Ближе к полудню Чу Ян шел по узкой дорожке в деревне. Над островом вились дымки, и в воздухе витали аппетитные запахи.
Никто из экспертов не предлагал запретить местным жителям топить дровами для готовки. К тому же, в горах Лэйгун древесины хватает, так что все семьи в Нютоуду используют дрова в хозяйстве.
Дом тетушки Чжан располагался в центре деревни, по соседству с домом Хэ Дуннаня, который считался дядей Чу Яна, хотя и только на словах.
Однако после нескольких неприятных инцидентов семьи Хэ Дуннаня и Чу Яна совсем перестали общаться. Даже на закупочной станции больше не брали рыбу у Хэ.
В связи с этим Лю Цуйсянь, жена Хэ Дуннаня, вовсю поливала грязью Чу Яна по всей деревне. Мол, неблагодарный он, только материнский дядя для него важен, а отцовский — ни во что не ставит. И вообще, зарабатывает деньги, а семью с собой не берет.
Сначала некоторые воспринимали ее слова как шутку.
Кто в деревне не знал семью Лю Цуйсянь? Только она могла так нагло разливаться соловьем на всю округу, как настоящий клоун.
Точнее и не скажешь: если человек не знает стыда, он непобедим.
Но с открытием закупочной станции Лю Цуйсянь осталась без слушателей. Деревенские обходили ее стороной, как прокаженную.
Кто в рыбацкой деревне не выходит в море? Кто не хочет продать рыбу и крабов подороже?
Слишком близко общаться с Лю Цуйсянь — значит рисковать, что Чу Ян неправильно поймет.
Проходя мимо плетеного забора, Чу Ян заглянул в щель и увидел Лю Цуйсянь, которую давно не встречал.
Не иначе как настоящее бедствие. Лю Цуйсянь была так непопулярна в деревне, но, похоже, это ее вообще не волновало. Она выглядела прекрасно, щеки даже округлились.
Ее семья уже закончила обед. В это время она сидела под навесом двора, с большой миской в руках, и с аппетитом ела.
Увидев Чу Яна, Лю Цуйсянь нахмурилась, и еда в миске вдруг перестала казаться такой аппетитной.
Она обернулась, бросила взгляд на Хэ Дуннаня, который ел на другой стороне, и сразу разозлилась.
Если бы не этот бесполезный мужчина, она бы не оказалась в таком положении, хуже, чем обычные деревенские.
— Ешь, ешь, ешь, только и знаешь, что жрать. Смотри, самый перспективный студент из вашего рода Хэ здесь, а ты, дядя, даже не спешишь заискивать перед ним, чтобы он дал тебе кусок хлеба.
Чу Ян усмехнулся про себя. «Эта старая ведьма все еще тут. Скоро ей будет весело.»
Подумав о некоторых забавных сценариях, Чу Ян невольно содрогнулся и поспешно тряхнул головой, чтобы изгнать эти мысли.
Не ввязываясь в разговор с этой старухой, он подошел к двери дома тетушки Чжан.
Тук-тук-тук!
— Кто там? — раздался из двора громкий голос тетушки Чжан.
Тук-тук-тук!
Чу Ян ничего не ответил, продолжая стучать.
— Кто там? Стучишь, стучишь... — Тетушка Чжан немного занервничала. Даже такие «сильные мужики», как Хэ Баогуо и Лю Фугуан, не смогли справиться с ним, так что она немного боялась его.
И правда, все в деревне думали так. Кто, кроме Чу Яна, мог бы сделать так, что Хэ Баогуо и Лю Фугуан один за другим попадали в неприятности?
А доказательства? Им не нужны доказательства. Это ведь не суд, где рассматривают дело. Достаточно того, что все об этом знают.
— Не надо, давай поговорим во дворе, — сказал Чу Ян.
Мужчины тетушки Чжан обычно были в море. Чу Ян не хотел заходить в дом. Если бы какая-нибудь старуха начала его ругать, это было бы, как жаба на ноге: не укусит, но неприятно!
— Хорошо, садись, — быстро протянула стул тетушка Чжан, поставив его перед Чу Яном.
В соседнем дворе Лю Цуйсянь тоже взяла миску и подошла к стене, разделяющей дворы, навострив уши.
Она хотела узнать, о чем эти двое говорят.
— Тетушка Чжан, я хочу предложить тебе работу на закупочной станции. Зарплата — 600 юаней в месяц, питание предоставляется, но жилье — нет. Ты согласна? — сразу перешел к делу Чу Ян.
— Я? — Тетушка Чжан замерла с поварешкой в руке, рот ее был открыт, а в голове гудело.
Неужели сегодня действительно сорока каркала над ее головой? Иначе как могло случиться такое счастье?
Кто не видел, как процветает закупочная станция? Говорят, что за один день можно заработать несколько тысяч.
Кто в деревне сейчас не хочет работать на станции? Все, кто имел хоть малейшую связь с семьями Сунь Цинцзюня, Ху Эрху и Хэ Сицзюня, уже просили помочь устроиться. Но кто осмелится взять кого-то без одобрения Чу Яна?
Она ведь не была родственницей семьи Чу Яна, и они обычно не общались. Она хотела познакомить свою племянницу с Чу Яном, но он ею не заинтересовался.
«Неужели он изменил свои вкусы?» — подумала тетушка Чжан.
Помимо этой причины, тётка Чжан не могла придумать ничего другого.
Чу Ян не догадывался, о чём она думала, иначе он бы точно пожалел, что вообще решил сюда приехать.
Это было слишком отвратительно. Это было двойное оскорбление его эстетике и личности.
– Тётя Чжан?
Увидев, что она долго не отвечает, Чу Ян позвал её снова.
– Иди, иди, иди, тётя знает, что ты, Аян, самый чуткий. Ты всегда думаешь о семье, когда происходит что-то хорошее. Чжу-чжу в комнате. Хочешь, я её позову, чтобы вы поговорили? Давайте пообедаем вместе дома...
600 юаней в месяц хватало на еду, напитки и все остальные нужды семьи. К тому же, закупочная станция обычно была занята только по утрам, и это не мешало её свиноводству. Она бы точно не стала работать, если бы её мозг был зажат моллюсками.
Чу Ян нахмурился, когда слова тёти Чжан становились всё более странными.
– Зачем её звать? Я сюда пришёл не ради неё. Ладно, ладно, я всё объясню. Ты должна понять, почему я нанял тебя работать на станции. Там часто сталкиваешься с бабушками, которые любят торговаться и создавать проблемы. Ты это понимаешь?
Тётя Чжан была умной. Услышав его слова, она сразу всё поняла.
Оказывается, он хочет, чтобы она разбиралась с трудными клиентами.
– Поняла, поняла.
Она кивнула несколько раз.
Раз есть деньги, какая разница, с кем ей приходится разбираться.
– Тогда приходи на закупочную станцию завтра утром. Я пойду.
Сказав это, Чу Ян развернулся и ушёл.
Едва он вышел за дверь, как из другой комнаты во дворе тёти Чжан раздался громкий стук.
– Чу Ян, остановись! Чу Ян, подожди!
Чжу-чжу, зажав горло, вышла из комнаты, смущённо потупив взгляд.
Тётя Чжан взглянула на племянницу. Она и так была некрасивой, а сейчас ещё и наложила фиолетовые тени и розовую помаду. Тональный крем на её лице был настолько толстым, будто она собиралась петь в опере. Когда она двигалась, с неё сыпалась пудра. Даже тётя Чжан хотела её отшлёпать, что уж говорить о Чу Яне.
– Не кудахтай, ты не курица, а человек уже ушёл.
– Ах, почему он так поступил? Я только что накрасилась, а он даже не стал ждать. Нет, я пойду за ним.
Чжу-чжу сказала это и направилась к двери.
– Стой! – крикнула тётя Чжан.
– Куда ты собралась? Тебе не стыдно? Они явно смотрят на тебя свысока, а ты всё ещё ищешь пренебрежения?
– Быстро смой своё лицо, похожее на задницу.
Чжу-чжу с удивлением посмотрела на тётю. Что происходит?
– Разве ты сама не говорила мне нарядиться и вести себя как студентка? Ты ещё сказала, что если девушка бегает за парнем, то она точно выйдет замуж в семью Чу, если будет упорствовать?
Почему ты так быстро передумала?
Тётя Чжан усмехнулась про себя: – Только такой простодушный человек, как ты, мог поверить в эту чепуху.
Конечно, если девушка бегает за парнем, то она точно выйдет замуж в семью Чу, но перед твоим лицом это всё равно, что алмазная нить, сделанная из материала авианосного троса. Даже если тебя разрежут на куски, ты её не пройдёшь.
Кроме того, Чу Ян теперь её начальник. Тётя Чжан прекрасно это понимала. В обычных условиях племянница, конечно, важнее постороннего.
Но сейчас Чу Ян – это тот, кто ей платит, а начальник важнее всего.
Что касается племянницы, пусть сидит там, где прохладнее.
Конечно, это были только мысли в её голове. На поверхности тётя Чжан всё ещё должна была думать о впечатлении. Она не могла позволить, чтобы о ней говорили как о бессердечной и неблагодарной. Ей нужно было придумать причину, чтобы избавиться от неё.
– Кхм~ Чжу-чжу, послушай совета тёти. Чу Ян просто подонок. Он не достоин тебя.
– Разве ты не говорила, что хочешь найти высокого, стройного, светлокожего студента, который хорошо говорит? Иди домой и жди. Тётя Чжан всё узнает. Ты обязательно найдёшь подходящего.
Тётя Чжан успокаивала её.
– Но сейчас я думаю, что Чу Ян тоже неплох. Он смуглый и крепкий, выглядит надёжно.
Чжу-чжу поджала губы, заложила руки за спину и застенчиво произнесла:
– Я рассказала о нём своей лучшей подруге. Она сказала, что такой мужчина подходит для жизни, и у него есть деньги. А те чистенькие студенты, скорее всего, подлецы или бесполезные.
– Не говори, что у твоей лучшей подруги вкус намного лучше, чем у тебя, – подумала тётя Чжан.
Это всё слишком красиво. Все знают, что такой мужчина подходит для жизни, но достойна ли ты?
Ты бы хоть в зеркало посмотрела.
Три юаня за ключ, десять юаней за три ключа – ты достойна? Ты достойна~
– Это тоже не сработает. В таком случае, иди домой. Не стоит бросаться вперёд. Люди нашей семьи Чжан не должны позволять смотреть на себя свысока. Я буду следить за динамикой Чу Яна. А ты возвращайся в университет и учись, как студентки соблазняют мужчин.
Тётя Чжан терпеливо уговаривала её.
Чжан Чжучжу сразу же растрогалась, услышав слова своей тёти, но в душе всё ещё оставалась неуверенность.
– Но... – начала она, но тётя Чжан тут же прервала её, подняв брови.
– Никаких "но"! Не забывай, что у тебя за спиной ещё куча неприятных дел... – резко сказала она. – Те твои хулиганские парни из техникума, да и тот ребёнок, которого ты отправила... Если не разберёшься с этим, кто за тебя захочет выйти замуж?..
– Даже если кто-то и полюбит тебя, а твои бывшие парни начнут пакостить – ты думаешь, у тебя ещё будут шансы?
Эти слова окончательно напугали Чжучжу. Всё, что сказала тётя, было правдой. Именно поэтому она так спешила выйти замуж за студента – чтобы кто-то взял на себя её проблемы. Если из-за её прошлых ошибок всё пойдёт наперекосяк, она точно пожалеет.
– Ладно, тётя, я послушаюсь тебя, – скрепя сердце согласилась Чжучжу.
– Вот и умница! – улыбнувшись, ответила тётя Чжан.
Решив, что тянуть не стоит, тётя Чжан даже не дала племяннице пообедать. Она тут же отправила Чжучжу на пристань, наняла маленькую лодку и усадила её в каюту.
Когда лодка превратилась в маленькую точку на горизонте и исчезла из вида, тётя Чжан облегчённо вздохнула. Наконец-то она избавилась от неё. Пусть больше не возвращается! Ну, разве что если Чу Ян снова её уволит – тогда она позовёт Чжучжу обратно, чтобы досадить ему.
– Удачи, удачи... – напевала тётя Чжан, возвращаясь домой. – Удача приносит радость и любовь...
Проходя мимо соседнего дома, она услышала звуки перебранки. Глаза тёти Чжан загорелись, она пригнулась, затаила дыхание и подкралась к стене дома Лю Цуйсянь, прижав ухо к стене.
– Ох, зачем я за такого никудышного мужика вышла! – кричал голос Лю Цуйсянь. – Я просила тебя поговорить с твоим племянником, а ты даже слова не смог вымолвить! Ты вообще мужик?..
Тётя Чжан осторожно выглянула из-за угла и увидела, как Лю Цуйсянь сидит на полу, широко расставив ноги, и бьёт рукой по полу, ругая мужа.
– Пойдёшь или нет? Пойдёшь или нет? Если не пойдёшь, завтра утром я разденусь и лягу у дверей его закупочной станции! Посмотрим, кто будет опозорен – твоя семья Хэ или я, Лю Цуйсянь!
Тётя Чжан едва сдерживала смех, её лицо покраснело от напряжения. Она решила, что завтра в два часа обязательно придёт к закупочной станции, чтобы всё увидеть своими глазами. Нельзя же позволить этой старой бабе всё испортить.
– Пошёл, пошёл! – в главном зале семьи Хэ Хэ Дуннань не выдержал и закричал. – Если бы ты не была такой мелочной и относилась к ним как к родственникам, разве он стал бы приглашать чужих, а не свою семью?
Этот аргумент взбесил Лю Цуйсянь ещё больше. Она вскочила с пола и, тыча пальцем в нос Хэ Дуннаню, закричала:
– Ты ещё смеешь на меня орать? Только ты один такой умный, да? Деньги-то я одна не тратила! Ты, бездельник, сам пил и ел, деньги спускал!
– Сай Линьму... – начал Хэ Дуннань, но Лю Цуйсянь перебила его.
– Ещё смеешь ругаться? Да ты себя не знаешь!
Затем раздался звук драки. Тётя Чжан едва сдерживала смех. Эта семья – просто конфетка! Теперь они уже и кулаками машут.
Вжик!
Из окна вылетела тарелка и разбилась у ног тёти Чжан.
– Ох, они уже до оружия добрались, – прошептала она, едва не прыснув. Ей так и хотелось вбежать туда и подыграть им музыкой.
– Спроси мир, какая гора выше всех, или есть ли место выше неба... – напевала она про себя. – В боевых искусствах не знаю, кто лучше – мирские или особые навыки, но они одинаково интересны...
Тем временем Чу Ян вернулся на закупочную станцию.
– Ян, что сказала тётя Чжан? – увидев, что он весь в поту, Хэ Сицзюнь тут же протянула ему кружку холодного чая.
Чу Ян поднял кружку и одним глотком выпил её содержимое, затем протянул пустую кружку обратно и взял у Хэ Сицзюнь сухое полотенце, чтобы вытереть пот.
– Что она могла сказать? Конечно, согласится. 600 юаней – это немалая сумма.
Хэ Сицзюнь кивнула. Чу Ян был прав. До того, как она устроилась на станцию, она могла заработать всего несколько тысяч юаней в год, выращивая свиней и работая в поле. Даже за месяц ей редко удавалось заработать 600 юаней.
Хотя станция ещё не выплачивала зарплату, она тайком подсчитала, что чистая прибыль за полмесяца работы уже превысила 30 тысяч юаней. Согласно контракту, у неё была одна доля, а значит, она могла получить как минимум 3000 юаней! За полмесяца она заработала столько же, сколько раньше за полгода.
Размышляя об этом, Хэ Сицзюнь посмотрела на Чу Ян с более мягким выражением лица.
– Ты голоден? Я уже приготовила еду. Можешь подать её на стол?
– Тогда поторопись, поедим.
Чу Ян, который шёл всю дорогу и чувствовал запах дров и свежего риса, уже ощущал, как урчит его живот.
– Хорошо, я сейчас.
Сказав это, Хэ Сицюнь ловко развернулась и быстро направилась на кухню.
Чу Ян задержал на ней взгляд на мгновение, затем отвёл глаза и позвал остальных с поста, чтобы они собрались, помыли руки и приготовились к ужину.
Менее чем за две минуты на столе появились шесть блюд и суп.
На пароварке лежал морской окунь, рядом – крабы, обжаренные моллюски, свинина с солёной горчицей, свинина, дважды обжаренная с чесночными ростками, тушёная китайская капуста и большая миска супа с креветочной кожурой, морской капустой и яичным хлопьями.
– Ешь быстрее, ешь больше, чтобы набраться сил.
Хэ Сицзюнь наложила чашку риса и поставила её перед Чу Яном.
– Хорошо, спасибо, сестра Хэ, садись и ты!
Обновлено: 09.04.2026