Несколько минут спустя мы уже сидели внутри поезда. Молчание между нами не нужно было нарушать, чтобы простая истина стала ясна: мы не могли оставаться здесь долго. Самой большой проблемой были голод и жажда.
Даже с теми способностями, которыми мы теперь обладали, эти основные потребности все еще влияли на нас. Независимо от того, насколько изменилась наша природа, мы не стали невосприимчивы к смертным слабостям. Мы все еще были связаны с ними — постоянное напоминание о том, что, несмотря ни на что, мы не полностью избежали нашей человечности.
Наше расположение было простым. Мой мужской и женский образы сидели рядом, недалеко от двери, ведущей наружу. Чуть дальше, но на комфортном расстоянии, сидел Итан. Его скромные доспехи улавливали окружающий свет ровно настолько, чтобы подчеркнуть его настороженную позу.
Перед нами Оливер и Алиса разговаривали, причем Оливер говорил большую часть времени, пытаясь успокоить ее. Алиса казалась потрясенной всем произошедшим, и, честно говоря, я ее не винил. Страх и напряжение были естественны в такой ситуации.
Хотя она не была физически ранена, у меня было чувство, что она не сможет сражаться, даже если попытается. Возможно, именно поэтому она решила стать целительницей — не из страха, а потому, что знала, что не создана для прямого боя.
И хотя это не особенно важно, должен признать — довольно неловко носить женскую одежду. Даже несмотря на то, что мое второе тело биологически женское, это не меняет того, кто я внутри.
В конце концов, я все еще вижу себя парнем... или, по крайней мере, моя основная сущность не изменилась. Думаю, это просто вопрос времени, прежде чем я к этому привыкну. По крайней мере, я продолжаю себе это говорить.
В любом случае, главная проблема заключалась в том, что мы не могли оставаться внутри поезда слишком долго. Некоторые из нас, как и я, принесли с собой припасы для колледжа. В моем случае у меня была бутылка с водой и небольшой контейнер с обедом — простая еда, но ее хватило бы на весь день, если бы мы решили поделиться.
И все же было трудно игнорировать реальность: даже если бы мы все нормировали, мы знали, что наших общих запасов еды не хватит больше чем на три дня. Одно это делало наше положение еще более отчаянным.
Сидеть и ждать не помогло бы. Вот почему я первым встал, что — неудивительно — привлекло внимание троих других, сидевших рядом с Оливером. Он посмотрел прямо на меня, его глаза были прикованы ко мне, словно он пытался понять, что я сделаю дальше.
Никто не сказал ни слова, но что-то в воздухе заставляло чувствовать, что Оливер был неофициальным лидером нашей маленькой группы. Не то чтобы я возражал. У меня не было с этим проблем. Поэтому я не оспаривал его авторитет.
— Я пойду посмотрю снаружи. Оставаться здесь нам не поможет, — сказал я, спокойно взглянув на Оливера: — К тому же, лучше все проверить, прежде чем что-то неожиданное застанет нас врасплох. Мы не можем просто сидеть здесь и надеяться на лучшее.
Мой женский образ, с другой стороны, остался сидеть, его глаза были закрыты, словно она отдыхала. И, честно говоря, она действительно заснула, хотя и не намеренно.
В тот момент, когда она задремала, я полностью восстановил контроль над своим мужским телом. Другими словами, сейчас казалось идеальным временем, чтобы выйти. Я все еще приспосабливался, и жонглирование обоими телами одновременно делало все... сложным.
— Ты уверен в этом? — спросил Оливер, его голос был полон сомнения. Он смотрел в сторону горизонта, словно видел опасность, поджидающую прямо за пределами нашего взгляда: — Мы не знаем, что там. Честно говоря, выходить сейчас, не имея ни малейшего представления о том, что происходит, кажется ужасной идеей.
Он скрестил руки на груди, явно чувствуя себя неловко из-за необходимости действовать без дополнительной информации. В том, как он смотрел на меня, было что-то искреннее. Я не знал, что и думать — было странно думать, что кто-то может так заботиться, когда мы едва знали друг друга.
И все же в его поведении не было ничего, что заставило бы меня думать, что у него есть скрытые мотивы. Как бы я ни пытался его понять, Оливер оставался для меня загадкой.
Но даже за то короткое время, которое мы провели вместе, одна вещь стала ясна: Оливер действительно заботился о других. Несмотря на наши ограниченные разговоры, я чувствовал искреннюю сердечность как в его действиях, так и в словах. Так что, в конце концов, я не верил, что он плохой человек.
— Я согласен с тобой, но посмотри, — сказал я, указывая на одно из сидений в поезде, где еда была разложена так, словно ждала нас: — Ты действительно думаешь, что у нас есть выбор? Что еще мы можем сделать сейчас?
Я увидел, как по лицу Оливера пробежала гримаса. Он знал, что я прав. Оставаться в поезде было бы медленной смертью — от голода или от любой другой угрозы, которая могла возникнуть позже.
Правда заключалась в том, что мы все еще были в неведении. Мы понятия не имели, что нас ждет снаружи. Но оставаться внутри ничего бы не изменило. Это было лишь ложное чувство безопасности, хрупкая иллюзия контроля посреди хаоса.
— Ты прав, — наконец сказал Оливер, и его выражение лица смягчилось, когда тень понимания скользнула по его лицу. Он глубоко вздохнул, словно обдумывая мои слова, прежде чем полностью принять их.
Я быстро кивнул ему и повернулся, чтобы уйти. Но прежде чем я успел сделать еще один шаг, он внезапно оказался рядом со мной. Его лицо было полно решимости, словно он хотел сказать что-то важное.
Я моргнул, удивленный и неуверенный в том, что он делает, но вскоре заметил напряжение в его теле. Он, должно быть, увидел замешательство на моем лице, потому что повернулся ко мне с нервной улыбкой, которая не совсем соответствовала серьезности в его глазах.
— Что, ты действительно думал, что я отпущу тебя одного? — спросил Оливер, его голос был ровным, но с ноткой напряжения. Он сделал шаг ближе, словно его слова предлагали молчаливую поддержку: — Честно говоря, дела и так идут достаточно плохо. Если кто-то из нас пропадет, это только усугубит ситуацию. И к тому же, два человека всегда лучше, чем один, верно?
Он ободряюще улыбнулся мне, но его глаза выдавали нервозность, которую он пытался скрыть — словно он готовился к тому, что ждет впереди. Дело было не в том, что я не хотел его помощи, но правда заключалась в том, что мы ступали в неизвестность — в место, где вероятность того, что кто-то из нас не вернется, была реальной и ужасающей. Я знал, что он понимает риск... но даже несмотря на это, всего этого было слишком много, чтобы принять сразу.
Обновлено: 19.01.2026