, есть ли какие-то ограничения на производство этого вина? Такое волшебное вино не может производиться бесконечно. Поэтому даже если его отнять, оно не пригодится. Другие говорили: — Как же так мало? Еще один добавил: — Неужели господин Шэнь обманул Вэньчжу? Сюй Цзе в душе усмехнулся. Обманул его? Он много лет руководил семейным бизнесом, всегда только он обманывал других, он, конечно же, уступал другим Вэньсинь-ученым в хитрости, но в торговых делах кто мог сравниться с ним? Сюй Цзе, конечно же, знал, что у Шэнь Тан есть не только это вино. Он так сказал, чтобы повысить цену этого вина. Ведь известно, что редкий товар дороже, а если чего-то слишком много, то это уже не так ценно. Сто фляг по сто лянов и одна фляга по сто лянов — это разные вещи! Тяньхай — не бедный Хэинь. Естественно, сила каждой семьи не сравнится с силой бедняков, которые только и умеют, что опустошать водоемы. У них есть деньги. Сюй Цзе уже просчитал нижнюю границу каждой семьи. Но на лице он изобразил сожаление и затруднение. — Нельзя раздать все сразу? Кто-то обратил внимание на слова Сюй Цзе. Неужели нужно продавать партиями? Сюй Цзе сказал: — Я обсуждал это с господином Шэнь, он сказал, что будет продавать по десять фляг за раз, но вот с ценой сложно определиться — ведь раньше подобные вина, которые давали такой эффект, всегда были очень дорогими. Я долго думал и решил установить минимальную цену — десять лянов. — Десять фляг по десять лянов? Это практически даром. Все подумали, как же Сюй Цзе ведет дела? Он же не известен своей щедростью. И действительно... — Нет, нет, минимальная цена — десять лянов, а сколько в итоге заплатят, зависит от покупателя, кто больше даст, тот и получит. — Такой способ торгов не был редкостью, кто больше даст, тот и получит, а кто меньше — тот ничего не получит. Все переглянулись, оглядываясь по сторонам. Те, кто рассчитывал на семейные связи и личные отношения, чтобы получить вино по-тихому, теперь сомневались, а если дело только в деньгах... зачем тогда вообще играть? У кого есть деньги, тот может купить все. В этот момент один из представителей семьи с не очень крепкими корнями тихо спросил: — А сколько... вина будет в этом году? С такой конкуренцией получить вино из этой партии будет сложно. Но если в этом году будет много вина... Возможно, есть шанс купить немного. Сюй Цзе двусмысленно ответил: — Это неизвестно, ведь господин Шэнь — правитель Хэина, ему приходится ежедневно решать кучу дел, а еще в Хэине не хватает материалов, поэтому он не очень увлечен виноделием... Наверное, не так много? Все: «...» Разве господин Шэнь не может спокойно сидеть дома и варить вино? Ведь вино, сваренное его руками, помогает Удань-воинам и Вэньсинь-ученым, а значит, косвенно приносит пользу многим обычным людям? Зачем ему быть правителем? Пусть сидит на винодельне, пока не умрет от усталости! Все были в замешательстве. Сюй Цзе, как будто желая им добра, успокоил их: — Это вино, конечно, обладает вспомогательными свойствами, но это не волшебная таблетка, его эффект можно назвать незначительным. Путь совершенствования — это тяжелый труд, такое снадобье — это хорошо, если есть, а если нет, то ничего страшного. Цена должна быть высокой, но не слишком высокой. Ведь если она будет слишком высокой, то У Сянь может возмутиться. Он может начать опасаться, что Сюй Цзе предает его, что он использует вино как предлог, чтобы обогатить Шэнь Тан, а Цинь Ли все еще следит за ним. Сюй Цзе просто хотел заработать денег, а не умереть, он знал меру и не хотел навлекать на себя неприятности. Услышав это, все немного успокоились. В словах Сюй Цзе был смысл. Но... Если сравнивать с бегом, то когда ветер дует в спину, бежать легче, чем против ветра, это вино — это тот самый «ветер». Для тех, у кого выдающийся или, наоборот, слабый талант, это вино не так уж важно — для первых это просто удовольствие для желудка и средство для укрепления организма, а для вторых — бесполезная трата денег, но для тех, у кого талант средний, кому не хватает совсем чуть-чуть, чтобы совершить качественный скачок, кто же не захочет его попробовать? Никто не мог устоять. *** — Десять фляг купили за четыреста шестьдесят лянов? Вечером следующего дня У Сянь, закончив дела, зашел к госпоже во двор, чтобы немного посидеть и погреться в ногах, как только он сел, он узнал о главном событии дня — сегодня десять фляг вина после нескольких раундов торгов ушли за четыреста шестьдесят лянов. Госпожа склонилась над счетами расходов заднего двора, услышав это, она удивленно спросила: — Какое вино стоит по сорок шесть лянов за флягу?