Монстр, появившийся перед ним, был полностью черным, а его движения были так стремительны, что сливались с ночной тьмой, затрудняя обзор. Единственный свет, пробивавшийся сквозь темноту, исходил от серповидного костяного конца его хвоста.
Шень Мин, крепко держа меч обеими руками, продемонстрировал защитный прием из Великого Мастера Меча, который назывался "Движущийся Гора". Человек и зверь какое-то время противостояли друг другу, но терпение создания иссякло первым. Оно резко развернулось, стремительно атаковало, и его хвост, как смерч, нацелился прямо на голову Шень Мина.
— Данг! Данг! — раздавались удары, когда Шень Мин ловко блокировал нападение. Его гигантский меч двигался с гибкостью, словно продолжение его тела, в отличие от прежней грубой силы, с которой он раньше wielded меч.
Монстр не собирался останавливаться. Он свирепо разинул острые челюсти и бросился на Шень Мина. Правая лапа поднялась высоко, обрушиваясь на левую сторону груди противника. Все это произошло в миг, быстро и напряженно.
— Банг! — раздался глухой звук. Прежде чем зверь смог схватить Шень Мина, тот ударил его своей левой рукой изо всей силы, в результате чего нижняя челюсть монстра искривилась. Гигантский меч, окутанный кроваво-красным сиянием, свободно прошел в сердце создания, как нож сквозь масло, не встретив сопротивления.
[Убито второстепенное чудовище - Лев Бездны. Получено 50 очков таланта.]
Шень Мин убрал меч и вытер кровь с лезвия. Хотя сила этого монстра была средненькой, он чувствовал, что в нем было нечто необычное. Прежде всего, это серповидный костяной хвост, который едва излучал странную ауру. Во-вторых, черный мех зверя, казавшийся способным поглощать свет, отлично скрывал его в темноте — идеальная мантия для ночного охотника.
Он аккуратно открыл хвост, подготовившись к дальнейшему использованию, и продолжил путь, заметив, что животные, населявшие сушу, стали необычными. В ледяном море же царила гнетущая тишина. Несмотря на все усилия Шень Мина заманить чего-то с помощью мускусного камня, ни одно создание не проявляло желания подняться.
— Этот мир так странен. Днем на земле нет монстров, а ночью море оказывается мертвым, — подумал он, тяжело вздохнув.
Шень Мин, находясь вдали от пещеры, чувствовал беспокойство о безопасности Тан Мэнлинь и поспешил обратно.
Он рассказал ей все, что произошло на пути. Тан Мэнлинь, внимательная слушательница, оживилась, когда Шень Мин упомянул о Льве Бездны.
— То чудовище, о котором ты говоришь, похоже на что-то известное, — заметила она. — Ты принес его тело назад?
Шень Мин вытащил из арматуры шкуру и хвост Льва Бездны.
— Я привез только то, что показалось полезным, — ответил он, показывая ей шкуру, все еще пропитанную кровью.
Тан Мэнлинь подняла хвост, осмотрела его и кивнула с одобрением.
— Это действительно хвост Льва Бездны. Я видела его в коллекции одного мастера печатей. Если его измельчить и обжарить, он выделяет странный аромат, и тот, кто его подышит, заметит значительное улучшение в практике. Но стоит заметить, что полезно было бы добавить еще несколько редких трав, иначе немного пустая трата. Знаешь ли ты, сколько стоит такой хвост?
Ее глаза заблестели, словно звезды на ночном небе.
— По меньшей мере, десять тысяч золотых! Цена почти как у стеклянного песка для печати! Это очень дорого, но рынок невелик.
— Кажется, ты жаждешь денег... — усмехнулся Шень Мин, хотя сам понимал ее слова.
— Если я использую этот хвост, то смогу значительно ускорить свою практику? — уточнил он.
— Именно так! — в ее голосе звучало понимание и, возможно, небольшое сожаление.
Проведя в пещере почти три дня, Шень Мин заметил, как запах крови обострялся.
На следующий день небо было звёздным, вновь погрузившим мир в полярную ночь. Хотя Тан Мэнлинь с трудом двигалась, Шень Мин заботливо нёс ее на своих плечах, стараясь найти безопасное место.
Она выглянула, и её глаза блеснули, увидев звезды, блестящие на фоне мрака.
Однако тихая идиллия мгновенно сменилась тревогой.
— В округе пахнет опасностью, — охнул Шень Мин, и его появившееся беспокойство отразилось в глазах Тан Мэнлинь.
— Держись крепче, — прошептал он, и в тот же миг к ним налетел сильный порыв ветра. Он увернулся от удара, и его меч, сверкающий красным, уже был наготове.
— Когда! — раздался звон стального лезвия о металл, и Шень Мин шагнул назад, разглядев своего противника. Перед ним стоял высокий человек в красном одеянии с истощённым и изможденным лицом.
— Тан Минлонг, — тихо произнес он, зная, что тот переживал тяжелые времена в течение последнего месяца, и он сам оказался в трудной ситуации между двумя имеющими трости.
— Шень Мин, это ты! Я сегодня убью тебя! — с ненавистью сказал Тан Минлонг, его лицо искажалось под натиском гнева.
Вот так их пути вновь пересеклись, и обстановка накалилась до предела.
Обновлено: 16.01.2026