— Что? Что ты сказал? Мои торговцы зерном погибли? А золотые монеты?
Разъяренный крик раздался в поместье, заставляя слуг, подметавших двор, съежиться и отойти подальше. Когда барон злится, это самое страшное.
Он уже пятый слуга за год, и он прожил дольше всех. Секрет в том, чтобы держаться подальше от глаз барона, когда тот в ярости.
— Все пропало. Посланные люди не нашли золотых монет, — холодно произнес рыцарь.
Барон Омар в ярости выпучил глаза, кровь прилила к его глазным яблокам, а его учащенное дыхание обдало лицо рыцаря.
— Кто это сделал?
Рыцарь оставался спокоен, игнорируя гневные выдохи Омара, и холодно ответил:
— Новый дворянин из города Си Ян, барон Лю Фэн. Ваши слуги попытались его убить, но их план раскрыли, и они были повешены.
— Что? Эти идиоты? Что они себе думали? Кто дал им смелость убить дворянина?
Услышав это, Омар разразился руганью.
— Глупость несусветная!
Рыцарь закатил глаза, думая про себя: «Кто дал им смелость? Конечно, ты. Иначе какой простолюдин осмелился бы убить дворянина? Твой властный характер передался даже твоим слугам.»
— Си Ян? Это ведь были владения Картера, верно? — Омар огляделся вокруг, ища, на ком бы сорвать злость. Почему ни одного слуги не видно?
— Да, Картер продал свои земли и дворянский титул Лю Фэну более десяти дней назад, — ответил рыцарь, просматривая пергамент.
— Проклятие!
Омар нахмурился. Он помнил, что Си Ян, хоть и удаленный город, приносил стабильных доход в медных монетах. Он отправил туда пшеницу на продажу и уже два года контролировал торговлю пшеницей в Си Яне.
Каждый год это приносило ему десяток золотых монет. А в этом году золото еще не вернулось, и теперь все пропало?
Омар контролировал торговлю пшеницей в трех-четырех небольших городах как Си Ян. Торговля зерном была стабильной и приносила ему сорок-пятьдесят золотых монет в год.
— Где Картер? Я вычту свои потерянные золотые монеты из его доходов, — грубо заявил Омар. — А потом убью этого Лю Фэна и верну свои монеты.
— Он уехал два дня назад. Говорил, что хочет посетить свои старые владения в последний раз, ведь через несколько дней Си Ян будет перепродан и он больше туда не вернётся, — в голосе рыцаря прозвучала насмешка. Для него человек, отказавшийся от своих земель и титула, был полным дураком.
— Ха! Этот старый дурак сам довел свои земли до разорения, — усмехнулся Омар, полный презрения к Картеру.
Он даже не подумал о том, что сам контролировал торговлю пшеницей, лишая Картера большей части дохода. Для Омара его ошибки не были ошибками, ошибки других — вот что важно.
— Барон Омар, Картер упоминал, что после захвата города Бэй Фэн мы должны захватить и Си Ян, — напомнил рыцарь.
Омар на мгновение задумался, а затем разразился громким смехом.
— Ха-ха-ха! Забавно. Этот старик Картер был бы отличным кандидатом в разбойники. Он достаточно жесток.
Рыцарь почувствовал, что в этих словах есть доля самоиронии. Другие могли не знать, но он, как доверенное лицо барона Омара, знал, что самый крупный отряд разбойников в округе был создан самим бароном Омаром.
— Барон Омар, план остается прежним? — тихо спросил рыцарь.
— Да. Пусть поторопятся с проникновением. И присмотри за этими зверолюдьми. Если кто-то начнет буянить, пусть поголодают пару дней. После этого они быстро успокоятся.
Омар сжал кулак в воздухе, и в его глазах загорелся огонь.
— В этом году я должен собрать пятьсот золотых монет. Я больше не хочу оставаться в этом захолустье. Я вернусь в центральные земли.
— Слушаюсь!
Рыцарь тоже не любил западные земли. Они были слишком бедными, особенно зимой, когда холод заставлял сидеть в помещении по четыре месяца. К весне люди едва могли двигаться.
Барон Омар, младший и самый своевольный сын графа, был отправлен своим отцом на западные земли с условием: если он сможет заработать пятьсот золотых монет за год, то сможет вернуться в графство и претендовать на наследство.
Доход баронства составлял около ста золотых монет в год, а виконтства — около пятисот. Но это в центральных землях. На западе доходы были в три раза меньше.
То есть, баронство на западе приносило всего около тридцати золотых монет в год. Для Омара, который отчаянно хотел вернуться в центральные земли, пятьсот монет казались недостижимой целью. Поэтому он искал другие пути.
Что приносит золото быстрее всего? Конечно, грабеж. В прошлом году барон Омар заработал двести золотых монет, а в этом году планировал добыть триста.
— Мой старший брат, как ты изменишься в лице, когда я вернусь с пятьюстами золотыми монетами?
Омар зловеще усмехнулся. Если бы не его старший брат, он бы не оказался на западе. Он мечтал отправиться в столицу, чтобы ухаживать за дочерьми герцогов, или даже принцессами.
Рыцарь, зная, что барон Омар снова погрузился в свои фантазии, поспешил прервать его:
— Барон Омар, нужно ли отправить кого-то в Си Ян?
— Нет, не стоит тратить силы на этот захолустный городок. Сначала захватим Бэй Фэн, а потом пошлем кого-нибудь убить этого… как там его… ну ты понял, — пренебрежительно сказал Омар. Этот удаленный городок не стоил его внимания.
— Понял!
Обновлено: 15.02.2026