Глава 9 — Глава 9. Ужасающие налоги.

Ба Фу не знал, что думают другие, да и ему было всё равно. Работа писаря с зарплатой в 120 медных монет была слишком заманчивой. Он раньше работал учителем в Си Ян, но большинство людей в городе едва могли прокормить себя, так что у них не было денег на образование. Поэтому он и сам был крайне беден. Теперь же перед ним была работа с высокой зарплатой в 120 медных монет, и он не смог устоять. Ба Фу пробился сквозь толпу, поправил одежду и направился к замку лорда. Он хотел первым подать заявку, чтобы его не опередили. Лю Фэн стоял у ворот замка и наблюдал за суетящейся толпой. Он с улыбкой подумал, что это будет хорошим началом. Заметив приближающегося Ба Фу, он с небольшим удивлением в глазах провёл его в замок. Лю Фэн сел на главное место в гостиной и, глядя на нервничающего старика, спросил: – Ты пришел наниматься писарем? – Да-да, – нервно ответил Ба Фу. Как он мог не нервничать? Перед ним был молодой человек, который был небом Си Ян, единственным аристократом и лордом города. – Не волнуйся, садись, – Лю Фэн махнул рукой и, когда тот сел, продолжил: – Работа писаря заключается в том, чтобы помогать мне управлять городом и делами в поместье. Понимаешь? – Да! – Ба Фу поспешно кивнул. – Расскажи мне о ситуации в Си Ян, – спокойно сказал Лю Фэн. – Да! – Ба Фу почтительно встал и рассказал всё, что знал. Лю Фэн слушал, и его брови всё больше хмурились. В конце концов, он был настолько шокирован, что мог бы бровями раздавить муху. Весь Си Ян был просто трущобами и пристанищем для беженцев. А причиной этого были чудовищные налоги. В Си Ян было более сотни несправедливых налогов, таких как плата за вход в город – каждый раз при входе нужно было платить одну медную монету. Из-за этого многие люди переехали из Си Ян или возвращались в город только раз в несколько дней. Люди предпочитали жить в полях, чем тратить медную монету. Были также налоги на проезд, налог на рождение детей, налог на перевозку пшеницы, налог на женитьбу... В общем, предыдущие лорды и аристократы придумывали всё новые способы обобрать народ. Ба Фу теперь дрожал от страха. Он смотрел на недовольного Лю Фэна и начинал жалеть, что пришёл наниматься писарем. Если бы ему пришлось заниматься сбором налогов, он бы сразу уволился, иначе друзья и соседи прокляли бы его. Лю Фэн очнулся от раздумий и, глядя на покрытого потом Ба Фу, спокойно сказал: – С сегодняшнего дня все эти бесполезные налоги отменяются. Оставьте только несколько основных. – А? – Ба Фу широко раскрыл глаза и с недоумением смотрел на Лю Фэна. Ему казалось, что он ослышался. Лю Фэн взял два свитка пергамента и стал быстро на них писать. На первом был указ об отмене несправедливых налогов, а на втором свидетельство о назначении Ба Фу писарем. – Вот, повесьте этот указ на доске, на площади. Завтра выходите на работу, – Лю Фэн передал свитки Ба Фу и отпустил его. Смотря вслед уходящему Ба Фу, Лю Фэн вздохнул: – И как с такими нелепыми налогами эти люди ещё не восстали. Старик Картер действительно везучий. – Ты действительно не похож на обычного аристократа. Внезапно раздался звонкий женский голос, заставивший Лю Фэна вздрогнуть. Он обернулся и увидел Мину, стоящую рядом. – Ты можешь ходить с каким-нибудь звуком? – Лю Фэн закатил глаза. – Это инстинкт великого воина кошачьего племени, его не изменить, – спокойно ответила девушка. – Если лорд не может накормить своих подданных, то он не достоин быть лордом, – с грустью сказал Лю Фэн. Мина вспомнила слова, которые Лю Фэн сказал при их первой встрече: "В жизни можно обойтись без чего угодно, но только не без еды." Она молчала. Всю свою жизнь она ела от случая к случаю, и была согласна с этими словами как никто другой. – Почему ты ещё не ушла? – с любопытством спросил Лю Фэн. Он помнил, что сначала кошко-девушка относилась к нему недружелюбно, а теперь сама решила задержаться здесь. – Не твоё дело! – Мина сморщила нос, дёрнула ушами и ушла, покачивая бёдрами. ***** Ба Фу вышел из замка лорда в растерянности. У ворот он оглянулся на замок, прежде чем прийти в себя. Он посмотрел на свитки в руках, и на его старческом лице появилась широкая улыбка. Люди снаружи увидели, как Ба Фу вышел из замка, и сразу окружили его, задавая вопросы. – Мистер Ба Фу, как всё прошло? Этот вампир-аристократ снова ввёл какие-то налоги? – Да! Какие налоги придумали на этот раз? Иначе зачем платить такую высокую зарплату? – Если будет слишком много, я сбегу в другой город, иначе мне не на что будет купить еду зимой. Ба Фу слушал и чувствовал, как внутри нарастает негодование. Он не выдержал и ударил нескольких человек по головам, крича: – Что за чушь вы несёте? Вы что, с ума сошли? – Э-э... Все замолчали, удивлённо глядя на возбуждённого Ба Фу. Обычно этот старик ругался на знать больше всех, а сегодня он изменился. – Кхм-кхм... Ба Фу поднял свиток и торжественно объявил: - В этом году всё изменилось. У нас появился хороший лорд, и нам повезло. – А??? – Господин Ба Фу, вас подкупили аристократы? – Вполне возможно. Ведь зарплата в 120 медных монет – это то, за что я бы тоже продался. Это позволило бы моей семье жить не так бедно и добавлять больше соли в еду.