Она не видела, но слышала шелест снимаемой одежды, снова раздавшийся рядом. Сердце забилось еще сильнее. Сюй Кэсинь подняла руку, прикоснулась к щеке; та пылала.
Она опустила глаза, не смея обернуться, уставилась в пустоту, прислушиваясь к звукам вокруг.
Одежда была сброшена, остались только штаны.
Раньше она часто видела его таким, и в душе не было стыда. Но сегодня он намеренно стоял перед ней, дразня, и ей стало неловко, сердце бешено стучало.
Пока она размышляла, внезапно нос наполнился теплой жидкостью. В тот же миг глаза Сюй Кэсинь расширились, она поспешно стала искать платок, прикрывая нос и рот.
Ее паника была слишком явной, послышались шаги.
Линь Юаньчжоу подошел, схватил за плечи, приподнял подбородок, чтобы взглянуть на нее.
Сюй Кэсинь, только что смущенная его игрой, теперь совсем не решалась смотреть на него, опустила голову, отказываясь встретиться взглядом.
Линь Юаньчжоу слегка прищурился, заподозрив, что она расплакалась от обиды. Он приподнял ее подбородок, заставив повернуться, уже собирался утешить, как вдруг увидел ее покрасневшее лицо, осторожно смотрящее на него, испачканное кровью; платок в руках уже пропитался.
Их взгляды встретились. Линь Юаньчжоу молча смотрел на нее, затем произнес:
— Кэсинь уже не юная девочка.
Его голос звучал мягко, словно он просто констатировал факт. Он наклонился, поцеловал ее в щеку, губы коснулись уха, и он тихо прошептал:
— Уже делила ложе с мужем, почему же все еще смущаешься?
В отличие от Линь Чжаомина, напоминавшего ей, что она уже не молода, в словах мужчины звучало легкое недоумение, будто он действительно не понимал, почему после стольких близких моментов она все еще краснела до крови от его игр.
Теплое дыхание коснулось уха. Сюй Кэсинь смутилась. Она и сама не ожидала, что будет такой...
Пальцы мужчины продолжали держать ее подбородок, и она была вынуждена запрокинуть голову, позволяя ему разглядывать окровавленное лицо.
Через мгновение в ухе снова раздался многозначительный вздох. Мужчина поднялся и направился к двери, приказав служанке принести горячей воды.
У таза с водой Сюй Кэсинь сжалась в объятиях мужчины, запрокинула лицо, позволяя господину вытирать следы крови горячим полотенцем.
Влажное теплое полотенце касалось лица, движения были медленными, нежными, без спешки, точно так же, как в ту ночь. Сюй Кэсинь невольно прикрыла глаза, обняла его за спину.
Теперь мужчина был полностью обнажен, но ей уже не было так стыдно, как раньше. Она тихо прижалась к нему, наслаждаясь его заботой.
Сюй Кэсинь слегка подняла глаза, разглядывая его профиль, и вдруг поняла, что господин, оказывается, умеет заботиться. Но до ее беременности он не обращался с ней так.
Она колебалась, затем тихо спросила:
— Господин, вы так заботились и о других?
До нее в доме другие тоже беременели, рожали... Неужели господин так же заботился о них?
При этой мысли сердце невольно сжалось. Хотя она понимала, что была лишь одной из наложниц, ревность заставляла ее желать исключительного отношения.
Сюй Кэсинь знала, что переступает границы, но все же осторожно посмотрела на мужчину, ожидая ответа.
Мужчина обнимал ее сзади, вытирая щеки, услышав вопрос, взглянул на нее, не прекращая движений, равнодушно ответил:
— Другие не такие нежные, как Кэсинь.
Значит, нет. Сюй Кэсинь проигнорировала его слова, подняла руки, прикоснулась к его щеке, поцеловала в щеку, затем прошептала на ухо:
— И другие не относятся ко мне так, как господин.
— Очень люблю господина, хочу всегда быть рядом.
Рука Линь Юаньчжоу замерла. Лишь через мгновение он обнял ее за талию.
Осень сменилась зимой, не хватало лишь снега.
Раньше, когда шел снег, она мерзла в цзяофансы, руки опухали и синели, но приходилось играть на цине.
Чиновники, любившие слушать ее музыку, желали встретиться, давали деньги, приказывая мамашам привести ее.
Зная, что если пойдет, то вряд ли вернется, она каждый раз убегала к озеру, притворялась, что упала, вылезала вся в тине и увядших листьях, больная и еле живая.
Мамаши, видя это, передавали, что она заболела.
Чиновники, не желая заразиться, с отвращением махали рукой, оставляя ее.
Мамаши понимали, что она притворяется, ругали за выходку, но рассчитывали на ее подачки, поэтому не наказывали, лишь лишали еды на несколько дней, затем торопливо вытаскивали, заставляя играть за занавеской.
Она играла прекрасно, редко ошибалась, чиновники были довольны, давали больше денег. Мамаши, получив деньги, ворчали что-то вроде притворная чистота, но больше не придирались.
Суровую зиму пережить трудно, легко умереть, но она сжавшись просуществовала в этом месте три года.
Снаружи донесся шелест ветра, шуршание, служанка за дверью вздохнула:
— Снег пошел.
Услышав, Сюй Кэсинь медленно подняла глаза, в полумраке разглядывая профиль мужчины. Через мгновение он обнял ее за плечи, прижал к себе.
Тело мужчины было теплым, защищало от проникающего холода. Сюй Кэсинь положила голову на его руку, свернулась калачиком, уткнулась лицом в грудь, закрыла глаза.
С господином рядом грядущие зимы будут легче прошлых.
Снег шел всю ночь, на рассвете мужчина уже ушел.
Сюй Кэсинь разбудил смех младшей сестры. Та вбежала, держа ком снега, с раскрасневшимся лицом, глаза сияли, показывая снежок:
— Ацзе, снег!
Сюй Кэсинь посмотрела на снег, ладонью коснулась ее холодной щеки, велела больше не играть, чтобы пальцы не обморозились.
Сюй Няньань потерелась щекой о ладонь, покорно кивнула.
По снегу идти было трудно. Когда Сюй Кэсинь шла на утренний поклон, на нее с дерева свалилась шапка снега, пришлось возвращаться переодеваться. К главному двору она пришла, когда все уже собрались.
Она опоздала несильно, слегка поклонилась старшей госпоже, села на деревянный стул.
Сюй Кэсинь взяла чашку, собираясь согреться чаем, как вдруг третья наложница, несколько дней пребывавшая в унынии, оживилась, с улыбкой спросила, почему она опоздала.
На ее лице играла улыбка, она снова стала прежней пронырливой.
Сюй Кэсинь замерла с чашкой, мягко объяснила, что по дороге на нее упал снег с дерева.
Третья наложница цокнула языком, словно из заботы неспешно сказала:
Обновлено: 21.01.2026