Бокалы стояли в кухонном шкафу. Я достала пять штук и принялась медленно мыть их у раковины.
Отец накрыл крышкой кастрюлю с супом и подошел помочь мне.
— Сяо Хэ, что ты такая невеселая? — тихо спросил он.
Я заставила себя выдавить улыбку.
— Да нет, все в порядке. Я очень рада.
— Это потому, что Цзюй Янь тебе ничего не подарил? — снова спросил он.
Меня это разозлило.
— Он приехал к вам, а не ко мне. С какой стати он должен мне что-то дарить? Будто у него деньги лишние!
— Прости, прости, папа был неправ, — поспешно извинился он. — Я просто увидел, что ты какая-то подавленная, и испугался, что ты почувствуешь себя обделенной…
Отец хотел меня утешить, но его последние слова ударили по самому больному месту.
Именно это меня и грызло.
А разве меня мало обделяли?
Сестра была куда способнее, поэтому в семье все лучшее всегда доставалось ей.
Ей покупали новую одежду, а я донашивала ее старую.
Она не ела острое — и на столе никогда не было ничего острого.
В нашей трехкомнатной квартире родители занимали спальню, сестра — вторую комнату, а я жила на балконе. Потому что ей, видите ли, нужно было отдельное помещение под кабинет — у нее было слишком много книг.
Я смогла перебраться в этот «кабинет» только после того, как она начала работать и переехала поближе к офису. Но даже когда ее не было дома, мама все равно держала ту спальню для нее.
Отношения у нас с сестрой были так себе. Отчасти потому, что она, поглощенная учебой, всегда воспринимала эти поблажки как должное. А отчасти потому, что все вокруг постоянно ставили ее мне в пример, словно я была какой-то полной неудачницей.
Последние полгода, пока сестры не было, мне жилось гораздо спокойнее. Стоило ей вернуться, как их оживление тут же подчеркнуло мою никчемность.
Но сегодня праздник. Мне не хотелось ходить с кислой миной и портить всем настроение, поэтому я заставила себя собраться с духом: «Все нормально. Бокалы чистые, я пошла».
Увидев, что я немного отошла, отец с облегчением вздохнул и вернулся к своему супу.
Сели за стол. На нем были исключительно любимые блюда сестры и Цзюй Яня. За длинным прямоугольным столом родители и эта парочка сидели друг напротив друга. А я — лицом к стене, молча ковыряя яичницу, которую отец спрятал для меня на дне тарелки.
Мама с сестрой не переносили даже запаха яиц, а отец был у нас под каблуком, так что эта тайная яичница была его единственным способом меня утешить.
Цзюй Янь и сестра собирались объявить о помолвке в следующем году. Сегодня он приехал не только познакомиться с родителями, но и закинуть удочку на этот счет.
Мама, уже окончательно покоренная им и его подарками, просияла: «Если Сюнь согласна, мы не возражаем».
Сестра едва заметно улыбнулась. Разумеется, она была довольна своим выбором, иначе не привела бы его домой.
Она перевела взгляд с Цзюй Яня на родителей и сказала: «В первый день Нового года его родители приглашают нас на ужин, чтобы обсудить детали помолвки. Так что освободите время».
— Конечно, освободим! — с готовностью отозвалась мама. — Куда мы денемся в Новый год? Да и что может быть важнее твоей помолвки!
Просто идиллия.
Без всякого аппетита доев свой ужин, я поднялась из-за стола.
— Я наелась, пойду заниматься.
Мама и сестра что-то буркнули в ответ. Цзюй Янь поднял голову и посмотрел на меня.
— Ты же совсем ничего не съела. Как ты наелась? — с беспокойством спросил отец. — Не засиживайся за учебой допоздна, а то подорвешь здоровье. Я тебе попозже что-нибудь приготовлю…
— В доме полно еды, с чего ей голодать? — прервала его мама. — Не забивай себе этим голову.
А потом повернулась ко мне:
— Скоро экзамены. Бери пример с сестры, больше думай об учебе, а не в телефоне сиди.
Я сдержала рвущийся наружу протест, молча вымыла свою тарелку и ушла в комнату.
Хотелось со всей силы хлопнуть дверью, но я лишь беспомощно и тихо прикрыла ее за собой.
Снаружи все еще доносился мамин голос: «Твоя сестра на последнем пробном экзамене еле-еле дотянула до проходного балла в приличный вуз. Сплошные с ней хлопоты. Вот была бы она такой же одаренной, как ты…»
Я прислонилась к двери. Слезы хлынули из глаз.
Каждый день ты твердишь, что я хуже сестры. Так зачем вы вообще меня рожали?! Почему сразу не задушили?!
Учителя хвалят меня за успехи, а ты говоришь, что я доставляю тебе хлопоты. Я…
Голова закружилась от ярости. Я решительно подошла к столу и начала рвать на куски все свои контрольные — и решенные, и нерешенные. Лист за листом!
Учиться, учиться… Да к черту эту учебу!
Я так больше не могу!
Обновлено: 23.01.2026