Отослав Ван Дафу, Е Бай поспешил обратно, притворно вытирая пот с лица. Он с почтением обратился к Лу Иню:
— Господин Лу, всё улажено. Эта земля теперь ваша!
Лу Инь, удивлённый, пристально взглянул на Е Бая и спросил:
— Ты что-то знаешь?
Чрезмерное, почти наигранное почтение Е Бая вызывало подозрения.
Внезапно Е Бай покрылся холодным потом. Как и следовало ожидать, от всеведущего существа, прожившего десятки тысяч лет, ничего не скроешь.
Стоит ли говорить?
— Господин Лу, я… я нашел ваше имя на глиняном горшке. Но этому горшку, должно быть, не менее десяти тысяч лет.
— Господин Лу, я не собирался вас расследовать! Моё хобби – археология, я действительно нашёл его случайно. Когда я его разбирал, то случайно разбил. И больше никому об этом не говорил. Только я один знаю!
Е Бай говорил откровенно, понимая, что перед таким странным существом, как господин Лу, скрывать что-либо бесполезно.
— Мне нравится твоя честность, — Лу Инь улыбнулся и хлопнул Е Бая по плечу.
Прожив так долго, Лу Инь не прилагал особых усилий, чтобы скрыть следы своего существования. Упоминания о нём, пусть и в обрывочных формах, могли сохраниться в древних летописях. Появление такого проницательного человека, как Е Бай, было вполне предсказуемым.
— Уф… — Е Бай глубоко вздохнул с облегчением. Похоже, господин Лу не сердился, какой удача.
Динь-динь-динь…
В этот момент зазвонил мобильный телефон Е Бая.
Он извинился перед Лу Инем и отошел в сторону, чтобы ответить.
Повесив трубку, Е Бай подошёл, его лицо выражало затруднение. Он переплёл пальцы в нерешительности и сказал:
— Господин Лу, моя компания столкнулась с проблемами, акции стремительно падают. Мне нужно вернуться и взять всё под контроль. Могу я…
— Ничего, иди, — Лу Инь махнул рукой. Ему самому как раз нужен был повод, чтобы избавиться от Е Бая.
С таким свидетелем ему было бы непросто использовать свою силу для восстановления Храма Мудрецов!
— Благодарю вас за понимание, господин Лу. Я обязательно найду вас, как только всё улажу!
Быстро проговорив это, Е Бай, словно обретя крылья, сел в свой «Роллс-Ройс», припаркованный у дороги.
Двигатель взревел, и машина, вдавив педаль в пол, стремительно умчалась прочь.
Проводив Е Бая взглядом, Лу Инь обернулся и вошёл в ветхий Храм Мудрецов. Воспоминания хлынули, подобно приливу.
Эпоха Воюющих царств: он взял своего первого ученика. Тот был очень умён, проницателен и обладал великой мудростью. Его звали Гуйгу.
Династии Цинь и Хань: он взял своего второго ученика. Чтобы закалить его характер, он трижды заставлял его поднимать обувь у реки. Его звали Чжан Лян.
Эпоха Троецарствия: он взял сразу двух учеников, которых вместе называли «Скрытый Дракон» и «Спящий Феникс».
После этого, в династии Цзинь, периоды Южной и Северной династий, Суй и Тан, в каждую великую эпоху Лу Инь принимал учеников. Храм Мудрецов был местом, где Лу Инь сосредоточил большую часть своих чувств.
Теперь, когда он увидел его в таком состоянии, Лу Инь испытывал сильную боль. Но даже убийство Ван Дафу не помогло бы — храм был разрушен.
Сидя у входа в храм, Лу Инь почувствовал, как воздух вокруг него завихрился. Он протянул руку и достал из вихря кувшин вина. Глотнув, он горько вздохнул:
— Время, словно нож, рубит небесные гордости. Все вы когда-то сияли столь ярко, но один за другим ушли, оставив лишь меня, одинокого, жить в этом мире.
— Эх, ученики ушли, и сны их меня не тревожат, лишь мне, оставшемуся, остаётся вздыхать в одиночестве.
Читая стихи в задумчивости, Лу Инь внезапно встал, с силой сложил ладони и произнёс истинные слова:
— Все небеса, внемлите моему приказу! Восстановите Храм Мудрецов и сохраните его навеки!
После его слов всё небо погрузилось во тьму. Все электронные устройства мгновенно вышли из строя, даже спутники потеряли сигнал.
— Конец света! Скорее собирайте припасы!
— Вы ещё не заплатили! Чёртовы попрошайки, бросьте это!
Крики наполняли города, люди думали, что наступил конец света, и бросились грабить.
К счастью, это странное явление продлилось менее десяти секунд. Небо снова прояснилось, став таким же, как и прежде.
Единственным изменением стало то, что по всему миру появились новые бандиты, а уровень преступности резко возрос…
Изначально ветхий Храм Мудрецов вновь обрёл свой прежний облик, сияющий и наполненный неуловимым очарованием.
— Учитель ещё увидится с вами, — Лу Инь улыбнулся, глядя на храм, и наклонил оставшееся в кувшине вино, выливая его прямой струйкой на землю. Затем он повернулся и ушёл.
Сделав шаг, он исчез. Когда он появился вновь, Лу Инь уже находился в павильоне на озере в трёх километрах отсюда.
Стоя вдалеке, он мельком взглянул.
В павильоне, скованно сидя, находились семь седобородых стариков. Это были те самые люди из подпольного винного погреба.
Получив приказ о сборе от Чжоу Циншаня, они без промедления прибыли.
Сидящий в центре Гао Ян выглядел встревоженным.
Хотя сейчас он был главой одного из трёх самых влиятельных кланов Китая, он никогда не забывал своего истинного положения — подмастерья Лу Иня.
Два слова «подмастерье» давили на него, пробуждая от кошмаров.
Остальные тоже нервничали, не зная, куда девать руки.
Вчера Сяо Цинь устроила скандал в старинном особняке семьи Чжоу, пользуясь слабостью престарелого Чжоу Циншаня. Они тогда ничего не предприняли…
Теперь, идя на встречу с Лу Инем, как им не нервничать?
Если Лу Инь решит, что они нелояльны, что он сделает?
По идее, при их нынешнем статусе им не следует бояться никого, но это был Лу Инь.
Каждый из них провёл с Лу Инем некоторое время и усвоил хотя бы малую толику его знаний. И этого было достаточно, чтобы им стать властелинами своих регионов и основать великие семьи.
В годы исчезновения Лу Иня, Гао Ян искал его повсюду, исследовал местные летописи и исторические записи. Наконец, в предании о Гуйгу, записанном тысячи лет назад, он нашёл намёки на своего учителя — имя Лу Иня.
Гао Ян впал в панику, безоговорочно уверовав, что Лу Инь из книги — это его учитель Лу Инь!
Если это правда, то это просто невероятно!
Если бы Лу Инь был просто непостижимо сильным экспертом, Гао Ян не так сильно бы боялся — ведь люди стареют и умирают.
Но если он не умирал, Гао Яну было трудно принять это.
Над горой не может быть другой горы. Подобно этому, Лу Инь не должен существовать.
— Почему он ещё не пришёл? — в глазах Гао Яна мелькнула тень мрака, в его голосе звучало нетерпение.
— Гао Ян, ты спешишь? Если у тебя есть дела, можешь идти первым, — голос Лу Иня донёсся словно из ниоткуда.
Вжик!
Гао Ян тут же обернулся. Перед ним стоял молодой мужчина, сложив руки за спиной. Хотя Лу Инь сменил одежду и причёску, его неповторимая аура, даже спустя семьдесят лет, нисколько не изменилась.
— Учитель, вы… пришли? Я совсем не спешу! — Гао Ян мгновенно поклонился Лу Иню, искренне говоря одно, но чувствуя другое. Он всем сердцем ненавидел собственную слабость.
Как он мог не поднять глаз перед Лу Инем!
— Да, не торопитесь, — спокойно ответил Лу Инь, подмечая реакцию Гао Яна.
Видя, что Лу Инь обратил на него внимание, Гао Ян занервничал ещё сильнее, ещё ниже опустил голову и испуганно промолвил:
— Хозяин, то, что случилось вчера в старом особняке семьи Чжоу, было слишком внезапно. Когда я получил известие и примчался, хозяин уже ушёл. Я даже подумал, что хозяин не желает видеть нас, старых слуг.
— Ничего подобного, не стоит объяснять, — Лу Инь с улыбкой смотрел на Гао Яна, улыбка была самой обычной.
В тот момент в особняке семьи Чжоу находились люди Гао Яна, их аура была точь-в-точь как у него, но они ничего не предприняли. Стало совершенно ясно, что у Гао Яна были нелояльные намерения.
Эпоха изменилась, и он, должно быть, почувствовал, что достиг своего.
Гао Яна пробирал озноб от взгляда Лу Иня; он проникал в самую душу, словно все его тайные мысли были полностью раскрыты.
Рядом Е Лун, со слезами на глазах, глядя на Лу Иня, дрожащим голосом произнёс:
— Хозяин, я послал своего внука Е Бая искать вас. Вы встретились? Мой срок жизни подходит к концу, возможно, я больше не смогу служить вам. В оставшиеся дни позвольте моему внуку Е Баю продолжать служить вам, быть вашим рабом!
Е Лун научился у Лу Иня лишь малым крохам медицинских знаний, но даже этого было достаточно, чтобы его называли современным «Святым Врачевателем», воплощением Хуа То.
Поэтому Е Лун ясно чувствовал, что его земной путь подходит к концу.
С этими словами, все, включая Гао Яна, были потрясены до глубины души, их зрачки расширились от удивления!
Е Лун в самом деле выполнил данное когда-то обещание: служить в этой жизни — служить во всех жизнях!
Как же быть им, остальным? Проявить верность и тоже поклясться служить вечно?
На мгновение лица всех помрачнели, каждый погрузился в свои мысли.
Обновлено: 21.01.2026