Аукцион закончился, деньги получены, цель достигнута.
Чу Ян попросил Ся Тяня помочь оформить таможенные документы для Динчжу и уже собирался попрощаться, как тот неожиданно остановил его:
– Принц Валид хочет встретиться с тобой. Ты не против?
– Какой принц? – Чу Ян не сразу понял.
– Тот араб, что сидел в первом ряду под номером один на аукционе. Его зовут Валид, он член королевской семьи Саудовской Аравии, – объяснил Ся Тянь.
– А, это он… Саудовский принц. Ну да, сразу видно – денег куры не клюют, – усмехнулся Чу Ян.
Хоть он и прибыл из будущего, но кое-что о Саудовской Аравии знал.
Самая крупная нефтедобывающая страна в мире, богатая, с «высоким» статусом на международной арене.
Но ещё известнее её королевская семья – там больше пяти тысяч человек с титулом «принц», что делает их самой многочисленной монаршей династией на планете.
Хотя «принцев» полно, это не значит, что их титул ничего не стоит.
В Саудовской Аравии престол передаётся не по привычной схеме «от отца к сыну», а по принципу «от брата к брату» – когда король умирает, трон достаётся его младшему брату.
Так что в теории любой из этих пяти тысяч принцев может однажды стать королём.
В любом случае, знакомство с человеком такого статуса для Чу Яна было только плюсом.
– Давай, а где он?
Так, под предводительством Ся Тяня, Чу Ян с друзьями быстро добрался до приёмной.
Саудовский принц по имени Валид сидел на диване, с бокалом шампанского в руке, смакуя каждый глоток. Увидев Чу Яна, он улыбнулся и встал.
– Ни хао!
Чу Ян обрадовался – принц говорил на кантонском довольно бойко.
– Ни хао, ни хао! Очень приятно познакомиться!
Валид: ? ? ?
[Далее последовал поток быстрой арабской речи, полной эмоций, но совершенно непонятной.]
Стоящий рядом переводчик быстро объяснил:
– Принц Валид говорит на кантонском лишь немного. Он сказал, что очень рад тому, что мистер Чу принял его приглашение, и спросил, не хотите ли шампанского.
Чу Ян пожал плечами. Он переоценил собеседника. Скорее всего, эту фразу тот выучил наспех.
– Ладно, дам тебе лицо, Лао Ва, налью себе стаканчик.
Он не собирался вести себя, как те глупцы будущего, которые готовы расчувствоваться, услышав пару слов по-китайски из уст зарубежных знаменитостей.
Ну и что, что он принц? Разве его кровь благороднее?
В его стране о крови говорят только в отношении породистых собак.
Так что Чу Ян держался с Валидом легко и даже с лёгким настроем, будто пришёл в зоопарк.
– Вот он, живой саудовский принц! Раньше видел только по телевизору, а теперь – вот он, во плоти!
Такое поведение Чу Яна произвело на Валида сильное впечатление.
Как член королевской семьи, он привык к лести. Даже в Гонконге, несмотря на лозунги равенства и свободы, люди вокруг явно испытывали трепет перед его титулом.
Что ж, это можно понять. Они слишком долго жили под властью империи, и синдром Стокгольма давал о себе знать.
Но такие, как Чу Ян, которые искренне не придавали значения его статусу, казались Валиду удивительно свежим явлением. И он мысленно назвал его "другом".
С помощью переводчика они хорошо пообщались.
Валид объяснил причину приглашения: он хотел купить у Чу Яна бусы из красного коралла.
Также принц признался:
– Изначально я хотел дать тебе пустой чек, чтобы ты сам вписал сумму. Но твоё достоинство меня покорило.
Он хлопнул себя в грудь с видом благородного человека:
– Я не могу поступать так не по-дружески! Нельзя принуждать друга к неудобному выбору или отнимать у него то, что ему дорого. Поэтому, Чу, я отказываюсь от этих бус.
Чу Ян улыбался, но в душе уже готов был продать собственную мать.
– Чёрт, будто десять миллионов мимо прошли!
Конечно, сердце кровью обливалось, но разве можно терять лицо? Надо сохранять достоинство.
Разговор продолжался, и Валид спросил, не из знатного ли Чу Ян рода с материка.
– Знатный? – Чу Ян на секунду задумался, потом ответил:
– С твоей точки зрения, старина Валид, пожалуй, да. Ведь мою фамилию можно проследить аж до времён династии Чжоу, трёхтысячелетней давности…
Переводчик оказался с чувством юмора. Еле сдерживая смех, он передал слова Чу Яна.
– Ссс… – Валид тут же проникся уважением.
У саудовской королевской семьи фамилия Мухаммед, и она восходит к Арабскому халифату VII века. Валид этим всегда гордился.
Но сегодня он встретил человека покруче.
– Чу, не ожидал, что ты из такой великой семьи. Это честь для меня. Пусть эти часы станут символом нашей встречи.
С этими словами Валид снял с запястья массивные золотые Rolex и со звонким шлёпком вложил их в ладонь Чу Яна.
Тот принял подарок так ловко, что закралось подозрение – не впервые ли?
– Ну… нельзя же… эх…
Хоть Чу Ян и слышал о щедрости саудовцев, но не удержался:
– А ведь приятно пахнут!
Через несколько минут к Валиду подошёл человек, похожий на помощника, и что-то шепнул ему на ухо.
– Чу, друг мой, к сожалению, дома случилось неотложное дело, нужно срочно вернуться. Сегодня на этом придётся закончить.
Чу Ян вежливо поднялся, чтобы попрощаться.
– Валид, дела прежде всего. Если соберёшься в Китай – звони. Я тебя по морям покатаю…
– Конечно, Чу. И ты приезжай ко мне – встречу как положено! – Валид радушно обнял его, затем развернулся и быстро зашагал к выходу.
Чу Ян смотрел, как его спина скрывается за дверью, а сам вертел в руках золотые Rolex.
— О, лорд Чу, ты так переживаешь за своего придурковатого приятеля! — подтрунил Цай Ю, стоя рядом.
Чу Ян покачал головой:
— Он вовсе не простофиля.
Хотя Валид и выглядел типичным представителем шейхского «нового богатства» со всеми его экстравагантными выходками, после общения с ним Чу Ян понял — не всё так очевидно.
Оппонент говорил изысканно, держался с достоинством, не только проявлял безупречную учтивость по отношению к гостям, но и демонстрировал подлинную аристократичность. Было ясно — перед ним человек, получивший безупречное воспитание.
Вспомнив итоги аукциона, Чу Ян мысленно пробежался по цифрам. Валид выложил 4 миллиона юаней за амбру, а затем — ещё 2,5 миллиона за второй топ-лот.
При этом канделябр с инкрустацией из нефрита «Иньюйгун» эксперты «Сотбис» оценили даже выше, чем амбру — недаром он шёл в финале с минимальной ставкой в 1,8 миллиона гонконгских долларов.
Реальная цена предмета явно переваливала за 3 миллиона. А если бы на торги пришёл какой-нибудь помешанный на «свободе» гонконгский коллекционер, сумма могла бы взлететь в несколько раз.
Однако Валид выиграл его всего на 900 тысяч выше стартовой цены, увеличив ставку менее чем на 140%.
Таким образом, 6,5 миллиона за два главных лота — вовсе не так уж и дорого.
Это давало Чу Яну веские основания полагать, что первая ставка была отчасти спектаклем — демонстрацией решительности, призванной отпугнуть конкурентов. Приём, впрочем, вполне обычный для аукционов.
Просто Валид сыграл слишком убедительно, и все ему поверили.
— Хм, в этом что-то есть, — после объяснений Чу Яна Цай Ю задумался.
— А как насчёт золотых «Ролексов», которые он тебе подарил?
— Кто знает? Может, он просто поклонник восточной культуры.
Чу Ян небрежно надел часы.
— Ладно, пойдём. Здесь нам больше нечего делать. Сегодня я с деньгами — так что устраивайся поудобнее, повеселимся!
[Выходят из аукционного зала под лёгкий звон хрустальных бокалов]
Обновлено: 09.04.2026