Глава 47 — 47. Дождь прекратился

В тусклую, дождливую ночь. Алиса подняла копьё багрового цвета перед грудью. В следующее мгновение она почувствовала, будто скоростной грузовик врезался в неё. Огромная сила отбросила её хрупкое тело, пробив несколько толстых стволов деревьев, прежде чем она остановилась. «Я была неосторожна… Надо было убить его, пока он не раскрыл всю свою силу…» Она с трудом поднялась с земли. Но доппельгангер был неумолим, продолжая преследование. Несмотря на свою массивную форму, он двигался с поразительной ловкостью. Гигантская ладонь ударила её вниз, когда она попыталась снова встать, оставив её уязвимой. Битва переломилась. Имевшая преимущество, Алиса теперь была в обороне, едва поспевая за натиском доппельгангера. Доппельгангер, принявший облик Хакурей, был не просто копией — он обладал силой, сравнимой с частичной драконизацией Алисы. Поглотив бесчисленное количество своих сородичей для усиления, он казался вторым Хакурей. Его теневая фигура мерцала в пропитанной дождём ночи, словно хищник, выслеживающий добычу, готовый нанести удар. «Чёрт возьми…» Алиса сплюнула кровь изо рта и достала из кармана маленькую железную коробочку. Она уловила нечто в атаках доппельгангера. Хотя у него было преимущество, он казался отчаянным, атакуя её яростно, словно стремясь убить её как можно быстрее. Алиса увидела шанс использовать это отчаяние. Она планировала спровоцировать его на атаку и добить драконьим дыханием. — Если она примет только одну таблетку, она не потеряет контроль. Переоценив ситуацию, Алиса высыпала из железной коробочки багровую таблетку и проглотила её с дождевой водой. Уникальное соединение воспламенило драконью кровь в её теле, ввергая её кровь в хаос, но при этом подавляя первобытный инстинкт ровно настолько, чтобы сохранить человеческую рациональность. Через несколько секунд её остывшее тело снова нагрелось, и золотое сияние в её правом глазу стало ещё ярче. Зная, что это её последний шанс, Алиса расправила крылья, стремясь захватить контроль над небом. Но доппельгангер, крупный и ловкий, последовал прямо за ней. Их атаки столкнулись, создав ударную волну, которая на мгновение разогнала дождевые капли в воздухе. Звук их столкновения эхом разнёсся, подобно грому. … Внутри S·E·M·A Доки-чан парила в изумлении. Комната, размером в половину класса, была завалена высокими стопками бумажных документов. Среди них были разбросаны несколько больших компьютерных станций, их серебряный логотип скрещённых крыльев сверкал под светом. Отложив проектное предложение, Доки-чан парила в воздухе, осматривая сцену. Она заметила, что бумаги состояли из рукописей об городских легендах, историях о призраках и, глубже внутри, документов, детализирующих историю Храма Хакурей. Это на мгновение ошеломило Доки-чан. Нагин, однако, не проявила интереса к стопкам бумаг. Она обошла их, направляясь прямо к задней части комнаты, где стояла большая, внушительная дверь. Без колебаний Нагин достала свой студенческий билет, готовясь использовать тот же трюк. Её звёздные глаза замерцали, Но прежде чем она успела провести билетом, дверь щёлкнула и открылась, словно узнав её. Она слегка горько улыбнулась, увидев это. Толкнув дверь, Нагин обнаружила безупречную круглую комнату. Длинный стеклянный коридор простирался вперёд, ведя к столу в дальнем конце. На том столе лежал простой деревянный ящик. Внутри что-то блестело. Когда Доки-чан подплыла ближе, она поняла, что это золотой колокольчик. Хотя она никогда не видела его раньше, вид вызвал в ней чувство ностальгии. Нагин внимательно осмотрела колокольчик, проверяя его состояние. Не в силах больше сдерживать любопытство, Доки-чан наконец спросила: «Что это?» «…Машина желаний, которая поддерживала ‘мир’ в этом городе,» — тихо ответила Нагин. … Битва достигла своего апогея. Алиса в своей полудраконьей форме и доппельгангер, принявший облик Хакурей, обменивались яростными ударами. Оба искали критическую возможность завершить бой. Алиса нашла свой момент первой. Когда доппельгангер бросился на неё, она использовала взрывную силу своей драконьей формы, чтобы уклониться, глубоко вонзив копьё багрового цвета в его бок. Не в силах отстраниться, доппельгангер оказался в ловушке. Драконья кровь Алисы кипела. Она открыла рот, готовясь выпустить свою самую разрушительную атаку: драконье дыхание. Это наверняка покалечило бы доппельгангера. Но это было именно то, чего хотел доппельгангер. Ранее видев драконье дыхание Алисы, он ждал этого момента. Увидев, что она собирается использовать свой козырь, доппельгангер искривил рот в зловещей ухмылке. «Неужели—»Громоздкое тело доппельгангера внезапно истончилось и удлинилось, уклоняясь от смертельного дыхания в последнюю секунду. Его коготь, подобный лезвию, устремился к сердцу Алисы. Но в ту долю секунды порыв ветра поднял дождевые капли, Атака доппельгангера замедлилась лишь на мгновение. Этого мимолётного момента было достаточно для Алисы. С копьём, всё ещё воткнутым в доппельгангера, она резко повернула его, поднимая существо в воздух прямо в палящий луч её драконьего дыхания, сжигая его тонкую форму. Ослепительный луч света разорвал небо. Ударная волна разогнала тёмные облака над Городом Кавано, открыв ясную звёздную ночь. Под разрушительной силой драконьего дыхания верхняя часть тела доппельгангера распалась. Его магическая энергия резко упала, и форма сжалась до палкоподобной фигуры. «Это знакомое чувство… неужели…?» Алиса, едва избежав смерти, смотрела в неверии, пока дождь утихал. Над ней бесчисленные звёзды сияли в небе. «Нет… это невозможно… он уже…» Она покачала головой, отгоняя тревожные мысли. Затем она приблизилась к ослабленному доппельгангеру. «Мать, прости меня… я не смог отомстить за тебя…» Даже после прямого попадания доппельгангер всё ещё цеплялся за жизнь, хотя и едва. Он слабо улыбнулся, истерически смеясь. «Глупый человек! Ты понятия не имеешь, что грядёт! Настанет день, когда вы все умрёте! Ха-ха-ха! Вы все умрёте—!» Без колебаний Алиса затвердила своё копьё багрового цвета и пронзила голову доппельгангера, нанеся последний удар. Только убедившись, что он полностью мёртв, она перестала манипулировать своей кровью. Но битва не закончилась в её сознании. Зловещие слова доппельгангера перед смертью всё ещё звучали. Алиса обнаружила, что смотрит на маленький город внизу. Какой монстр мог напугать даже это существо? Было ли это тем, с чем ей придётся столкнуться в своей миссии? Сможет ли она справиться? Под звёздным небом. Алиса достала телефон и позвонила в штаб логистики S·E·M·A. —Похоже, ей придётся задержаться в этом городе ещё на некоторое время.