Сюй Кэсинь подошла, опустив глаза, чтобы избежать его взгляда, и потянула сестру за рукав к себе.
Сюй Няньань была в новом парчовом платье, лицо чистым. Явно её не обижали. Сюй Кэсинь тихо вздохнула с облегчением, сжала её запястье, давая знак успокоиться.
Та неохотно высвободила руку, встав позади, и пробормотала:
— Я буду за старшей сестрой.
Сюй Кэсинь похлопала её по руке и посмотрела на четвёртую наложницу, сидевшую напротив и сверлившую её взглядом.
Их глаза встретились, и та отставила чашку:
— Госпожа, разве господин не разрешил выгнать эту девчонку? Почему она всё ещё здесь?
— Это ты сама оскорбляла пятую наложницу, а вторая госпожа, услышав, не смогла сдержаться.
Сюй Кэсинь вздрогнула, подняла глаза и увидела третью наложницу, входившую с служанкой, сжимая в руке платок.
Увидев служанку, лицо четвёртой наложницы на миг исказилось, но она тут же взяла себя в руки:
— Что за чушь? Когда я её оскорбляла?
— Говори всё, что слышала, без утайки.
Служанка поклонилась, подошла и опустилась на колени:
— Госпожа, вчеар наложница велела мне отнести господин отвар. Проходя через сад, я увидела вторую госпожу и четвёртую наложницу.
— Вторая госпожа одна срезала цветы, когда подошла наложница, выхватила у неё ветку и велела няне прогнать её.
— Вторая госпожа уже уходила, но четвёртая наложница…
Не дав закончить, четвёртая наложница вскочила:
— Что за бред ты несёшь? Когда я выхватывала ветку?
Служанка испугалась и замолчала.
— Четвёртая наложница, — холодно произнесла госпожа.
Та замерла и села.
Служанка продолжила:
— Четвёртая наложница сказала, что пятая наложница раньше была государственной куртизанкой в цзяофансы, тело её уже нечисто, методы грязные, и сама она испорчена.
— Что госпожа Сюй теперь не знатная девица, и неизвестно, за что господин её ценит.
— Вторая госпожа не выдержала и затеяла спор.
Не успела она закончить, как в лицо ей плеснули горячим чаем. Служанка не успела увернуться, кипяток обжёг её, по лицу потекли струйки, и в зале раздался крик.
Девушка дрожала, щёки мгновенно покраснели.
— Четвёртая наложница! Что вы делаете? — возмутилась третья наложница. — Беги к колодцу умываться!
— Что я делаю? Эта дрянь лжёт, намеренно клевещет на госпожу, а я не могу её наказать? — сквозь зубы процедила четвёртая наложница.
В зале воцарился хаос. Сюй Кэсинь посмотрела на сестру, стоявшую рядом, встретила её избегающий взгляд и, опомнившись, взяла её за руку, притянув к себе.
Линь Хуайцзинь сидел рядом, держа чашку, оглянулся на неё. Его взгляд был сложным, с оттенком чего-то, чего Сюй Кэсинь не понимала.
Она невольно отступила, избегая его глаз.
Четвёртая наложница начала спор, а затем публично оскорбила служанку.
Её домашний арест уже отменили, но не прошло и полдня, как она снова набедокурила, облив служанку кипятком прямо в зале. Госпожа приказал немедленно отвести её в Чуньси Чжай и поставить у дверей свою няню.
Хотя виновата была четвёртая наложница, первой ударила всё же Сюй Няньань. Сюй Кэсинь думала, как выпросить прощение для сестры, но госпожа неожиданно отпустила их.
Она не поняла, но быстро сообразила и увела Сюй Няньань.
У пруда, убедившись, что вокруг никого, Сюй Кэсинь спросила:
— Почему ты ночевала у старшего господина?
Та надула губы:
— А почему бы и нет?
— Не хитри, говори правду! — Сюй Кэсинь сжала её запястье.
Сюй Няньань стиснула губы, собираясь ответить, но сзади раздались шаги.
— Это я приютил вторую госпожу.
Чёткий голос прозвучал рядом. Сюй Кэсинь застыла, обернулась и встретила холодный взгляд. Она инстинктивно хотела отступить.
Заметив это, мужчина шагнул вперёд, преграждая путь:
— Куда это?
Сюй Кэсинь остановилась, увидев, что Сюй Няньань тоже смотрит на неё с подозрением.
Зная, что он приютил сестру, она после паузы тихо поблагодарила.
Она опустила головя, боясь встретиться с ним глазами, как вдруг он шагнул вперёд. Сюй Кэсинь широко раскрыла глаза, не успев отступить, как он наклонился и прошептал на ухо:
— Теперь, когда вторая госпожа здесь, если пятая наложница не может её защитить, лучше отослать её поскорее.
Услышав предупреждение, Сюй Кэсинь опустила глаза, смущение понемногу ушло.
Линь Хуайцзинь закончил и ушёл, не задерживаясь.
Глядя на его удаляющуюся фигуру, Сюй Кэсинь почувствовала смешанные чувства. Видя рядом юную девушку, она ощутила ещё больше вины.
Теперь она была наложницей Линь Дажэня. Сюй Кэсинь не представляла, где ещё в столице они с сестрой могли бы укрыться.
Отец погиб, мать покончила с собой. Из всей старшей ветви Сюй остались только они вдвоём. У семьи Сюй для них не было места.
Тинъюй Гэ.
Вернувшись, Сюй Кэсинь закрыла дверь и спросила Сюй Няньань, как та оказалась у старшего господина.
Та рассказала, что, уйдя из главного зала, хотела покинуть усадьбу, но стража не пустила. Тогда она встретила старшего господина, и тот спросил, куда она идёт.
До падения семьи Сюй младшее поколение двух домов было знакомо. Из-за помолвки она считала Линь почти роднёй и доверяла Линь Хуайцзиню как старшему брату, поэтому рассказала о ссоре с четвёртой наложницей.
Узнав о случившемся, Линь Хуайцзинь предложил ей пойти с ним.
Сюй Няньань сначала отказалась, но, помня его строгость ещё со времён учёбы в государственном университете, согласилась.
— Вот и всё. Уходила — случайно встретила его.
Сюй Кэсинь недоумевала, зачем Линь Хуайцзинь помог сестре.
— Ацзе, я не хочу оставаться в доме Линь, — пожаловалась Сюй Няньань. — Они обижают, господин Линь к тебе плох. Давай уйдём! Разве мало мест на свете, кроме этого дома?
Сюй Кэсинь, размышлявшая о мотивах Линь Хуайцзиня, вздрогнула и нахмурилась, собираясь отругать её за вчерашний побег, но, вспомнив, что та заступилась за неё, не смогла.
Через мгновение она лишь вздохнула:
— Больше не смей ссориться с госпожами.
— Но она первая…
— Всё равно нельзя.
Сюй Няньань надулась, но, видя её строгость, неохотно согласилась.
Теперь они были одни, без поддержки, жили на милости других. Нужно было быть осторожными. Сюй Няньань была вспыльчива, и Сюй Кэсинь боялась отпускать её одну.
Она оставила сестру в покоях, заставив учиться игре на цине, запретив выходить без разрешения.
Обновлено: 21.01.2026