— Кого это ты назвал младшей сестрёнкой? Чья я тебе сестрёнка? Совсем стыд потерял? Уважения к старшим не имеешь?!
— И вообще, хочу заметить: ты же совсем юнец! Что ты делаешь в тургруппе для пожилых?! Тебе самому не стыдно?
Старушка была настроена крайне агрессивно, голос её звучал так громко, словно она ругалась на базаре.
На какое-то время все пассажиры в автобусе обернулись и уставились на них.
Гид, молодая женщина, почувствовала неловкость и поспешила успокоить старушку.
Она стала уговаривать её не сердиться, пообещала сразу же пересадить её на другое место.
А Чжун Гуфэй в этот момент едва не потерял дар речи.
Ему в этом году исполнилось ровно восемьдесят. Среди всех пожилых людей в автобусе он был одним из самых старших.
Ничего такого в том, что он назвал её младшей сестрой, не было!
С чего вдруг такая буря?
В этот момент Чжун Гуфэй достал свои удостоверения.
— Сестрёнка, давай будем рассуждать разумно. Не стоит говорить грубости.
— Вот, смотри — документы из полиции, социальной службы, больницы и других учреждений. Все они подтверждают, что на фото в паспорте действительно я.
— И согласно дате рождения в удостоверении личности, мне сегодня исполнилось ровно восемьдесят лет.
— Так что в том, что я называю тебя младшей сестрой, нет ничего странного.
Речь Чжун Гуфэя была логичной и спокойной. Он говорил рассудительно, вовсе не споря.
Старушка мельком взглянула на документы и хмыкнула:
— Юноша, ты думаешь, старики совсем ничего не видят и ничего не понимают?
— Сейчас всё можно подделать.
— Ты сам на себя в зеркало посмотри! Восемьдесят, говоришь? Может, тебе сразу сказать, что тебе восемьсот?
— Ладно, мне неохота с тобой спорить.
С этими словами она встала и попросила гида пересадить её на другое место.
Чжун Гуфэй хотел было объясниться, но, увидев, как та дрожащими ногами ковыляет по проходу, передумал.
Учитель как-то сказал: «В мирской суете люди будут клеветать на тебя, унижать, высмеивать, презирать, обманывать и ненавидеть. И что с того?
Культиватор должен терпеть, уступать, избегать, прощать, почитать — и не обращать внимания. А через сто лет — прийти к ним на могилу и станцевать».
Слова эти по-прежнему имели смысл.
Зачем мне объясняться? Всё равно никакого толка не будет.
Чжун Гуфэй вновь принялся гладить свой небольшой железный молоток, не думая больше о происшествии.
…
Время медленно шло. Автобус мчался по автостраде.
Небо постепенно темнело.
Большинство пожилых пассажиров задремало.
Через некоторое время автобус съехал с шоссе.
Гид взяла микрофон и разбудила пассажиров:
— Дорогие дамы и господа, автобус скоро прибудет в пункт назначения. Пожалуйста, просыпайтесь.
Старики и старушки в салоне начали понемногу просыпаться.
Гид продолжила:
— Дорогие, наша цель — небольшой остров у моря.
— Так как мы едем последним рейсом, мы не успели на запланированную лодку, поэтому придётся провести ночь в прибрежном городке.
— После выхода из автобуса, пожалуйста, не отходите далеко и держитесь вместе.
Вскоре автобус прибыл в городок.
Когда все вышли, они стали собирать свой багаж.
Из-за близости к морю ветер был особенно сильным, и у многих тут же сдуло шляпы и парики.
На какое-то время начался хаос.
Кто-то бегал за шляпой, кто-то — за париком.
В такой ситуации больше всех страдала гид — она просто не знала, за кого хвататься.
К счастью, с помощью водителя всё же удалось немного навести порядок.
Когда всех собрали, гид пересчитала пассажиров.
Их было ровно сорок человек.
Затем всем выдали жилеты.
Около девяти вечера пожилые туристы заселились в отель.
Из-за конфликта в автобусе днём никто не захотел жить в одной комнате с Чжун Гуфэем.
Гиду пришлось поселить его в отдельный номер.
— Пожалуйста, не записывайтесь больше просто так в туры.
— Сжалитесь над такими, как я, бедными гидами!
— С пожилыми и так хлопот хватает, а тут ещё вы…
С этими словами она вручила Чжун Гуфэю ключ от номера, в голосе слышалось раздражение.
Чжун Гуфэй промолчал. Всё-таки вина частично лежала на нём.
К тому же, девушка действительно выглядела уставшей — весь день носилась за старыми, даже поесть не успела.
Зарабатывать на жизнь нынче непросто!
Чжун Гуфэй закрыл дверь, достал из сумки железный молоток, аккуратно протёр его полотенцем до блеска, а затем с почтением положил его у изголовья кровати.
На следующее утро.
На рассвете гид стала обходить номера. Многие старики ещё спали.
Когда она постучала в дверь Чжун Гуфэя, никто не ответил. На звонки он тоже не реагировал.
— Что за человек… Только забот с ним, — пробормотала она.
Тогда она спустилась к стойке регистрации.
— Простите, вы случайно не видели постояльца из номера 412? Он такой крепкий, высокий, где-то метр восемьдесят...
Администратор задумался:
— Кажется, видел. Он ещё с молотком был?
— Да-да, это он! — глаза гида загорелись.
— Он вышел куда-то.
— Вышел?.. — гид онемела от неожиданности.
Это был её первый тур, и она не хотела, чтобы случилось что-то непредвиденное.
И в этот момент в отель зашёл Чжун Гуфэй.
Он весь был в поту.
Гид кипела от возмущения, но, вспомнив, что он — клиент, сдержалась.
— Господин, где же вы были? Я вас повсюду искала! — недовольно сказала она.
Чжун Гуфэй спокойно ответил:
— Ходил заниматься культивацией.
— Что? — гид замерла.
Чжун Гуфэй кивнул и показал ей свой железный молоток.
Гид потеряла дар речи.
— Вы… вы… Ладно, идите, собирайтесь. Мы скоро выезжаем.
Она вздохнула и не стала больше с ним разговаривать.
Чжун Гуфэй не обиделся. Он, вымотанный, вернулся в номер.
Сняв одежду, он пробормотал:
— Учитель был прав. Внешний мир почти лишён духовной энергии. Культивировать здесь почти невозможно.
— Неудивительно, что никто не верит в существование культивации.
Через несколько минут он переоделся, взял сумку и вышел вниз.
Перед отелем уже собрались пожилые туристы.
Гид снова пересчитала всех, и, убедившись, что все на месте, повела группу к пристани.
Сегодня погода была хорошая, ветер — гораздо слабее, чем прошлой ночью.
Остров находился примерно в восьми морских милях от берега.
На пароме туда можно было добраться за полчаса.
Старики и старушки бодро прошли на причал, предъявили билеты и с радостью сели на паром.
Чжун Гуфэй занял место у окна.
Через несколько минут паром отчалил.
Так как утром он потратил всю свою истинную ци на технику демонического молота, Чжун Гуфэй тихо начал циркулировать энергию, восстанавливая ци.
Пусть духовной энергии в этом мире было и мало, но если поглощать её понемногу — восстановиться всё же можно. Просто это займёт больше времени.
Прошло более десяти минут с начала пути. Всё шло спокойно.
Гид как раз рассказывала пассажирам о планах на день. Всё казалось обычным.
Однако именно в этот момент...
Обновлено: 18.01.2026