Спустя годы, каждый раз, когда Фрирен сталкивалась с «испытанием» в виде своей маленькой дочери, плачущей от голода, а еды под рукой не было, она невольно вспоминала...
Тот недавний — по меркам её долгой жизни — полдень.
Прошёл всего день с момента, как она отправилась в путь с Иваном к имперской столице.
Всё начиналось просто: обычная поездка в столицу.
За тысячу лет уединённой жизни человечество изменилось настолько, что отдалённые места уже не напоминали ничего из того, что она помнила.
И задача Фрирен заключалась в том, чтобы быть проводником Ивана — человека, вырванного из своего времени — и помочь ему адаптироваться к современному миру, не нарвавшись на неприятности.
Фламме была занята на севере, следила за замком Короля Демонов.
Ферн — с головой погрузилась в выпускной проект в Магической академии.
А у Фрирен, по её собственным словам, не было ни дел, ни обязанностей — «нахлебница с кучей свободного времени».
Так роль спутницы легла на неё.
Это был их первый по-настоящему долгий разговор наедине. Но из-за тысячелетней разлуки между ними повисла лёгкая неловкость — и атмосфера получилась… странной.
Если бы дело ограничивалось только этим, Фрирен бы всё стерпела.
В конце концов, до выхода из безжизненной запретной зоны оставалось всего несколько часов. За ней — цивилизованный мир с удобствами и магическим транспортом.
Но тут произошло непредвиденное.
Цепочка случайных событий привела к текущей ситуации:
Сереброволосая эльфийка купается в чистых водах озера.
На берегу — юноша разводит костёр.
Их взгляды встречаются.
В отличие от типичных литературных героев, Иван вовсе не отвернулся.
Наоборот — его глаза расширились от любопытства, а выражение лица ясно выдавало интерес.
Со всплеском воды Фрирен инстинктивно прикрыла грудь руками, погрузив остальное тело под воду.
— Почему ты не отвёл взгляд? Вместо этого так открыто пялишься... У тебя вообще есть капля приличия?
Её лицо, как обычно, оставалось безмятежным, но в голосе звенела ледяная нота. Почти такая же, как тогда, когда в подземелье Аура по ошибке задела её личные вещи.
— Приличие? А что это? — невозмутимо ответил Иван. — Всё, что я знаю — люди инстинктивно тянутся к прекрасному и отворачиваются от уродства. Ты хочешь сказать, что твоё тело настолько уродливо, что я не в силах на него смотреть? Или я, по-твоему, бездушный варвар?
— Демагогия, — спокойно парировала Фрирен. — Если бы я сама решила показать — ты имел бы полное право любоваться или отводить взгляд. Но это был несчастный случай, не моё намерение. И независимо от того, как выглядит моё тело — ты должен был проявить уважение.
— Вот это ты выросла, — усмехнулся Иван. — Тысячу лет назад ты бы вспыхнула, как факел, схватила посох и кинулась в атаку.
Он вдруг почувствовал себя учителем, с удивлением глядящим на бывшую непослушную ученицу, ставшую зрелым лидером.
Да, кое-какие её формы нисколько не изменились, но ум и самообладание — стали на порядок выше.
— Поразительно. Похоже, я больше не могу обращаться с тобой как с наивной девочкой.
— Я никогда ею и не была, — парировала Фрирен, гордо приподняв подбородок.
На этот раз в её голосе звучала уже не холодность, а еле уловимая нотка самодовольства.
— Я теперь взрослая и надёжная старшая сестра, — с достоинством сказала Фрирен. — Так что даже если ты будешь вести себя грубо или враждебно, я на этот раз прощу твою дерзость.
Иван, глядя на эту внешне спокойную, но явно самодовольную Фрирен, внезапно почувствовал непреодолимое желание подразнить её.
С хитрой усмешкой он произнёс:
— Правда? Раз ты такая зрелая и великодушная старшая сестра, значит у тебя должно быть щедрое сердце. Вот что: если ты сможешь выслушать мою следующую фразу и не рассердиться, я признаю твоё звание — и с этого момента каждый раз буду называть тебя «Сестра Фрирен». Договорились?
— Заманчивое предложение, — невозмутимо ответила Фрирен. — Согласна. Но помни: у тебя только одна фраза, и она не должна касаться кого-либо ещё.
Побывав за тысячу лет во всех уголках континента, повидав и пережив столько, Фрирен была уверена, что ничто уже не способно её задеть. Она приготовилась сдержанно выслушать любую глупость.
Иван уселся по-турецки и с лукавой ухмылкой произнёс:
— Знаешь... тебе не стоило прикрывать грудь. При такой плоскости — почти как у мужчины — там и скрывать-то было нечего.
…
Фрирен опустила голову, лицо оказалось в тени — выражение невозможно было прочесть.
Трещ… трещ…
Белый иней начал стремительно расползаться по поверхности озера. В одно мгновение изо льда вырос исполинский боевой меха — высотой с многоэтажку.
— Что ты... сейчас... сказал? — голос Фрирен дрожал от ярости.
Огромный ледяной голем поднял кулаки и с яростью обрушил их на Ивана.
В панике тот вскочил на ноги и пустился наутёк:
— Фрирен, остынь! Где же твоё великодушное прощение, о котором ты только что говорила?!
Но Фрирен была вне себя.
Ледяной меха с грохотом мчался за ним, размахивая кулаками так, что вокруг летели осколки льда, падали деревья, а по земле ползли трещины.
— Ладно, ладно! Признаю! Я перегнул! Прости, хорошо?! Гомен насай! — орал Иван, спасаясь бегством.
Но Фрирен не слышала.
Атаки становились всё свирепее.
Понимая, что ситуация выходит из-под контроля, Иван глубоко вдохнул, сосредоточил ману — его кулаки засветились сиянием.
Он решил встретить удар лицом к лицу.
Но его сила всё ещё не шла ни в какое сравнение с мощью Фрирен.
После короткой схватки он оказался повержен, распластанный на земле.
А ледяной кулак замер прямо над его головой — всего в сантиметре от смертельного удара.
Он зажмурился, полностью смирившись.
Быть убитым за комментарий о чьей-то плоской груди...
Не до смеха.
Замёрзший кулак завис, не опускаясь, но и не отступая. От него веяло холодом — кожа покрылась мурашками.
В последний момент Фрирен остановила удар. Ледяной меха рассыпался в сверкающих кристаллах.
Она опустилась на колени в траву, села по-утиному, всё ещё обнажённая… и разрыдалась.
— УУУААААААААА!!!
— Эээ?!
— П-погоди!
— Ты чего вдруг ревёшь?!
Иван в полном ступоре оглядывался вокруг.
Обнажённая девочка-подросток, рыдающая навзрыд, и стоящий рядом парень с виноватым лицом…
Это выглядело как завязка для самого отвратительного скандала, который не оправдает ни одно объяснение.
К счастью, они были в пустынной зоне. И, к ещё большему счастью, поблизости не оказалось ни Фламме, ни Ферн.
— Это вообще что сейчас было?!
— Зачем ты так плачешь?!
— Ты ведь победила, разве нет?!
Иван был в панике.
Он не знал, с чего начать: извиняться? Успокаивать? Или, может, сначала прикрыть её?
Он метался вокруг, как безголовая курица, пока, наконец, его мозг не выстроил приоритеты.
Сначала — прикрыть.
Он достал из пространственного кольца простыню и осторожно укрыл Фрирен.
Если минуту назад он ещё мог с удовольствием наблюдать за тем, как она купается, то сейчас ситуация была совершенно иная.
Он даже представить не мог, что безобидная шутка про её грудь приведёт к такому апокалипсису.
Оглядываясь назад, он понял: стоило уколоть её насчёт возраста. Типа: «ты же старушка».
Но было уже поздно.
Слово сказано. Урон нанесён. Осталось лишь успокаивать.
Времени у него полно…
Сколько вообще девочка может проплакать? День? Полтора?
С этой самонадеянной уверенностью Иван приступил к «утешению» всеми известными ему способами.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026