Всего за месяц.
Иордан, паря в небе над дикой местностью.
Благодаря своей высокой мобильности, словно турист, осмотрел всех «богов», отмеченных на имперской карте, и значительно расширил свой кругозор!
Кроме того.
Он встретил и несколько не отмеченных на карте, но, судя по их внешнему виду и размерам, тоже достойных звания «бога» чудовищ.
Основываясь на всём увиденном и имеющихся у него знаниях.
Он пришёл к определённому выводу.
Всё было именно так, как и говорилось в имперских исследованиях: у заразы есть предел — не тот, которого может достичь человек, а тот, которого она может достичь сама по себе!
На ступень ниже этого предела находились существа вроде него, четырёхметрового «Ангела».
А самые сильные — это такие же огромные и уродливые твари, как «Кровавое Сердце», обладавшие различными биологическими способностями, приобретёнными в результате мутаций.
И всё.
Возможно, это и был предел системы заражения.
Это совершенно не соответствовало описаниям из «древних мифов», где говорилось о существах, обладавших всевозможными сверхъестественными способностями!
Достигнув определённого уровня, зараза, похоже, сталкивалась с каким-то неизвестным ограничением?
Она уже не была такой активной, как вначале, что противоречило её собственной природе, стремящейся к безумным мутациям.
Это было очень странно!
Словно маньяк, который получал удовольствие только от убийств, но, убив определённое количество людей, в один прекрасный день вдруг заявил, что станет хорошим.
— «Зараза» — такая противоречивая штука…
Иордан в облике «Ангела» летел над морем, глядя на уродливых, похожих на китов, заражённых существ, и размышлял.
Может быть, зараза — это искусственно созданный продукт?
Как генная инженерия, с установленным пределом развития?
Или же в нынешнем мире существует какое-то ограничение, которое не позволяет заразе развиваться дальше — как в романах о совершенствовании из его прошлой жизни, где говорилось об «истощении духовной энергии» или «эпохе упадка»?
Иордан не мог понять.
Он ещё немного покружил над морем и полетел обратно к берегу.
К сожалению, у него не хватило сил на такой долгий перелёт.
А то.
Иордан хотел бы слетать и в более далёкие морские глубины, чтобы посмотреть на то место, где находилась «Мать-богиня».
По имперским записям, в том районе обитало бесчисленное множество гигантских морских чудовищ, и он считался запретной зоной!
Вернее, за исключением прибрежных вод, весь океан считался запретной зоной.
Запретной зоной для людей.
Раем для водных заражённых существ.
Даже такая могущественная держава, как Империя Байрон, когда-то, совершая подлый налёт на штаб-квартиру Старой Церкви, предпочла сделать большой крюк вдоль побережья, а не плыть напрямик через море!
Потому что в открытом море вероятность попасть в беду была очень высока.
Часто из десяти кораблей до цели добирались лишь один-два.
К этому моменту.
Иордан понял, почему работа в порту, когда он был «грузчиком», была такой странной, и рабочие отвечали за определённые корабли.
Всё из-за таинственного моря этого мира.
Все нормальные корабли ходили вдоль побережья, и стандарты в этой отрасли, естественно, отличались от стандартов его прошлой жизни!
Кто знает, что там водится в морских глубинах…
Через два дня.
Иордан из безлюдной, опасной дикой местности вернулся на земли, подвластные людям!
Он летел в небе, и его белые фасеточные глаза, увидев крошечные фигурки людей на земле, испытали чувство нереальности.
За этот месяц он насмотрелся на всяких уродливых, отвратительных заражённых существ — дикая местность была просто раем для любителей ужасов!
И теперь, глядя на такие знакомые и родные человеческие лица, он чувствовал себя немного чужим!
Иордан подавил это странное чувство и несколько секунд разглядывал землю.
Из-за большого расстояния люди внизу казались муравьями. Они показывали на него пальцами.
Вскоре.
Иордан узнал эту местность. Это было какое-то бедное маленькое королевство, состоявшее всего из двух-трёх городов.
Он не хотел неприятностей и, определив направление, полетел в сторону своего королевства…
Вечером того же дня.
Величайший «безумный понтифик» Пречистой Белой Церкви, закончив своё путешествие, вернулся в Священный Город!
Ночью, в белом храме.
Иордан ещё и сесть толком не успел.
Как ему доложили, что уже неделю его ждёт важный посол из империи, чтобы обсудить вопрос о «крестоносцах».
Переодевшись, приняв душ и приведя себя в порядок с помощью слуг.
Он велел позвать имперского посла в боковой зал храма!
Как только он в своём двухметровом человеческом облике вошёл в зал, он тут же увидел знакомую фигуру в парадном костюме…
— Принц Андрей, вы ещё не умерли от старости?
Иордан весело улыбнулся и, как ни в чём не бывало, сел где попало.
Он с ехидцей посмотрел на стоявшего во главе посольства принца Андрея и сказал:
— Принц Андрей, вы проделали такой долгий путь из империи…
— И сейчас, находясь в храме, глядя на моё молодое лицо и бодрое тело, вы, наверное, очень радуетесь?
— Почему же вы молчите, принц Андрей? Может, вы от старости уже и говорить не можете?
В зале.
От этих нескольких фраз лицо принца Андрея тут же побагровело!
Он молча открыл и закрыл рот.
Наконец, с трудом выдавив из себя улыбку, он, смеясь, похвалил его:
— Ха-ха… Ваше Святейшество, вы такой юморист!
— Находясь в храме, конечно же, я очень рад… Э-э, да что мы об этом, Ваше Святейшество, я привёз важное письмо от наследного принца…
— Быстрее, передайте письмо Его Святейшеству Иордану!
Принц Андрей, не договорив, тут же сменил тему и махнул рукой одному из имперских послов.
Тот подошёл к Иордану, опустился на одно колено и протянул ему письмо с позолоченным узором.
Увидев это, Иордан больше не стал его задирать.
Он взял письмо и начал читать.
Прочитав несколько строк, он обнаружил, что содержание письма было несколько неожиданным…
Наследный принц империи по поводу «крестоносцев» не только не требовал, чтобы он, как понтифик, публично их распустил.
А наоборот, даже намекал, не хочет ли он действительно создать «крестоносцев» и включить их в состав имперских легионов!
Иордан со странным выражением лица дочитал письмо и отложил его…
— Ваше Святейшество Иордан, Пречистая Белая Церковь и империя — одна семья, почему бы нам не помогать друг другу?
— сказал принц Андрей, забыв о прежних обидах и искренне убеждая его. — Каково ваше мнение?
— Наследный принц собирается сделать Пречистую Белую Церковь государственной религией, чтобы все в неё верили. Вам нужно лишь согласиться призвать верующих на службу империи.
— Ваше Святейшество, ваша Церковь так добра и прекрасна, её учение идеально соответствует принципам нашей империи!
— Может, вы подумаете несколько дней? Насладитесь будущим, в котором у каждого в империи будет экземпляр вашей святой книги!
Принц Андрей изо всех сил убеждал его.
Его старый мозг работал на пределе, он использовал все свои аргументы, чтобы убедить «безумного понтифика» согласиться!
А выражение лица Иордана становилось всё более странным…
Обновлено: 03.02.2026