Глава 31 — Глава 30

В прошлом была популярна фраза, у победы тысяча отцов и только поражение, всегда сирота. И эта фраза отчасти описывала ситуацию после разгрома скватов. Механикус и флотские считали что только благодаря им удалось переломить ход уже казавшуюся проигранной битву за планету. Астартес и солдаты считали что именно их стойкость и упорство позволило продержаться под ударами превосходящих сил до подхода как всегда опаздывающих подкреплений. Каждый хотел одеть на свою голову лавры победителя. И я не был исключением. Ведь мы сначала захватили планету а потом удерживали ее заставляя врага истекать кровью из тысяч ран. Разбив врага мы не остановились на достигнутом, скваты лишились большинства своих сил и теперь их планеты пали бы словно перезрелые плоды перед силами Империума. Всего за пару лет вся территория скватов была захвачена. Дело достойное триумфа и признания свершений. Но когда в деле оказывается замешана политика то многое может измениться. Белое стать черным. Победа поражением. Награда наказанием. К чему эти пространные мысли в которых сквозит обида и разочарование? А причина достаточно проста. Выгода для Империума. Империум смог узнать что скваты с которыми произошел агрессивный первый контакт, были только частью целой расы. Всего лишь одним из многих государств скватов при этом оно не было самым сильным или обширным. Пусть Империум и мог начать войну ради купирования угрозы со стороны абхуманов и просто провести геноцид галактического масштаба. Но это бы потребовало огромных усилий и трат ресурсов на долгий период времени. Трофеи и новые планеты не могли бы окупить всех затрат в ближайшем будущем при этом на освоение завоеванных территорий пришлось бы тратить ресурсы которых у молодого государство не было в избытке. Было намного выгоднее с помощью дипломатии и величия Императора присоединит скватов к Империуму. Ценой определенной автономии и некоторых послаблений в области технологий Империум заполучит доступ к огромному потоку ресурсов и товаров вдобавок к пополнению сил миллионами скватов. Это бы подстегнуло скорость Великого Крестового Похода в отличии от войны которая бы наоборот замедлила и требовала ресурсов которые можно было бы использовать в более полезном ключе. И достаточно скоро Император заставил скватов склонить колено и дать клятву верности. Для того что бы присоединение шло как можно безболезненно, им были возвращены из земли и переданы ресурсы. Проблема с ИИ была решена так же кулуарно хотя сомневаюсь что Механикус были удовлетворены но спорит с Императором они хотели еще меньше. Хотя взятка в виде доступа к некоторым технологиям позволила заткнуть рты недовольным. Пусть не все скваты склонили колени перед Императором но большая часть решило что лучше пополнит стан победителей чем ближайшее кладбище. И они воспользовались новыми возможностями по полной что привело к росту благосостояния и безопасности для обеих сторон. А тех кто еще тешился идеями независимости, было привести к согласию позже или просто дождаться как до них дойдет какую выгоду они упускают и сами не захотят стать частью Империума. Ценой этой выгоды был наш триумф. Нас просто похвалили а потом отправили в другую часть галактики дабы снизить напряженность между новоприсоединенными скватами и Империумом. Все-таки мы замазались в ужасном святотатстве в глазах скватов, падению Предка. Если мои воины не были особо рады такому исходу то легионеры Четвертого приняли это с невероятным стоицизмом. Как сказал Брэнниус, для них это уже стало немного привычным, не первый раз такое происходит с ними. Похлопав по плечу он просто посоветовал не дать этому неприятному исходу сломить меня и просто принять суровую реальность. И мне не оставалось иного выбора как последовать его совету даже несмотря на неприятную горечь. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Новой целью 76 экспедиционного флота стала человеческое государство которое в грубой форме отказала, присоединится к Империуму. Без завоевания данной территории дальнейшая экспансия была бы невозможной так что когда дипломаты оказались бессильны настал наш черед. Завоевание этих раскольников стало бы неплохой отдушиной для меня, возможность выместить все то раздражение что накопилось после случая со скватами. Но вот с завоеванием было не все так просто. Главной проблемой была география и особенности некоторых планет. Одна из них была планетой в которой преобладал водный биом, вместо огромных континентов была целая россыпь островов разной величины. Это в теории должно было облегчить нам завоевание планеты, ведь враг не имел бы возможность концентрировать огромные гарнизоны без угрозы ослабления защиты других островов. Можно было высадить в нескольких ключевых островах большие силы а затем взять в кольцо окружения остальные которые бы выбивались по одиночке без возможности скооперироваться. Только вот разведка крепко налажала. Точнее георазведка Механикус которые не смогли выявить кое-какой неприятный сюрприз. Данным сюрпризом оказалось что планета не была изначально океанической а прошла через процесс некий процесс который сделал из нее таковую. На не слишком большой глубине была создана инфраструктура которая позволяла поддерживать сообщение между островами и что еще добавило мне головной боли делать это незаметно. Другим неприятным фактором был технологический уровень населения. У них были не подделки времен первых полетов в космос а достаточно продвинутые технологии которые не давали им опуститься до уровня мальчиков для битья. Суммируя, завоевание не было легкой прогулкой в парке а очередной непростой и кровавой работой. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- - Контакт с водой через 5…3…2…Сейчас. – механический голос системы оповещения внутри десантной капсулы был далек от приятного баритона. Но мне было особого дело до это ведь сейчас мой разум был занят операцией по оказанию помощи Рорку и Брэнниусу которых теснили в сторону берега большие вражеские силы. Подводные линии и скоростные поезда бесперебойно везли врагам новые подкрепления а Астартес и Ауксилии не успевали их уничтожать и переломить ход боя. Пришлось использовать модифицированные десантные капсулы которые должны были высадить нас как можно ближе к вражеским путям дабы уничтожить их а затем нанести удар врагам изнутри пока они не поняли что происходит. Давление под водой нарастало с каждым метром, корпус капсулы начал немного гудет. Но наконец сработал тормозной двигатель а затем было приземление. Я и остальные астартес были все еще пристегнуты дабы предотвратить ненужные проблемы когда раскрывшие сегменты капсулы позволили хлынут внутрь воде. Недолгое ожидание и мы начинаем покидать капсулу ступая по морскому грунту. Скорость подводного движения оставляла желать лучшего но это было только частью проблем, связь тоже была далека от идеальной работы что привело к дополнительной задержке. Все вместе привело к тому что мы отстали от графика более чем на полчаса. Пришлось прикладывать максимальное усилия дабы успеть почти на грани к захвату подводного высокоскоростного поезда. Для этого мы рискуя попасть под вражеские сканеры установили на рельсах несколько портативных источников ЭМИ которые должны были остановить поезд. Яркие вспышки и легкий почти не слышный гул стал знаком что вражеский поезд попал в ловушку. Заминка вышла из-за высокой скорости которая позволила поезду проехать дальше чем было рассчитано. Пришлось потратить время и дать врагам возможность немного прийти в себя. Астартес прикрепили ослабленные подрывные заряды возле шлюзов, часть ушли в сторону головы поезда где используя плазменные горелки начали резать укрепленные входы внутрь. Дальнейшее можно описать как бесполезные попытки отбить нашу атаку. Слишком высока была разница в боевой мощи между нами и врагами. Так что достаточно быстро все они были перебиты а контроль над поездом перешел к нам. Технодесантники быстро разобрались с управлением и уже через несколько минут мы двигались в сторону неожидающего удара с тыла врага. Подводный вокзал напоминал смесь дворца Нептуна и обычного порта. Бетонные блоки и тяжелые краны соседствовали с красивыми статуями на морскую тематику а пол украшен яркой мозаикой. Везде бегали люди, в форме и без, кто-то кричал в трубку для связи, другой вел марширующих солдат в сторону огромных труб которые оказались лифтами. Из специальных контейнеров выгружали технику и припасы. Пока я изучал вокзал наш поезд притормаживать возле выделенного для него перрона. На нем стояли небольшая группа офицеров если судит по униформе и непростой экипировке. Один из них был седым и грозным толстяком который грозил кулаком в нашу сторону. Про себя я даже усмехнулся, знакомая картина когда командир хочет выпотрошить опоздавших или накосячивших подчиненных и увидев что виновники уже рядом дал волю своему гневу и раздражению. - Вы ублюдки опоздали и похерели все расписание! Я вас твари отправлю сразу же на штурм! Я вас…- на простом готике но с таким ужасным акцентом начал кричать вражеский командир который не сдержавшись зашел внутрь поезда через раскрывшийся шлюз но увидев нас и окровавленную обстановку внутри замолк не договорив. Он словно рыба начал безмолвно то открывать то закрывать рот не зная как реагировать. Когда он наконец смог вернуть себе самообладание было поздно. Его горло было уже в моей хватке, легкое усилие и его шея с отчетливым хрустом ломается превращая его в мертвеца в украшенной униформе. - К бою! – короткий приказ и Астартес рвутся наружу. Прошло меньше нескольких мгновений а перрон уже весь покрыт кровью и трупами. Мои бойцы не останавливались ни на секунду неся смерть всем вокруг. Выстрелы болтеров, рев пиломечей, взрывы гранат, вспышки мелт. Вокзал превратился в филиал ада и мы были демонами которые несли горе врагам. Я шел позади штурмующих сил управляя ими, было критично важно перехватить контроль над лифтами на поверхность и сделать это с минимальными повреждениями. Другой важной целью было лишит врага связи для чего были выделены отряды с технодесантниками. Местами враги успевали перегруппироваться и создавали неприятности, были случаи когда они успевали воспользоваться своей техникой. Только все это было зря и только ненадолго отдаляло их уничтожение. У них не было достаточно времени что бы восстановится, у них не было достаточно тяжелой техники дабы нанести серьезный урон, у них не было достаточно опытных командиров которые бы эффективно руководили ими. У них не было никаких шансов. Закончив с уничтожением всех врагов мы выдвинулись к лифтам. Позади остались только мины и взрывчатка которые должны уничтожить другие подкрепления. И судя по тому что когда мы почти добрались до поверхности внизу произошли взрывы враг до сих пор не понял что произошло. - Враги! – успел крикнуть один из охранников когда увидел наши силуэты внутри лифты. Это было последнее что он успел сделать до того как волкитный выстрел испепелил его. Астартес повторили то же что сделали на вокзале, удар по растерянным врагам и уничтожение всех до того как они успели опомниться. Время было самым ценным нашим ресурсом в условиях городского боя. Пока враги напуганы они слабы и разобщены что сделало из них легкие цели для легионеров. Вместе с началом атаки я передал приказ силам у берега начать наступление, сейчас был идеальный момент потому что внимание врага перейдет к нам и отсутствию новых подкреплений. Удар с тыла вместе с ударом в лоб зажали врагов словно между молотом и наковальней что шокировало врагов. Но этого было мало, надо было нанести обезглавливающий удар и лишит их командования. Ради пришлось вместе со своей гвардией идти на штурм командного центра. Это было непросто, местные командиры несмотря на непростую ситуацию у берега заботились о своей безопасности. Нас встречали укрепленные блокпосты, танки и волны солдат которых бросали в самоубийственные атаки только бы задержать нас дать время для подхода новых сил и продолжать так делать пока количество их сил не достигнет того невидимого рубежа который остановит нас. - Танк! Два часа! – резко ныряю в сторону и укрываюсь за бетонным блоком. Позади меня взрывается танковый снаряд и выпускает огромное количество осколков. Как назло все бойцы с тяжелым вооружением заняты и не могут поддержать нас, слишком сильный напор с фланга который нужно купировать в противном случае нас рассекут на двое. Бросаю быстрый взгляд вокруг в поисках вариантов как мне на глаза попадается длинный тубус зажатый в руках трупа вражеского солдата. - Надеюсь это простая одноразовая ракетница без блокировки и прочей электроники. – шепчу подбегая к трупу и выхватываю ракетницу. Беглый осмотр позволяет понять где зад а где перед и куда жать дабы выстрелить. Встаю в полный рост и беру на прицел вражеский танк. Нажимаю на триггер-шептало я уже был готов увидеть быстрый полет ракеты но вместо этого только услышал электрический треск. - Дерьмо! – скриплю зубами и повторяю попытку пустить ракету но в ответ только легкий треск. Командир танка увидел меня и отдал приказ выстрелить в мою сторону судя по тому как танковая башня начала поворачиваться в мою сторону. - Сука! – крошу от злости тубус нерабочей ракетницы и выкидываю ее одновременно прыгая назад с целью уйти под защиту обломков от бетонных блоков. Выстрел попал туда где я находился всего пару секунд назад, взрыв вместе с осколками вызвал огромную тучу из пыли. - Придется по старинке. Лукас, отвлеки его. Мне нужно подобраться к нему поближе. – достав дымовые гранаты начинаю кидать их вперед и дождавшись когда внимание командира танка переключиться на моего адъютанта бегу в сторону танка под прикрытием дымов. У вражеского танка была защита от пехоты на близкой дистанции в виде небольших автоматизированных мортирок которые выпустили несколько гранат для осколочного накрытия любого кто решиться подобраться слишком близко. Но для силовой брони они были не опасны, легкий стук и пара не опасных царапин на моей броне. Мортирки успели перезарядиться и выпустили очередной залп в безнадежной попытке остановить меня. Все было зря ибо Тихая Инсигния уже начала резать корпус танка словно масло несмотря на толстую броню. Проделав достаточно большую дыру засунул внутрь болтер и пытался достать до вражеского экипажа. Но болты не смогли нанести достаточно урона или просто не добрались до стрелка с командиром потому что башня продолжала стрелять. Пришлось расширить пробоину в броне и начать кидать внутрь гранат а потом бежать как можно дальше от танка ради защиты от детонации боезапаса, батарей или топлива. И это оказалось правильным решением, танка не просто вздулся от внутренней детонации а лопнул словно переполненный шар. От корпуса мало что осталось а башню просто сорвало с погона и откинуло назад выпуская огромные языки пламени из щелей. - Вперед! Путь до командного центра чист! Огнеметчики вперед! – приказ был исполнен быстро, не успела толком осесть вся пыль а останки танка чадит огромными клубами дыма как вперед вырвались бойцы с обычными и тяжелыми огнеметами. Тяжелые огнеметы сразу начали выпускать длинные языки огня по окнам добавляя паники для всех внутри высокого здания украшенного эмблемой местных вооруженных сил. Их коллеги с более легкими огнеметами смели последних защитников и начали сжигать все и всех внутри, для них огни и дымы не были проблемой. Даже когда на их пути встала тяжелая дверь бункера в толщиной в метр они просто достали мелта-бомбы. Благодаря им были проделаны пробои в которые засунули дула тяжелых огнеметов. Последнее что увидели вражеские офицеры в тщетной надежде выжить это море огня. Лишившиеся командования и подкреплений, деморализованные и напуганные вражеские солдаты начали сдаваться. Они потеряли надежду на победу, все что у них осталось это желание жить. Те немногие кто хотели сражаться до конца, погибли от рук своих же соратников которые не хотели навлечь гнев победителей или просто умирали будучи забитым словно скот на бойне злыми солдатами из Урша. К вечеру остров был взять под полный контроль, всех недобитков либо перебили либо отправили в импровизированные лагеря для пленных. Над наполовину сгоревшим командным центром который продолжал чадить, гордо реял флаг Империума. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Враги до последнего пытались переломить ход войны, они словно бульдоги хватались за каждый остров в надежде что рано или поздно мы устанем или хотя бы ненамного но снизим интенсивность боев. Это была ошибкой, Астартес могли выдержать намного больше чем предполагали враги. И мы продолжали атаковать концентрируя силы всех космодесантников оставляя гарнизоны из солдат ауксилии. Мы словно в игре шашки неумолимым напором брали один остров за другим. Когда у местных лидеров осталось меньше пары десятков островов они вытащили свои последние козыри, химическое и биологическое оружие. Острова которые должны были вот-вот, пасть накрывали волнами химии от одного вдоха которой легкие превращались в куски разваренной плоти или из всех доступных труб начала сочится странная биологическая жижа внутри которой плодились бактерии и вирусы которые попав внутрь заставляли жертву истекать кровью из всех щелей или ломать свой хребет из-за судорог. Только эти козыри оказались не столь эффективными когда дело касалось Астартес. Силовые доспехи, мощная физиология вкупе с хорошей медицинской поддержкой снизили уровень потерь до самого минимума. А вот ауксилии досталось намного серьезней, пришлось отводить все силы которые не имели достаточное количество брони с функцией герметизации во второй и третий эшелон. Но ограничение на использование ауксилии не сыграло особой роли, слишком мало островом оставалось под контролем врагов и нам не грозило проблема чересчур растянутых сил Астартес. Просто пришлось прикладывать немного больше усилии и тратить чуть больше времени. Когда остался последний остров который был переполнен последними защитниками и беженцами и где из каждого окна выглядывало если не орудие то винтовка, мы с Брэнниусом решили сэкономить время и силы и ударили врагов их же оружием благо смогли взять достаточно большие трофеи во время игры в островные шашки. Остров был огромным но у нас было достаточно отравы дабы накрыть его полностью. Так что однажды утром вражеские часовые заметили медленные клубящейся газовые волны и уже через час два внутри острова началась бойня. Противогазов и комплектов ОЗК не хватало, такая же ситуация была с убежищами, все это привело к ситуации когда ради выживания те кто совсем недавно сражались вместе, обернули оружие против друг друга. Это облегчило работу Астартес, в большинстве случаев нужно было провести легкую зачистку и добить самых обезумевших или отчаянных сопротивленцев. Те кто укрылся в убежищах, предпочитали сдаваться ибо они не видели не единого шанса победить нас. Даже те кто считали себя элитой и правителями, сломались стоило только слегка надавить или начать ломать защиту их убежищ. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Другие планеты тоже пали, иногда было немного легче или труднее но особых затруднений как главная планета-столица они не вызывали. Пусть они не уступали в технологиях и могли оказать сопротивление но захват их главной планеты сломило их. Но окончательно лишило их крохотной но все-таки надежды на победу запись боев на отравленном острове где их соотечественники были совершенно бессильны перед гигантами в броне и погибали ужасной смертью полной мучении. Целое межпланетное и межсистемное государство пало перед силами Империума и еще долгие годы матери будут пугать своих детей тем что за непослушание за ними могут прийти гиганты с символами Четыре и Пять на плечах. При этом они сами с содроганием будут вспоминать ту ужасную запись и просыпаться в ночи от кошмаров в которых они умирают от удушья а над ними стоят молчаливые гиганты которые словно Ангелы Смерти ждут конца их долгой агонии. Так Империум получил новых подданных. Напуганных. Но. Верных. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется