Цинь Шоу-ван предстал перед Цинь Фэном и вдруг осознал, что не может постичь глубину его совершенствования. Юношу словно окутывала пелена тумана.
«Я уже на третьей ступени Золотого Ядра, но все равно не могу разглядеть его истинную силу, — с внутренним трепетом подумал старик. — Неужели глава клана — великий мастер сферы Зарождающейся Души? Ужасающе! А мой прорыв... неужели это тоже его тайная помощь? Но на такое не способен даже мастер Зарождающейся Души. Может ли быть, что глава клана — всемогущий эксперт Преобразования Духа?»
Цинь Шоу-ван низко поклонился.
— Приветствую главу клана. Цинь Шоу-ван не посрамил оказанной чести и уничтожил врагов, что посмели явиться.
Цинь Фэн улыбнулся и помог ему подняться.
— Цинь Шоу-ван, отныне ты — Верховный Старейшина нашего клана Цинь. Прими этот Клинок «Мерцающий Свет» и эту Пилюлю Возвышения Таланта в дар.
Сердце Цинь Шоу-вана подпрыгнуло от радости. Он принял дары. Взяв в руки меч, он застыл в изумлении. Этот летающий меч был сокровищем высочайшего класса! Он чувствовал, что с этим клинком мощь его «Священного Искусства Лазурного Меча» возрастет как минимум в пять раз. В пять раз! Невероятно!
«Откуда глава клана достал такой артефакт? — думал он. — Даже мастера Зарождающейся Души не могут позволить себе такую роскошь!»
Внезапно издалека донеслась волна духовной энергии и яростный рев:
— Клан Цинь! Какая наглость! Вы посмели убить моего сына, У Юна! Сегодня я вырежу весь ваш род до последнего человека!
Появился сам глава клана У, У Лун, в сопровождении трех приглашенных старейшин. У Лун был на девятой ступени Золотого Ядра, а трое его спутников — на седьмой.
— Откуда здесь лают псы? — усмехнулся Цинь Шоу-ван. — Я только что прикончил нескольких шавок. Вы что, из одного помета?
— Это ты убил моего сына? — лицо У Луна исказилось от ярости. — Какая дерзость! Ничтожество на третьей ступени Золотого Ядра смеет перечить моему клану У! Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты родился на свет!
— Верховный Старейшина, — вмешался Цинь Фэн, — убили щенка — прибежал старый пес. Не стоит тратить на них слова. Устройте им полный комплект услуг, чтобы не утруждать их являться по одному.
— Будет исполнено, глава клана, — улыбнулся Цинь Шоу-ван. — Я предоставлю им полный сервис. Священное Искусство Лазурного Меча!
Не желая больше препираться, он взмахнул Клинком «Мерцающий Свет». Четыре гигантских лазурных меча, сотканных из чистой Ци, сорвались с небес и устремились к У Луну и его спутникам.
— Ха, так ты заклинатель меча, — холодно усмехнулся У Лун. — Неудивительно, что ты так заносчив. Щит Четырех Божественных Зверей!
У Лун знал, что в бою с мечником главное — сбить его первый натиск. Первая атака всегда самая сильная. Если ее выдержать, заклинатель меча уже не так страшен.
Четыре лазурных меча ударили в Щит с четырех сторон. По защитному куполу пошли бесчисленные трещины, но он выстоял.
У Лун и его спутники были потрясены. Он — мастер девятой ступени, с ним еще трое на седьмой! Этот мечник был ужасающе силен.
— Мечник клана Цинь больше не представляет угрозы! — прорычал У Лун. — Третий приглашенный, убей всех членов клана Цинь, до единого! Первый и второй, за мной! Прикончим этого выскочку!
Внезапно У Лун заметил неладное. Цинь Шоу-ван закрыл глаза и начал концентрировать энергию для другой техники. Он не собирался тратить время на пустую болтовню. Раз «Искусство Меча» не сработало, в ход пойдет «Кулак Святого Императора». Он не верил, что черепаший панцирь У Луна выдержит его удар.
Ощутив чудовищную волну силы, У Лун побледнел.
— Твою мать! Этот старый лис не только мечник, но и мастер рукопашного боя! Всю силу — в Щит Четырех Зверей!
Щит вновь засиял, но в следующий миг в него врезался Кулак Святого Императора. Раздался оглушительный треск, и защитный купол разлетелся на куски. Трое приглашенных старейшин даже вскрикнуть не успели, как их тела взорвались кровавым туманом. Самому У Луну снесло полтела, и его отбросило далеко назад.
Он с ужасом и недоверием смотрел на Цинь Шоу-вана.
— Невозможно... Ты всего лишь на третьей ступени Золотого Ядра! Почему ты так силен?! Почему?!
— Хочешь знать? — холодно усмехнулся Цинь Шоу-ван. — Спросишь у Владыки Ямы, когда умрешь. Хотел уничтожить мой клан Цинь? Так я сперва уничтожу твой!
С этими словами он нанес еще один удар.
— Проявите милосердие там, где это возможно. Не будете ли вы так любезны оказать мне услугу и пощадить его? — раздался с небес спокойный голос. В воздухе парил мужчина средних лет.
Увидев его, Цинь Шоу-ван внутренне содрогнулся. Способность парить в воздухе означала, что перед ним как минимум мастер сферы Зарождающейся Души.
Цинь Фэн взглянул на него. Пятая ступень Зарождающейся Души.
— А ты еще что за фрукт? — равнодушно бросил он. — Сколько стоит твоя услуга?
— Командир Ван, умоляю, спасите меня! — взмолился У Лун.
— Успокойся, — с легкой улыбкой ответил командир Ван. — В этом городе еще не было никого, кто бы не оказал мне услугу.
У Лун с облегчением выдохнул. «Подарки, что я ему посылал, были не напрасны».
«Этот У Лун — моя дойная корова, — думал тем временем командир Ван. — Если он падет, слишком много времени уйдет на то, чтобы взрастить новую. Если этот клан Цинь не понимает хороших слов, их можно и уничтожить. Но клан У должен выстоять».
— Сколько стоит моя услуга? — переспросил командир Ван. — Воистину, невежество не знает страха. Глава какого-то мелкого клана, необразованный и неотесанный, возомнил себя всемогущим из-за одного мечника на третьей ступени Золотого Ядра. Похоже, клану Цинь нет нужды существовать. Оставишь вас — будете лишь вредить городу и угнетать народ.
Он протянул руку и сделал хватательное движение в воздухе. Цинь Шоу-ван почувствовал, как невидимая сила сковывает его.
— С такой-то силой еще смеешь лезть в чужие дела? — холодно усмехнулся Цинь Фэн. — Похоже, ты забыл, как пишется иероглиф «смерть».
Он лишь взглянул на командира. Тот, харкнув кровью, отлетел назад. Его Зарождающаяся Душа рассеялась. Теперь он был слабее даже адепта Переработки Ци.
— Какой мусор. Отец, убей его. Он только что грозился уничтожить наш клан.
— Фэн'эр, но он же сильнее мастера Золотого Ядра! Боюсь, отцу не справиться.
— Успокойся, отец. Это всего лишь муравей на средней ступени Зарождающейся Души. К тому же, я уже лишил его силы. Теперь он — бесполезный калека.
«Муравей на средней ступени Зарождающейся Души... это вообще человеческие слова?» — подумал Цинь Шаньхай, направляясь к командиру Вану.
Тот был в ужасе. Он даже не понял, кто нанес удар, а его Зарождающаяся Душа уже исчезла. Зачем, зачем он ввязался в это ради У Луна?
— Ты не можешь убить меня! — прохрипел он, видя приближающегося Цинь Шаньхая. — Я командир из Резиденции городского правителя! Убьешь меня — они тебя не простят!
— Хотел уничтожить мой клан — будь готов умереть сам! — прорычал Цинь Шаньхай. — Ты меня за трехлетнего ребенка держишь? Раз уж мы стали врагами, то пойдем до конца! К тому же, кто поверит, что это сделал клан Цинь? Мы — всего лишь клан с мастером Золотого Ядра, а ты — высокопоставленный мастер Зарождающейся Души. Кто в такое поверит? Ха-ха!
С этими словами он ударом ладони превратил командира в кровавое месиво, подобрал его пространственное кольцо и вернулся к своим.
[Дзинь! Поздравляем! Член клана уничтожил мастера средней ступени Зарождающейся Души. Награда: 1000 очков вклада.]
Цинь Фэн взглянул на панель отца и увидел, что его очки вклада достигли тысячи.
«Отлично, работает! — обрадовался он. — Кто бы ни убил врага, он получает очки вклада, а я могу получить их еще раз. Если бы я убил его сам, награда была бы только одна».
Кажется, Цинь Фэн нашел способ быстро прокачивать своих соклановцев.
У Лун с ужасом смотрел, как командир Ван превращается в кровавую кашу. Его сердце наполнилось ледяным отчаянием. Всю жизнь он бесчинствовал в городе Тяньюань, и вот теперь ему суждено было умереть от рук клана, который он презирал. Какая ирония.
— Старейшины, — обратился Цинь Фэн к дядям, — не пора ли и вам показать себя? Враг у ворот, вы должны подать пример клану.
Услышав это, старейшины подошли к У Луну. Не говоря ни слова, они вчетвером нанесли удар, и У Лун отправился в путешествие на запад на журавле.
[Дзинь! Поздравляем! Члены клана уничтожили врага. Награда: 500 очков вклада. Поскольку враг был убит четырьмя одновременно, очки разделены поровну, по 125 каждому.]
[Дзинь! Поздравляем! Члены клана уничтожили врага. Награда: 900 очков вклада.]
За короткое время Цинь Фэн заработал 2400 очков вклада. До 10 000 оставалось совсем немного. А там — пятикратное ускорение совершенствования и пятикратное усиление телосложения для всего клана! Сила их рода снова возрастет.
Он тут же потратил очки, чтобы поднять уровень старейшин, все еще находившихся в сфере Переработки Ци, до пятой ступени Создания Основания. Негоже старейшине быть таким слабым.
Ощутив прорыв, старейшины разрыдались от счастья. Они так долго ждали этого момента.
Цинь Шоу-ван, Цинь Шаньхай и остальные старейшины передали все добытые пространственные кольца Цинь Фэну.
— Не вырвешь сорняк с корнем — он снова прорастет с весенним ветром, — произнес Цинь Фэн. — Именем главы клана Цинь я отдаю свой первый приказ! Все члены клана, кроме стариков, женщин и детей, отправятся на истребление клана У! Заслуги в бою можно будет обменять у меня на ресурсы для совершенствования!
Он извлек из своего кольца Духовный Ковчег. Под предводительством Цинь Шоу-вана клан Цинь отправился к поместью клана У. Сам Цинь Фэн остался в резиденции — и для защиты, и для того, чтобы его клан прошел крещение кровью.
Меньше чем через час Духовный Ковчег достиг поместья клана У.
Там уже царил хаос. Именные таблички главы клана, молодого господина и трех приглашенных старейшин внезапно взорвались, ознаменовав конец былого величия. Без мастера Золотого Ядра клан У был обречен на поглощение другими семьями. Но они не ожидали, что клан Цинь нагрянет так быстро. У них не было даже шанса сбежать.
— Все члены клана Цинь, за мной! — проревел Цинь Шоу-ван. — Вперед! Не оставлять в живых никого из клана У, даже кур и собак!
Он тут же применил «Священное Искусство Лазурного Меча». Его Клинок «Мерцающий Свет» с невероятной скоростью устремился к Великому Защитному Массиву клана У. В одно мгновение массив рассыпался в прах, и воины клана Цинь хлынули внутрь.
В это время Цинь Фэн смотрел на интерфейс Системы. На экране появились 54 карточки персонажей.
На поле боя Цинь У-дао и Чжоу Нинъюй сражались в первых рядах. Они ощущали небывалое чувство принадлежности к клану. Цинь У-дао понял, что нынешний стиль клана Цинь ему нравится куда больше, чем прежняя политика уступок и компромиссов. Вот она, истинная воля совершенствующегося!
Раньше клан десятилетиями не вступал в битвы. Боевой дух давно угас, и каждый день состоял лишь из рутинного совершенствования. Но какой в этом был смысл? С тех пор как Цинь Фэн стал главой, за один день произошло больше сражений, чем за последние годы. Кровь боевого демона внутри него закипела.
Мир совершенствующихся — это мир, где сильный пожирает слабого. Лишь вырывая врага с корнем, можно выжить. Поэтому Цинь У-дао убивал без малейших угрызений совести.
Он сражался все быстрее, все яростнее. Внезапно один из воинов клана У напал на него со спины.
— У-дао, берегись! — в отчаянии крикнула Чжоу Нинъюй.
Но было уже поздно. Меч пронзил сердце Цинь У-дао, пройдя насквозь.
Не обращая внимания на рану, Цинь У-дао выдернул клинок из своего тела и ответным ударом снес голову нападавшему.
Чжоу Нинъюй подбежала и подхватила его.
Цинь У-дао чувствовал, как жизненные силы покидают его. Чжоу Нинъюй высыпала все свои целебные пилюли и вложила ему в рот.
Он знал, что рана смертельна.
— Нинъюй, прости... — прошептал он, истекая кровью и слезами, и коснулся ее щеки. — Кажется, я не смогу пройти с тобой этот путь до конца.
Третий старейшина, увидев раненого сына, подбежал к нему. Увидев рану, он ощутил, как мир рушится.
— У-дао, мы сейчас же вернемся! Глава клана наверняка сможет тебя спасти!
— Отец, прости... такова судьба, — прохрипел Цинь У-дао. — Я не хочу быть дезертиром. Позвольте мне умереть в бою за клан. Воины клана Цинь не отступают.
Остальные члены клана с болью смотрели на него. Он только сегодня женился... Они скорбели о его уходе и сочувствовали Чжоу Нинъюй.
— Верховный Старейшина, умоляю, спасите моего мальчика! — взмолился третий старейшина, обращаясь к Цинь Шоу-вану.
Тот влил в тело Цинь У-дао поток своей Ци, но лишь нахмурился и покачал головой.
— Рана смертельна. Я бессилен.
Цинь Фэн, наблюдавший за всем этим издалека, щелкнул пальцами. Поток света сорвался с его пальца и вошел в тело Цинь У-дао.
На глазах у изумленных соклановцев рана на его груди начала затягиваться с невероятной скоростью.
Обновлено: 20.02.2026