— Могут ли поиски бессмертия привести к одержимости? — прозвучал вопрос.
— Если ты достиг последней ступени, а потом сбился с пути, все твои усилия окажутся напрасными. — откликнулся кто-то.
— Тс-тс-тс… — прошептал третий голос.
— Не знаю, как практиковаться в чем-то, что требует доли удачи, — небрежно бросил Чэнь Тяньюй.
Его слова вывели из равновесия троих, окружавших его.
— Ты сказал, что твоя практика выглядит очень простой… — задумчиво произнёс один из них.
— Существует ли стопроцентный способ избежать заблуждения? — поинтересовался Ли Ню, с любопытством глядя на Чэнь Тяньюя.
Зи Юнь также с интересом наблюдала за ним, в её глазах читалось неподдельное любопытство.
— Да! — коротко ответил Чэнь Тяньюй.
— У тебя есть какие-нибудь секреты? — с надеждой в голосе спросила Зи Юнь.
Чэнь Тяньюй поднял брови, бросил взгляд на Зи Юнь и парировал: — Если это секрет, зачем мне тебе его раскрывать?
Зи Юнь в ответ лишь недовольно поморщилась.
— Тс! Скажи, если хочешь! — не унималась она.
Чэнь Тяньюй отвернулся от неё, взглянул на остальных двоих, равнодушно махнул рукой и произнёс: — Идите, делайте что хотите, нам всё равно нужно входить в город.
Он развернулся и направился в сторону столицы государства Янь.
— О, правда? — обиженно надула губки Зи Юнь, затем повернулась к Ван Синь и Ли Ню и сказала: — Тогда давайте попрощаемся здесь, ребята.
Раньше она бы, наверное, просто начала есть, но сейчас, находясь рядом с Чэнь Тяньюем, она была лишена подобных устремлений.
Двое других выглядели несколько растерянными, не зная, куда им идти.
Ван Синь, сжав зубы, подошла ближе и крикнула Чэнь Тяньюю: — Пожалуйста, возьми нас с собой, ладно?
Чэнь Тяньюй, как будто предвидя подобную просьбу, слегка приподнял уголки губ и небрежно отозвался: — Приходите, если хотите.
Он не остановился, продолжая неспешно идти по лесу.
— Мы пойдем с вами! — воскликнула, полная энтузиазма, Ван Синь.
Ли Ню, изначально относившийся к Чэнь Тяньюю с пренебрежением, после увиденного мгновенно превратился в его преданного поклонника.
— Не… ты согласен взять нас с собой сейчас? — ошеломлённо спросила Зи Юнь.
Она поспешила к Чэнь Тяньюю.
— Ну? — с насмешкой в голосе спросил он.
— В конце концов, горожане лучше знают местность, чем вы, верно? — добавил он, бросая на неё взгляд.
— Тс… — проворчала Зи Юнь, — Какой ты, всё-таки, непостоянный.
Чэнь Тяньюй рассмеялся, услышав её слова.
— Хе-хе… — раздался его смех. — Если бы я действительно любил новизну и ненавидел старое, ты бы уже давно оказалась у меня в желудке. В конце концов… ты бесполезна.
Зи Юнь побледнела, услышав его слова.
Если она была бесполезна, значит, её конечный смысл существования - быть чьим-то пропитанием?
От этой мысли у неё по спине пробежал ледяной холодок.
— Эй… не говори таких ужасных вещей! — вскрикнула Зи Юнь, обхватив себя руками.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Чэнь Тяньюй. — Испугалась? Трусиха!
Чэнь Тяньюй смотрел на Зи Юнь и безжалостно насмехался над ней.
— Ахх! — прошипела Зи Юнь, чувствуя себя униженной. — Ты, гад!
Она очень злилась, но была бессильна. Она хотела побить его, но боялась, что её съедят.
— Почему… — в конце концов она вздохнула, не желая умереть молодой.
Но, пока она будет следовать за ним, она рано или поздно сможет одолеть его!
Таким образом, Чэнь Тяньюй шел впереди, а за ним следовали трое остальных.
——————
Государство Янь, императорский дворец.
Цзян Цзытан сидел на троне, окруженный красавицами с обеих сторон.
— Вы, кучка никчёмных, что сегодня заставило меня прийти на утренний двор? — грозно спросил он, глядя на всех.
Перед ним стояли важнейшие гражданские и военные чиновники!
— Император Янь, не впадай в такую порочную жизнь! Хотя государство Янь богато, если ты больше не будешь заботиться о государственных делах… — начал один старый министр.
Это был нынешний премьер-министр Цао.
— Заткнись, не в состоянии ли ты, будучи премьером, просто заниматься государственными делами? — резко прервал его Цзян Цзытан, глядя на красавицу в своих объятьях. — Иначе, зачем тебе вообще быть здесь?
Он издевательски усмехнулся, протянув руку к красавице, чтобы погладить ее по большой белой груди.
— Иди сюда, красотка, ты же говорила, что сегодня утром плохо себя чувствовала? — сказал он. — Сегодня я подробно тебя осмотрю.
Красавица застенчиво потупилась.
— О, это же императорский двор… Царь Цзян, пожалуйста, не шали … — шепнула она в ответ.
— Что же это… — Цзян Цзытан посмотрел на всех придворных и заявил: — Все, закройте глаза. Разве вы не видите, что мешаете девушке?
Чиновники, опасаясь гнева императора, почти все закрыли глаза.
— Царь Цзян! Сегодняшний утренний двор… вам не кажется, что чего-то не хватает? — заговорил военный министр Чжао, шагнув вперёд.
Его лицо было твердым, а голос звонким и сильным.
— Хм? — Цзян Цзытан перевёл взгляд на чиновников.
Действительно, чего-то недоставало.
— Почему сегодня нет генерала Лю Ля? — сразу же спросил Цзян Цзытан.
В обычных условиях генерал Лю Ля должен был прибыть раньше всех.
— Хм! — провозгласил премьер-министр Цао. — Вы ещё спрашиваете? Лю Ля отправился в Секту Линсюнь, чтобы углубить свою практику, но сбился с пути!
— Секта Линсюнь была разрушена до основания — пришлось перекрыть все входы и выходы, чтобы никто не проник наружу, не проник внутрь, и не распространял информацию.
— Генерала Лю Ля сейчас нигде нет. Если вы потеряете великого генерала, который находится на пике Золотой Стадии, Царь Цзян… сможете ли вы безопасно сидеть на своем престоле?
— О? Лю Ля… А что он там делает? — небрежно бросил Цзян Цзытан. — Пошли кого-нибудь найти генерала Лю Ля!
— Действительно! — с ехидством произнёс премьер-министр Цао. — Разве тебе нужно, чтобы я тебя учил этому?
Однако, он не казался особо обеспокоенным. Ведь в последние годы между странами был мир.
Именно поэтому в этот период он мало интересовался военной мощью государства Янь. Он погрузился в радости с красавицами и не замечал ничего вокруг.
— Ты же император Янь! Даже если ты не отдаёшь приказы по этим делам, ты должен быть в курсе! — состроил серьёзное лицо премьер-министр Цао. — Сейчас ты весь день проводишь в тумане, погружённый в вино и женщин… Если ты продолжишь в том же духе, боюсь, государство Янь обрушится у тебя на голову!
— Что? Премьер-министр Цао… что ты имеешь в виду? — раздражённо ответил Цзян Цзытан. — Мое государство Янь процветает, у нас богатые склады... Как может оно разрушиться в моих руках?
— Хм! — простонал Цзян Цзытан. — Это шутка!
Премьер-министр Цао был действительно опечален.
— Царь Цзян, ты действительно не достаточно знаешь о нашей армии! — продолжил он. — Лю Ля — генерал, который защищает нашу страну!
— Если он погибнет, удача страны несомненно упадёт!
— И это станет поводом для насмешек со стороны других стран! — добавил премьер-министр Цао, со строгим выражением лица.
— Ты знаешь, что другие страны держат своих главных генералов на ладони, так же как и наше государство Янь!
— Если с Лю Ля что-то случится, и другие страны об этом узнают, они могут напасть на наше государство Янь!
— Ты… ты все ещё так ленив! Царь Цзян! Надеюсь, ты сможешь открыть глаза и хорошо посмотреть на текущую ситуацию!
Обновлено: 16.01.2026