Улучшив по одной технике совершенствования и боевого искусства до двадцатого ранга, Цинь Фэн покинул Павильон Священных Писаний.
В этот момент к нему, вся в поту, подбежала его служанка.
— Сяо Юэ, почему такая спешка? Что случилось? — спросил Цинь Фэн.
Служанка, едва переводя дух, с одеждой, промокшей от пота, выпалила:
— Молодой господин, беда! Глава клана Чжоу привел Чжоу Нинъюй, они пришли расторгнуть помолвку!
— Чью помолвку? — удивленно переспросил Цинь Фэн.
Он не помнил, чтобы у него была невеста из какого-либо клана города Тяньюань. Хоть он и признавал, что весьма хорош собой, но на Континенте Небесной Тайны все решала сила. Его совершенствование на пятом уровне Закалки Тела уступало даже его служанке, которая уже была на первом уровне Переработки Ци. Кто бы на него позарился?
— Молодой господин, они пришли расторгнуть помолвку с молодым господином У-дао, — пояснила Сяо Юэ.
В главном зале для приемов клана Цинь восседали глава клана Чжоу, Чжоу Синхэ, и его дочь, Чжоу Нинъюй. Девушка сидела, понурив голову, не смея поднять глаз.
Здесь же находились третий старейшина Цинь Чжэн и его сын, Цинь У-дао.
— Глава клана Чжоу, — ледяным тоном произнес Цинь Шаньхай, — помолвка У-дао и Нинъюй была скреплена нашими предками, о чем имеется брачный договор. Поступая так, вы выказываете крайнее неуважение к нашему клану Цинь.
— Чжоу Синхэ! — в ярости вскричал Цинь Чжэн. — Пусть наш клан Цинь и не так силен, как ваш, но не думай, что мы позволим себя унижать! Явиться в наш дом с дочерью, чтобы расторгнуть помолвку, — значит покрыть моего сына несмываемым позором в глазах всего города! Я этого не допущу!
Цинь У-дао подошел к Чжоу Нинъюй. В его взгляде читалась стальная решимость.
— Нинъюй, скажи мне, это твое решение? Если ты считаешь, что мы не подходим друг другу, то не нужно вмешивать старших. Я сам соглашусь на расторжение.
Кланы Чжоу и Цинь были дружны на протяжении многих поколений. Когда Чжоу Нинъюй и Цинь У-дао были еще младенцами, старейшины устроили их детскую помолвку. Все эти годы они росли вместе, как брат и сестра, и Цинь У-дао с первого взгляда понял: его невеста пришла сюда не по своей воле.
— Брат У-дао, прости, — холодно ответила Чжоу Нинъюй. — Это я попросила отца расторгнуть помолвку. Я думаю, мы не пара. К тому же... у меня уже есть другой.
Слова девушки поразили Цинь У-дао, словно удар грома.
— Значит, все эти годы... все было ложью? — прошептал он. — Все ложь...
— Чжоу Синхэ! — взревел Цинь Чжэн. — И это твоя дочь?! Как она смеет говорить такие бесстыдные речи! Что ж, помолвка расторгнута! Но не вы ее расторгаете, а мой сын, Цинь У-дао, отвергает твою дочь, Чжоу Нинъюй!
Услышав это, Чжоу Нинъюй обмякла и без сил опустилась на стул.
— Третий старейшина, пришедший — гость. Не стоит так гневаться.
В зал вошел Цинь Фэн.
— Глава клана! — воскликнул третий старейшина. — Клан Чжоу открыто унижает нас! Они уже на голову нам гадят! Как тут не гневаться?
Чжоу Синхэ, Чжоу Нинъюй и Цинь У-дао в изумлении уставились на вошедшего.
«Цинь Фэн стал главой клана? — мысленно кипел от злости Цинь У-дао. — Как это возможно? Я, на пятом уровне Переработки Ци, не удостоился этой чести, а он, ничтожество на пятом уровне Закалки Тела, смог? Каким зельем он опоил отца?»
Чжоу Синхэ и его дочь были сбиты с толку еще больше. В городе Тяньюань Цинь Фэн был известен как полный бездарь. Неужели старейшины клана Цинь ослепли, раз позволили ему стать главой? Да это же верный путь в огненную яму!
— Глава клана Чжоу, — спокойно произнес Цинь Фэн, — если у вас есть скрытые причины, не стесняйтесь, говорите прямо. Как гласит пословица: «Лучше снести десять храмов, чем разрушить один брак». Что бы ни случилось, давайте решим это вместе.
Все члены клана Цинь посмотрели на юношу. «Неужели у клана Чжоу и впрямь есть веская причина?» — подумали они.
Слова Цинь Фэна словно пробудили его двоюродного брата. «Точно, — подумал Цинь У-дао, — вдруг у Нинъюй действительно серьезные неприятности?»
Чжоу Синхэ тяжело вздохнул.
— Что ж, будь по-вашему. Это клан У. Молодой господин У Юн положил глаз на Нинъюй и потребовал, чтобы через три дня мы доставили ее к нему. Вы знаете, что у клана У есть мастер сферы Золотого Ядра. Я боялся впутывать в это клан Цинь, потому и пошел на этот шаг. Ни ваш клан, ни мой не могут позволить себе враждовать с ними.
Услышав это, Чжоу Нинъюй не выдержала и разрыдалась.
Членов клана Цинь охватили стыд и глубокое чувство бессилия.
Мастер сферы Золотого Ядра! Одним движением руки он мог стереть с лица земли оба их клана. Столкнись они с ним, и от кланов Чжоу и Цинь не останется и пыли.
У Юн был известным в городе распутником. Полагаясь на силу своего предка, он творил все, что ему вздумается. Завидев красивую совершенствующуюся, он силой забирал ее себе. А если кто-то смел сопротивляться, весь его клан ждало уничтожение. Только за последний год У Юн стер с лица земли три малых клана.
Цинь У-дао сжал кулаки так, что заскрипели кости. «У Юн! — мысленно взревел он. — За то, что отнял мою невесту, я клянусь, мы не будем ходить под одним небом! Придет день, и я, Цинь У-дао, вырежу весь твой род!»
Цинь Чжэн, сгорая от стыда, поклонился:
— Глава клана Чжоу, я был резок. Приношу свои извинения вам и вашей дочери.
— Старейшины, — обратился к ним Цинь Фэн, — есть ли у нас решение этой проблемы? Предлагайте.
— Глава клана Цинь, — вмешался Чжоу Синхэ, — прошу вас, не вмешивайтесь. Сейчас под угрозой лишь мой клан. Если вы вмешаетесь, то и род Цинь, и род Чжоу прервутся.
Старейшины клана Цинь понурили головы. Хоть теперь в их клане и было два мастера сферы Создания Основания, но против эксперта Золотого Ядра это было все равно, что яйцом о скалу ударить. Да что там, дунь такой мастер в их сторону — и от обоих кланов останется лишь мокрое место.
Видя, что никто не решается и слова вымолвить, Цинь Фэн нахмурился. Похоже, в жилах его соклановцев давно уже не текла горячая кровь. Значит, пришло время клану ее пролить. Лишь так он сможет вырасти.
— Раз старейшины молчат, значит, у вас нет идей. Тогда, как глава клана, я приму решение за вас.
Обновлено: 20.02.2026