«Конечно», — добавила она, — «под "сдаться" я подразумеваю отказ от своей жизни».
Прошло пятьсот лет, и впервые в её жизни кто-то прикоснулся к её мягким и очаровательным «крольчатам». И это произошло при таких обстоятельствах!
Дважды! Дважды!
Если бы это был просто несчастный случай, Фрирен могла бы это вытерпеть — в конце концов, это было для её спасения. Но этот парень, Иван, продолжал сжимать их дважды после этого!
Под своей сдержанной внешностью Фрирен горела стыдом и яростью. Если она не превратит Ивана в свиную боксёрскую грушу, она никак не сможет избавиться от этого унижения.
Тем не менее, она решила сначала выслушать его. Возможно, он действительно раскаивается, и если так, она могла бы подумать о том, чтобы немного сдержаться.
Под холодным и гневным взглядом беловолосой эльфийки, Иван заговорил искренне:
"Я знаю, ты расстроена. После того, что я сделал, для тебя естественно чувствовать себя оскорблённой. Но что сделано, то сделано; это не может быть отменено — даже с помощью машины времени. Так почему бы просто не принять это и не двигаться дальше?"
"Если ты действительно не можешь отпустить это и чувствуешь потребность в мести, то..." Иван похлопал себя по груди. "Я готов принести жертву. Ты можешь коснуться меня. На самом деле, ты можешь сжимать меня столько, сколько захочешь."
Фрирен снова подняла посох. Её голос стал ледяным:
"Хэх... Значит, это казнь."
"Значит, переговоры провалились, да? А я-то думал, что был таким щедрым..." Иван вздохнул. "Ты готова, Аура?"
Не дожидаясь ответа, Иван снова схватил Ауру за пояс и бросился на третий этаж.
Жар собрался вокруг Фрирен, образовав бесчисленные адские языки пламени, которые устремились вслед за убегающей парой.
Аура: Твою мать! Опять?!
♧
Не было времени оплакивать убитых монстров второго этажа, так как следующим несчастным жертвам гнева Фрирен — ядовитым слизнякам третьего этажа — предстояло уничтожение.
"Ха-ха... ха-ха..."
Фрирен оперлась на свой посох, тяжело дыша. Её выносливость и мана были почти на исходе.
Все трое достигли седьмого этажа, последнего этажа лабиринта, где их ждал босс.
Начиная с четвёртого уровня, лабиринт был заполнен не только монстрами и ловушками. Время от времени появлялись древние каменные таблички с выгравированным архаичным текстом.
Фрирен и Аура могли распознать часть текста, но большая часть была догадками. Тем временем, Иван записывал на свою волшебную камеру каждую табличку, с которой они сталкивались, планируя потом проконсультироваться с Сери.
«Моя жена живёт уже так долго — она наверняка знает эти слова», — прокомментировал Иван.
◇
«Фрирен», — сказал Иван, поворачиваясь к ней, — «не думаешь ли ты, что пора отпустить? Ты так долго за мной гонялась — разве ты недостаточно выплеснула свой гнев?»
«Угх...» Фрирен надула щёки, её длинные уши опустились, она выглядела угрюмой и подавленной.
Она излучала обиду, как будто безмолвно сетуя: «Этот негодяй, Иван, издевался надо мной в моём возрасте! Прилюдно поднял меня, как бамбук, оставив меня иссушенной и без дара речи. Теперь я могу только опираться на свой посох, сокрушаясь о своем тяжелом положении».
Она прекрасно знала, что если они действительно будут сражаться, у неё не будет шансов против Ивана, который был одет в слои демонической брони. Иван явно был с ней мягок, позволяя ей выплеснуть своё негодование.
Фрирен, на самом деле, тоже не хотела "покончить" с Иваном. Магия, которую она использовала во время погони, была больше для показухи, и она не воспользовалась моментами, когда Иван был занят записью каменных табличек.
Это было невысказанное понимание. Они не упускали из виду свою главную цель — исследование лабиринта.
За исключением Ауры, которая время от времени попадала под удар случайной магии, все, казалось, достигли удовлетворительного компромисса.
♡
Аура была несомненно неопытной — большую часть своих усилий она тратила на магию подчинения, из-за чего ей не хватало даже основ защитной магии.
Конечно, важной причиной травм Ауры было то, что Иван лишил её возможности позиционировать себя или контратаковать. Но была ли это полностью его вина? Нет. У неё были свои недостатки.
Некомпетентность требует больше практики.
♧
«Давайте немного отдохнём здесь», — предложил Иван. «Что-нибудь поедим и восполним ману».
Он вытащил кастрюли, сковородки и различные ингредиенты из своего пространственного кольца, оставив Ауру в изумлении от увиденного.
В её мире, даже тысячу лет спустя, не было такого удобного магического инструмента. По сравнению с Иваном, она не могла не чувствовать себя настоящей реликвией прошлого.
«Что бы ты хотела съесть, Фрирен?» — спросил Иван.
«Всё равно», — коротко ответила она, всё ещё дуясь.
«Ладно, тогда это будет полностью вегетарианский пир», — поддразнил Иван, быстро убирая все мясные ингредиенты.
Это вызвало реакцию. Фрирен, которая решила игнорировать его в течение месяца, внезапно запаниковала.
«Подожди, я хочу мяса!»
«Тогда так и скажи». Иван ухмыльнулся, протягивая ей меню, которое он лично создал с помощью своей магии фотографии. Роскошное меню, полное аппетитных изображений, мгновенно растопило прежнее негодование Фрирен, и она с нетерпением начала выбирать блюда, которые соответствовали её вкусу.
«Свинина в кисло-сладком соусе, тушёные бараньи рёбрышки…»
Видя, что Фрирен так поглощена выбором, Аура не удержалась и заглянула в меню. Её рот наполнился слюной, когда она просматривала варианты.
*Глоток*
Она робко рискнула: «А ты можешь приготовить это… куриное рагу с грибами?»
«Хм?» Иван поднял бровь.
Вздрогнув, Аура тут же отступила: «Извини! Забудь, что я сказала!»
Она всё ещё боялась Ивана. Даже среди демонов никто не мог сравниться с ним в беспощадности и хитрости. Даже Король Демонов не смог бы полностью перехитрить его.
К её удивлению, Иван слабо улыбнулся. «Если хочешь, я сделаю».
Он… он согласился с улыбкой?!
Какая доброта!
Аура была ошеломлена. Это был первый раз, когда Иван выполнил её просьбу. Её мысли метались, быстро складывая теорию.
Подсказки:
Иван отчаянно пытался "связаться" с ней, даже зная, что такой союз не может произвести потомства.
Хотя изначально он был жесток, он значительно смягчился всего за это короткое время.
Вывод:
Иван был безнадёжно влюблён в неё.
Он просто не знал, как правильно это выразить, как незрелый человеческий мальчик, который прибегает к розыгрышам, чтобы привлечь внимание девушки.
Как один из немногих долгоживущих демонов, Аура много читала, чтобы скоротать время, сначала для изучения человеческих слабостей, но в конечном итоге потому, что она научилась получать от этого удовольствие. Благодаря своим чтениям она стала хорошо разбираться в тонкостях любви.
Теперь ей оставалось только ждать, тайно наращивать свою силу и эксплуатировать чувства Ивана. Она была уверена, что если она действительно отвергнет его ухаживания, его предполагаемые угрозы будут просто бахвальством.
Затем она будет водить его за нос, позволяя ему утонуть в неудовлетворенном желании. Медленно, но верно она изменит динамику власти в свою пользу.
Глядя на то, как лицо Ауры меняется через различные выражения, прежде чем остановиться на самодовольной улыбке, у Фрирен возникло тревожное предчувствие.
Она не могла точно определить, о чём думала Аура, но каким-то необъяснимым образом...
Возможно, они были родственными душами.
Обновлено: 18.01.2026