Глава 8 — Глава 4.1

Никто точно не знает, как и почему «Башня» появилась на Земле. Если бы Башня была не более чем катастрофой, принесшей испытания человечеству, люди не стали бы ценить возможность стать Охотниками - теми, кто поднимается на Башню, - больше, чем выигрыш в лотерею. Но Башня предлагает вознаграждение. Награды настолько необычные, что часто не поддаются человеческому пониманию и могут быть использованы даже за пределами Башни. Магические артефакты. От предметов, излучающих полупостоянный свет без электричества, до инструментов, выделяющих сильное тепло при небольшом вливании маны, - эти артефакты стали заменять традиционные производства, питаясь от камней маны, полученных из Башни. Неудивительно, что Башня стала эквивалентом нефтяного месторождения в новую капиталистическую эпоху. Конечно, восхождение на Башни всегда сопряжено со значительным риском. Много ли на свете профессий, где нужно рисковать жизнью, чтобы заработать на жизнь? Но для Пробужденных борьба с монстрами внутри Башен - это настоящая битва за выживание. Некоторые Пробужденные отказываются подниматься на Башни, несмотря на обретенные способности. Для одних Пробуждение - благословение, ради которого стоит рисковать жизнью, а для других - ненужное бремя: сила, о которой они не просили, и ответственность, которой они не хотят. А теперь представьте: в таком мире пробуждается миллион человек. Хаос был неизбежен. 'Наверное, это к счастью'. Глобальные потрясения несколько отвлекли внимание от Элейн. А я тем временем прилип к двум мониторам, обновляя различные интернет-форумы и сообщества, чтобы следить за последними событиями. Форум и доска юмора? Никаких проблем. Галерея форума D? Все чисто. Канал форума A... «О». - 3D-пост фанатки Элейн Хантер LOL «Черт возьми». Я открыл несколько вкладок в ожидании чего-то подобного, и, конечно, это случилось. В сообщении пятиминутной давности был изображен боковой профиль Элейн, ее черные волосы и золотые глаза сияли, когда она стояла у фонтана в своем идеальном боевом наряде горничной. «Откуда только взялись... здесь?!» Это было плохо. Распространение сообщений и так вызывало беспокойство, но это был даже не форум охотников - это был игровой форум, печально известный своими... - Ты ведь знаешь, что тебя забанят за домогательства? Следите за своими комментариями. - Я просто благодарен за то, что сестра Хантер косплеит ее lol «...Что?» Комментарии показались мне необычно спокойными. Обычно можно было ожидать чего-то вроде: «Снимаю с Элейн наряд горничной слой за слоем, румяню ее щеки, а затем заставляю ее называть меня «Молодой господин», когда несу ее в детскую и на кровать». Возможно, причина таких комментариев... «Потенциальный судебный иск?» Скорее всего, они воздержались от нажатия клавиши Enter, понимая, что это может повлечь за собой обвинения в сексуальных домогательствах, поскольку речь, похоже, шла о реальном человеке. Особенно когда речь идет не просто о косплеере, а о Пробужденном, люди еще более осторожно относятся к тому, что пишут в комментариях. Охотники, Пробужденные, Восходящие - те, кто поднимается в Башню, - в корне отличаются от обычных авторитетов или знаменитостей. Они - герои человечества, предотвращающие катастрофы вроде «прорывов подземелий», вызванных обрушением Башен. Трудно представить, чтобы многие люди писали что-то вроде: «Чувак, я бы с удовольствием оттрахал эти массивные сиськи и обрюхатил непробужденную девушку, но я слишком боюсь, что на меня подадут в суд, лол» против «сверхлюдей», которые могут отследить ваш адрес, протянуть руку и свернуть вам шею без усилий. В этом смысле эта сторона лучше. Даже если такие мысли и приходят им в голову, они не высказывают их открыто в интернет-пространстве, чтобы другие видели. -Что не так с современной молодежью? «Ах, черт возьми!» Неожиданная - а может, и вполне предсказуемая - реакция возникла в неожиданном месте. -Разгуливать в такой одежде только потому, что они Пробудились? Дело даже не в том, чтобы похвастаться, что ты Охотник! -Чья бы это ни была дочь, разве им не стыдно носить такую откровенную одежду? Может, пробуждаются люди определенных профессий? -Кто-нибудь знает ее социальные сети? Как только фотографии, снятые с другого ракурса, были выложены на местном форуме, отклики стали невыносимо оскорбительными. Это было похоже на то, как если бы группа троллей разбирала откровенную фотографию, которую кто-то тайком сделал со своей девушкой. 'Я могу пока отложить это в архив, но у меня нет возможности напрямую противостоять этому бреду'. К сожалению, я мужчина, а на форуме разрешены сообщения только от проверенных членов местного «Маминого клуба». Как человек, который фактически стал «мамой Элейн», я умираю от желания вскочить, выстроить их всех в ряд и отшлепать эти безрассудные рты, руки и клавиатуры... «Давайте пока сдержимся».