Мартина избегала дальнейшего зрительного контакта с Иваном и женщиной-магом, поспешно вставая и уходя большими шагами.
Женщина-маг тихонько усмехнулась. У неё не было злого умысла; она просто нашла забавным подразнить такую чистую сердцем девушку.
Женщина-маг начала разговор. «Как герой, убивший дракона, почему ты не танцуешь у костра? Ты мог бы легко пригласить любую девушку потанцевать с тобой».
Иван покачал головой. «Я пас. Смотреть на безупречный золотой спиральный танец светловолосого капитана гораздо интереснее. Кстати, как тебя зовут ещё раз?»
«Позволь мне представиться как следует. Меня зовут Лорин. Я специализируюсь на магии огня. И не беспокойся о маленькой шутке ранее, Иван, дорогой. Я просто не ожидала, что кто-то, столь безжалостный к Тёмному Дракону и демонам, будет так добр к девушке с ужасными кулинарными навыками».
На губах Лорин заиграла тонкая улыбка. «Раньше ты использовал пространственное кольцо, не так ли? И ты намеренно выбрал угол, чтобы та девушка не заметила. Довольно много усилий для того, кто не хотел пить свой суп».
«Все понимают принцип, что ложь добавляет боли правде. Но когда ты сталкиваешься с такими выжидающими глазами, трудно быть бессердечным».
Иван продолжил есть со своей тарелки, по-видимому, не проявляя интереса к кокетливому поведению Лорин. Он видел гораздо лучше, как с точки зрения фигуры, так и с точки зрения обаяния. Особенно по сравнению с кем-то вроде Фламме, которая была на много лиг впереди Лорин во всех отношениях.
«Но я ценю, что ты не раскрыла правду раньше», — добавил Иван. «Это показывает, что у тебя тоже доброе сердце».
Лорин слегка прищурилась. «Доброе... Это что-то новенькое. У большинства людей первое впечатление обо мне либо «вспыльчивая», либо «высокомерная». Быть названной – доброй, довольно освежает».
«Это просто означает, что у меня острый глаз на скрытые достоинства», — полушутя сказал Иван. Затем, сменив тему, он добавил: «Мартина приходила раньше, чтобы отплатить за свою благодарность. Ты здесь по той же причине?»
«Конечно».
Лорин соблазнительно улыбнулась. «Но я и сама не очень-то умею готовить. Как насчёт того, чтобы вместо этого отплатить тебе своим телом?»
«Хо? А что потом?»
«Потом что? Что ты имеешь в виду?» Лорин невинно наклонила голову, притворяясь невежественной. «Разве предложения моего тела недостаточно?»
«Не прикидывайся глупой. Думаешь, я наивный мальчишка, который на это клюнет? Дай угадаю — после этого твои товарищи по команде внезапно выскочат, устроят третьесортную мелодраму, поднимут шум во всей деревне, а потом заставят меня взять на себя ответственность. Может, мне даже придётся присоединиться к вашей команде в качестве рабочей лошадки...»
«Н-нет, всё не так! Это вовсе не что-то настолько тёмное!» Лорин в панике замахала руками. «Хотя я признаю, что мы хотим тебя завербовать, мы не будем использовать такие подлые методы. И если ты присоединишься, то даже сможешь занять пост капитана».
«А что насчёт нынешнего капитана? Он будет не против?»
«Он согласится», — сказала Лорин, посмотрев на светловолосого капитана, крутящегося как волчок у костра, её глаз дёргался. «Даже если он не согласится, мы поможем ему согласиться».
В эту хаотичную эпоху сила значила больше, чем знания, добродетель или эмоции.
Лорин прикусила губу.
«Если ты действительно не хочешь иметь дело со столькими людьми, Иван, я могу покинуть команду и отправиться с тобой!»
После того, как Лорин столкнулась со страхом смерти, она всё ещё не избавилась от паники, которая осталась. Она чувствовала глубокую потребность в безопасности и отчаянно хотела положиться на кого-то сильного.
Не было сомнений, что Иван был самым сильным человеком здесь. Особенно после того, как она стала свидетелем того, как он обезглавил Тёмного Дракона и казнил двух представителей расы демонов. С этого момента Лорин решила, что подойдёт к нему сегодня вечером.
Её первоначальный план состоял в том, чтобы сделать свой ход позже, но видя, как Иван так оживлённо болтает с Мартиной, она забеспокоилась, что кто-то другой опередит её. У неё не было выбора, кроме как начать действовать раньше.
К счастью, она вымылась после того, как вошла в деревню, и даже надушилась. Привлечь внимание на вид молодого человека не должно быть слишком сложно...
"Позволь мне отказаться, мисс Лорин".
Иван только что доел еду на своей тарелке и решил, что пора сосредоточиться на чём-то серьёзном. «Советую тебе оставаться с командой. Если ты последуешь за мной, ты только подвергнешься большей опасности».
"Опасности? Какая опасность может быть хуже, чем Тёмный Дракон или демоны?» Лорин помедлила, потом, казалось, что-то поняла. «Ах, это та женщина, Сэри, не так ли? Вы любовники? Или женаты? Даже если ты женат, я могу согласиться быть твоей любовницей».
Иван: "..."
Видя его молчание, Лорин продолжила. "Я бы не стала вмешиваться в ваши отношения. Я просто хочу твоей защиты. Думай об этом как о деловой сделке — без эмоциональной или психологической нагрузки с твоей стороны".
«Извини», — Иван решительно покачал головой. «Я всё равно отказываюсь».
Лорин не была готова сдаться и спросила: «Эта женщина – Сэри – очень красива?»
«Конечно, она красива. Но дело не в красоте. Хотя она и ошеломляет физически, девяносто процентов её привлекательности исходит от внутренней красоты — непревзойдённой силы. Понимаешь? Силы, которая может расколоть гору одним ударом».
Проведя годы в иллюзорном мире, впитывая современные знания и оттачивая свои навыки, её боевые способности, несомненно, были на порядок выше, чем раньше.
«Сколько времени ей понадобится, чтобы победить Тёмного Дракона?»
«Меньше, чем за десять секунд».
«...!»
Узнав, что Сэри может без труда уничтожить целого Тёмного Дракона, Лорин окончательно отказалась от идеи добиваться Ивана. Дело было не в её отсутствии обаяния, а в подавляющей силе другой женщины. Любовница не имела бы шансов против той, кто могла бы уничтожить её одним взглядом.
Побеждённая, Лорин тихо вернулась к праздновавшей победу группе авантюристов.
Ходили слухи, что завтра Иван отправится на гору Швер, чтобы вытащить меч. Сможет ли он преуспеть?
◇
Той ночью, тишина окутала хаос, когда Иван вернулся в небольшой дом, который для него приготовил «внушительный» вождь деревни. Быстро помывшись, он удобно устроился на кровати.
Поскольку он ещё не спал, Иван потянулся за браслетом и призвал снайперскую винтовку, сделанную из костей Тёмного Дракона, внимательно любуясь ею.
Это оружие было создано со встроенным заклинанием обратного-пространства, что позволяло ему превращаться в браслет одной мыслью и так же легко расширяться обратно в оружие. Это делает его значительно более быстрым для доступа, чем вытаскивание его из пространственного кольца.
Пули представляют собой сжатую ману и созданы из трупов двух неназванных демонов. Всего было изготовлено 30 пуль, каждая из которых способна наносить урон, эквивалентный их полной силе атаки.
Однако если бы это была просто сжатая мана, пули быстро рассеялись бы при воздействии внешнего мира. Чтобы обеспечить длительное сохранение, Иван подмешал в пули порошок рога Тёмного Дракона.
Обновлено: 18.01.2026