Глава 14 — Глава 14

— Брюс, что с тобой? Что ты делаешь? — Кто ты такой? Какое тебе до моего состояния дело? Кларк хотел как лучше, но Брюс совершенно не оценил его заботы. Он поднял с земли бутылку и подул в горлышко. Но бутылка была пуста. Брюс сколько ни лил, ни капли вина не осталось. Он отшвырнул ее. — Вина! Альф, где мое вино! — Ты уверен, что это тот, кого мы ищем? — Уверен, Диана, хоть сейчас он и пьяница, но в трезвом виде он умный человек. Но вскоре Дэн почувствовал, что что-то не так. Судя по виду Брюса, он был таким уже давно. Если бы его не было так долго, насколько же хаотичным стал бы Готэм? — Этот город вызывает у меня дурные предчувствия. Он мрачный и сырой. Диана точно подметила характерные черты Готэма. — Не стоит недооценивать это место. Злодеи, которые появляются здесь, возможно, не очень сильны, но у них, как правило, есть две уникальные способности. — Некоторые даже умудрялись доставать ядерные боеголовки. Если бы Бэтмен вовремя не разобрался с ними, здесь было бы довольно красивое фейерверк-шоу. — Но когда мы только пришли сюда, мы отчетливо видели, что здесь спокойно и ничего не произошло. — Вот поэтому я еще больше обеспокоен. В месте вроде Готэма спокойствие страшнее хаоса. — Потому что ты не знаешь, что скрывается под тихой поверхностью. — Похоже, ты хорошо знаешь Готэм. Эти слова произнес Брюс, который, казалось, был совершенно пьян. Никто и не догадывался, что на самом деле он был трезв. — Когда ты очнулся? Кларк тупо уставился на него, чувствуя себя полным идиотом. — С того момента, как вы вошли в этот дом. Брюс грубо отстранил руку Кларка и просто пригладил свои волосы. Дэн задумался: «Сколько у тебя в этом доме камер наблюдения?» Брюс холодно ответил: «Их везде, где ты только можешь их увидеть. Ладно, теперь моя очередь спросить, кто вы?» — Мы — Лига Справедливости! Кларк гордо выпятил грудь и сказал. — Брюс кивнул, не зная, понял ли он, и спросил: — Откуда ты знаешь мою настоящую личность? — О, ну, на самом деле многие в Готэме знают твою настоящую личность. Пока Дейн говорил, лицо Брюса дернулось, и он продолжил добивать противника: — Смотри, у Бэтмена есть всякие штуки, высокотехнологичное оборудование и прочее — всё это стоит денег. — Он каждый вечер на улице, что говорит о наличии у него кучи свободного времени. — У меня есть деньги и свободное время. Брюс Уэйн только вернулся в Готэм, как появился Бэтмен. И самое главное… Дейн странно посмотрел на него: — Ты думаешь, если прикроешь верхнюю половину лица, никто не узнает твой подбородок? Твоя такая явная складка на подбородке. Красивая складка, как её обычно называют, — это очень заметная бороздка на подбородке. У Брюса эта складка довольно глубокая, и его личность очень узнаваема. На самом деле, злодеи в Готэме, которые не раскрыли истинную личность Бэтмена, скорее всего, просто мало знали Брюса Уэйна, иначе они бы узнали его с первого взгляда. Выслушав анализ Дейна, Брюс совсем помрачнел, его ледяное лицо едва ли не пошло трещинами. Он смог лишь попытаться спасти остатки достоинства и тихим голосом спросил: «Чего ты здесь хочешь?». — У тебя что-то в горле застряло? Почему ты так говоришь? Теперь Брюс уже не мог сдержаться. Кто ты такой? Неприлично указывать на чужие недостатки, ты знаешь? — Я не! — Хэй, вот это уже похоже на правду. Мы же все свои, зачем притворяться? Брюс отвернулся, не желая больше разговаривать с Дейном. Диана и Кларк одновременно рассмеялись, подумав, что Дейн слишком жесток. Только тогда Дейн посерьёзнел: «Мы здесь, чтобы пригласить тебя присоединиться к Лиге Справедливости». — Лига Справедливости? Это какая-то третьесортная организация бойскаутов? Брюс пренебрежительно хмыкнул. Дейн закатил глаза и задумчиво кивнул: — Ты прав, мы трое — «бойскауты». — Но как бы то ни было, мы не будем обращаться с преступниками, как в детской игре, снова и снова ловя их и отпуская… Брюс посмотрел на Дэйна налитыми кровью глазами: — Что ты знаешь! Как ты можешь такое говорить! Дэйн произнес несколько имен: — Рэйчел, Барбара, Джейсон… Сила Брюса иссякла с каждым названным именем. Его показное остроумие и уверенность быстро исчезли, и он вернулся к своему пьяному, мечтательному виду. — Я ценю твою приверженность принципу «не убивать», но то, как ты его воплощал, было слишком экстремально. Дэйн не выбирал выражений. — Ты прекрасно знаешь, что некоторые преступники не поддаются искуплению, а правосудие в его процедурных рамках не может приговорить их к смерти. Вот почему в Готэме царит такой хаос. — Самому этому городу не хватает решимости карать зло, поэтому он нуждается в тебе, Бэтмен, чтобы помочь ему осуществить необходимое «правосудие». Разве казнь убийцы — это не «правосудие»? Эти слова заставили Кларка нахмуриться, и он больше склонялся к принципу «не убивать» Бэтмена. Но причины у него были иные. Кларк по своей природе не любил убивать. Диана, стоявшая рядом, согласилась со словами Дэйна. Для нее полное физическое уничтожение врага, если это необходимо, было самым простым и эффективным средством. Легитимное насилие всегда необходимо. Именно потому, что обычные люди не могут этого сделать, они надеются, что «герои» помогут им. Помогут им осуществить простую справедливость в их сердцах. — Нет, мы не можем… Брюс пробормотал себе под нос: — У нас должна быть черта, чтобы не стать такими же, как преступники. Если даже мы потеряем контроль, кто тогда остановит нас? Какое правосудие — правосудие, обагренное кровью? — Мы не имеем права отнимать чужие жизни, даже если это преступник… Дэйн подошел к нему и прошептал: — Брюс, ты когда-нибудь думал, что с того дня, как ты надел костюм летучей мыши и начал бороться с преступниками, ты сам уже стал преступником! – Закон дает тебе власть их арестовывать? Дает ли он тебе власть их линчевать? – Ты каждый день прячешься в Бэт-пещере и следишь за частной жизнью всего города через камеры наблюдения. Кто дал тебе такую власть? Он резко воскликнул: – Это ты втянул сюда Барбару, Дика и Джейсона, этих хороших ребят. Ты их защитил? – Нет! Ты позволил такому безумцу, как Джокер, пытать их и убивать. – Это всё твоя вина! Глаза Брюса были тусклыми, и казалось, он ничего не слышал. Дэйн встал и посмотрел на него сверху вниз: – Тебе не следует быть таким. Именно потому, что официальная власть не в состоянии наказать таких безумных преступников, как Джокер, Загадочник и Пугало, ты решил выступить, верно? – Теперь, когда ты это сделал, когда ты стал «Темным рыцарем» Готэма, почему бы не сделать это более основательно? – Помнишь, что я только что сказал? В последнее время в Готэме как-то слишком тихо. Слова Дэйна, казалось, разбудили его. Брюс поднял голову и уставился на него. – Что ты имеешь в виду? – Не смотри на меня так, будто у меня есть какие-то плохие намерения. – Позволь спросить тебя, исходя из твоего понимания своих «старых друзей», нормально ли, что они так тихи в этот период? Как только Дэйн закончил говорить, словно по уговору, часы Брюса начали сигнализировать. Это от суперкомпьютера в Бэт-пещере. Обычно, когда эта штука срабатывает, это означает, что кто-то создает крупные новости в Готэме. Брюс проигнорировал их троих и направился прямо в свою комнату. Дэйн не стал церемониться и преследовал его вместе с Кларком и Дианой. Брюс увидел, как они подошли, но все равно проигнорировал их. Он нажал кнопку на одной из стен комнаты, и после распознавания отпечатка ладони секретная комната открылась, открыв лифт. Дэйн взобрался знакомо. Кларк и Диана переглянулись и с любопытством последовали за ним. Брюс по-прежнему не реагировал. Лифт унес четверых человек глубоко под землю и наконец остановился в темной пещере. Едва Брюс ступил на платформу, как вокруг него зажглись огни, осветив темную пещеру. Это Бэт-пещера, секретная база Бэтмена. Кларк и Диана с любопытством разглядывали окружающую обстановку и сооружения, с особым вниманием останавливаясь на высокотехнологичных устройствах, превосходивших по своему уровню всё, что было доступно на рынке. Брюс опустился в кресло в главном командном пункте, включил компьютер, и перед ним на большом экране появилось перехваченное сообщение. На изображении был виден бюст мужчины в капюшоне, с маской, похожей на мешок из-под тряпок, закрывавшей лицо, и респиратором, скрывавшим рот. Это был Пугало. Это была прямая трансляция пятиминутной давности. В левом нижнем углу экрана шла прямая трансляция, а на маленьком экране показывалась резня, произошедшая в ресторане. На маленьком экране полицейский безумно расстреливал окружающих его граждан. Граждане также убивали друг друга, будто находясь под влиянием некоего иллюзорного состояния. Пугало произнесло на большом экране: «Я использовал для этой демонстрации всего пять унций моего нового газа. Завтра эта демонстрация покажется детской игрой». «Жители Готэма, это ваше единственное предупреждение…» Глава 017 Озорной ребенок выпущен из клетки Кларк посмотрел на ресторан в новостях и почувствовал, будто видел его где-то раньше. Когда он разглядел полицейского, арестованного за убийство, то внезапно вспомнил, что это был офицер Оуэнс. А тот ресторан был "Закусочная Паули", которую он часто посещал, когда впервые прибыл в Готэм год назад. Именно там Кларк впервые встретил Джейсона Тодда. Слова Пугало быстро вызвали панику в городе Готэм. Через десять минут испуганные горожане собрались у дверей полицейского управления Готэма. Полицию настойчиво призывали сурово наказать убийцу. Но я не преувеличиваю, полицейское управление Готэма не обладает такой способностью. Кроме директора Гордона и его людей, остальные не могли ничего сделать. Даже комиссару Гордону не удавалось понять, сколько из его людей - бандиты. Это стало причиной его недавних сильных переживаний, и его линия волос заметно отодвигалась. Но в поимке Пугала никакого прогресса не наблюдалось.