Что-то было не так — ужасно не так.
Обычно Фрирен не проявляла интереса к готовке и просто ждала, когда еду подадут. Но сегодня она вызвалась помочь?
Пока она готовила огонь и приправы, Иван незаметно наблюдал за ней.
Держа в руках извивающуюся рыбу, Фрирен выглядела растерянной. Как с ней справиться? Она понятия не имела.
То же самое можно было сказать и про Ауру, которая стояла рядом и выглядела так же озадаченной.
— Просто используй магию, чтобы разрезать её на более мелкие кусочки.
Рыба в руках Фрирен внезапно раскололась на несколько частей, разбрызгивая кровь и внутренности во все стороны.
— ...
— Я всё испортила? — нерешительно спросила она.
Фрирен посмотрела на результат. Рыба была изуродована, её голова разрублена на четыре части, а безжизненные глаза смотрели прямо на неё. Она опустила взгляд, явно подавленная.
Иван тихо подошёл, доставая чистый носовой платок и аккуратно вытирая пятна крови с её лица.
Он мягко сказал:
— Не используй режущую магию. Возьми нож, разрежь брюхо, вычисти внутренности и удали жабры. Поняла?
— Поняла... — тихо ответила Фрирен, наклонив голову и потянулась за другой рыбой. Её выражение оставалось неясным.
Иван перевёл взгляд на Ауру.
— Ты слышала инструкцию, верно? Не используй—
— Режущая магия, — перебила Аура, произнеся заклинание, ещё более жестокое, чем у Фрирен.
Рыба была разрублена на куски, а её лицо оказалось забрызгано ещё большим количеством крови и внутренностей. Она подняла глаза на Ивана, а в её взгляде светилось предвкушение.
— Иди умойся в ручье и принеси ещё несколько рыб, — приказал Иван, потирая висок.
— Почему со мной ты обращаешься по-другому?! — запротестовала Аура, но всё же неохотно подчинилась и направилась к ручью.
Прошлой ночью она уже смывала там следы своих «выходок». Теперь, сразу после рассвета, ей снова пришлось мыться.
— Эта вода ледяная…
◇
После суматошного утра, Иван наконец закончил готовить рыбный суп. Он разлил его по трём мискам, а сливочный, ароматный бульон стал настоящим утешением.
Аура жадно отпила свой, ощущая, как тепло разливается по её телу. Она довольно вздохнула, не в силах подавить довольный звук.
— Хааа…
— Наконец-то, снова жива! — заявила она.
Фрирен, держа миску обеими руками, медленно отпила. Возможно, из-за того, что она участвовала в приготовлении, суп казался вкуснее обычного. Она тихо решила помогать Ивану чаще, когда он готовит.
♡
Тем временем...
— Исанзе, что ты думаешь об этом платье?
Стоя перед большим зеркалом, Сэри держала в руках ярко-красное вечернее платье.
Прежде чем Исанзе успела ответить, Сэри покачала головой и отбросила платье в сторону.
— Нет, оно слишком яркое. Исанзе, как насчёт этого изумрудно-зелёного?
— Я думаю…
— Нет, оно не подходит. Символизм не очень.
Исанзе внутренне вздохнула. Зачем вообще спрашивать меня?
— Я думаю, светло-голубое выглядит красиво! — быстро сказала она. — Мама, ты будешь выглядеть в нём потрясающе.
— Ты права, но… не кажется ли оно немного слишком воздушным?
— Ах… — Исанзе выдохнула и сказала: — Мама, я думаю, что что бы ты ни надела, папе понравится.
— О чём ты говоришь?! Какая разница, нравится ему это или нет?! — пробормотала Сэри, нервно накручивая пальцами прядь волос. Румянец пробежал по её шее и щекам.
— Это потому что… Фрирен! Да, именно так. Я хочу научить её, как старшая, правильно одеваться. Она всегда носит это простое белое платье. Это ужасно для образа эльфов!
— Как тебе удаётся лгать так серьёзно? — невозмутимо ответила Исанзе.
— Сосредоточься, мама. Папа и остальные прибудут примерно через час.
— Ладно, ладно. Я выберу светло-голубое, — сказала Сэри, разглаживая платье. — Элегантное и утончённое, с лёгким намёком на очарование. Хм, безупречный вкус, как всегда. Теперь об аксессуарах…
Исанзе снова вздохнула. Это займёт целую вечность…
Несмотря на то, что её мать прожила неизвестно сколько лет и была родителем, в такие моменты она казалась маленькой девочкой.
Очевидно, что обычная жизнь в мире иллюзий оказала на неё значительное влияние.
И видеть, как она беспокоится о том, что надеть в такой ситуации…
Как бы это сказать… Это неожиданно мило по сравнению с её обычной сущностью. Подумать только, что до сегодняшнего дня её гардероб состоял всего из нескольких видов простых домашних платьев. Только узнав о визите Ивана, она поспешно использовала магию, чтобы ускорить прядение шелкопряда, ткачество, окраску и пошив.
Какая жалость, что папа не увидит эту сцену.
К моменту их официальной встречи я уверена, мама снова напустит на себя надменный вид, притворяясь далёкой и неприступной.
Так что—
— Магия фотосъёмки, активация!
Обязательно поблагодари меня как следует позже, папа. Считай это лучшим сюрпризом от твоей дочери.
◇
Иван прибыл к основанию древнего эльфийского древа.
Несмотря на то, что он вошёл в затенённое место, в груди неожиданно разлилось тепло, словно кто-то заботился о нём.
— Так вот резиденция того, кто известен как маг, наиболее близкий к богине, прародительница человеческой магии, Сэри… — Аура нервно сглотнула.
Несмотря на все её усилия — прошлой ночью она постаралась задействовать каждую часть своего тела, заставив Ивана поклясться, что не позволит ей попасть в беду...
Но осторожность никогда не помешает.
Те, кто обладает великой силой, склонны к капризам и действуют по своему усмотрению. Как она сама когда-то…
Кхм, не стоит зацикливаться на прошлом.
В конце концов, некогда злого демона Семи Мудрецов Разрушения, Ауры, больше нет. Теперь она верная служанка Ивана — нет, его послушный лакей!
◇
— Древнее эльфийское древо сильно изменилось с тех пор, как я был здесь в последний раз. Вкус Сэри, похоже, улучшился.
Фрирен осмотрела окрестности древнего древа, отмечая различные укреплённые гибридные растения, такие как Ледяные Арбузные Пушки и Дикие Гатлинг-Горохострелы, и удовлетворённо кивнула.
Она одобрила значительно усиленную безопасность.
В этот момент Исанзе появилась из большой двери под древним эльфийским древом.
— Папа, Фрирен и эта демоническая леди, мама ждала вас. Пожалуйста, следуйте за мной.
Войдя в древнее эльфийское древо, они увидели, что внутри росло множество солнечных грибов, излучающих мягкое тепло и равномерно освещающих каждый угол.
Без резкого света, без мерцания, с идеальной цветовой температурой. Почти идеальный внутренний источник освещения.
— Папа, открой это, когда вернёшься, — Исанзе осторожно передала небольшой хрустальный шар в руку Ивана, скрыто протянув его через свободный рукав.
Хотя он не до конца понимал, зачем была такая скрытность, но сомнений в том, что его дочь могла бы дать ему что-то вредное, не возникло.
Иван быстро спрятал его в своём пространственном кольце.
◇
Ведомые Исанзе, они не встретили никаких препятствий на своём пути и вскоре достигли самой глубокой части древнего эльфийского древа — самой большой комнаты.
Когда дверь медленно открылась, Иван на мгновение застыл.
Прошло всего чуть больше полугода, но произошло так много всего.
Даже его дочь теперь передавала секретные сообщения, как шпион, заставляя его чувствовать, будто миновали годы.
В сравнении с прошлым разом это место было неузнаваемо.
Дверь открылась полностью.
На самом высоком месте в просторной комнате, Сэри, одетая в бледно-голубое официальное платье, медленно открыла глаза.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026